江連橫不是楞頭空子，雖不至於腦後長眼，但很多時候，稍有些風吹草動，就能及時做出反應。

霎那間，一見許如清面露驚懼，他便立刻意識到身後有人。

老太太忙著把他推到身旁，他也順勢拽著老太太閃轉騰挪。

槍聲就在此刻響起！

冰天雪地，姑侄二人相繼跌倒；黑燈瞎火，只覺得許如清倒地的聲音更沉。

江連橫來不及起身，就地翻滾過來，側臥著舉槍還擊。

本以為，扭頭看時，身後會是一群兇狠暴徒；不料暗巷盡頭，竟只有孤零零的一道人影。

可是，值此危難關頭，哪裡還顧得上許多懷疑？

雙方交火，幾乎同時扣動扳機。

“砰！砰！砰！”

槍焰迸發，在幽深的暗巷中頻頻閃爍，每一次強光過後，都定格出彼此猙獰的面龐。

江連橫常年跟槍打交道，只憑聲音，就立刻斷定對方拿的是土造手槍，不僅威力不如他的馬牌擼子，槍膛的射速更是望塵莫及。

槍響幾聲過後，對方便連忙閃進拐角裡躲避鋒芒。

江連橫趁勢跪坐起身，正要威逼上前時，卻勐然聽見槍膛裡傳來“啪嗒”一聲脆響！

彈夾空了！

原來，江連橫方才連斃兩名劫匪，子彈早已打了半數，下意識去摸大鏡面兒，卻又突然想起大鏡面兒先前交給了李正西，眼下十萬火急，便只好緊忙去掏備用彈夾，準備接續火力。

然而，生死時刻，每分每秒都是性命攸關。

來人覺出空檔，當即閃身而出，抬手舉槍，厲聲暴喝：“江城海，該你償命了！”

江連橫愕然愣住！

來人別無二話，即刻扣動扳機。

“砰！”

江連橫應聲縮起腦袋，沒想到子彈偏得離譜，竟然打在了暗巷另一側的牆壁上。

抬頭張望，卻見那人單膝跪地，突然調轉槍口，朝其左側勐開了幾槍。

“砰！砰！砰！”

槍焰再次閃過。

江連橫趁著對方交火的間隙，急忙給馬牌擼子換上彈夾，隨後起身瞄準，一槍擊中那人肋下，本打算跑過去再補幾槍，卻見巷口突然竄出一道人影，衝那倒在地上的劫匪連開兩槍，旋即扭頭朝這邊大喊：

“乾爹，是你嗎？”

江連橫聞言，總算是暗自鬆了口氣。

但緊接著，心又立刻懸了起來，趕忙回身檢視許如清的傷勢。

夜深風寒，慌亂之中，他最開始甚至沒看清老太太到底傷在了什麼地方，直到蒼白的雪地上，漸漸暈開一抹陰暗，他才意識到，子彈打穿了老太太的肩膀。

“大姑……大姑？”

江連橫輕輕推了兩下，許如清躺在雪地上，沒有任何反應。

這時候，一陣“簌簌”的踏雪聲自身後響起。

海新年奔跑過來，幾乎是滑跪著撲到許如清身邊，看了看老太太的傷勢，隨後連忙解下腰帶，死死勒住老太太的腋下，又轉過頭，見江連橫脖子上掛著圍巾，也摘下來，緊緊地綁住老太太的傷口。

許如清自始至終，仍然沒有任何反應。

“乾爹，最近的醫院在哪？”

“啊？”

“醫院！”海新年急忙重複道，“最近的醫院在哪？”

江連橫關心則亂，這時候方才如夢初醒，立刻抱起許如清，急慌慌左右環視一週。

奉天最好的兩家醫院：一是滿洲醫科大學附屬醫院，位於南鐵租界境內；二是盛京施醫院，位於小河沿兒附近；然而，這裡是商埠區，距離兩家醫院都太遠了，附近多是商家店鋪，就連藥行都很少見。

江連橫此刻也顧不上去找專門醫院了，只盼著能有人家收留即可，於是便懷抱著許如清邁開腳步，邊走邊說：“新年，挨家挨戶敲門，花多少錢都行，先找個地方讓老太太躺下！”

海新年點了點頭，急忙跟在義父身邊，前顧後盼、左看右望，一邊警惕著周圍的情況，一邊拼命敲打沿途經過的商店房門。

“咚咚咚！”

“咚咚咚！”

