江連橫的臉色瞬間凝固。

  他盯著中村一郎打量片刻，隨後緩步走到桌前，端起茶杯，捂了捂手，問：“你怎麼知道我住在南鐵賓館？”

  “怎麼，像你這樣的有錢人，不是都住在那裡嗎？”

  中村一郎的神情依然輕鬆自如，看起來不像是一時失言，語氣中甚至略帶些調侃的意味。

  江連橫卻搖了搖頭，說：“中村，你沒回答我的問題。”

  中村一郎端起茶杯，見他態度嚴肅，不由得微微皺眉，緊接著卻又很隨性地笑了笑。

  本以為，他已經提前預備好了滴水不漏的說辭，結果卻完全相反。

  中村一郎的回答相當坦率。

  “昨天晚上，我接到你的電話以後，就一直在這裡等你，但是沒過多久，我就聽說租界已經封關了，很多人堵在商埠地那邊進不來，我擔心你會遇到麻煩，所以特地給我朋友打了通電話，想問他能不能幫幫忙，給你安排個住處。”

  “這麼說的話，我還得好好謝謝你？”

  “不客氣，我們是朋友嘛！”中村一郎笑著喝了口茶，又抬抬頭問，“江君，你怎麼不喝？”

  江連橫把茶杯端到嘴邊，細細聞了聞，隨後將其放下，說：“一股便宜味兒，我喝不慣。”

  “八嘎……”

  中村一郎嘟囔幾句，接著說：“後來，我還給你家裡打過幾次電話，可是城裡的電話線斷了，始終沒法打通，我一直等到半夜，又給南鐵賓館打了電話，可是電話始終佔線，大概是昨晚太忙了吧，最後我才聽朋友說，你們家已經入住賓館了。”

  江連橫一邊聽著，一邊走到櫃檯附近。

  環顧四周，照相館的牆壁上掛滿了黑白照片，有人物肖像，有自然風光，也有名勝古蹟。

  江連橫著重看了幾幅人物肖像，並未從中找到那張熟悉的臉，於是就乾脆問道：“你說的那個朋友，是不是武田信？”

  “沒錯，就是武田君！”中村一郎問，“你們已經見過面了吧？”

  江連橫沒有回答。

  中村一郎看了看他，目光忽然定住，很快就意識到了什麼，隨即問道：“你們倆原先就認識嗎？”

  江連橫點點頭說：“嗯，有幸見過幾次。”

  “真奇怪！”中村一郎自顧自地嘟囔道，“武田君竟然從來沒跟我說過！”

  “我也覺得奇怪！”

  江連橫側身倚在櫃檯邊上，說：“我沒記錯的話，武田信應該是南鐵株式會社的調查部理事吧？”

  中村一郎毫不諱言：“對，他剛來奉天的時候，工作用的證件照還是我給他拍的呢！”

  “那按理來說，他的權勢應該不小。”

  “當然，南鐵會社是滿洲租界的第一公司，社長可以直接覲見天皇陛下，你說他的權勢大不大？”

  “那我就更奇怪了，你就是個照相的，你哪來的資格跟他稱兄道弟？”

  “八嘎……武田君沒那麼大的架子，他經常光顧我這裡，時間一長，當然就認識了，而且我和他是同胞，大家都是從本土來到滿洲的，彼此覺得親近，這有什麼好奇怪的？”

  江連橫點了點頭，笑著說：“也對，你們才是同胞！”

  中村一郎卻說：“你沒離開過家鄉，不懂這種感受，我認識武田君也有一段時間了。”

  “他來你這幹啥，總不至於隔三差五就照相吧，那也太他媽自戀了。”

  “我們有共同的愛好，他也喜歡攝影，經常來我這裡買照片。”

  中村一郎一邊說，一邊興沖沖地走去後屋，從裡面拿出一部最新款的照相機，樣式精巧，可隨身攜帶，看起來價值不菲。

  “你快看看，這就是武田君送給我的，拍出來的照片特別清晰，你要來一張麼，我算你優惠價。”

  “免了，我今天出門沒帶臉。”

  “納尼？什麼意思？”

  “昨天晚上，臉都讓我丟盡了。”江連橫擺了擺手，緊接著又問，“你剛才說，武田信經常來你這買照片？”

  “是啊！”

  “他都買什麼照片？”

  “沒有固定的要求，”中村一郎滿不在意地說，“人物、風景、集會，不管什麼樣的照片，只要他感興趣，就會買下來。”

  江連橫一聽，心裡已經猜出了大半，就拍了拍他的肩膀，很鄭重地問：“中村，跟哥們兒說實話，你有沒有把我來這拍的照片賣給他？”

