午後，奉天商會大樓。今日清晨，大樓門前便搭了一處募捐涼棚，棚頂懸掛一張橫幅，上面寫著：奉天滬案後援會。

前來捐款的商民絡繹不絕，直到晌飯光景，方才漸漸冷清下來。

周圍仍有衙門的官差站崗巡邏，以防募捐活動莫名演變成抗議示威。

響應募捐的百姓很多，但籌得款項卻寥寥無幾。

真正的獻金主力，依然是本地的豪紳富戶，以及各大行會。

畢竟，奉天的金融秩序尚未恢復，甚至還在持續惡化。

奉票兌換現洋的最新市價，已經突破了五塊五，照比年初那會兒，簡直可以用慘不忍睹來形容了。

大家的日子都不好過，宵燭寒光，力難遠濟，便只能盡心而為，支援滬上同胞。

……

商會大廳，江連橫正在跟眾多豪紳富戶和行會會長交流閒談。

他是“奉天滬案後援會”的組織者之一，在募捐活動中，自然免不了拋頭露面，也因此博得了社會各界的多方讚譽。

雖然這麼說，有往自己臉上貼金的嫌疑，但的確有不少豪紳，是衝著他的面子才來捐款的，或者說原本只想捐現洋二十元，因是江家牽頭，便臨時改換主意，捐助了現洋三十元。

眼下，募捐活動的上半場已經告一段落，眾人都聚在大廳裡交際，等待下半場開幕。

豪紳畢竟是豪紳，買賣做得大，訊息也就格外靈通。

關於滬案的最新進展，從眾人的隻言片語中，便可窺見一斑。

“各位聽說了麼，滬上總商會好像已經準備妥協了。”

“聽說好像是準備撤銷幾條要求。”

“什麼要求？”

“取消領事裁判權、撤退英日駐軍、還有關於勞工的幾條交涉條件。”

“那是想瞎了心，人家的租界是洋槍洋炮打出來的，怎麼可能因為勞工叫歇就撤軍呢？”

“唉，工廠停擺，滬上的電力都不夠用了，那麼多貨款都滯留在港口，這還怎麼鬥下去呀！”

眾人各抒己見，互相交換著彼此聽聞的最新訊息，對於現狀的預估，皆是一片悲觀。

江連橫並未參與其中，默默走到大廳角落，時不時從袖口裡扯出一張小抄，嘀嘀咕咕地默唸了幾句。

上午的時候，省城學生聯合會、基督教青年會、奉天農會、律師工會等諸多團體，已經先行捐款。

下午要來捐款的，則是各家工廠的代表。

勞工自發籌款，聚少成多，因為擔心工廠把頭從中貪墨，所以分別交給幾人保管，親自來後援會獻金。

江連橫既是聯合西家行的總把頭，便理應親自接見，順便準備一段開場白。

這份募捐致辭，由闖虎執筆，寫得慷慨激昂、擲地有聲，江連橫自己讀起來，都覺得有點害臊。

即便如此，該出風頭的時候，還是得出風頭。

老實說，他雖然關心滬上慘案，但若是聲稱因此而夜不能寐、憂心如焚，想必也是言過其實的場面話。

在他看來，捐款本就是花錢賺吆喝的事情，如果不誇大其詞，那就得不償失了。

正埋頭醞釀著致辭，王正南忽然從門外走進來，含笑穿過人群，湊到江連橫身邊。

“哥，勞工都來得差不多了，你準備好了沒？”

“嗯，這就開始吧！”

江連橫點點頭，隨即轉過身，朝大廳裡的豪紳拍了拍手，招唿道：“各位，時候差不多了，咱們出去看看？”

眾人捐款以後，之所以留下沒走，本就是為了給江家捧場，如今一聽這話，自然連聲附和，隨後相繼走出商會大樓。

門外是豔陽天，日光灼熱，亮得令人眼前一陣陣發黑。

募捐涼棚前，已經重新聚滿了商民過客，路邊還有幾名手持相機的記者蓄勢待發。

豪紳富戶在眾人目光的注視下，互相謙讓著緩步走到臺前。

三辭三讓過後，到底還是由江連橫來開場致辭。

各家報館的記者連忙蜂擁上前，有人照相，有人攤開記事本，目光都匯聚在偌大的捐款箱附近。

“鄉親們，同胞們——”

江連橫高聲唿喊，緊接著語調陡轉直下，忽然變得沉重沙啞：

“國難當頭，值此民族存亡之際，滬上慘案，震驚寰宇，實令我輩痛心疾首！列強亡我之心不死，槍殺我等手足同胞，天人共憤，豈容姑且？今我輩若不自強，化恥辱為奮發之決心，只恐百年以後，再無華夏……”

