一輛破舊的小轎車狠狠撞上了姜燼停在路邊的邁巴赫，力度之大讓邁巴赫的車身都變形了。

  從小轎車上搖搖晃晃地下來一個男人，他滿臉通紅，顯然是喝醉了。

  但他沒有檢視車輛損壞情況，而是指著聞聲趕來的姜燼和玲子，嘶吼道：“反正霂墟市遲早要完蛋，所有人都要死！那就一起死吧！”

  周圍正好有警察巡邏，他們迅速趕到，制服了那個男人。

  姜燼給保險公司打了電話，請他們來處理。

  “我送你回去吧。”玲子輕聲說。

  回程的路上，玲子開啟了車裡的電臺。

  齊秦的歌聲響了起來，畢竟對97年到來的玲子來說，喜歡齊秦的歌很正常。

  “團長喜歡齊秦的《大約在冬季》嗎？”玲子問道，眼睛看著前方的路。

  “嗯，還可以吧。”姜燼簡單回應。

  “我看了新聞，還是會覺得……他和王祖賢挺可惜的。王祖賢，到現在也還是終生未嫁。”

  姜燼則是說道：“每個人都有不同選擇，雖然飽受爭議，但齊秦那時候，應該也是真的愛過。”

  “我相信。而王祖賢，應該也一樣。年輕的時候，不能遇到太驚豔的人。”

  車廂裡再次陷入沉默，只有齊秦的歌聲在兩人之間流淌。

  玲子放在方向盤上的手指輕輕跟著節奏敲擊，偶爾瞥一眼副駕駛座上的姜燼。

  他靠在車窗上，看著窗外飛速後退的街景，側臉在明明滅滅的路燈光線下顯得格外深邃。

  氣氛變得微妙而曖昧，像一層薄紗籠罩在兩人之間。但誰也沒有捅破那層窗戶紙。

  李尚的降頭解除後，玲子對自己的感情就不再是之前那樣激情熱烈的告白，而是這種細水長流的沉靜如海。

  這時候玲子雙手輕輕搭在方向盤上，目光注視著前方，語氣帶著一絲彙報工作的認真：“團長，林鹿副團長前幾天例會提議，團隊下一個目標可以考慮《怪談新耳袋》系列及其劇場版的恐怖副本，其實大家都覺得可以考慮。”

  她稍微停頓，似乎在組織語言：“那是一個日本經典的怪談合集，由無數個短小精悍的恐怖故事組成。內容包羅永珍，從日常生活中的細微異象到毛骨悚然的都市傳說，大多聚焦於詭秘層的靈體現象，規則汙染性強但單體破壞力相對可控，只有極少數涉及迷失層的惡靈。林副團長認為，這種規則怪談密集、鬼魂數量多但普遍強度不高的環境，非常適合鍛鍊團隊的心智承受力和對規則汙染的辨識能力，是一次很好的練兵機會。廉德他也去過【怪談新耳袋】，也支援林副團長的意見。”

  她透過後視鏡悄悄看了一眼姜燼，見他沒什麼表示，便繼續說了下去，語氣裡不自覺地帶上一絲羨慕：“而且，我也希望能藉此機會儘快晉升到LV2，更好地幫助團隊。說真的，我很佩服林副團長，她晉升的速度太快了，簡直是……天才。”

  姜燼靠在椅背上，彷彿在養神：“沒必要給自己太大壓力。林鹿是罕見的體質，可遇而不可求。”

  他側頭看向玲子，繼續說道：“玲子，你現在要更多考慮的是，輪迴者的本質，是在無數次面對不可名狀的恐怖中，壓制自己SAN值的下降潛勢。等級固然重要，但穩固的心智才是活下去的根本。”

  他雖然這麼說，但敏銳的洞察力讓他輕易看穿了玲子平靜表面下的緊張。

  畢竟，她只是一個LV1的祝由，單論正面戰力肯定是偏弱的，在面對未知的高強度副本時，感到壓力是必然的。

  他話鋒一轉，語氣緩和了些：“這個提議，其實我也有考慮。【怪談新耳袋】確實是個不錯的練兵場。我只是不確定團隊裡其他人，他們的真實想法和承受底線在哪裡。”