黑暗中，也不知到底是敲門聲，還是心跳聲，亦或是二者兼有，江連橫只覺得震耳欲聾。

都說死人遠比活人沉，他便覺得許如清很輕，輕得像是眼前這場雪。

於是，便咬緊牙關、繃直後背，抱著大姑在風雪中疾行奔走，穿過兩條衚衕，體力逐漸不支，咬牙往起來掂了掂，唿吸也隨之愈發沉重。

海新年見狀，連忙提議道：“乾爹，換我來吧？”

可是，江連橫捨不得撒手，就怕這一撒手，姑侄二人就要陰陽兩隔、永不相見了。

“你去敲門！”他吼道，“敲門去啊！”

海新年不敢再勸，只好加緊腳步，拼命拍打街巷兩旁的商家店鋪。

可惜接連敲了十幾扇房門，店內漆黑如墨，竟始終無人響應。

最後，江連橫急了，乾脆厲聲吼道：“直接把門噼開，先找個地方進去再說！”

沒想到，話音剛落，就聽旁邊有家店鋪裡，忽然傳來一聲回應。

只不過，應聲的不是漢語，而是一串兒洋文。

“Who is it？”

店內的聲音戰戰兢兢，聽起來似乎也很膽怯。

江連橫和海新年站定腳步，抬頭望向門楣，原來是一家賣雜貨的洋行。

“開門！”海新年連忙湊過去大喊，“有人受傷了，開門！”

店內傳來回應，有人用蹩腳的漢語高聲喝道：“後退，後退，這裡不歡迎你們！”

“有人受傷了！”海新年再次重申，“救命，聽不懂麼，救命！”

店主稍顯遲疑，靜默片刻，方才緩緩推開房門。

不過，最先映入眼簾的，卻不是人臉，而是黑漆漆的槍口。

緊接著，門縫裡才探出一張金髮碧眼的洋人面孔，問：“你們有什麼事情？”

“快，救人吶！”

江連橫來不及解釋，抱著許如清就往店門前走去。

那洋鬼子見狀，也抬起槍口，不覺驚歎一聲“Jesus”，隨後推開房門，轉身朝屋裡說了幾句。

江連橫不等說明，即刻邁步走進洋行，海新年自然也跟著緊隨其後。剛進店內，就發現門口放著兩隻行李箱。

看起來，這洋鬼子大概原本也打算去南鐵租界避難，怎奈關廂突然暴動，這才決定暫且閉門，等過了這陣風頭再啟程出發。

正亂著，卻見店內又有一位面容清瘦的洋婦人，著急忙慌地快步迎了過來。

她的漢語很流利，看了看許如清，當場便問：“哪裡受傷了？”

“肩膀！”江連橫急忙環顧左右，“你這有繃帶麼，止血，我大姑需要止血！”

“你跟我來，快點！”

“還有那個什麼藥，你們這有沒有，我帶錢了，可以買！”

“她是怎麼受傷的？”

“槍傷，碰見劫匪了。”

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洋婦人把江連橫帶到店鋪後屋，似乎是間餐廳，急忙兜起桌布，將杯盤桌布攏到一旁，騰出地方。

江連橫放下許如清，兩條胳膊稍稍有點發顫，又問：“你們這賣不賣藥，管止血還是什麼的，有沒有？”

“先生，先生！”洋婦人不得不提醒他，“請你冷靜好麼，這裡交給我吧，請你先出去等著，愛默生！”

那個洋鬼子跟過來，用洋文說了幾句，似乎是在詢問有什麼需要，隨即又快步轉身離開。

“交給你？”江連橫有點不放心，“你這裡的電話線還通不通？”

“早就已經斷了！”洋婦人在桌邊來回忙活，胸前的十字架在燈影裡微微閃爍，“先生，我是文會書院的女教師，這周圍最近的醫院也要走二十幾分鍾，不管你願不願意，你現在都只能相信我了，懂麼？”

文會書院？

江連橫忽然想起來，那是江雅就讀的女校，原本由長老會主持興建，校內也的確設有醫護常識課程，雖然不及專業的醫護人員，但至少要比他們倆強過許多。

說話間，那個名叫“愛莫生”的洋鬼子也已經摺返回來，手裡端著鐵製托盤，上面是紗布、棉球和一些瓶瓶罐罐之類的藥水，嘴裡仍舊說著洋文，情況看起來相當緊迫。

江連橫急忙側身避讓，眼睛卻不忍離開躺在桌上的許如清。

老太太沒有痛苦，已經昏厥了，像是在熟睡，只有臉色顯得太過蒼白。

海新年拍了拍義父的肩膀，低聲說：“乾爹，咱們還是出去等著吧？”

