意思是這東西可以不交，但工部得辦好凌霄臺一事，不能有任何閃失，也不能把火燒到吏部身上。

應浮昇靜聽著，聽到吏部尚書時，他微微看了二皇子一眼。

吏部尚書孟晉源，是皇帝為皇子時的同窗，此人為文臣，卻與朝中徐黨另成一派，他從不結黨營私，也不收納門生。此等作風在朝間幾乎獨成一派，是朝中中立黨，曾經因為直言進諫被二貶二升，忠於皇權。

但風評不錯。

吏部的考慮合情合理，工部官員也能理解。

吏部官員開口後，做決定就到工部尚書身上。

在場不止是官員在，更有兩位皇子，吏部官員說到這看向二皇子，“殿下你如何看？”

興許是過於沉默了，二皇子稍作思索，“都不太好處理，六弟怎麼想？”

工部官員無處可看，看向旁邊的六皇子。

“二皇兄說得對，好像也不太好處理。”應浮昇苦思冥想，“你們既然怕惹禍上身，還要來攬工部的活，這麼怕惹火上身，不該避遠些嗎？”

吏部官員眼中掠過稍許不滿，他恭敬回道：“凌霄臺乃朝中大事，陛下吩咐一定要辦好，為朝效力乃吏部之職。下官這一建議，不過是在為工部尋周全之策。”

二皇子不出頭，就掛著一張苦思冥想的臉，似乎也在思考此中有何完全之策。只是在這副面孔之下，他看似落在眾人身上的目光微微凝實，他在人群之中看著應浮昇。

“工部各位大人任職不久，若是如此，吏部不該先向父皇詢問是否妥善修改考核事項？再來工部考核嗎？”應浮昇反應有點慢，他在吏部官員說完的時候還特意停了好一會，稍作思考，他認真道：“父皇看重工部各位大人，必然有所考量。”

工部有些官員反應過來，這看似是吏部給他們妥善走關係，何嘗不是一種仕途要挾。

吏部官員臉色微變：“殿下，修改考核內容那是動吏部之根基！哪能是幾個月內能調整好的？若吏部為工部修改規則，哪往後如何與其他官署相處？”

應浮昇：“大人言之有理，我再想想。”

而就在這時，應浮昇忽然回頭看去，似笑非笑：“皇兄怎麼想？”

剛剛的問題，重新遞迴到二皇子。

旁邊工部官員們才反應過來，六殿下初來工部能懂什麼，這要是能直言求陛下，那不是對兩個部門都是好事嗎？他也只是提出疑問而已，那二皇子呢？

目光重新聚集在二皇子身上。

二皇子忙上上前來，他幾乎沒有露出半分異樣，在被應浮昇推到人前，也只會樂呵呵當和事老，道：“工部確實人手不足，吏部也是為工部著想。兩部公務不通，吏部也不想為難工部，而工部事物繁瑣，也沒辦法那麼快拿主意。”

應浮昇輕飄飄道：“二皇兄說得對。”

二皇子說什麼，他跟著應什麼。

兩位皇子沒拿出主意，在場的官員還能說什麼。

吏部官員也無心在此地爭，嘆了口氣後選擇告辭。

劉尚書感激地看向二皇子，親自去送二皇子與吏部官員離開。應浮昇那副似懂非懂的模樣也沒收斂，他見人走了，開口：“劉尚書沒有向父皇請求增派人手嗎？”

工部官員聽著六皇子疑問一茬接一茬，知道對方新接觸工部，公務不熟：“殿下哎，劉大人也是想過法子的，摺子天天遞，只是沒辦法啊。”

人手不足的事，劉雲師給皇帝遞去了太多摺子了，不然朝中那些老狐狸怎麼會天天舉薦人到工部。偏偏就是這樣的情況，皇帝寧願拿六皇子暫時堵住他人之口，也不讓任何可乘之機進入工部，選擇慢慢調配人選，壓力就全給到工部尚書身上了。

別說吏部，前些日子，工部去戶部提錢的時候，戶部尚書也話裡話外提說派人過來幫忙的事，現在誰都想朝著工部出手，這要是答應了吏部，那在朝就得罪了戶部。

這別說還有兵部在後面看著……皇帝不允許，其他人以協助為由來干涉，於情於理，可一旦答應後面出問題，那就會是他們這些新來的工部官員背鍋，想想之前的北山獵場，就一個前工部尚書留下的箭矢，追溯起來他們當時還有兩位官員被貶，對庫房看管不力。

