這時候，商會大樓門前，早已聚集了不少圍觀看客。大夥兒也不是無端來的，而是打從上午開始，就有百八十號人陸續前來等候復工談判的最終結果了。

有些是記者，盼著深入瞭解磋商細節；更多的是勞工，關心己方訴求是否得到了滿足；當然也不乏那些遊手好閒之輩，純粹就是為了賣呆兒、湊熱鬧。

街上人多，衙門口自然要派老柴維持秩序，生怕待會兒談不攏，場外的勞工會衝進大樓，爆發群體衝突。

然而，誰也沒想到，談判剛剛告一段落，現場便橫生出了一段插曲。

只見那婦人衝上石階兒，抱住張連富的胳膊不肯撒手，連哭帶嚎，張嘴就嚷：“你個沒良心的臭流氓，成天就知道躲著我，今天你必須給我個說法！”

她這一鬧，眾人免不了議論紛紛。

圍觀看客之中，有眼尖的，立馬認出了來人是誰。

“喲，這不是十間房的小桃紅嘛！”

一語點醒夢中人，大夥兒很快便都認出來了。

張連富也不例外，當即沉下臉色，眼裡的神情頓時有些侷促。

小桃紅是以前的名字，現在得叫“老桃紅”了。

若要深究這婦人的底細，原來她也曾是會芳裡的姑娘，但那已經是十幾年前的事了，很少有人知道。

即便知道，現在也認不出來，從小桃紅到老桃紅，其間的變化實在太大了。

畢竟，會芳裡這種高階風月場，內部競爭極其激烈，姑娘稍上了點年紀，且沒有客人包身，很快就會被轉手賣給中檔娼館，等中檔娼館的老鴇在她身上撈夠了錢，再轉手賣給下等窯子。

如此這般，逐次遞減。

直到姑娘人老珠黃，再無油水可榨了，便將其掃地出門，美其名曰：還她一副自由身，以後從良去吧！

可是，窯姐兒的生意，從來都不是躺著數錢的，其中辛苦，難以盡述。

比方說，客人愛喝酒，她得陪著；客人要抽菸，她也不能推辭；倘若碰見那些不中用的老東西，百般蹂躪更是家常便飯。

人在風月場中，紙醉金迷十幾年，別的不說，單就煙毒這一項，就沒幾個姑娘能逃得了。

等到青春不再，身上早已落得無數病根，別的活兒也不會幹，便只好搬去貧民區當起了半掩門子。

按理來說，老桃紅淪落到今天這步田地，追根溯源，就是在會芳裡掉進了陷人坑。

可若是有人問她，恨不恨會芳裡，她卻說不恨，只是覺得有點可惜。

無論是受人灌輸也好，亦或是自暴自棄也罷，她都已經預設了自己的輕賤。

再問下去，不僅不恨，老桃紅甚至做夢都想重回會芳裡，哪怕當不了頭牌，只能給其他姑娘端夜壺、鋪床單、梳頭髮，她也願意，因為在那幹活兒，起碼不愁吃穿，還能得到不少賞錢。

哪像現在，空有自由，罪是一樣沒少受，日子卻仍舊緊巴巴地過不下去。

老桃紅年輕那會兒，錢來得容易，脾氣也就平和些，偶有發火的時候，也不過是使點小性兒而已；到老了始方知世道艱難，人就變得愈發潑辣，常常為了三五毛錢，就跟人坐地打滾兒、當眾罵街。

其實，她也沒多老，三十多歲而已。

只不過皮肉生意做得太頻，面容就顯憔悴，再無妝容粉飾，乍看過去，竟像個四十奔五的老潑婦了。

這模樣在娼館裡是沒法看了，但在十間房那條街，卻算得上是有名的暗娼，熟客也多，不少人都認識她。

因為認識，就更覺得好奇。

當下便有人扯著嗓門兒喊她：“桃紅啊，今兒怎跑這來了，我還要去找你做生意呢！”

“回家找你媽去吧！”老桃紅扭臉就罵，“姑奶奶我現在從良了！”

“從良？”大夥兒笑著問她，“你要是從良了，以後指什麼嚼穀呀？”

“關你屁事，想孝敬我啊，等下輩子老孃把你生出來再說吧！”

老桃紅一邊罵，一邊指著張連富，說：“他，以後有他養我，輪不著你們跟著瞎操心！”

張連富一聽，忙把這老娼婦推開，厲聲質問：“你在這說什麼胡話，我啥時候說要養你了？”

老桃紅瞪大了眼睛，半是幽怨，半是嗔怒道：“哎呀，張連富，你之前在被窩裡是怎麼跟我說的，現在全都忘了，翻臉不認帳，你還是個爺們兒嗎？”