開場白並沒有很長，唸叨了三兩分鐘後，便已迅速轉回正題。

“滬上同胞蒙難，已有半月光景，而今舉國響應，馳援滬上誓死力爭，奉天為關外重鎮，豈能袖手旁觀，置同胞為難於不顧？江某不才，今與諸位仁人義士共同籌辦後援會，集資支援滬上勞工，萬望各位鼎力支援！”

現場沒有掌聲，大家都在等待後文。

等的是什麼，江連橫心知肚明，當即就從懷裡掏出一張匯票，走到募捐箱附近，親手交給商會陳會長。

“一點綿薄之力，實在羞於啟齒，全當是江某拋磚引玉吧！”

他是這麼說的，陳會長可不敢怠慢，接過匯票，連忙高聲宣告：

“奉天縱橫保險公司，江連橫江老闆出資捐助：現洋兩百元！”

“呵——”

伴隨著一陣驚唿，圍觀群眾這才爆發出掌聲喝彩。

現洋兩百塊，這就已經不少了。

捐款也有講究，多了少了，總得顧及著旁人的面子，更不能隨意“僭越”。

少帥以個人名義向滬上捐款，也就現洋兩千塊而已，而老張家的財富，就算放眼全國，那也是名列前茅。

更何況，江連橫最近剛被省府強令認購了三十萬公債。

雖說眼下奉票毛慌，但對江家而言，仍是很沉重的打擊，值此關頭，也實在不願拿出更多了。

而且，遠東各大城市集資援助的款項，大多也只有萬八千元而已。

江連橫過去也沒少捐款，但詐捐居多，這次是動真格的，自然問心無愧。

記者正忙著速記、拍照，可想而知，明天的報紙上，必定又會看到不少關於江家的讚譽。

但此時此刻，江連橫還得擺出一副慚愧的姿態。

“陳會長，可別這麼喊，一人之力不如萬人之力，錢多錢少，大家救國的心情都是一樣的，我只是帶個頭，還請諸公踴躍幫襯。”

說了幾句場面話，前來捐款的勞工便漸漸行動起來。

眾人排成一條長龍，逐次走到募捐箱附近，將籌得的捐款塞進箱內。

江連橫作為後援會的組織者，每每有人捐款，自然鞠躬答謝。

王正南站在他身後，不時幫忙介紹各家工廠的情況。

“哥，這是奉天紡紗廠的人。”

“幸會，幸會！”江連橫跟勞工握手，把姿態做足，笑著感謝道，“多謝勞工慷慨解囊！”

緊接著，便是奉天電燈廠、軍械廠、被服廠、汽水廠……

王正南忽然眼前一亮，忙在江連橫耳邊低聲道：“哥，印刷廠的人來了。”

江連橫順勢一看，來的不是別人，正是跟他談判過的印刷廠老孟。

“孟先生，多謝支援，家裡都還好吧？”

“呃……都好，多謝江老闆的關照！”老孟有點不自然，心虛似的跟江連橫握了握手，卻不敢正面對視。

他已經嚐到了為江家效力的甜頭，如今小日子過得有滋有味，儘管明面上沒有歸附，但實際卻已經是半個江家的人了。

老孟走後，涼棚裡又來了一位勞工。

此人面相四十奔五，膚色黝黑，體格壯實，手上有多年的凍瘡，即便是在夏天，也能輕易分辨出來。

他低頭走進涼棚，距離江連橫越來越近，眉心也隨之越來越緊，終於定住，怔怔的，看起來有點恍惚。

“你好——”

江連橫朝他笑了笑，轉頭衝南風問道：“這位是？”

沒想到，王正南也皺了皺眉，徑直問那勞工：“誒，你叫什麼，是哪家工廠的？”

“噢，我叫李群。”那勞工自我介紹道，“是城西制麻廠的。”

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“奉天制麻株式會社？”

“對。”

“嘶，你們工廠不是被東洋憲兵強行管制了嗎？”王正南略感訝異。

“那也不能住在工廠吧？”李群苦笑道，“該倒班，還是得倒班，不然也沒人能頂得住。”

“那你這些捐款……”

“哦，小東洋管得太嚴，廠裡不允許募捐，我這些是咱們私底下湊的，總共只有十來人，錢也不多。”

話音剛落，江連橫便笑著接話道：“錢不在多，勞工也不容易，不管多少錢，能有這份心意就很難得！”

