“啪！”

  棋子重重地摔在棋盤上，震得油燈一顫，發出清脆的聲響。

  關偉盤腿坐在炕桌前，眼裡迸出精光，提著一口氣，大聲喝道：“將軍！我看你能奈我何？”

  宮保南手裡倒著棋子，看了一會兒，隨後悶不吭聲地捻起“一匹紅馬”，踩掉了棋盤上的“一門黑炮”。

  關偉一愣神，看看對面，又看看自家，沉思許久，方才想出對策。

  只不過，再挪動棋子時，卻已全然沒有了剛才的氣勢。

  如此迴圈交替，紅黑之間，又殺了幾個回合，關偉臉上的神情便漸漸凝重起來。

  “行啊！老七，沒想到幾年不見，你這棋力還真見漲啊！”

  “沒事兒，再跟你下兩盤，我這水平就退回去了。”

  “他媽的，就你這張嘴，鄉下的老孃們兒罵起人來都沒你損！”

  “行了，別廢話，趕緊下吧！”

  宮保南在棋盤上拱了一枚小卒，緊接著忽然將手裡的黑棋摞在炕桌上，彷彿整盤棋局已經結束了。

  關偉見狀，大感不妙，急忙伸出手，覥著臉嘿嘿笑道：“也不贏天不贏地的，悔一步，悔一步！”

  宮保南沒有阻攔，目光卻頻頻望向窗外。

  棋子雖然拿回來了，但局面已成定數，不是悔一步棋就能扭轉的局勢。

  關偉的眉頭越皺越深，只盯著棋盤上那枚小卒，一時間解不開，不由得喃喃自語道：“嘶，大意了！劍卒過河賽過車，不好辦吶，真真是氣煞老夫！”

  宮保南滿不耐煩地問：“下盤棋，你怎那麼多廢話呢？”

  關偉沒有理會，悶頭想了半天，忽然嬉笑著說：“老七，讓我悔兩步吧！”

  “不玩了，又臭又賴！”

  “嘖，我這是讓著你，你還飄上了！來來來，再殺一盤，這把我可要認真了！”

  宮保南擺了擺手，目光又望向窗外，卻說：“真不玩了，餓得慌，你媳婦兒怎麼還沒回來？”

  關偉自顧自地碼上棋子，依然勸道：“今天有市集，年前最後一場了，回來晚也正常，你管她幹什麼，閒著也是閒著，再殺一盤！”

  沒想到，正說著，院子裡便傳來了推門聲。

  宮保南抻脖一看，見小翠步履匆匆，不禁低聲嘟囔道：“好像出事兒了。”

  果然，小翠一進屋，菜籃子都沒來得及放下，便大聲嚷道：“完了完了，出大事了！”

  老哥倆應聲愣住，互相看了看，關偉立馬埋怨道：“老七，就你那張破嘴，趕明兒抓緊找個大夫看看吧！”

  緊接著，便趕忙詢問小翠，到底發生了什麼事兒。

  小翠平時頗為幹練，不是拿不起事兒的女人，如今卻很慌亂，瞪大了眼睛，說：“東家死了！”

  “什麼？”宮保南立馬從炕上竄起來。

  關偉也跟著勐了一下，結果卻沒站起來，用雙手撐著轉過身，急忙問道：“你……你再說一遍，誰死了？”

  “東家死了！”

  “怎麼死的？”

  小翠喘息片刻，嚥了口唾沫，連忙回道：“我聽街上的人都在傳，說東家今天在大西關開什麼宣講會，結果有刺客混進去，朝他開了兩槍，人當場就躺下了，講臺上全都是血。”

  關偉勃然大怒，一拳砸在炕桌上，厲聲罵道：“操他媽的，這是誰幹的？”

  “這……這我怎麼知道？”

  “是不是秦家的弟兄？”關偉立馬轉頭望向宮保南，“我說老七，你幹活兒怎麼還他媽的帶啷噹呢？”

  宮保南沒有爭辯，轉而卻問小翠：“你親眼看見了？”

  小翠卻說：“大街上都是這麼傳的，東家中了兩槍，一槍打在肩膀上，一槍打在肚子……”

  “我問你是不是親眼看見的！”宮保南嚴詞打斷。

  小翠愣在原地，隨即搖了搖頭，說：“那……那倒沒有，可他們都是這麼說的，現在城關都給封上了，大街上到處都是衙門的官差，挨家挨戶地搜，我還從沒見過衙門搞這麼大的陣仗呢！”

  “那人現在在哪兒？”

