且說江連橫攜一家老小前往南鐵租界避亂，車隊剛走不久，李正西就帶著靠扇幫折返回來。

得知兄嫂等人已經先走一步，西風不敢怠慢，便又即刻率眾趕赴小西關馳援。

袁新法則帶領餘下弟兄留守江宅。

宋媽和英子等人返回屋內，房頂上安排了兩個“響子”放哨，院牆四角也都有人探頭戒備。

其餘弟兄，便在門房和庭院之間輪流值崗。

江家雖然不愁槍支彈藥，但看宅護院的弟兄，畢竟只有十幾人，大夥兒分散開來，固然有失照應，可要是把所有人集中一處，卻又難免顧此失彼，便只好暫時如此，隨機應變。

袁新法恪盡職守，不敢掉以輕心，忙將大門緊閉，隨後就在庭院裡來回巡視。

待到院中積雪漸漸沒過腳踝，忽聽房頂上有人輕聲喚道：“老袁，衚衕那邊有人來了！”

袁新法眉心一皺，連忙仰頭詢問：“來了多少？”

房頂上那兩個弟兄荷槍而立，舉目眺望，卻見雪簾深處影影綽綽，看不清具體人數，只覺得不遠處黑壓壓一片，端的是來者不善。

袁新法聽聞情況，即刻吩咐大夥兒掏槍上膛，卻又不敢輕舉妄動。

眼下奉天雖亂，但也未必人人都在針對江家，倘若冒然開火，難保不會誤傷和氣。

大家的任務是看宅護院，而不是殺生立威，自然要儘量避免交火，以便儲存實力。

商議片刻，決定先按線上的規矩：投石問路，探明來意。

房頂上那弟兄便吹了個口哨，扯開嗓門兒，朝遠處大喊：“併肩子，渾天黑夜，招子不亮，煩請甩蔓兒報個名號，以免誤傷了線上的和氣！”

春點一開，遠處的人群突然停下腳步。

要進不進，要退不退，全都聚在衚衕口，看起來多少有點踟躕，卻又沒有任何回應。

袁新法便悄聲叫來幾個弟兄，架好梯子，蔦悄摸上院牆，靜待其變，隨時應戰。

見狀，房頂上那兩個“響子”也紛紛端起步槍，朝遠處瞄了瞄，厲聲警告道：“奉天立櫃，辣蔓兒的窯口，併肩子上別處轉轉去吧！”

雪夜清寂，聲音傳得很遠。

衚衕裡那夥人顯然聽得清楚，但卻仍舊沒有妄動，似在悶頭密議。

袁新法站立院中，雖然不清楚外面的情況，心裡卻在默默掐算著時間。

一聽對方遲遲沒有回應，他便突然仰頭喝道：“不管了，開槍！”

話音剛落，卻聽得接連數聲槍響！

原來，就在江家決定開槍的同時，對方也已決心砸窯強攻。

一時間槍聲四起，砸窯火併，即刻爆發！

“砰砰砰——砰砰砰！”

