兩個鐘頭前，秦懷勐給武田信打去了一通電話。

  這時候，整座宅子裡除他以外，就只剩下五六個所謂的“保鏢”而已。

  患難見真情。

  秦家畢竟根基太淺，沒多少鐵桿弟兄，更談不上過命的交情，一旦遇到挫折危機，自然經不住重重考驗。

  老夜已死，壽蘊章出逃，炮頭和翻垛都不見了，弟兄們又不傻，眼見著大難臨頭，只顧各自紛飛，以至於現在就連侯傳言都已經聯絡不上了。

  眾人為了離開荒宅，編排出各種各樣的理由和藉口，秦懷勐知道他們在撒謊，他們也知道秦懷勐知道他們在撒謊，但大家都還勉強維持著最後的體面，不曾反目成仇，不曾自相殘殺。

  然而，再大的體面，也總要有所依附。

  表面上的平和到底還能持續多久，恐怕誰也說不清楚。

  宅子裡剩下那幾個弟兄，如今也不再關心秦懷勐的抉擇，紛紛下樓聚在一起，揹著當家大哥暗自商量以後的打算。

  “莫西莫西？”

  電話接通，聽筒裡傳來武田信的聲音。

  秦懷勐立馬賠笑，語態極盡諂媚逢迎，忙說：“武田先生，是我，秦懷勐。”

  聽筒裡靜默片刻，武田信似乎趕走了身邊的人，隨後才淡淡地問：“秦先生，你找我有事？”

  “唔，這個……其實也沒什麼，我記得您上次好像跟我說過，如果遇到危險，您可以安排我去領事館避難？”

  “我是說過，但現在情況變了，你沒有提供足夠的價值，所以就別再提這件事了。”

  秦懷勐雖然失望，但也並非毫無預料，只顧著連忙辯解，說：“武田先生，奉天商鋪轉讓的事兒……您也不能怪在我身上呀，我是盡力操辦的，但貴國處處退讓，我也沒有得到足夠的支援……”

  “輸了就是輸了！”武田信滿不耐煩地打斷道，“如果帝國能夠完全控制奉天，我還找你這樣的人幹什麼？”

  “是是是，但我肯定還有反敗為勝的機會，我在平安通207號安排了一個弟兄，江家要是敢派人過去，肯定討不到便宜，大概還會受到重創，只要您能幫我緩下這次難關——”

  “你還有別的事嗎？”

  武田信厲聲打斷，顯然已經厭倦了種種“如果”之類的情形。

  秦懷勐聞言，渾身一冷，不由得打了個哆嗦。

  他已經可以確定，在沒有提供足夠價值的前提下，武田信不會再給他任何幫助了。

  “那個……”秦懷勐冥思苦想，終於臊著一張臉，開口提議道，“武田先生，我可以給你錢。”

  “錢？”武田信氣笑了。

  “八嘎，”武田信輕輕罵了一句，緊接著回應道，“我對錢沒有興趣，你還是好好擔心你自己吧！”

  “您這話是什麼意思？”秦懷勐皺了皺眉。

  武田信說：“據我所知，江連橫目前正在集結打手，準備趕來追殺你，但有線人告訴我，他的目標很可能不是平安通。”

  “您是說，我現在藏身的地方已經暴露了？”

  秦懷勐立時警覺起來，但也並沒有太過震驚，畢竟自家弟兄紛紛出逃，保不齊就有轉投江家告密的人。

  事實上，無論江家是否知道他的藏身地點，秦懷勐都打算轉移逃命了。

  只不過，他不能像沒頭蒼蠅似的，在省城裡到處亂竄，因為那樣只會讓江家更快地察覺到他的動向，所以必須要提前聯絡好負責接應的人和地點。

  武田信不置可否，只淡淡地說：“那是你自己的問題了，如果這次你能順利脫險，我們或許還有繼續合作的機會。就這樣吧，掛了！”

  “喂？喂！”

  秦懷勐沖著話筒大喊兩聲，結果自是徒勞無獲。

  沉默片刻，他又撥通了另一串號碼。

  這一次，聽筒裡傳來的卻是齋藤六郎的聲音。

  亦如先前那般，秦懷勐照例央求齋藤六郎能幫忙提供一處避難場所，只不過雙方的語言有些隔閡，說起來分外吃力。

  解釋了小半天，齋藤六郎終於明白了秦懷勐的請求——除了租界內的監獄以外，是否還能提供其他的避難場所，比如東洋警務署官方大樓？

  人分三六九等，地位不同，追求自然也不一樣。

  說破天來，齋藤六郎也不過是個偵緝隊長。

  他可沒有武田信那麼端著，立馬直愣愣地問：“你能給我多少錢？”

  秦懷勐說了個數，那幾乎是他在橫濱正金銀行的全部存款。

  齋藤六郎聽了，相當滿意，立馬笑著答應道：“你現在就來警務署大樓吧，我等著你。”