  中村一郎立馬否認道：“你都已經多久沒來過了，我就算想賣，這裡也沒你的照片啊！”

  他說話時，臉上的神情泰然自若，沒有任何心虛的跡象。

  江連橫暫時無法分辨他所說的是真是假，但有一點可以肯定——對方已經親口承認了昨晚曾經聯絡過武田信。

  中村一郎對此並不避諱，反而很坦誠地說：“江君，我很感謝你的信任，但你太高看我了，既然你認識武田信，昨晚為什麼不直接找他幫忙呢？據我所知，他對你們華人很友善，能呼叫的人力也多，你何必還來找我呢？”

  “他能呼叫什麼人力？”江連橫問。

  中村一郎搖了搖頭，說：“我也不知道，但我昨晚給他打電話的時候，他叫我放心，說他會通知憲兵隊和警務署的人，隨時注意江家的汽車，確保你們能順利進入租界。”

  “那也就是說，昨晚還有其他小東洋知道我的行程？”

  “應該是吧，進入租界有那麼多路口，我又不知道你從哪邊過來，話還沒說完，電話線就斷了，武田君也不可能去所有路口檢視，肯定要託別人幫忙看著點啊！”

  話到此處，中村一郎不禁笑道：“不管怎麼說，你現在已經平安來到租界了，記得替我向你的家人問好。”

  “真沒看出來，你還挺關心我。”

  “那當然，你是我來到滿洲以後，認識的第一個華人朋友。”

  江連橫若有所思地點了點頭，抬眼望向牆上的掛鐘，隨即轉身朝門口走去，邊走邊說：“多謝，我還有事兒，先走了！”

  “這麼著急？”

  告別來得太過突然，中村一郎還沒準備好，就見江連橫已經走到了照相館門外，於是連忙跟出去送別道：“江君，有空常來坐坐，好久沒跟你好好聊聊了。”

  “有機會的吧，我這兩天比較忙。”

  江連橫走到街面兒上，腳下一停，突然轉過身，令人猝不及防地問：“對了，中村，你什麼時候認識的哨子李他們？”

    “誰？”中村一郎眉頭緊鎖，“杓子裡？那是誰呀？”

  江連橫盯著他打量片刻，忽然笑了笑，說：“沒什麼，就是幾個死人。”

  說罷，連忙邁開腳步，朝著停在路邊的汽車走去。

  中村一郎略顯困惑，站在照相館門前，目送江連橫快步離開，嘴裡不由得嘟囔著說：“杓子裡？這又是什麼罵人的話？”

  …………

  回到車上，江連橫還沒來得及坐穩，趙國硯等人就急忙湊過來問東問西。

  “東家，怎麼樣，是那小東洋出的岔子麼？”

  “是他！”

  “操他媽的！”李正西頓時火冒三丈，即刻表態道，“哥，這事兒交給我，我今天晚上就去把那癟犢子插了！”

  江連橫急忙阻攔道：“等等，訊息的確是從他這漏出去的，但他看起來實在不像是故意的，倒像是被人利用了。”

  李正西卻說：“管他是不是故意的，反正訊息從他這裡漏了風，他就得跟著償命！”

  “他救過你嫂子。”

  “他救過誰也不好……”

  李正西突然愕住，在他心裡，救過大嫂，那便是恩重如山的交情。

  江連橫的脾氣，向來是：“千日交心千日好，一日恩消義成灰”。

  問題在於，他實在沒看出中村一郎有所隱瞞。

  中村一郎通知武田信，似乎也是為了幫助江家順利透過租界。

  汽車緩緩啟動，毫無目的地徐徐行進。

  江連橫坐在後座兒上，把方才的經過仔細複述一遍。

  李正西聽了，當即脫口而出道：“那就是武田信使的壞了，肯定的！”

  趙國硯也跟著點了點頭，自顧自地嘟囔說：“先給個巴掌，再賞倆甜棗兒，逼著咱們投奔他？”

  “他有這個必要麼？”江連橫反問道，“武田信不是宮田龍二，他這人更愛利誘，不只是對我，他對奉天的所有豪紳都是這種路數，再者說了，你要是想拉攏人，你會這麼幹麼？”

  趙李無話，都在心裡默默地換位思考。

  江連橫接著說：“先給個巴掌，再給倆甜棗兒，那叫拉攏麼，那他媽的叫訓狗！”

