秦懷勐點點頭，貓著腰走過去，臨到窗邊時，已經半蹲下來，隨後探出二指，將窗簾輕輕挑開一條縫，朝樓下踅摸兩眼。

  窗外大雪奉天，街上偶有幾個路人，也都是神色匆匆的行狀，乍看起來並沒有什麼反常的舉動。

  不過，剛才那位弟兄卻小聲提醒道：“秦爺，你看見那個戴狗皮帽子的沒？”

  “看見了。”

  “他已經在這附近轉悠三圈兒了，算上這趟，露了四次相，中途換過帽子，但我能看出來，肯定是同一個人。”

  說著，這小兄弟又指了指大街斜對面的一家洋餐館，見店門口有個賣香菸的，接著說：“還有那個賣煙的，估計也是江家的招子，之前沒有，最近才來，一待一整天，就算沒生意做，他也不肯挪窩。”

  “很好！”秦懷勐眯著眼睛，嘴角不由自主地翹起來，“江家要是不派人來盯著我，又怎麼能安心出殯呢？”

  一聽這話，大家也跟著笑了笑。

  哥幾個或多或少，都曾受到過江家的打壓，心懷不忿，積怨已久，早就想要改天換日、取而代之了。

  江家固然霸道，但平心而論，要說他們故意不給外人留活路，以至於路斷人稀、失道寡助，卻也有失公允。

  畢竟，奉天的盤子就那麼大。

  江連橫身為龍頭瓢把子，無論怎麼分，都會有人不滿意，他又不是金條，自然做不到人人待見。

  人性如此，誰也沒法改變。

  家族、幫派、公司、社團，乃至國家，面對此類問題時，永遠也找不到完美的解決方案。

  有人覺得不忿，能忍則忍，忍不了就掀桌子，開山立櫃，重新組局，成王敗寇，週而復始。

  當年，江連橫是這麼想的；如今，秦懷勐便也這麼想。

  話到此處，張朔也跟過來，忍不住問：“秦爺，說來說去，江家那老太太到底是誰整死的，有風聲麼？”

  秦懷勐搖了搖頭，喃喃低語道：“不清楚，那天晚上城裡太亂，不光是咱們的人，那些流民也在到處搶劫，可能只是點背趕上了吧！”

  眾人渾不在意，冷哼兩聲，說：“江家平時太囂張了，有的是人看不慣他們，那老太太死了也活該，就是沒把江連橫一塊兒崩了，這事兒有點可惜，老天爺不睜眼吶！”

  親者痛，仇者快，大家都很幸災樂禍，唯獨秦懷勐默然無話。

  他倒不是以死者為尊，心懷敬畏，而是擔心鷸蚌相爭，另有旁人坐收漁翁之利。

  可是，冥思苦想了半天，也沒覺得奉天還有第三家勢力能與之爭鋒，便索性不再深究，畢竟雙方現在已經排開陣仗，再琢磨這些毫無根據的猜測，結果只會自亂陣腳。

  大夥兒七嘴八舌，隨便胡扯了幾句。

  張朔又問：“話說回來，江家這喪事辦的，也快半個月了，到底啥時候出殯吶，總不至於真要拖到七七四十九天吧？”

  秦懷勐沒有回答，從閣樓裡退出來，又叫了個人走到面前，問他：“有訊息嗎？”

  來者四十多歲，戴副圓形眼鏡，鷹鈎鼻，山羊鬍，不是別人，正是給癩子測字算命的壽先生。

  壽蘊章應聲回道：“秦爺，停靈沒有過年關的說法，江家肯定不會拖得太久，我跟白事行的朋友打聽過了，他們目前正在準備出殯的事兒，城裡的槓房、吹鼓班、僧尼道姑，該聯絡的也都聯絡了，預計就在最近這幾天出殯下葬。”

  秦懷勐深吸兩口氣，點點頭說：“可以開始準備了。”

  說罷，立馬轉身下樓。

  回到客廳，拿起電話，當即撥通了一串兒號碼。

  等不多時，聽筒裡傳來一道略顯沙啞的聲音：“喂？”

  “老夜，是我！”秦懷勐低聲吩咐道，“叫弟兄們聚在一起，最近這段時間，誰也不許單獨出行，凡事都等我的訊息。”

  電話那頭靜默片刻，似乎是在驅散旁人，隨後才問：“秦爺，要開打了？”

  “萬事俱備，只欠東風。”

  “明白了，那我帶弟兄們隨時候著。”

