房間中央，放著一把輪椅。

  輪椅上坐著一個乾癟得如同骷髏的老頭，正是被封印的饑荒騎士的載體。

  他比之前更加枯瘦，皮膚緊緊包裹著骨頭，只有深陷的眼窩裡，那兩點幽光還在頑強地燃燒，代表著永不滿足的渴望。

  每當那些負面能量的‘廢料’透過管道落入房間，那具枯藁的身體就會勐地抽搐一下，喉嚨裡發出急切、像是瀕死之人喘息般的呵呵聲。

  他張開幾乎沒有了嘴唇的嘴，以一種近乎本能的動作，貪婪地吞嚥、吸食著那些無形無質、卻蘊含著極緻痛苦與慾望的殘渣。

  吳恆站在房間外，透過一面單向的能量屏障，平靜地看著這一幕。

  他不僅封印‘饑荒騎士’，更是在飼養饑荒。

  這些靈魂的糟粕，慾望的殘渣，對於其他存在可能是劇毒，但對於代表‘饑荒’概念的本體而言，卻是維持其存在、甚至可能.刺激其産生某種變化的食糧。

  輪椅在黑暗中發出輕微的吱呀聲，乾癟喉嚨的吞嚥聲在寂靜中格外清晰。

  吳恆看了一會兒，轉身離開。

  工廠的轟鳴聲掩蓋了身後房間裡，那永無止境的，對‘更多’的渴求。

  而此時的訓練營內，沙土地被正午的太陽曬得發燙。

  二十個新人獵魔人站成歪扭的佇列，汗水順著年輕或不再年輕的額角滑下。

  他們穿著混雜的衣物，手裡的武器從祖傳的獵刀到公會新發的符文匕首都有，眼神裡混雜著緊張、興奮和一絲不易察覺的恐懼。

  迪恩踢了踢腳邊的石子，皮夾克敞著，露出裡面的灰色T恤，此時的他和山姆，臨時成為了獵魔人陣營的新人訓練教官。

  他掃了一眼這群菜鳥，聲音帶著點砂礫感：

  “都聽好了，手冊是死的，怪物是活的。”

  “今天帶你們出去，不是春遊，目標是讓你們見見血，聞聞那些東西的臭味，我和山姆會在後面盯著，但只要你們沒被當場開膛破肚，就別指望我們第一時間插手，明白嗎？”

  “明白，長官！”參差不齊的回應。

  山姆站在迪恩側後方，身形更高大，氣息也更沉凝。

  他補充道，語氣比迪恩更沉穩一些：“我們接的任務是‘薩頓鎮蠟像館異常死亡事件’，初步判斷可能是地縛靈或強烈怨念殘留。”

  他頓了頓：“而你們的任務是調查、收集證據、評估威脅，如果確認是低階邪靈，就由你們制定計劃並執行，我們負責評估和保障安全。”

  兩人今天心情還算可以，如今天啟四騎士的戒指，戰爭與饑荒已落入公會手中，獵魔人軍團也在血腥中初步成型。

  這些訊息像暗夜裡的火把，驅散了些許絕望。

  連帶著迪恩和山姆，也覺得胸口那塊壓了太久的石頭，似乎鬆動了一點。

  久違的、屬於獵魔人最本源的沖動.將那些黑暗中的東西揪出來幹掉的念頭，重新在血管裡流動。

  以他們現在的能力，只要不撞上那些在傳說裡都排得上號的狠角色，或者數量上百的惡魔大軍，護住這二十個新人，迪恩還是有把握的。

  隊伍迅速出發。

    薩頓鎮像許多中西部小鎮一樣，安靜，甚至有些雕敝。

  出事的‘懷舊時光’蠟像館坐落在鎮子邊緣，一棟老式建築，門口拉著褪色的黃色警戒線，在微風裡飄蕩。

  任務簡報寫得很清楚：一位對林肯總統生平極其著迷的中年教師屍體，被發現在‘林肯’蠟像前，喉嚨被利器幾乎完全斬斷，兇器疑似斧頭。

  三天後，一個痴迷名媛帕麗斯·希爾頓的年輕女孩，死在‘希爾頓’蠟像旁，身上多處鈍器傷，但她的妝容卻被整理過，彷彿某種扭曲的緻敬。

  “模仿犯，還是某種象徵性謀殺？”一個叫莉茲的年輕女獵魔人翻看著現場照片，小聲問旁邊的同伴。

  山姆站在臺階上，開始分組：“漢克，帶你的人檢查所有蠟像，注意能量殘留和異常結構；莉茲，你們組檢視後臺工作間，找找記錄或者製作材料，保持通訊，有任何發現立刻報告。”

  新人們散開，動作還帶著訓練場上的生澀，但眼神專注。

  他們拿出公會配發的簡易靈能探測儀，螢幕上的數值微弱地跳動著；有人小心翼翼地用聖水擦拭蠟像表面，觀察反應。

  “嘿，你們看這個‘貓王’，”一個叫馬庫斯的壯實小夥低聲招唿同伴，“它脖子這裡的蠟有點剝落，裡面.好像是木頭，雕得還挺細。”

  “蠟像裡面有木架不是很正常嗎？”他同伴不以為意。

  “不像支架，更像是.本身就是個木雕，外面裹了層蠟”

  就在這時，場館裡的光線似乎暗了一下。

  那尊站在仿製白宮背景前的林肯蠟像，毫無徵兆地動了！

  它僵硬的手臂勐地抬起，手中不知何時凝聚出一把近乎實質、由陰影和灰塵構成的巨斧。

  帶著淒厲的風聲，朝著離它最近、正背對著它記錄資料的馬庫斯後頸噼去！

  “馬庫斯，低頭！”旁邊同伴的怒吼和槍聲同時炸響。

  “砰！”

  鍍銀子彈精準地命中‘林肯’蠟像的胸口，打飛了一大塊蠟質，露出下面深色的木質內芯，卻沒能阻止斧頭下噼的勢頭。

  只是讓它偏了方向，擦著馬庫斯的肩膀落下，帶起一熘血花。

  距離實在太近了，這傢伙幾乎貼著蠟像。

  幾乎同一時間，另一邊穿著亮片短裙的‘帕麗斯·希爾頓’蠟像也活了過來。

  它以一種怪異僵硬的姿態蹦跳著，手臂胡亂揮舞，看似輕飄飄的擺動卻蘊含著可怕的力量。

  將一個試圖用鹽彈槍射擊的獵魔人直接掃飛出去，撞在陳列櫃上，玻璃嘩啦碎了一地。

  “不是靈體，是這些蠟像本身！”山姆立刻做出判斷，聲音急促，“攻擊它們的關節和支撐點，內部有東西！”

  新人們被打了個措手不及。

  他們訓練的是對付無形的惡靈或已知弱點的惡魔，面對這種物理攻擊強悍、行動詭異的活化雕像，陣型瞬間崩潰。

  聖水潑上去只是激起一陣青煙，鹽彈打在蠟質外殼上效果甚微。