凱爾的身影若隱若現。

  白色的眼睛偶爾睜開，看一眼臺下，又閉上，他始終在找一個人，一個救過他的人。

  “你在哪？”他內心道。

  萊拉站在那裡，溫暖的光芒籠罩著她，手背上的眼睛轉動著看臺下那些受傷的人，那些還在疼的人。

  “再等等，等我下來。”

  卡里姆蹲在高臺另一側，蠍尾緩緩擺動，看著那些和他一樣從沙漠裡走出來的人，那些失去了家鄉的人。

  “沙漠。”他聲音如磨砂紙，“我替你們守。”

  漢斯的眼睛在跳動，眼前數字快得看不清。

  他在算，算眼前這些人的真心，算聖光壁壘的能量衰減速度，算三個月後的進攻路線，算最小的傷亡，算最大的戰果。

  “我不會辜負你們的掌聲，三百二十七種方案。”他自言自語，“總有能贏的。”

  馬丁站在最右邊，看著那些獵魔人、倖存者、普通人，他背後的骨刺上，無數畫面在跳，未來的戰場可能的死亡，但他不後悔現在的選擇。

  “我會讓你們贏的。”他悶聲道。

  掌聲還在繼續。

  幾十萬人，還在鼓掌。

  這些掌聲穿過廣場，穿過街道，穿過廢墟，穿過防空洞的縫隙，傳到每一個還活著的人耳中。

  芝加哥廢墟，一個地下室裡，幾個人擠在一起，他們聽見收音機裡傳來的聲音，那是吳恆的講話，然後是無邊的掌聲。

  “獵魔騎士團……”一個老人喃喃重複，“我們還有希望。”

  倫敦廢墟，一個臨時避難所裡，幾百個人擠在一起，他們聽見了那些掌聲，那聲音從收音機裡傳出來，像潮水一樣湧進耳朵。

  一個母親抱著她的孩子，淚流滿面。

  “聽見了嗎？”她梗嚥著，“有人保護我們了。”

  巴黎郊外，野戰醫院裡那些躺著的傷員聽見了，他們轉過頭，看著那個收音機，看著那個小小的、發出聲音的盒子。

  有人開始鼓掌。

  躺在床上的，坐著的，站著的，所有能動的都開始鼓掌。

  掌聲在野戰醫院裡迴盪。

  東京廢墟，一個男孩坐在被炸燬的家門口，他手裡攥著一張燒焦的照片，照片上是他的父母。

  收音機裡傳來掌聲。

  他聽著那掌聲，很久很久。

  然後他把照片貼在胸口，閉上眼睛。

  “謝謝。”他喃喃道。

  廣場上，掌聲終於慢慢停下來。

  吳恆站在高臺上，面對著那幾十萬人，面對著那十個獵魔騎士。

  “授勳儀式結束。”他環視全場，豎起一根食指，“一個月後，聖光壁壘會開啟三個口子。”

  “那時候-——”

  他頓了頓。

  “我們送他們回家。”

  廣場上再次爆發出歡唿。

  這次的歡唿聲比掌聲更響，更烈，像要把天都掀翻。

  高臺上，十個人站在那裡，看著臺下那幾十萬張臉，他們還是人形，但他們知道自己的身體已經不是人了。

  他們是從地獄裡爬出來的。

  他們是從死亡線上拽回來的。

  他們是被拆成零件又重新拼起來的。

  他們是刀。

  是盾。

  是希望。

  是人間最後的屏障。

  但.他們的心永遠是人類！

  太陽昇到正空，金色的光芒灑在廣場上，灑在十枚玄鐵勳章上，灑在十張不再像人的臉上。

    遠處，非洲的方向還不知道，十把人類最鋒利的刀已經出鞘。

  授勳儀式結束後的第七小時，十名獵魔騎士正式進駐七大戰區。

  每個戰區分配一到兩人，成為該戰區的核心戰力，隨時準備應對突發狀況。

  北美戰區指揮部設在堪薩斯基地的地下三層。

  這裡曾經是彈藥庫，現在被改造成作戰室和訓練場，迪恩坐在主控臺前，盯著螢幕上那些不斷重新整理的監測資料。

  山姆站在他旁邊，手裡拿著一份剛從總部傳來的檔案。

  “他們什麼時候到？”迪恩問道。

  山姆看了看錶。“一小時後。”

  “一小時後。”迪恩重複這個詞，然後把腳翹在桌上，“你覺得他們來了之後，咱們還用幹活嗎？”

  山姆沒回答，他也在想這個問題。

  一小時後，運輸機的轟鳴聲從基地上空傳來。

  迪恩和山姆站在停機坪上，看著那架黑色的運輸機緩緩降落，艙門開啟，兩個人影從裡面走出來。

  第一個是艾薩克。

  他穿著公會特製的作戰服，整體是黑色、寬鬆的，但穿在他身上依然顯得緊繃。

  那些發光的裂紋從領口和袖口透出來，暗紅色的光芒在白天也清晰可見。

  他的身高超過兩米五，站在那裡，像一座移動的堡壘，周圍的空氣在他身邊扭曲，熱浪一陣一陣往外湧。

  第二個是托馬斯。

  他的作戰服是特製的鱗片甲，覆蓋全身，只露出臉和手。

  那些鱗片在陽光下閃著冷光，他走動的時候，鱗片互相摩擦，發出沙沙的聲響，他的手指末端是黑色的爪刃，彎曲如鈎，在陽光下泛著金屬光澤。

  迪恩看著那兩個人從運輸機裡走出來，愣了一下。

  然後他開口了。

  “媽的。”他咧嘴笑道，“你們還真不是人了。”

  艾薩克看著他，那雙暗紅色的眼睛裡沒有瞳孔，只有兩團燃燒的火焰，他盯著迪恩看了三秒，然後說：

  “你少半隻耳朵。”

  迪恩摸了摸左耳那個缺口。

  “被聖光削的。”

  托馬斯走過來，那些鱗片沙沙作響，他看著迪恩又看著山姆，然後淡漠道：

  “你們就是溫徹斯特兄弟？”

  山姆點頭。

  “聽說過。”托馬斯說，“莉茲隊長提過你們。”

  迪恩咧嘴笑了，笑容有點難看，因為左耳的傷口被牽動了。

  “希望是好話。”

  “她說你們能活下來真不容易。”

  迪恩愣了一下，然後笑得更難看了。

  “這他媽算好話？”

  艾薩克站在那裡，看著基地周圍那些忙碌的獵魔人，看著那些運輸車、雷達、符文炮，他的裂紋裡暗紅色的光芒在緩慢脈動。

  “這裡有多少人？”。

  山姆想了想：“常駐的約一千二百人，加上臨時排程的，能到兩千。”

  艾薩克點了點頭。

  “夠了。”

  “夠什麼？”

  “夠守。”

  歐洲戰區的指揮部設在巴黎郊外一座廢棄的城堡裡。