房頂上那兩個弟兄居高臨下，儘管黑天大雪、視線受阻，但朝著衚衕口連續扣動幾下扳機，倒也有數人應聲斃命，只不過，緊接著便是對方的集火反擊。

一連串兒的子彈打過來，就在耳邊唿嘯，慌得那兩個“響子”急忙匍匐躲避，重新裝彈拉栓。

未曾想，對方火力不減，就聽大宅二樓的玻璃窗“噼裡啪啦”接連迸碎，有如暴雨傾盆，立時灑下無數殘片。

大宅內隨即傳來一陣陣驚恐尖叫！

於此同時，袁新法等人也火速探出院牆，舉槍還擊，死守大宅。

不料，眾弟兄剛剛探頭，迎面就是一梭子子彈打過來，打得江家院牆飛雪凌亂、錚錚作響。

混亂之中，有人點背，臉上正中一槍，整個人還沒來得及叫喊，便向後仰去，連人帶梯，摔了個四仰八叉。

袁新法縮回腦袋，轉頭一看，就見那弟兄不聲不響，腦後的雪地上卻已暈開一片殷紅。

眾人見狀，也都不敢再輕易探頭，只把槍口舉過院牆，朝衚衕裡拼命掃射。

房頂上那兩個弟兄趕忙支援，一邊開槍還擊，一邊高聲匯報敵方動向。

可是，步槍的威力雖大，射速卻畢竟有些遲緩。

幾番交火下來，難免有所疏漏。

更何況，對方群起而攻，誰也不能保證百發百中，漸漸就有幾個莽漢，冒死橫衝到大宅附近。

房頂上的弟兄急忙高聲提醒：“老袁，有人衝過來了！”

袁新法等人應聲探頭，端起槍口，同時朝院牆東側連開數槍，雖然斃了對方几人，自己這邊卻也有弟兄轟然倒地。

敵方的火力遠超預想。

江家的院牆雖然堅固，但若仔細檢視，也有幾處開裂，牆頭上更是頻頻落下碎石殘屑。

“我操，不對呀！”有個弟兄貓著腰，側身抵住牆壁，神情惶惑地問，“他們哪來的這麼多槍？”

旁人隨即附和道：“活見鬼了，奉天出槍最多的，就是咱們東家，他們是從哪走私的這些噴子？”

“媽了個婢的，這到底是誰的人吶？”

“大北關就數哨子李排得上號，可我也沒聽說他有這麼多槍啊！”

事出反常必有妖！

眾弟兄來不及刨根問底，只好拼命還擊，敵方雖然不斷有人倒下，江家這邊卻也有三兩人中彈負傷。

袁新法見狀，心裡預感不好，急忙轉身詢問：“他們還有多少人？”

“看不清楚！”房頂上那兩個弟兄高聲回道，“至少還有五十多人，後面可能還有！”

“壞了！”

袁新法面容一僵，心說照對方這般攻勢發展下去，江家大宅必定無法堅守。

若是換作田間碉樓，視野開闊，彈藥充足，憑這十來號弟兄，或許還能守住大宅。可是巷戰難打，只因盲區太多，就算是在房頂瞭望，也難以將四周的情況盡收眼底，更何況漫天大雪，又該如何堅守？

話到此處，恐怕有人要問：

江家好歹也是龍頭瓢把子，怎麼逢此危難關頭，別人家都能叫來幫手，唯獨江家召不來那所謂的千八百號在幫弟兄呢！

嗐！常言道：光腳不怕穿鞋的！

江家有錢有勢，跟那些“在幫”弟兄能有多大關係？

拼命幫忙守護江家大宅，又能得到多少好處？

您說賞錢，能有多少賞錢？

再多的賞錢，那也是有數的銀兩！

其他線上的合字，卻不拿賞錢說話，平日裡有仇有恨、積怨已久倒在其次，大當家的只需一句話：砸了江家窯，那宅子裡的金條銀元，弟兄們有多少拿多少！

殺豪紳，分家產！

這番號召，可遠比給多少賞錢來得痛快，人就發瘋似的狂攻江家大宅。

樹倒猢猻散。

此時此刻，江家還能攏來這幫弟兄聽命調遣，已是萬般不易。

說話間，勐聽得院牆外傳來一聲口哨。

最壞的情況發生了。

房頂上那兩個弟兄急忙喊道：“老袁，他們散開了，看著點後院兒！”

最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！

雪簾深處，卻見對方突然拆成若干小隊，狀如水銀瀉地，立時擁進江家大宅周圍那幾條窄巷衚衕，並不單打一處，卻從四面八方火速合圍而來。

不多時，就見宅院西側，忽有幾道人影試圖翻過院牆。

袁新法等人無可奈何，只好立即分出兩個弟兄，飛奔過去應戰截殺。

然而，江家宅院實在太大，由打東牆跑去西牆，其間就算沒有百米，恐怕也有八十。

那兩個弟兄還沒等跑過去，東牆這邊也跟著竄上來幾人；東牆這邊尚未擺平，大宅正門卻又響起槍聲；大宅正門的槍聲未落，房頂上的“響子”竟又說，後院兒人影攢動，情況岌岌可危。