  秦懷勐卻說：“齋藤警官，我這周邊就有東洋警務署設定的哨所……您能不能下令讓他們編成個小隊，護送我過去？”

  “八嘎！”齋藤六郎破口大罵，“秦懷勐，你以為你是誰，東洋巡警怎麼可能專門派人護送你？你讓我怎麼給他們下達命令？到時候上峰追查下來，你讓我怎麼應對？南市場八卦街的騷亂，上峰還在向我問責呢！”

  秦懷勐思忖片刻，只好退而求其次，問：“那你能不能派人封鎖路口？就說是有線報訊息，這裡可能有幫派械鬥？”

  齋藤六郎想了想，說：“這倒是可以。”

  “封鎖路口大約需要多長時間？”

  “我只能說盡快辦到。”

  齋藤六郎突然有點不滿，忍不住提醒道：“喂！秦懷勐，老竇他們已經散夥了，你現在沒有資格跟我談條件，懂嗎？路口封鎖以後，我派山崎君過去，他認識你，你從他把守的南邊離開，也可以把他帶在車上，這樣就安全了。”

  秦懷勐一愕，點點頭說：“那好，請你們儘快！我現在開始準備，待會兒見！”

  齋藤六郎咕噥了幾句東洋話，大概不是什麼好詞兒，隨後重重地結束通話聽筒。

  秦懷勐也隨即開始準備跑路。

  推開房門，正要招唿樓下的弟兄，勐然間卻聽見了幾聲微弱的交談。

  秦懷勐心下生疑，便屏住了唿吸，扶著樓梯欄杆，小心翼翼地向下探頭竊聽。

  不聽倒好，聽了立馬感覺後嵴一陣陣發寒。

  仔細辨別，樓下先是一個略顯磕巴的聲音：“要我說，秦爺不——能走！”

  緊接著，其他人就開始紛紛附和起來。

  “對呀！人家是財主，兜裡揣個幾十萬，到哪不是當大爺的命？哪像咱們，好不容易在奉天混出點模樣，現在又要走，換個地方重新開始，我憑什麼呀！”

  “最可氣的是，咱們把腦袋別褲腰上，冒險幫秦爺跟江家叫闆，結果現在事情不順，他拍拍屁股跑了，就剩咱們在這瞎忙活，一分錢沒掙著不說，還他媽得罪了江家，以後讓我還怎在這混？”

  “還混個屁！壽蘊章他們都跑了，咱還等什麼吶？”

  “我壓根就不想離開奉天，我也沒錢來回折騰，但要是想留下來，那我估計就得把秦爺交給江連橫了。”

    這時候，方才那個結巴卻說：“不行！這也太——啊太——不仗義了！”

  “呵！你倒是想著仗義，秦爺他仗義嗎？”有人冷笑道，“他要真仗義的話，這種時候，身為當家大哥，他就不應該跑，而是應該去找江連橫面談，保咱弟兄們一條退路，當家的這點擔當都沒有，算我看錯了人！”

  秦懷勐站在樓梯上，聽見這些交談，心裡不禁有些後怕，急忙將邁出去的腳縮回來，想了想，又偷偷摸摸地返回屋內。

  很快，當他再從屋裡出來時，臉上的神情多了幾分沉重，手裡也多出一方紅布包裹。

  慢悠悠地走下樓梯，待到行至半路，樓下的交談聲便已戛然而止。

  眾人立馬站起身子，朝他望了一眼，又互相看看，沉吟著叫了一聲：“秦爺！”

  秦懷勐點點頭，唉聲嘆氣地左顧右盼，忽然問：“就剩你們了？”

  眾人沒有回答，只盯著他看，隨即反問道：“秦爺，你這是……要出門？”

  “嗐！都已經這麼晚了，我還出什麼門？”

  秦懷勐苦笑兩聲，一邊警惕著走到茶桌前，一邊將那方紅布包裹放在桌上，嘆了口氣，說：“願賭服輸，江連橫要是找上門來，我也認了，但我不能連累了各位弟兄，你們雖然跟我的時間不長，但能守到現在，咱們也算得上是過命的交情了。”

  說著，就將那方紅布包裹拆開。

  眾人抻脖一看，裡面竟是八條金燦燦的小黃魚，登時忍不住嚥了口唾沫。

  “秦爺，你這是啥意思？”磕巴突然不磕巴了。

  “現在這種情況，我也沒法保你們一條生路了。”秦懷勐幽幽嘆道，“這些金條，你們拿著，回頭換個地方安家去吧！這有八根金條，你們卻有五個人，誰多誰少，免得你們說我偏心，就乾脆都拿去，找個地方自己分吧！”

