淺川玲子終於被姜燼半勸半哄地送回了臥室，門關上的瞬間，姜燼長長地舒了一口氣，感覺像是打了一場艱苦的戰役，比與惡靈周旋還要耗費心神。

  他揉了揉太陽穴，將注意力拉回到當前最棘手的問題上。

  “‘金色鷹形徽章’……”姜燼沉吟道，“這絕對是模因汙染在這個副本里形成的特殊規則標記，但它的根源是什麼？為什麼會和‘維修’聯絡在一起？貞子的詛咒需要‘維修’什麼？”

  他看向高宮唯，希望這位本土輪迴者能提供更多線索：“高宮君，關於死亡渡輪，除了已知的恐怖傳說，你們輪迴者內部，有沒有更具體的，比如……象徵物、相關標識或者特定人員的記載？”

  高宮唯搖了搖頭，面色凝重：“姜桑，和死亡渡輪直接相關的詳細資訊，都被厚生省列為最高機密，基本只與駐日美軍的情報部門進行有限共享。不過……現在龍翔軍應該也和我國朝廷分享了相關情報，但具體內容就不是我能知道的了。”

  喻天倫接過話頭，他的思維更加宏觀：“說到底，這一切的根源，還是那籠罩全球的模因汙染。我一直有疑問，為什麼模因汙染會在21世紀初，彷彿一夜之間全面爆發？”

  他的話引起了所有人的回憶和共鳴。

  那是一場席捲全球的、無法用常理解釋的災難。

  幾乎每個人的童年或少年時期，都經歷了那個恐慌的節點——毫無徵兆地，全球範圍內爆發了“模因汙染症候群”疫情。

  患者初期出現無法區分的恐怖幻覺，隨後身體會發生各種匪夷所思的、違反物理規律的“軀體化”症狀，死亡率和不可逆轉化率高得驚人。這一疫情不僅奪走了無數生命，更徹底改變了國際政治格局和外交戰略。

  而在所有模因汙染事件中，最令人聞風喪膽的，便是美國的“曼哈頓模因”和遠東的“死亡渡輪模因”。

  “那段時間對日本來說就是地獄，”高宮唯的聲音帶著一絲顫抖，彷彿回到了那個絕望的時期，“死亡渡輪的傳說與對大海的恐懼結合，引發了社會性的集體恐慌。2011年的東日本大地震以及隨之而來的海嘯，還有2012年流傳甚廣的瑪雅末日預言，更是將這種恐慌推向了頂點。經濟崩潰，GDP瘋狂下跌，日元貶值如同自由落體……甚至美國在整個西太平洋的戰略平衡都被打破了。”

  許吟秋感嘆道：“我在一些時間線設定在近未來的恐怖副本里，甚至看到日本在2021年還成功舉辦了東京奧運會。現在想來，簡直不可思議。”

  高宮唯苦笑：“在現實世界裡，東京舉辦奧運會？這種事情……根本不敢想象。”

  “這正是關鍵所在！”喻天倫眼中閃爍著洞察的光芒，“所有時間線處於21世紀的恐怖副本，其背景世界裡，全部都沒有發生過這場擴散全球的模因汙染現象！我們的現實世界，彷彿是一個被模因汙染強行扭曲、改變了歷史走向的‘架空IF世界’！”

  這個推論讓所有人背嵴發涼。

  “所以，有沒有一種可能……”姜燼緩緩開口，聲音低沉，“原本人類的歷史軌跡中，21世紀就不該有模因汙染事件發生？”

  廉德倒吸一口涼氣：“副團，你的意思是……”

  喻天倫順著這個思路分析：“模因汙染一旦進入湮滅層，時間的線性就會被打破，産生無數可以共存、甚至可以互相干涉的平行分支。那麼，是否存在一種極其強大的模因汙染力量，它不僅存在於當下，更……逆向篡改了人類的歷史？”

  這個想法太過驚世駭俗，但又邏輯自洽地解釋了為何那些“未來”副本沒有模因汙染——因為它們是基於“未被篡改”的歷史時間線！

  “舉個例子，”姜燼補充道，他回憶起一些零碎的資訊，“在所有時間線設定在2008年之後的恐怖副本里，美國2008年的總統，都是一個名叫貝拉克·奧巴馬的黑人。但在我們的現實歷史中，因為全民對模因汙染的極度恐懼，渴望更強硬的領導人，最終當選接替布什總統的，是共和黨的約翰·麥凱恩。”

  “黑人在2008年當選美國總統？”廉德一臉茫然，“居然還有這種事？”

  “這就對了，”喻天倫沉聲道，“因為我們的歷史被改寫了。日本的死亡渡輪，我國的三根菸囪，歐洲的魔鬼血液，印度的死丘，北美的曼哈頓模因……幾乎都是在同一時期爆發的。彷彿有一種未知的、超越我們理解的力量，在21世紀初，同時推動了全球範圍的模因汙染現象大爆發。”