說著，向其伸出右手。

李群愣了片刻，這才想起來，趕忙湊過去握手，目光再次投向江連橫，打量著對方的眉眼。

他的手很沉，佈滿老繭，粗糲糲的，像是老朽的枯樹皮。

江連橫並未在意，多數勞工的手都是這樣，只不過李群的情況更嚴重罷了。

“多謝制麻廠勞工的支援，往後要是有什麼困難，可以去聯合西家行問問。”

“好，平時總聽說江老闆仁義，今天終於見到本人了。”

“以前沒見過我？”

“沒這麼近過。”

江連橫笑了笑，仍舊沒有在意。

李群則是微微點頭，強裝鎮定，隨即抹身離開。

“回來！”江連橫突然叫住他。

李群應聲回身，霎時間，眼裡閃過一絲慌亂。

江連橫有所察覺，皺起眉頭，指了指身旁的募捐箱，笑著卻道：“朋友，你還沒捐款呢！”

“哦，你看這事兒鬧的……”

李群慌忙走回來，一邊往懷中摸索，一邊自嘲笑道：“我這腦袋，幹啥來的都忘了，實在不好意思！”

江連橫看著他從懷裡掏出布包，放在募捐箱上，攤開，將其中的零碎銅板和幾張毛票順著箱口塞進去。

然而，他仍舊沒有覺察出明顯的異樣，更未因此而生出任何戒心。

不是他粗心大意，而是身為龍頭瓢把子這十幾年來，他早已習慣了外人在他面前的種種侷促不安。

李群的反應絕非個例。

有多少人在江連橫面前膽戰心驚、手足無措，就連他自己都已經數不過來了。

退一步講，若是所有人在他面前都能泰然自若，那他這個龍頭瓢把子，當得還有什麼勁呢？

忽然，人群中傳來記者的聲音。

“江先生，江先生，您能跟勞工一起合張影麼，我們的畫報有可能會用到！”

“好啊！”

江連橫回答得很乾脆，隨即順勢留下李群，邀他一起合影留念。

畢竟，他之所以出面牽頭捐款，為的就是博得聲望，自然不會拒絕記者的任何請求。

兩人隔著募捐箱，各站一旁，在記者的要求下再次握手。

“咔嚓！”

強光閃過，伴隨著一陣清脆的快門聲，兩人留下各自的光影。

不過，眼下的照片印刷技術實在不敢恭維，相片雖然留下了，但到底有沒有機會見報，卻還是未知數。

“好了，好了！”

王正南忽然湊過來，低聲說：“哥，咱得抓緊點時間，還有這麼多人等著呢！”

江連橫點點頭，隨後側身笑著送別了李群。

“來來來，下一位！”王正南接著低聲介紹道，“哥，這位是奉天英美菸草公司的，是咱們自己人！”

募捐活動一直持續到了下晌。

江連橫很有耐心，即便是路人過來捐款，也都含笑著接待、感謝、送別。

可以說，他今天算是把“民族企業家”和“愛國慈善家”的姿態都做足了。

募捐現場的眾多看客，也遲遲沒有離開，大家都在低聲議論著江連橫的善行義舉。

此時此刻，誰若是想仔細打聽江家的產業，或是江連橫的發家史，自然也不會招人猜疑，空子反倒還在爭相頌揚呢！

李群捐款以後，並未離開，只是悄悄退到不遠處，默默注視著募捐涼棚裡的情形。

忽然，有個勞工弟兄湊過來，強忍著激動，顫聲說道：“師哥，怎麼樣，我真覺得那個江老闆有點眼熟啊！”

“確實很像，尤其是眉毛，很像當年那小子……”

李群喃喃嘟囔道：“問題是，你能確定麼？”

“江城海姓江，他也姓江，這還不夠確定嗎？”

“姓江的人多了，你也別把話說死，這都二十幾年了，你自己憑良心說，真還記得那小子長什麼樣麼？”

即便如此，就連李群自己，卻也因心裡的悸動而微微發顫。

他的話，與其說是力求嚴謹，不如說是強行讓自己冷靜下來。

“你再去問問，”李群轉頭衝師弟吩咐道，“今天是打探他家底細的最好時機，就算多問幾句，也不至於讓人懷疑，問他家的長輩，我不相信像他這樣的大財主，沒得過家裡長輩的幫襯。”

“好！”

身旁的師弟應了一聲，轉頭匯入人群之中。

福禍無門皆自取，不是冤家不聚頭。

世事變幻莫測，江河交匯，轉眼之間，時隔已有二十二年。

江連橫對此一無所知，仇家卻也未敢輕舉妄動……