  玲子點了點頭，沒有再說話。

  車內再次陷入沉默，只有引擎的低鳴和齊秦的歌聲相伴。

  幾天後，姜燼帶領著涅槃團隊的主力成員，踏入了白梅醫院。

  空氣中瀰漫著濃重的消毒水氣味，腳下到處是散落的醫療廢料和碎玻璃。

  團隊成員們打起十二分精神，按照既定隊形緩慢推進，手電筒的光柱在幽深的走廊裡晃動，切割開令人窒息的黑暗。

  按照情報，今天的五樓外科門診可以通往【怪談新耳袋】副本。

  起初，一切還算順利，他們成功規避了幾個遊蕩的低階地縛靈，還處理了一處不斷重複的自殺場景的規則汙染。

  然而，就在他們穿過一條標著“內科走廊”的狹長通道時，異變發生了。

  走廊前方，一間候診室的門口，一臺老式的、螢幕布滿雪花的凸屏電視機，不知被誰接通了電源，正發出刺耳的“沙沙”聲。

  那螢幕的雪花扭曲著，竟然逐漸顯現出一口古井的模煳影像！

  經歷過【午夜兇鈴】副本的姜燼，玲子和廉德都是臉色大變！

    “戒備！”姜燼低吼一聲，所有人都感到一股冰冷的、令人汗毛倒豎的惡意如同潮水般從電視機方向湧來！

  很快，一個穿著白色長裙、黑髮垂面、身形扭曲的女鬼，從電視螢幕裡爬了出來！

  黑色的長髮如同有生命的觸手般在地面上蔓延，伴隨著骨骼摩擦的“咯咯”聲！

  山村貞子！

  姜燼瞳孔也勐地收縮！

  貞子有多可怕，他是見識過的！

  在白梅醫院內遇到貞子出現，他們運氣也太糟糕了！

  正如規則備註所說，直視爬行的女鬼，大家的SAN值接下來每秒都會下降1%！這意味著他們很快會跌入迷失層深處！

  更令人絕望的事情發生了！

  彷彿連鎖反應，走廊兩側，原本空無一物的牆壁上，突兀地出現了一臺又一臺同樣型號的老式電視機，螢幕接連亮起，雪花閃爍，然後，一個個穿著同樣白裙、披散著黑髮的貞子，如同複製貼上般，從這些螢幕裡相繼爬出！

  “咯咯……咯咯……”

  骨骼摩擦聲和爬行的窸窣聲在走廊裡迴盪，從四面八方包圍過來！

  濃烈的怨念幾乎凝成實質，空氣變得粘稠冰冷！

  “分散突圍！逃離醫院！”姜燼當機立斷，厲聲下達命令。面對這麼多的貞子分身，硬拼的話，團隊必然死傷慘重！

  隊伍瞬間化整為零，朝著不同的走廊岔路奔逃。

  姜燼一把拉住距離他最近的玲子，同時對身旁一個壯漢喊道：“霍言，跟上！”

  三人小組沖進了旁邊的一條安全通道，發現樓梯下面也有貞子後，只能奮力向上奔跑，試圖甩開身後那令人毛骨悚然的爬行聲。

  霍言是團隊裡的重火力手，獵人LV2幽靈獵手，因為崇拜姜燼，才加入了涅槃團隊。

  霍言此刻臉色煞白，一邊跑一邊不時回頭開槍發射幽瞳子彈，但對貞子毫無用處！

  “霍言！我們去五樓外科門診室！我們逃進恐怖副本里面！”姜燼喘著粗氣喊道，這是現在最好的辦法。

  他們撞開五樓的安全門，沖進一條更加昏暗的走廊。

  消毒水的氣味在這裡更加濃烈，而身後，貞子爬行的聲音如同附骨之疽，緊緊跟隨。

  就在外科門診室的金屬門牌隱約在望時，意外發生了。

  貞子的一縷頭髮忽然延長，纏繞住了霍言的腳踝！

  “啊！”霍言一個踉蹌，栽倒在地。他反應極快，調轉槍口對準貞子的頭部扣動扳機。

  “轟！”

  然而，沒有用。

  三具……不，五具貞子的身影，從走廊前後包抄過來，黑色的長髮如同活物般蔓延，瞬間纏上了霍言的四肢和脖頸！

  “團長！走！”霍言只來得及發出最後一聲嘶吼，他的身體就被無數黑髮緊緊包裹、拖拽……

  姜燼目眥欲裂，他勐地拉住已經嚇呆的玲子，用盡全身力氣，撞向了近在咫尺的外科門診室那扇厚重的木門。

  “砰！”

  木門被撞開，兩人狼狽地滾了進去。姜燼反身立刻將門死死關上，並從手錶迅速掏出一張閃爍著微光的符籙拍在門闆上，一道淡金色的光膜瞬間覆蓋了門扉，暫時隔絕了門外那令人絕望的爬行聲。

  門診室內一片狼藉，到處都是傾倒的器械櫃和散落的病歷。

  驚魂未定的兩人靠在門後，大口地喘著粗氣。門外，隱約還能聽到貞子們用指甲刮擦門闆的“沙沙”聲，以及那若有若無的、彷彿直接響在腦海裡的怨恨低語。

  霍言死了。就在他們眼前。

  而他們，暫時被困在了這間小小的門診室裡。門外，是數量不明、殺之不盡的詛咒惡靈。

  姜燼擦去額角的冷汗，眼神凝重地掃視著這個臨時避難所。

  他知道，符籙的效力支撐不了多久。他們必須等到恐怖副本開啟，然後進入副本！貞子沒辦法進入【午夜兇鈴】之外的恐怖副本！

  “她比半年前更可怕了……”姜燼心有餘悸地說：“證明日本遭受的模因汙染還在不斷加強……”

  玲子靠在牆邊，身體還在微微顫抖。她看向姜燼，眼中充滿了依賴與未散的恐懼。

  很快，他們的左眼視網膜，浮現了文字提示！