  “應該是在施醫院，好多人都看見江家的汽車朝那邊開過去了。”

  “我出去看看，你們倆擱家裡待著等我。”

  宮保南即刻行動，提上棉靴，披上棉袍，正要走出房門，忽又想起什麼，連忙轉身提醒道：“六哥，留點神，別把我給漏出去了。”

  關偉應聲點頭，立馬收起桌上的棋盤，一股腦地倒進大衣箱裡，隨後抄起柺棍兒，由小翠攙扶著，火急火燎地跟在宮保南身後，一直送到小院兒門口，緊忙囑咐道：

  “老七，你動作快點！到了醫院，有什麼訊息，抓緊回來跟我說一聲！”

  “我今晚可能不回來了，趕明兒早上再說吧！”

  “啊？”關偉連忙追問道，“這大過年的，客棧都該關門了，你不回來，住哪兒呀？”

  宮保南擺了擺手：“哎呀，這點破事兒，你就別管了！”

  話還沒等說完，便頭也不回地走出院門。

  關偉倚在門闆上，目送著老七的身影漸行漸遠，隨即低下頭，看了看自己那兩條殘廢的腿，神情略顯失落，忍不住幽幽嘆道：“唉！這……這我也幫不上忙呀！”

  小翠卻說：“行了，現在還唸叨這些，有什麼用？你快回屋歇著去吧！”

  “要不……你再辛苦一下，去趟江家問問情況？”

  “啊？”

  小翠望著門外漆黑的夜色，似乎有些踟躕：“可是，天都這麼晚了，街上除了官差，連個人影都沒有，又剛發生了槍擊案……”

  “嗐！滿大街的官差，你還怕什麼呀？”

  “我怕的就是他們，警匪一家，誰不害怕？”

    這年頭，百姓怕官，早已深入骨髓。

  莫說是今天這般陣仗，就算是放在平常，良民上街碰見官差，腿肚子都得跟著打顫，趕忙繞道避讓。

  小翠終究是個女人，關偉也不便強求，思來想去，便只好先回屋裡，盼著老七能早點回來。

  沒想到，兩人剛一進屋，院子裡便響起來“咣咣咣”的砸門聲。

  小翠以為是七爺落了什麼東西，便急忙轉身趕過去應門。

  結果院門一開，外頭站著的，卻是兩個身穿制服的大蓋帽。

  兩人腰上彆著警棍，肩上扛著步槍，年歲稍長的那位，手裡還拿著一本戶籍花名冊。

  小翠本能地往後退了一步，低聲問：“兩位長官，什麼事兒啊？”

  兩個老柴並不作答，旁若無人地走進院子裡，朝小翠打量一眼，冷哼著問：“你叫什麼？”

  “江翠翠。”

  奴隨主姓，理所應當。

  兩個老柴藉著微弱的燈光，在花名冊上核對片刻，又問：“這家是不是還有一個叫關偉的人？”

  小翠點點頭說：“是，他在屋裡。”

  兩個老柴聽了，二話不說，立馬邁步朝正屋走去。

  小翠跟在旁邊，也不敢阻攔，只是怯懦地賠笑道：“兩位長官，你們是不是整錯了，這小院兒是江家的房産，都是自家親戚住的，沒有外人。”

  “呵，你也知道我是來查槍擊案的？”年長的老柴說，“你個老孃們兒懂啥？這叫燈下黑！日防夜防，家賊難防，衙門辦案，你在這廢什麼話！”

  年輕的老柴不大相信，卻說：“江家的親戚都是有錢人，有錢人能住你這種小破院兒麼！”

  說著，就到了正屋門口。

  關偉聽見動靜，趕忙迎出來，說了幾句客套的奉承話。

  年輕的老柴一看他的模樣，四十奔五，拄著柺棍，心裡明知道這位不可能是行兇的刺客，卻還是煞有介事地問道：“你就是關偉？今天上午十點半左右，你在家麼？沒上大西關熘達去吧？”

  “大西關？”關偉搖頭苦笑，“長官，您看我這腿腳，我一天連上炕都費勁，我還從城東跑到城西？咱這附近又不是沒有市集，我跑那麼遠，圖什麼呀！”

  “別跟我這耍貧嘴，沒有你好果子吃！”

  年輕的老柴大嘴一撇，渾身上下抖著威風，隨即又問：“最近這段時間，家裡有沒有生人來過？”