得罪黨閥，惹皇帝猜忌，怎麼選都是死路。

多虧劉尚書是個能抗壓的，到現在都不鬆口……可今天吏部這一話出來，官員們臉色凝重，為民做事，那也得站得住腳才能做事，吏部參他們一本，他們就完了。

“要我說，孟大人在朝有為，又深受陛下信任。”工部官員說道：“與其讓戶部跟兵部來插手，不如給吏部，至少吏部幫我們，考功司的考核文書就不會上去。”

而且吏部是中立派，與黨閥也無關。

應浮昇挑眉：“那我們要站隊吏部嗎？抱吏部大腿？”

官員們：“……”

六殿下！你說話都這麼直白的嗎！

應浮昇略作思考，“方才聽你們說工部人手不足，考核、批銀都是問題。”

官員們一聽，六殿下也在考慮，有個官員忍不住道：“……欠吏部人情，總比欠戶部人情好。”

“你們是怕人情來往，今日他們幫你們，往後你們就得幫他們？”應浮昇嘗試著理解工部的想法，他思考後說道：“工部是朝中百工之首，那位大人也說了，都是為朝做事，這樣也算人情？”

官員不知道怎麼為六殿下解釋，道理是這麼個道理，可與朝中百官來往，利益結盟都是人情世故。

若沒有相對的付出，其他人保全自己都來不及，哪會幫他們。

百工之首，那是徐閣老還在的時候，現如今工部地位一落千丈啊！

“我今日開始任工部監察，人手不足這事，我應該能替你們解決。”

應浮昇思考一二，好似終於想出辦法來，他說道：“既然如此，總歸要欠人情，不若多欠一些，一步到位。”

“等等殿下——”官員們忽然有不好的預感。

……

官署之外，劉尚書恭恭敬敬地送二皇子離開。

二皇子道：“也辛苦劉尚書了，這件事我回去跟孟大人說說，看看有無萬全之策。我在工部也待過一些時日，若能幫忙，一定相助。”

劉尚書感動：“這怎能勞煩二殿下！”

二皇子：“舉手之勞罷了。尚書大人不必送了。”

劉尚書目送二皇子上馬車。

只是剛上馬車，二皇子在人前那副好說話老好人形象蕩然無存，他透過車簾窗縫，見劉尚書如釋重負地往裡走，眼底盡是一片冷漠，“劉雲師是個人才，皇帝放他在工部確實好用。可這些這份圓滑不能為我們所用。”

“太醫院的醫案，有些問題。”他道。

屬下道：“太醫院醫案確實如此，在太醫院的暗線已經盯了一年，萬春殿的情報不為假……”

“殿下今日過來，不就是為了一探虛實嗎？”

二皇子觀察過應浮昇，反應、行動以及面向，皆是久病之態。只是他剛剛給他設的兩個陷阱，這人踩進去，卻沒完全踩進去，一切表現合情合理，就連那張嘴都跟當年在大理寺時一模一樣。

“他的表現沒問題。”二皇子眸光淡淡：“也聰明。”

“這可惜我這人，不信巧合……義父屢布殺招，都沒能要了他的命，我這位六弟，沒那麼簡單。”

真想看看那副皮囊之下到底藏著什麼。

馬車悠悠動起來，二皇子倚靠著車廂，忽然間他餘光瞥見什麼，眼底陡然變得銳利。車窗之外工部官署的巷角，停著一架普通的馬車，那附近無富人家，為何會停著馬車？

“那邊的馬車不對。”二皇子道。

下屬明白，他掀開車簾看半刻，與人群某些人相視一眼。街上便有幾個“百姓”臉色微凜，放下手頭的事情，藉著路過途經那輛停著的馬車，剛靠近時就看到馬車的車伕蹲守在車前，對著車輪抱怨連連。

“百姓”們一看，原來那車軲轆被碎石跌壞了，那車伕正在修呢。

“是嗎？”二皇子這才疑心暫緩，“那走吧。”

他目光與下屬相碰，後者明白，車伕加快了車馬的速度。

馬車走遠，巷角馬車內，一身便服的戚寒舟扶著車窗，隱藏聲息，從微乎其微的縫隙看到那輛馬車消失在街角，身邊的葉玄九已經驚出一身冷汗，只是一個照面的功夫，竟然有百姓走到跟前來，若非少將軍反應及時破壞車輪，他們就被發現了。

“那幾個百姓是暗線，屬下一會就去處理。”葉玄九道。

戚寒舟盯著那遠去的馬車，確定道：“不，留著他們，也不能派人盯他們。”

葉玄九暗自心驚，今日錦衣衛得知應浮昇來工部官署的訊息時，考功司的人就已經到了。二皇子出現在這甚至比六皇子先來，任誰去查，都會覺得這是巧合，兩人的碰面實屬正常，也合情合理。