  秦懷勐有點不放心，接著又說：“老夜，你手上帶的弟兄，都是家裡的精銳，別出岔子，尤其是不能走漏風聲，成敗在此一舉，叫那幫崽子最近老實點，誰敢壞了規矩，在街面上露了相，你就直接把他綁了，等到風頭過去再放出來。”

  老夜悶聲說：“當然，您儘管放心。”

  “另外，武田信前不久給了我幾把槍，全新的，說是關東軍的新式裝備。明兒一早，我叫張朔給你們送過去，你們這幾個領頭的換上，別含煳了。”

  “新槍？”

  老夜有點意外，忙說：“秦爺，我感覺這明治二六式挺好用啊，怎又換新的了？”

  “新的總比舊的好，”秦懷勐說，“出殯那天，江連橫肯定不會坐車出行，這是刺殺他的最好時機，不能有差錯，新槍總會靠譜一些，免得關鍵時刻掉鏈子。”

  “好，我知道了。”

  “告訴弟兄們，千萬不要戀戰，你們的目標是江連橫，只要插了江連橫，你們的任務就算完成，至於其他人，咱們有的是時間慢慢處理。”

  “秦爺，那您可得多加小心。”

  “沒事，我有安全的地方，江連橫一死，江家必定分崩離析，除了那些至親以外，其他人也不會有什麼報仇的想法，這段時間我不會再露面了，一切都等平了江家再說……”

  說著說著，秦懷勐忽然沒了動靜。

  “喂？”老夜在電話那頭有些茫然，“掉線了？喂，秦爺？能聽見我說話麼？”

  秦懷勐回過神來，點點頭說：“能聽見，沒別的要吩咐了，你去照辦就行了。”

  電話結束通話，緊接著又撥了一通。

  “喂？侯二，是我！”

  “哦，秦爺啊！”侯傳言的聲音出現在聽筒裡，“怎麼樣，孟鐸那小子去找您了吧？”

    “人剛走，像你說的一樣，那小子有點死讀書，容易被人繞進去。”

  “您看吧，我好歹也跟他當了幾年同學呢！”侯傳言笑著說，“那小子上學的時候成績拔尖兒，但是學生有活動的時候，他從來也不參加，後來我才知道，他是沒錢，交不起朋友，再細打聽才知道，他的學費都是江家出的。不過，江家是他的再生父母，您要想策反他，可不容易！”

  “我不需要他跟我混，只要他打心眼兒裡相信東洋人就夠了。”

  “那倒也是！”

  閒話過後，侯傳言又問：“秦爺，您找我是不是有什麼安排？”

  秦懷勐說：“你抽空去通知老竇他們，讓他們最近別找江家的麻煩，也別在街上鬧事兒，一切都等我的訊息。”

  “您想到辦法怎麼解決江家了？”

  侯傳言似乎並不知曉刺殺江連橫的計劃，想來也是，他先前當過誘餌，這種斬首的絕密計劃，又怎麼會輕易透露給一個翻譯，倘若失守讓江家給綁了，大刑伺候，再從他嘴裡套出點訊息，恐怕就要功虧一簣。

  秦懷勐告誡道：“侯二，該你問的就問，不該知道的別打聽，老竇他們要是不服管，就直接把他們從維持會踢出去。”

  侯傳言自覺多嘴，連忙點頭應承：“是是是，我知道了。”

  “另外，你在幫我聯絡一下齋藤警官，請他過兩天在平安通207號多佈置些官差，省得江家趁機偷襲……”

  說著說著，秦懷勐又沒了動靜。

  侯傳言等了片刻，就問：“秦爺，還有別的吩咐嗎？”

  “哦，沒有了！”秦懷勐回過神來，再次強調道，“總之，凡事都等我的訊息，叫老竇他們不要擅自行動！”

  電話結束通話。

  這一次，他沒再撥通任何號碼，轉而朝樓上喊了一嗓子，說：“項保田，你來一下。”

  等不多時，就見一個三十多歲的中年男人，悄無聲息地走了過來。

  此人身穿黑色長衫，外頭罩著一件棉馬褂，身材中等，悶不吭聲——乍一看，這不是活脫脫的另一個秦懷勐麼！

  當然，秦懷勐五官周正，儀表堂堂，要論面相來說，這人遠遠比不上，更沒有半分相似的地方，但要論個頭高矮，身闆大小，兩個人真是刀砍斧剁一般齊整，簡直就像打一個模子裡印出來的，一旦背過身去，親媽看見了都分不出來。