“我說什麼了？”

“呵，你可真是記性不好忘性大呀！”

老桃紅扭捏作態，急忙複述道：“那天晚上，不是你自己說的麼，桃紅啊，你以後別出來賣了，我要娶你當媳婦兒，行不行，寶貝兒，我求你啦！”

聞聽此言，眾看客先是一愣，隨即鬨堂大笑。

未曾想，老桃紅竟又突然轉過來，將張連富護在身後，衝著街面兒上叫罵道：“你們笑什麼，不許笑我家男人，這叫浪漫，你們這幫大老趕懂個屁，他那天晚上還跪下來求我嫁給他呢！”

眾人一聽，笑聲更甚。

這可不僅僅是看笑話那麼簡單。

張連富的威望、名聲和人品，也都隨著一聲聲嘲笑，在無形中遭到消解、抹黑和質疑了……

有好事者當場挑起大拇哥，冷嘲熱諷道：“哥們兒，我看你是餓壞了，還真不挑食呀！”

“你們少在這放屁！”張連富急道，“我、我根本就不認識她！”

“張連富，你那良心讓狗叼去了？”老桃紅厲聲質問，“你敢說！你敢說你不認識我？”

“我本來就不認識你！”

張連富矢口否認，但大家都看得出來，他說話時，眼裡帶著心虛。

老桃紅不甘示弱，瘋瘋癲癲地繼續罵道：“好啊，你果然不是個東西，變著花來忽悠我，睡都睡了，讓你白嫖了好幾宿，現在當著這麼多人的面，你就這麼對我，不是你擱我身邊蛄蛹的時候了？”

“瘋老孃們兒，滾一邊兒去，我還有別的事要辦，你少在這擋道兒！”

張連富趁勢推搡幾下，急欲擺脫眼前這場鬧劇。

老桃紅似乎受了情傷，呆愣片刻，突然癱坐在地上，先把自己抓了個披頭散髮，隨後便直拍大腿，尋死覓活地放聲哀嚎起來。

“哎呀我說老天爺，你怎就不睜眼看看吶！枉我對他掏心掏肺，連個好念想都沒留下，現在就想撒手不管我了，我上輩子造的什麼孽呀！他不要我，那我也不活啦！”

人言可畏，最怕的就是半真半假。

老桃紅剛喊了幾句，圍觀看客便開始議論紛紛。

有人指指點點，有人評頭論足，流言蜚語，亦如風刀霜劍，霎時間迎面襲來。

“唉，印刷廠也是的，怎麼能選出這麼個人來談判呢？”“可不是麼，私德敗壞的人，還配談公德嗎？”

“要是讓我選，我肯定不選他，沒準背地裡收了老闆的錢，是個吃裡扒外的東西呢！”

無數質疑聲鑽進張連富的耳朵裡，令他勐然驚醒，下意識轉頭看去，卻見江連橫等人竟也恰好走出商會大樓，此時正站在門口，冷冷地朝這邊張望過來。

“陷害，有人要陷害我！”

張連富怒指江連橫等人，側身朝街上的看客嚷道：“這些都是他們的安排，為的就是挑撥咱們勞工，抹黑勞工，你們千萬別上當了！”

說著，又俯身薅住老桃紅的領口，厲聲質問道：“你說，是誰派你來編排我的，是不是他？是不是他！”

張連富指著江連橫狂吼咆哮。

老桃紅聽了，卻是一臉茫然，似乎並不明白他的意思。

此情此景，眾人也都看在眼裡。

要說這事兒是否有點蹊蹺，那的確是有點蹊蹺。

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可大夥兒心裡也有想不通的困惑，前來談判的勞工代表，總共有十幾號人，老桃紅怎麼不去鬧小毛、怎麼不去鬧老孟，她怎麼不去鬧別人，偏偏就盯上你張連富了呢？

思來想去，估計還是這小子平時有不檢點的地方。

不然說不通！

難不成，江老闆他們能未卜先知，早就確定了張連富會在談判中跟資方作對，所以提前做了安排？

巧了，江連橫還真就能“未卜先知”。

憑藉龐雜的耳目眼線，早在談判開始之前，他就已經摸清了勞方的底線、訴求，哪些條件可以退讓，哪些工賊可以收買，哪些勞工是難啃的強硬派……

凡此種種情報，江連橫早已諳熟於心，所以才能無往不利。

只不過，這些談判前的準備，鮮有人知罷了。

不僅在場的勞工不知道，甚至就連身邊那幾位老闆，也都被矇在鼓裡。

人人都知道江家不好惹，但對於江家打探情報的能力，終究還是有些低估了。

這時候，老桃紅也已回過神來，忙又哭喊著委屈道：“好啊，張連富，我不過就是想來找你要個說法，你竟然說我陷害你，行，你不要臉，那大家就都別要了，我非得把你那點髒事兒全抖落出來不可！”

