白竹現在能篤定了：“你看得見我。”

男孩有點緊張地捏著手指，一副想看他又不敢的樣子。

這一切發生得匪夷所思，從剛才所有人的反應來看，目前能注意到他的只有眼前這個不過十歲出頭的孩子。

白竹問：“你叫什麼名字？”

其實他剛才已經聽見了那個編號， 但他還想確認一次。

男孩用稚嫩的聲音說：“013。”

白竹心頭重重一跳， 他仔細端詳那張臉，013的眉眼確實和自己是從同一個模子裡刻出來的——

這是小時候的他，只是頭髮亂糟糟的， 身體瘦得脫相，臉上和肩膀的骨頭凸出來，顯得那雙眼睛更大更亮。

統一制式的實驗服鬆鬆垮垮， 明顯大了一號，套在身上像條小裙子，前面的一排扣子還系錯了一顆。

雖然是記憶世界，白竹還是忍不住嚴肅指正，“那個只是編號而已，你有自己的名字！你叫……”

他又頓住，現在給他取名叫白竹，那等會自己叫什麼，總不能兩個人都叫白竹。

小孩根本沒聽懂，但他又很高興，手指來回搓：“你……你再說。”

白竹沒明白：“什麼？”

語言限制了他的發揮，見眼前這個發光的人十分隨和， 013膽子也大了起來，改用手舞足蹈來表達自己的興奮：“再多說話，好久、沒有人和我說話了。”

在這種地方沒有試驗體會“交朋友”，今天認識的人，明天可能就再也見不到了，無論是大人還是小孩都很少與人搭話，他們沉浸在自己的世界裡，大人關注實驗資料，研究引數，經費有沒有到帳，孩子則在恐懼和麻木中沉默著。

013從來沒有見過這麼好看的人，身上有一層柔軟的、暖暖的光，還有糖果一樣甜甜的氣息，他仰著頭，眼睛裡像有兩顆小星星：“你是誰呀？”

“我叫白竹，”這個漂亮的大哥哥正在迷茫地撓頭，“好像是個幽靈。”

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低階試驗體被允許活動的範圍只有E區，這是研究所最偏僻的區域，牆壁上的漆皮剝落了幾塊，露出下面灰黑色的水泥，走廊狹窄， 013又蹦又跳地走在前面，已經把剛才的苦痛全部拋在腦後。

他的身體還很虛弱，寶貝似的捏著那枚藍色硬幣，一路上像只小鳥一樣嘰嘰喳喳：“我以前，都只能拿到灰色，灰色能換一袋麵包和一杯水。”

白竹像個背後靈一樣跟著他，原本還在擔心他這樣對著空氣自言自語會不會被人當成傻子，最後發現是他多慮了，這種地方幾乎沒有正常人。

他們一前一後路過了好幾間觀察室，每一間的門上都嵌著一小塊玻璃，裡面有人神志不清地念著一長串數字，有人四肢著地像猩猩一樣爬行，有人不斷抽搐怪叫，身上滿是嘔吐物，也有人安靜地蜷縮在牆角，眼神空洞地盯著天花板的燈。

這些都是融合失敗的試驗體，外來的精神力沒有被吸收，像病毒一樣侵蝕了原本的意識，他們的大腦被破壞、被撕裂，隔著一扇扇巴掌大的玻璃，無數驚悚、癲狂、支離破碎的面孔閃過，顯得013的“自說自話”特別純良。

“食堂”在最底層，現在早就過了晚飯的時間，兌換處空無一人。

機器吞掉了那張被013捏得汗津津的硬幣，“咕咚”幾聲，吐了一瓶標準120ml的三級營養液，一個用透明塑膠膜包著的飯糰，以及一罐看不出是什麼原料做的合成肉泥。

罐頭上連商標和生產日期都沒有，只有一行黑色小字：高蛋白·符合營養配方，白竹皺起眉頭，十歲出頭的小孩正是長身體的時候，這些東西只能勉強維持體徵，每天攝入的熱量剛好夠活著，但對013來說已經是饕餮盛宴。

他又開始因為興奮至極用手臂向白竹比劃。

研究所裡的食物都要用不同顏色的兌換券換取，白竹看著機器螢幕上滾動的選項，除了藍色和灰色以外，再往上還有更高階的紅色，紅色硬幣能換到的東西不但有新鮮的果蔬和現烤麵包，可以自選營養液和鎮定劑的口味，還能得到一杯冰凍的草莓酸奶。

013沒有管那個遙不可及的粉紅色的奢侈品，他還是第一次見到營養液，捧著瓶子左看右看，不知道怎麼開啟，白竹蹲在旁邊指導他：“這裡有防幼兒誤開設計，往下按，用你的手掌心按住蓋子——對，然後往左邊轉。”

013眼睛又亮了起來，“哇！你懂好多！”