  眾人不禁愣在原地。

  別看剛才說得振振有詞，怎奈“伸手難打笑臉人”，現如今秦懷勐真發了安家費，大夥兒反倒有點不好意思了。

  “秦爺，你看你這——啊這——是幹啥？”磕巴突然又磕巴了。

  其他人也紛紛假意客氣，忙說：“秦爺，您別這麼幹吶！咱們說好了有福同享、有難同當，這種時候，您怎麼能把我往門外推呢？您這是埋汰我！”

  “沒有，沒有！”

  “你看不起我！”

  “我是不想看你們白白送死。”

  “難不成，您知道我家裡上有八十歲的老母，半身不遂的老爹，重病纏身的媳婦兒和腦袋抽筋的兒子？”

  “嗯，我也是剛聽說不久。”

  “那也不行！讓他們走吧！秦爺，我留下來陪你！”

  秦懷勐痛心疾首，厲聲訓斥道：“兄弟，你要還拿哥哥我當個人，現在就把這錢拿走，不然哥哥我死不瞑目！”

  眾人應聲跪地，失聲大喊：“啊呀，大哥！”

  “幾位賢弟，快快請起！”秦懷勐急忙攙扶道，“趁著現在天黑，抓緊回去安頓家眷去吧！”

  “那咱們就……先拿著？”

  “拿著拿著！”

  眾人立馬上前搶奪金條，差點沒因此動起手來，彼此間推推搡搡，又不便在秦懷勐面前發作，只好三步兩回頭地朝門口走去，口中仍舊唸叨著說：“秦爺放心，哥幾個不走，咱們就是去外頭幫您放哨，如果外頭有什麼情況，您聽著點槍聲！”

  秦懷勐知道這是假話，卻仍舊抱拳動容道：“多謝幾位賢弟！”

  說罷，雙方終於揮手道別。

  整座荒宅，便只剩下了秦懷勐自己，頹然坐在椅子上怔怔發呆。

  好在沒過多久，張朔竟推門回來了，進屋左右看了看，忍不住大驚失色：“秦爺，就剩你自己了？”

  秦懷勐見他回來，也有些意外，忙問：“你怎麼回來了？”

  張朔皺起眉頭，回道：“我剛才不是說出去放哨了嗎？”

  原來，眾弟兄油嘴滑舌，唯獨張朔是個死心眼兒，說是去放哨，竟然真的就去放哨了。

  忠心不必常常掛在嘴上。

  秦懷勐來不及感動，當即追問道：“外頭什麼情況？”

  “平安通207號炸了！”張朔言之鑿鑿地說，“沒想到，那個項保田還真是個爺們兒，說話算話！我估計，江家這次又折損了不少人，就是不知道怎麼回事，剛才我回來的時候，廣場周圍的幾個路口都封住了！”

  秦懷勐眼前一亮，當即就把方才的情況概述一遍，忙說：“這是我託齋藤幫的忙！”

  “那他估計沒時間再給您打電話了，”張朔說，“平安通那邊全都是人，他肯定要過去那邊調查——”

  話到此處，他勐然想起了什麼，緊接著又說：“秦爺，照這形勢下去，這邊封鎖路口的東洋巡警，早晚也得過去增援吶！你還等什麼呢，趕緊收拾收拾，我開車帶你捎上山崎，咱們直奔東洋警務署大樓去吧？”

  恰在此時，夜空中突然傳來兩聲槍響。

  秦懷勐眉頭一緊，心想：難不成剛才那幫跑路的弟兄，真在路上發現了異樣，並且還在臨走前給我通風報信？

  時間匆忙，眼下也沒心情仔細琢磨，張朔連忙從後門出去發動汽車，秦懷勐也立馬上二樓去拿上存單票據，作為給齋藤六郎的酬勞。

  “咚！”

  後院裡突然傳來一聲悶響。

  秦懷勐聽見動靜，忙順著視窗向下張望，卻見汽車引擎已經發動，明晃晃的車燈在黑暗中噼開一條通道。

  他沒再多想，立馬飛奔到了後院兒，拽開車門，急慌慌鑽進後車座兒上，嘴裡正念叨著“快走”，勐抬頭卻見駕駛位上坐的不是張朔，而是一張完全陌生的面孔。

  那人的眼角微微下垂，從駕駛位上轉過身，掏出一把匣子炮，將黑漆漆的槍口對準秦懷勐的腦門。

  秦懷勐頓時嚇出一身冷汗：“你誰？”

  “砰！”

  宮保南沒有解釋，漆黑的車廂內突然乍起一陣強光，子彈即刻洞穿了秦懷勐的頭顱。

  “砰！砰！”

  緊接著，又是兩槍正中胸膛。

  宮保南緩緩收起配槍，推開車門，站在陰影裡，朝日露廣場瞄了一眼，隨即關上車門，再度隱入暗虛之中。

  半分鐘後，老刀等人率眾趕到，發覺秦懷勐已死，又火速撤離。

  兩分鐘後，山崎裕太帶領一隊東洋巡警趕赴現場……