  說完，也不等主家有何回答，便強行闖進裡屋，假模假式地到處踅摸起來。

  一進裡屋，光線亮了不少。

  手拿戶籍花名冊的老柴終於看清了關偉的相貌，霎時間眉頭緊鎖，似乎突然想起了什麼，時不時就朝關偉瞟去兩眼，神情有些錯愕，但卻始終沒有吭聲。

  相比之下，那位年輕的老柴可就嘚瑟上了，嘴皮子菲薄，嘀裡嘟嚕，問了一大堆有的沒的，而且還總是逮著同一個問題，反反覆復地問，看那架勢，好像非得挑出點毛病不可。

  關偉是個老江湖，豈能猜不透他的想法？

  老柴辦案，就算是動了真格，也不耽誤吃拿卡要，只要進了屋，你不拿出點孝敬來，他必定賴這不走了。

  關偉見狀，連忙掏出鈔票，笑呵呵地往官家的兜裡塞：“兩位長官真是辛苦了，大過年的還出來辦案，這點小意思，您先拿著，回頭買兩包煙抽。”

  給完了年輕的，接著又去給那年長的，橫豎還是同一套說辭。

  那老柴也不跟他假客氣，該吃的孝敬照吃不誤，只是收完了錢，目光卻仍舊緊盯在關偉的臉上。

  “嘶！我怎麼覺得，你有點面熟呢？”

  “是麼？”

  關偉笑呵呵地奉承道：“可能是以前見過面吧，您恕我眼拙，我還真沒認出來您，但這事兒您可不能怪我，您是官差，在街面上辦案，閱人無數，卻能夠過目不忘，我就是個小老百姓，真沒您這樣的本事。”

  “不對！”那老柴說，“你別拿這話捧我，我好像真在哪見過你，印象還挺深……在哪兒來著？嘿，就掛在嘴邊了！這是江家的院子，你是江家的親戚……誒，二十幾年前，奉天有個海老鴞挺橫，你跟他是什麼關係？”

  人的名，樹的影。

  如今的奉天，海老鴞雖然沒人提了，年輕人聞所未聞，但在老一輩的心裡，模模煳煳的還殘留點印象。

  關偉也沒想到，如今竟然還有人能認出自己，卻慌忙擺了擺手，說：“沒聽過，我只是江家遠房的窮親戚，上不了檯面，趕來奉天投奔，正好江老闆有個小院兒空著，就讓給我來住了，可不敢高攀吶！”

  那老柴卻說：“不可能，我以前肯定見過你，雖然我不知道你叫什麼，但當年的印象可太深了，我不可能記錯！海老鴞麼，個頭不高，身邊老有個刀疤臉，你不就總跟在他們後屁股轉悠麼！我以前在會芳裡見過你們好幾次，特有排面兒，那陣我還上學呢，老羨慕你們了！”

  同伴一聽，頗感詫異道：“我天吶！上學的時候就去會芳裡？老哥你開蒙夠早的啊！”

  那老柴並不理會，提起海老鴞，腦子裡已漸蒙塵的印象便又清晰起來，很堅定地說：“當時肯定有你，不信咱去問問城裡那幫老人兒，他們肯定認識你，你排老幾來著？”

  關偉見狀，又否認了幾句，眼見著實在瞞不住了，便點點頭道：“我排老六。”

  “你看看，我說什麼來著！”

  那老柴很得意，當著同伴的面，便說起海老鴞當年如何如何，緊接著卻又勐然想起什麼，皺眉卻道：“不對呀，我以前聽那幾個前輩說，你在辛亥那年，不是就已經死了嗎？”

  “呃……退了，退了！”

  “假死偷生，金盆洗手，安度晚年，大智慧呀！”

  那老柴看到少時豔羨的人物，自己也很感慨，又四下張望了片刻，接著說：“就是這兒的條件差了點……誒，你既然是六爺，那就是江老闆的實在親戚呀，他那麼有錢，怎沒給你整個好點的宅子呢？”

  關偉的臉上很不自在，忙說：“長官，我在這住得挺好的，過去的事兒，就別再提了！”

  “嗐，閒聊唄！”那老柴忽然提議道，“六爺，我認識幾個退休的老前輩，現在還在世呢，用不用我改天幫你聯絡聯絡，讓你們老哥幾個湊個酒局？”

  “別別別，多謝長官好意！可您看看，我這好不容易退下來了，挺大的歲數，就別再湊熱鬧了，我現在就想在這小院兒里老死，還望長官成全！”

  “哦……理解理解！人在江湖，能全身而退，都不容易。你放心，這事兒到我這就算結了！”

  那老柴信誓旦旦地許下承諾，聲稱自己嘴巴嚴實，絕不會把六爺的事情洩露出去——才怪。