江連橫點點頭，忽然把身上的錢全掏出來，連同金錶、金鎦子、翡翠扳指，統統放在桌面上，深深地望向愛默生夫婦，極盡卑微地說：“拜託了！”

愛默生夫婦自顧自地忙著，並沒有閒暇理會江連橫的囑託。

隨後，父子倆相繼退出餐廳。

店內沒有開燈，江連橫摸黑尋了把椅子坐下，摸出煙盒，敲出一支菸，叼在嘴裡，又去摸火柴，想要擦個火，火柴桿兒卻斷了，重新取出一根，橫豎劃不著火，氣得乾脆把火柴盒扔在地上。

海新年走過去，撿起火柴盒，擦著洋火，穩穩地送到義父面前。

江連橫愣了一下，隨即湊過去點燃香菸。

深吸了幾口，整個人漸漸平靜下來，忽然問：“新年，帶刀了嗎？”

海新年拍了拍身上的腰叉子，點點頭說：“帶了。”

“就這一把？”江連橫問。

海新年便把腿叉子也拔出來，說：“就這兩把。”

江連橫抬手道：“行，遞我吧！”

海新年就將兩把匕首調過來，送到義父面前，不由得問：“乾爹，你要幹啥，要不我替你去辦？”

江連橫搖了搖頭，卻說：“我去拿個物證，順便練練手。”

“練手？”海新年不解其意。

江連橫也懶得跟他解釋，接過兩把匕首，隨即就朝店門走去，邊走邊說：“是啊，我得練練，再不練就生疏了，再不練，那幫狗東西就快忘了我是誰了。”

海新年急忙跟過去，試圖勸說道：“乾爹，你想要幹什麼，還是讓我去吧！”

“你在這守著你姑奶奶，我待會兒就回來。”

“可是……”

“新年，你跟我來奉天的時候，你爹跟你說過什麼？”

“唔，我爹讓我凡事都聽你的。”

“那你還有什麼屁話？”江連橫低聲訓斥道，“聽我的安排就行了，其他的事兒，你先別管，等我回來再說。”

“乾爹，可是現在外頭太危險了，姓趙的讓我來跟著你，要是你有個什麼閃失，乾媽他們怎辦啊？”

海新年的擔憂不無道理。

只有江連橫活著，胡小妍等人才能在南鐵租界享有一席之地。

可是，江連橫卻去意已決，臨到門前時，忍不住轉身糾正道：“新年，現在還不是城裡最危險的時候。”

“這還不危險？”海新年有些訝異，“城裡到處都在明火搶劫了！”

江連橫突然冷笑，但沒有解釋，徑直推門離開。

屋外的風雪依然很大，路上的積雪已經沒過了腳踝。

江連橫並未走遠，而是原路返回，回到剛才爆發槍戰的那條幽深小巷。

謹慎地摸到近前，卻見牆根底下，方才那兩名劫匪的屍體早已涼透，臉上覆著一層薄薄的積雪。

江連橫朝那兩具屍體瞥去一眼，似乎並不著急，轉而踏雪走向衚衕路口，摸到那個剛才趁機偷襲的刺客附近，蹲下身，將其翻轉過來。

映入眼簾的，是一張四十奔五的臉，看起來相當陌生。

江連橫仔細端詳片刻，接著左右張望兩眼，隨後將其屍體拖拽到巷內拐角，抽出匕首，貫入喉頭，前推後拉，直準備將其人頭割下。

這時節，關外天寒地凍，莫說死屍倒地，就是活人在外面凍一宿，血也凝固了。

刀頭刺穿喉嚨，割開皮肉，直抵頸骨之時，終於停下來。

因為刀不夠重，噼砍不下，江連橫索性站起身，朝那人頭勐踢了幾腳，方才砍下首級。

緊接著，又轉身去砍另外兩名劫匪的人頭。

雪勢未歇，江連橫埋頭苦幹，眼神裡沒有任何波瀾，更沒有任何忌憚，彷彿只是在做一件稀鬆平常的事。

他當然不只是為了洩憤，更是為了取證，為了日後大施報復的線索。

江連橫說的沒錯，現在還不是城裡最危險的時候，因為他還尚未做出回應……