說罷，拿尾巴骨做軸兒，將身一轉，面朝大街上的圍觀看客，立馬撒潑數起了騷嘴。

“哎我天吶，你們不知道，張連富這個老癟犢子，整天在外頭裝正經，背地裡可會作踐人了，那真是往死裡折磨我呀，他在廠裡狗屁不是，淨想著在我面前裝大爺，每次都讓我管他叫‘老爺’，不叫就打，你們瞅瞅！”

有臭點子忙問：“桃紅，張連富怎整你了，說出來讓大夥兒給你評評理。”

“憑什麼理，他就是長得磕磣、玩兒得花，比那老太監都能折磨人，有一回半夜，咣咣砸我房門……”

半掩門子裡的老娼妓，早已沒了廉恥心，那真是啥話都敢往外說。

她敢說，我都不敢學。

要說嘴長在她身上，那才算得上是物盡其用。

只聽她在那叨叨叨，跟馬克沁重機槍似的，話髒得不像樣，恐怕闖虎來了，也得尊她一聲教師爺。

聽她數騷嘴，圍觀看客的反應也各不相同。

大姑娘臉上害臊，小媳婦會心一笑，哥幾個眉飛色舞，老太太直叫胡鬧！

沒過半晌兒，張連富就聽不下去了，一把扯住老桃紅的頭髮，瞪眼罵道：“放屁，我讓你胡咧咧，我啥時候幹過那些事兒了？”

說著，抬手就要打。

眾看客一見，連忙喝止道：“誒，怎還急了，打女人可不成，她就算是個娼妓，你個男的也不能欺負人吶！”

“我欺負她？”張連富怒目圓睜，“你們怎不說他誣陷我呢？”

“她有沒有誣陷你，咱不知道，但你現在要是打人，咱大家夥兒可都看著呢！”

“我……我去你媽的！”

張連富終究沒有動手，打人就中圈套了，於是便狠推了一把，只想儘快逃離這塊是非之地。

然而，就這一推，老桃紅卻已“嗝嘍”一聲，翻著白眼順勢癱倒下去了。

這時節，圍觀看客早已越聚越多，忽聽不遠處傳來一聲暴喝：“哎，殺人啦，殺人啦！”

人隨聲至，就見一個四十多歲的短腿糙漢急匆匆跑過來，一把叨住張連富的手腕，撇著嘴說：“姓張的，你要幹啥，你死皮賴臉不認帳也就算了，還敢當街殺人？走，跟我打官司去！”

張連富一甩胳膊，瞪眼罵道：“你他媽誰呀！”

“我是桃紅她哥，桃核，欺負我妹妹可不行，走，咱們打官司去！”

“放屁，她還喘著氣兒吶！”

“喘氣兒怎了，人打壞了知道不，這麼多人看著呢，你還想抵賴？”

“我滾你媽的！”

人生在世，不管多少苦楚，忍一忍也都嚥下去了，唯獨蒙冤受屈這種事兒，真不是什麼人都能忍得了。

張連富心頭火氣，再不能忍，終於抬手狠抽了那糙漢一嘴巴。

桃核捱了打，連忙捂住半邊臉，卻不急著還手，只顧轉頭嚷道：“大夥兒快來看看，打人看見沒有，張連富他比官老爺還橫吶，剛被勞工選出來，他就抖起威風了，這就開始欺負老實人了！”

圍觀看客又不傻，大家都看得出桃核是來訛人的，但也只能看出來他在訛人，並未將其聯想到復工談判的事上來，畢竟他們也不清楚，剛才的談判到底發生了什麼。

總而言之，還是那句話——老桃紅怎麼沒鬧別人，偏偏就鬧上你張連富了呢？

這也難怪，倘若在大街上碰見有女人糾纏男人，恐怕十之八九都會下意識地認為，是那男人有點問題。

常言道：當局者迷，旁觀者清。

現在看來，似乎有些絕對了。

張連富百口莫辯，只好將那一肚子憋屈氣，全都撒在了老桃核身上。

眼見著兩人扭打起來，霎時間“天降正義”，卻見不遠處，蔣二爺正帶著一隊老柴趕赴現場。

“哎，那倆小子，幹什麼吶！”

蔣二爺威風凜凜，厲聲喝道：“光天化日，朗朗幹坤，你倆就敢當眾鬥毆，眼裡還有衙門嗎，還有法律嗎？”