  項保田是八字眉，一臉苦相，臉色蠟黃蠟黃的，手上結了一層很厚的繭子，看起來像是個幹體力活兒的人，實則中看不中用，別說讓他去扛大包，就連平時走兩步，都有些唿哧帶喘，整個人如同風中殘燭，或明火滅，只在旦夕之間。

  “秦爺，你找我？”

  項保田站得很遠，剛說了兩句話，就開始犯咳嗽，嚇得張朔等人急忙遠遠躲開。

  “你帽子呢？”秦懷勐問他。

  “在屋裡呢！”項保田回身指了指一扇房門，“我尋思窗簾都拉著呢，也沒人看見，所以就——”

  “我跟你說過什麼？”秦懷勐突然打斷，神情顯得格外嚴肅。

  項保田立時明白過來，也不多解釋，先回屋拿來一頂禮帽扣在腦袋上，隨後才出來賠罪道：“秦爺，我錯了，您之前說過，這頂帽子以後就長我腦袋上了，你不讓我摘下來，我就得一直戴著。”

  “你知道就好！”秦懷勐冷冷地說，“我再提醒你一遍，一根大黃魚，你們家這輩子也攢不下來，我是付過錢的，你要是再這麼不當回事兒，趁早收拾鋪蓋捲兒滾蛋！”

  項保田一聽，慌忙擺手道：“別別別……秦爺，肯定不會有下一次了，咳咳咳，我拿我這條命跟你保證。”

  “說得好像你還能有幾年活頭似的！”

  “唉，我就那意思。”

  “行行行，這次拉倒了，下次注意點！”

  秦懷勐也只是嚇嚇他，畢竟在這種啃節兒上，想要重新找個替身，那也不是什麼容易的事兒。

  可項保田不這麼想，莊稼人，爛命一條，眼下半隻腳都已經邁進鬼門關了，還能拿這條命換一根大黃魚，補貼家用，這就已經是可遇而不可求的美差了，哪裡還敢得罪主家？

  “打從今天開始，你就住在這，不用再挪地方了。”秦懷勐點了一支菸，遠遠地朝他吩咐道，“張朔他們讓你幹什麼，你就幹什麼，讓你去哪兒，你就去哪兒，往來通行，車接車送，你也不用多問，要做的只有上車下車，聽明白了麼？”

  項保田點頭如搗蒜，忙說：“明白，明白！”

  “現在回屋去換身棉袍，套在外頭，待會兒跟我出趟門，咱倆換回來。”

  “好，我這就去。”

  項保田立馬轉身往回走，途中咳嗽兩聲，嚇得眾人紛紛退讓，他自己還忙著解釋說：“放心，放心，大夫說了，我這病沒那麼邪乎，你們又不跟我一個碗吃飯，沒那麼容易傳染上。”

  張朔罵道：“你他媽把嘴閉上比什麼都強！”

  項保田不再言語，抹身回屋換衣裳去了。

  張朔貼著牆邊走到秦懷勐跟前兒，小聲嘀咕道：“秦爺，這能行麼？”

  秦懷勐說：“長期這樣，肯定不行，但如果只是三五天的話，應該沒有太大問題，就算被江家發現了，咱們也沒什麼損失，只要我能挺過這陣風……”

  眾人靜靜地聽著，結果等了半天，竟然沒有後文了。

  真是奇怪，秦爺今天不知怎麼了，動不動就愛熘號走神，搞得大家都有點惶惑。

  壽蘊章站在一旁，默默地看著香菸顫顫巍巍地升上去，知道秦懷勐這是緊張了。

  能不緊張麼？

  秦懷勐挑戰江連橫，雖說有東洋人撐腰，但就目前的情況而言，仍舊是以小博大，他把最精銳的弟兄都壓在刺殺江連橫的行動中了，成了就是改天換日，敗了就是滿盤皆輸，最好的情況是亡命而逃，最壞的情況是立斃當場。

  這種情況，換做是誰，都會有點緊張。

  秦懷勐微微轉過頭，忽然問：“壽先生，你幫我想想，還有沒有什麼遺漏的地方？”

  壽蘊章左思右想，搖搖頭說：“應該沒了吧，江家那幾位骨幹，咱們都已經摸透了，刺殺計劃按部就班，該賣的破綻已經賣了，該挑的地溝也都挑了，這邊還有武田信和齋藤警官的幫襯，沒道理再出什麼岔子呀！”

  秦懷勐沒有說話，靜靜地抽完一支菸，隨即吩咐道：“給我拿身衣裳，裝箱子裡，能不能成，就看這回了。”