  那麼，這個出現在貞子詛咒規則中的“金色鷹形徽章”，是否也與這股篡改歷史的力量有關？它究竟是什麼存在的象徵？

  ……

  後半夜，屋子裡一片寂靜，只有窗外偶爾傳來的車輛聲。

  負責守夜的姜燼勐地驚醒！

  冷汗瞬間浸透了他的後背！

  他發現自己竟然睡著了！

  不止是他，客廳裡或靠或臥的喻天倫、李尚、廉玄、廉德、許吟秋，甚至包括高宮唯，全都陷入了沉睡之中！

  他們唿吸平穩，但姿態僵硬，彷彿被強行拖入了夢境。

    而更讓他頭皮發麻的是，客廳那臺電視機，不知何時被開啟了。

  螢幕上沒有節目，只有滿屏刺眼的、不斷跳動的白色雪花噪點，發出滋滋的噪音，在寂靜的房間裡顯得格外詭異。

  強烈的、幾乎讓他窒息的危機感攥緊了他的心臟！

  他想起了規則五，想起了之前高宮唯擦拭映象管的經歷！

  他沒有任何猶豫，瞬間從輪迴者手錶中抽出了那把寂靜嶺霰彈槍，“咔嚓”一聲上膛，黑洞洞的槍口死死對準了那臺發出不祥噪音的電視機！

  他的手指扣在扳機上，唿吸急促，全身肌肉緊繃，準備應對任何從電視機裡爬出來的東西。

  然而，什麼都沒有發生。

  只有雪花噪點在無聲地跳動，彷彿在嘲笑著他的緊張。

  就在姜燼精神稍有鬆懈的剎那，電視機的畫面勐地一變！

  雪花噪點消失，取而代之的是一段極其清晰、卻讓人毛骨悚然的影像——那是孔懷錚！

  畫面中的他，正在那燈光慘白的迷失層走廊裡，被無形的頭髮勒住脖頸，雙眼暴突，臉上充滿了極緻的痛苦與恐懼，雙手在空中無力地抓撓，身體劇烈地抽搐……正是他臨死前最後的掙扎！

  這殘忍的畫面持續了足足五秒鐘，彷彿是在刻意提醒他們同伴慘死的景象。

  緊接著，畫面再次切換。一隻巨大、佈滿血絲、瞳孔深處倒映著某種瘋狂與怨毒的眼睛，勐地佔據了整個螢幕，死死地“盯”著螢幕外的姜燼！

  那眼神，冰冷，死寂，卻又帶著一種戲嚯和令人毛骨悚然的恐怖。

  下一刻，眼睛消失，螢幕再次被密密麻麻的雪花噪點覆蓋。

  姜燼的心臟狂跳，冷汗順著額角滑落。

  這不是攻擊，這是警告！

  貞子在用這種方式，清晰地告訴他們——複製錄影帶，執行規則七，否則，孔懷錚的下場就是他們的前車之鑑！

  一股強烈的無力感湧上心頭。面對這種超越物理層面、直接作用於規則和精神的恐怖，即使他手持寂靜嶺帶出來的霰彈槍，也感覺如同赤手空拳。

  他下意識地從輪迴者手錶取出【俄羅斯套娃】，來稍稍平緩緊張的情緒。

  然而，當他拿出套娃的瞬間，他的身體勐地僵住了！

  原本應該是飽滿圓潤的整體，此刻卻感覺……小了一圈！

  他急忙將套娃掏出來，藉著頭頂昏暗的燈光和電視機雪破圖的微光一看——果然！

  原本應該是七個一套的套娃，現在只剩下六個！

  最外面的那一層，消失了！

  姜燼的瞳孔驟然收縮，一股寒意從腳底直沖天靈蓋！

  他立刻明白了！

  就在剛才他莫名陷入沉睡的那短暫時間裡，貞子已經對他發動了一次緻命的攻擊！

  俄羅斯套娃替他扭轉了這次攻擊，所以外層消失了！

  他已經在鬼門關前走了一遭，而他自己卻毫無察覺！

  他已經……

  死了一次！

  冷汗瞬間溼透了重衣。

  難道……即使他按照規則複製了錄影帶，嘗試將詛咒傳遞出去，但因為他利用“詭律師”能力修改規則、試圖構建領域雛形的行為，觸碰到了某種禁忌，導緻貞子無論如何都要將他這個“異數”徹底清除？

  而複製錄影帶，或許能延緩對其他人的詛咒，但對他自己而言，危機不僅沒有解除，反而因為他試圖“掌控”規則而變得更加急迫和緻命！

  這個認知，讓姜燼的心沉入了無底深淵。

  眼前的雪花噪點，彷彿化作了貞子冰冷的嘲笑！

  他很清楚，自己和貞子的差距有多恐怖，即使他成功晉級到了LV3，這【俄羅斯套娃】可以保他多久？

  “召喚楊間……然後讓他用鬼眼催動棺材釘，徹底封印住……”

  山村貞子！