  趙國硯很快就反應過來，點點頭說：“也對，如果真是這麼個路數，那武田信應該等著咱們過去求他，而不是主動過來幫忙，反正換做是我，我會這麼幹，這樣才能說得通。”

  “那要不是武田信的話，還能是誰使的壞？”李正西追問道。

  “現在還不確定，”江連橫悶聲道，“不過，中村剛才也說了，武田信曾經通知過憲兵隊和警務署，讓他們隨時留意咱們的車隊，以便放行，我現在在想，會不會是其他小鬼子在背後指使的哨子李他們。”

  “哥，有那麼複雜嗎？”

  “當然，鬼子也不是鐵闆一塊，武田信的做法是一種路數，像以前的宮田龍二那樣的，又是另一種路數。”

  江連橫眉頭緊鎖，喃喃自語道：“我懷疑，這裡面還有其他人跟著摻和。”

  李正西想得更直接，乾脆提議道：“要我說，甯殺錯不放過，這裡面有一個算一個，全都插了，落得省心！”

  江連橫闆著一張臉，盯著他看了一會兒，忽然語重心長地說：“西風，你這脾氣要是再不改改，早晚得吃大虧！你光在這想著洩憤，全都插了，怎麼收場？想要把水攪渾，前提是你能看得清楚，自己都兩眼一抹黑，你還怎麼報仇？”

  “哥，我急呀！”

  李正西也不辯解，很坦誠地道明瞭自己的擔憂。

  “現在已經亮天兒了，咱們拖得時間越久，越沒機會報仇，萬一哨子李和老竇他們跑了呢，到時候咱們上哪找人去？”

  “放心，他們跑不了！”江連橫說，“現在鐵路全面停運，昨天晚上又下了那麼大的雪，他們往哪兒跑？”

  眼下正值凜冬時節，關外的嚴寒不比關內，孤身在外，大雪紛飛，前不著村後不著店，那是真能把人活活凍死。

  江連橫緊接著又道：“退一步講，老竇他們也不是傻子，砸我的窯，他們總不至於連個備案都沒有吧？不成功，便成仁？有機會把我插了，那就是揚名立萬，失敗了就馬上跑路，把身家性命全都壓在這一步棋上，換成是你，你會這麼幹？”

  李正西想了想，終於不再言語。

  江連橫極其篤定道：“有人給他們擔保了，擔保他們就算失敗，也能保證他們在奉天的人身安全，他們三個昨天晚上同時出動，雖然要是能把我插了最好，但也未必就一定是想要我這條命，或者說，就算我跑了，他們其實也能接受。”

  “不是，那他們到底圖啥呀？”

  李正西皺眉問道：“哥，哨子李也好，編筐老竇也罷，他們這兩撥人，為了圍堵咱們，手底下的弟兄也折了不少，尤其是霍老鬼，乾脆把自己都給搭進去了，費了這麼大勁，還不指望能插了龍頭瓢把子，這……這完全說不通啊！”

  “投名狀！”

  此話一出，李正西等人豁然開朗。

  江連橫接著說：“無論是哨子李，還是編筐老竇，他們倆都沒把自己的弟兄拼光，尤其是老竇，他都已經追上咱們的車隊了，這可是千載難逢的機會，按理來說，他本應該一鼓作氣，拼光最後一顆子彈才對，而不是被你手底下的靠扇幫攔截以後，直接放棄追殺，像他這樣只求過程，不求結果的行為，只有一種可能——他是做給別人看的，跟江家開響，就是他要交出去的投名狀！”

  “那……他們這份投名狀，到底是給誰交的呢？”趙國硯問。

  江連橫不願憑空揣測，轉頭卻問：“西風，咱們手上現在有幾個活口？”

  “五個！”李正西說，“有一個是哨子李的手下，另外四個是霍老鬼的，老竇他們當時是在街面兒上響的，場面太亂，沒抓到活口。”

  “人在哪兒？”

  “城北大宅，新年帶人在那看著呢，還有櫃上的幾個‘響子’。”

  江連橫思忖片刻，勐然驚醒道：“回趟家，快走！”

  司機不敢怠慢，一聽這話，當即勐踩油門，發動機立刻咆哮起來。

  令人沒想到的是，這時節，南鐵租界各處關口的警戒已經有所改變，儘管明面上說是嚴進寬出，但偶有幾個順小巷鑽進來的流民，東洋巡警見了，似乎也懶得追究。

  更令人意外的是，當汽車透過關口，重新駛回華界時，街面上竟然出現了荷槍巡邏的老柴。

  儘管沿街商鋪仍以閉門歇業居多，但省城裡的秩序卻似乎正在悄然恢復……