場面混亂失控，當真是按下葫蘆起了瓢。

眾弟兄顧此失彼，忙得暈頭轉向，來回奔波補救的過程中，又有幾人負傷倒地。

當然，敵方這般拼死圍攻下來，損失也相當慘重。

牆裡牆外，鮮血橫流，雪地上到處都是將死已死之人，敵我雙方，難以計數。

槍聲逐漸變得稀疏起來。

敵方彈藥似乎已經消耗得差不多了，江家弟兄雖然不愁槍支，人手卻已折損過半。

照此情況發展下去，若無外援助陣，江家大宅必定失守無疑。

袁新法見狀，急忙退至庭院正中，大聲招唿道：“別散開了，全都過來！”

眾人聞言，紛紛聚在一起，準備集中火力。

不料，大夥兒剛湊過來，就聽身後“撲通”一聲悶響！

扭頭看去，卻是房頂上那弟兄重傷摔了下來，另一個仍在上方大喊：“老袁，門外有人！”

“集火！開槍！”

袁新法厲聲暴喝，眾弟兄應聲端起槍口，同時扣動扳機。

“砰砰砰！”

“砰砰砰！”

子彈洞穿了黑漆鐵門，眨眼間就在門上留下了無數孔洞。

然而，袁新法等人大勢已去，這些許反抗，在敵方眼裡不過是螳臂當車罷了。

槍聲間隙之中，大宅東西兩側，以及後院兒方向，早有數名劫匪翻牆而下，準備裡應外合，一舉全殲了袁新法等人。

於此同時，窗欞迸碎的聲音接連響起，又有數人趁亂翻窗，闖進江家大宅，肆意打砸劫掠。

屋內隨即傳來江家僕從的哀嚎尖叫！

袁新法心頭一慌，還不等轉身檢視，就聽院門“哐啷”一聲巨響。

原來，雙方交火頗為激烈，那鐵門的門框、門栓早已被子彈打得稀爛，眼下竟被外面的劫匪硬生生將其撞開了。

列位看官，這世上就沒有固若金湯的碉樓。

江家的院牆再高，高不過眾人心裡的那道坎兒。

權勢若在，何須高牆庇佑，就算是門戶大開，恐怕也沒人敢來僭越半步。

權勢若去，任是鐵門重鎖，頃刻間也可灰飛煙滅。

權勢這東西，既是實實在在，又是虛無縹緲。

倘若線上的合字全都認定了江連橫大勢已去，就算老張親自出面，也只能保得了他一時，卻保不了他一世。

院門洞開，江家大宅再無屏障，屋內也已經亂作一團。

恰在此時，忽聽院門外有人大喊：“江連橫，你們江家抖了十幾年的威風，也該出來還帳了！”

緊接著，又有幫腔的隨聲附和道：“院裡的人聽清了，咱們各為其主，有仇有怨，橫豎怪不到你們頭上，現在交槍，咱們渾天不見青天見，過了今晚，照樣都是線上的併肩子，何必非得在一棵樹上吊死呢？”

來人的算盤打得挺美。

殊不知，眼下還能留在江家的，不是忠心耿耿之輩，就是血債深重，早已跟江家綁在了一條繩上，豈肯冒險放棄抵抗？

眾弟兄殺紅了眼，交槍沒門兒，只想臨死前多賺幾個墊背的陪葬。

來人話音未落，房頂上那“響子”便立刻扣動扳機，當場斃了一個，隨即厲聲咒罵：“操你媽的，廢雞毛話，你當老子愛聽你嗶嗶吶？”

一聲槍響，談判決裂！

火併砸窯，再次爆發！

只不過，這次雙方混在院中，卻是亂戰，一方有槍缺人，一方有人缺槍，漸漸就演變成了白刃戰。

混亂之中，又有更多劫匪翻過高牆，潛入後院兒，破窗闖進江家大宅，見物就搶，逢人便殺，攪得那大宅裡天翻地覆，慘叫連連……