他的視線黏在那瓶淡紫色的液體上，都不捨得挪開，但還是舉起小手，把瓶子送到白竹嘴邊：“你、你先喝。”

他的腦袋再怎麼不靈光也弄清楚了——如果不是眼前這個漂亮的人，自己已經被“處理”掉，裝上轉運車，被送到不知道什麼地方去了。

這裡的小孩大多是被遺棄的孤兒，本來就別無所長，研究員會用各種手段刺激他們的大腦提前發育——藥物、電流、睡眠剝奪、感官刺激，如果一個月內還沒有成功促成覺醒，那就是不具備任何實驗價值的殘次品，直接回收處理。

今天原本是013的最後一天，但白竹誤打誤撞的出現，硬生生把他這個倒黴蛋從鬼門關撈了回來。

畫本里說這種人叫神仙。

他眼巴巴地盯著白竹的臉看，畫本里說的是真的，神仙真好看。

白竹兩隻手撐著臉，蹲在地上河他平視：“你忘了嗎？我是幽靈，幽靈是不用吃飯喝水的。”

013不能理解：“可是不吃飯就不會長大。”

“幽靈不會長大，也不會死，幽靈是無敵的，”白竹一臉慈祥，對縮小版的自己充滿耐心，聲音又輕又柔：“但是你會，所以你要多吃點，以後就能長成我這樣。”

013吃吃地笑，“我怎麼可能呢？那些大人說，我是這裡最笨的小孩，是弱智。”

而眼前這個人是神仙，他們之間的差距就像那杯草莓酸奶和地上的蟲子一樣。

“你才不是。”白竹心酸酸的，隔著虛空摸他的頭，他的手指沒有碰到任何東西，但013的頭髮好像被一陣風吹過，輕輕晃了一下。

“你是世界上最——棒的小孩。”

013很高興，也很困惑，因為從來沒有人這麼說過他。

大家都說他大腦發育有問題，所以做什麼都慢半拍。

第一次有人對他這樣的話，他覺得自己像做夢一樣輕飄飄的。

013拆開保鮮膜，開始大口大口地狼吞虎嚥，白竹溫和地看著他，心裡是有點生氣的，這幫人怎麼能對一個小孩使用這麼惡毒的語言。

但經過半天的交流，他發現013真的是一個弱智。

字面意義上的。

他說話只能用最簡單的片語，不認識超過十個數，分不清左邊和右邊，白竹試著問他“一加一等於幾”，他想了很久，掰著手指，然後用很篤定的語氣說：“三。”

怎麼會這樣？白竹瞳孔地震。

自己明明在幾年後以第一名的成績考上天馬星醫學院，稱霸了整個專業，到現在都沒有人能打破他的績點紀錄，現在居然連1+1都算不明白。

而且013毫無要覺醒的跡象，白竹初步判斷他可能是年紀太小了，還沒有產生“自我”的認知，他沒有想要成為的模樣，他不渴望力量，不向往自由。

……他甚至都不認識幾隻動物。

研究所不會在試驗體身上耗費額外的心思——雖然也有專人教他們識字、讀數，但也都是放點課件敷衍了事，沒人去糾正發音，更不會檢查他們的學習成果，這裡的所有人都在放任實驗體自生自滅，又在潛意識裡鼓勵他們踩著別的試驗體競爭。

耗材而已，不好用了換掉就好了。

白竹有點苦惱，又感到心疼，這裡雖然是虛假的，但他還是想要儘可能的給013更多的陪伴，他慢慢挪了挪位置，擁抱了小時候的自己。

走廊兩側沒有窗戶，不知道外面白天黑夜。隨著一聲刺耳的鈴響，所有試驗體都回到了自己的房間。

E區都是些剛剛覺醒或還沒覺醒的普通小孩，不像那些已經完成過融合的高階試驗體，有自己的專屬觀察室可以休息，013和二十幾名孩子擠在一個房間裡，每個人的床就是就是一張墊子，翻個身都可能碰到隔壁的人，薄薄的被子邊角已經磨得起了毛。

每個孩子臉上都是麻木的表情，在如花似玉、貓嫌狗嫌的年紀沒有展現一點活潑的本性，一個互道晚安和交談的人都沒有。

監管員拿著電子板進來掃視了一圈，囫圇點了數量，忽然開口：“明天有三個融合名額，只要覺醒的都可以，誰想來。”

這群少年少女突然就像瘋了一樣，爭先恐後地舉手，湧到監管員身邊，努力墊腳，或是推開前面的人，臉上充滿了病態的渴望。

接受實驗被這些孩子視為榮耀，他們大部分人甚至不清楚實驗的內容是什麼，有的只是想品嚐一次酸奶的味道，有的想要更高的地位免受欺凌，有人只是想被那些大人多看一眼。這些研究員刻意把試驗體之間的待遇區別開，就是為了鼓勵暗示他們“向上爬”——爬到更高的等級，拿到更好的食物，住進更大的房間。