床單不知道是用什麼面料做的，光滑柔軟，睡著很舒服。

他偏過腦袋，試圖去找無常的身影，枕頭摩擦出細微的聲響，在過分安靜的病房裡顯得有些刺耳。

靠在一旁沙發上的人幾乎是立刻從假寐中清醒。

他迅速靠過來，握住白竹的手腕，“哥。”

力道有點重，白竹皺了皺眉頭，卻沒有力氣掙脫開。

他的大腦像生鏽的齒輪，思考遲滯，反應也慢半拍，嗓子痛得像被刀片劃過，臉上貼了幾塊紗布，但最糟糕的應該是被裹成粽子一樣的手。

“有沒有哪裡不舒服？”白照野試了他額頭的溫度，“頭暈嗎？想喝水嗎？我去拿杯子來……”

“不用，”他的聲音沙啞得嚇人，白竹自己都怔了一下。

他緩了緩，確認自己的記憶從下山開始就斷片了，有些好奇地問，“我是怎麼回來的？”

“你不記得了？”白照野的表情變得有些微妙。

“你……自己走回來的。”

準確地說，是在體力和精神力雙重透支的情況下，獨自暴走了五公里，橫穿汙染區邊緣地帶，準確找到營地，然後在眾目睽睽之下撲通一聲直挺挺地倒在地上。

隊醫檢查完後都對他鋼鐵般的意志力讚不絕口，稱之為“醫學奇蹟”。

白竹：“……”

還真是一點印象都沒有。

他也不是真的鐵人，送到醫院後就高燒不退，整整昏睡了四天，醫生下了兩次病危通知書，甚至暗示了幾次，精神力透支很可能會給大腦帶來永久性的損傷，醒不過來是一回事，醒過來也可能變成生活不能自理的傻子。

所以白照野也四天沒有閤眼。

他比白竹小五歲，因為哨兵的特殊體質，高出了哥哥大半個頭，肩寬腿長，肌肉線條均勻流暢，腰胯一眼看上去甚至有些勁瘦，可襯衫袖口挽起時露出的小臂青筋賁張，暗藏著爆發性的力量。

很少有哨兵會頂著這樣一張過分昳麗的臉，白照野的臉長得極具迷惑性，眼尾上挑，挺鼻薄唇，跟白竹那種輕風淡月的氣質不同，他的美是危險而尖銳的，像某種有劇毒的豔麗生物。

此刻他的表情還是溫柔繾綣的，語調卻已經有些冷了。

“你的定位消失以後，第二批進山的救援隊把你也列進了失蹤名單，他們沒找到你，但找到了你原本的搭檔……”

“哥，你知道那幾個小時我是怎麼過來的嗎？”

一支二人小隊慘死一個失蹤一個，大家會如何聯想，白竹想起張逸之死前的慘狀，沒敢吱聲。

怒火終於壓不住，白照野附身撐在床沿，開始新帳和舊帳一起清算。

“聽說你還在醫院冒死搶救了失控的哨兵……這次又搞得一身傷回來，你總是這樣，哥，你有沒有想過，如果你死了我要怎麼辦？”

他泫然欲泣，“哥，你會丟下我嗎？”

“你哥沒那麼容易死，”白竹頭更痛了，但還是從善如流道，“對不起，讓你擔心了。我保證下次不這樣。”

他意識到自己這句話說得極為順口，因為已經發生過很多次了，白照野顯然也不肯買帳，但顧慮到他是病人，最後也只是深吸一口氣，沒再說話。

一時間氣氛有些沉默，病房裡只有監測儀器規律的滴答聲。

白竹輕聲問，“其他人怎麼樣了？”

沒有回應。

他有些疑惑地抬眼，看見哨兵在悄無聲息地哭，大顆大顆的眼淚止不住似的，滾過那張在外人面前總是冷淡自持的臉。

哨兵學院的每一個學生都見過他們的S級作戰系首席清冷倨傲的模樣，白照野總是強大、冷靜、不假辭色，好像每個人都原地倒欠他八百萬一樣，只有白竹知道，這個人真的很愛哭。

白竹覺得從山崖上速降的那段路都沒現在心累。

“是我的問題，”他嘆了口氣，有些疲憊地說，“我太擔心你了，才做出這個決定的。”

他抬起被捆成粽子的手，向他招了招，溫柔地說，“過來，讓我看看你好不好？”

白照野根本沒法拒絕這樣的語氣，那股強硬的氣勢很沒有出息地洩了下去，幾次想再試著板起臉都失敗了。

他彆扭了幾秒，最終認命般地靠過去，“大部分學生都已經脫困了，能考上哨兵學院的人多少都有點本事，沒有那麼脆皮……還是有幾個倒黴蛋，雖然把命保住了，但可能要永久休學。”

“嗯，”白竹點頭，“所以別這副表情，結果已經算很好了。”

他頓了頓，認真地說，“我是醫生，又是……哨兵，救死扶傷是我的責任，也是我的選擇，我以後會把自己的生命安全放在第一位的。”

原以為這次的信任危機已經順利度過了，然而白照野的嘴唇動了動，突然說，“那你不要工作不就好了？”

哨兵逆著光坐在床邊，高大的影子把床上的人結實地籠著。

“我現在每個月有哨兵津貼，學院還有全額獎學金，畢業以後進軍團給的待遇也很高，哥，那些人捏死你就像捏死一隻螞蟻一樣容易，為什麼要過這麼累？”

“你看，”他眼睛發亮，像是發現了什麼世紀難題的終極解決方案，“把那些該死的職業道德丟掉，你就不會把自己搞得破破爛爛的，我會把哥照顧得很好的。”

圖窮匕見，白竹想，是自己的教育在哪個環節出了問題。

兩個人每次吵架都會拐到這個問題上，一些孩子氣的發言他偶爾會笑笑胡亂應和，但唯獨這件事他不會點頭，“不可能。”

年輕的哨兵還要再爭辯什麼，白竹已經抬起眼。

即使臉色蒼白，聲音還是溫和的，“白照野，差不多得了，別逼我在最累的時候扇你。”

都說長兄如父，被連名帶姓叫的時候白照野感受到了一絲久違的危機，最近蹬鼻子上臉的次數多了，差點忘了以前吃哥巴掌的日子——雖說哥的巴掌扇過來前會先聞到淡淡的香氣，但疼也是真的疼。

他最後只能哼哼唧唧地表達了一下不滿。

燈光勾勒出白竹側臉的輪廓，下頜線越發清晰，怎麼看都覺得自己不在的這段時間哥哥又瘦了不少。

反正再繼續這個話題還會吵起來，雖然他哥鋌而走險這事讓他很生氣，但他剛剛承認了進山都是為了自己，這說明什麼？他還是他哥心裡最重要的人。

自我調理完心情，白照野心情多雲轉晴，面上還是不顯，冷著臉開始吭哧吭哧地拆營養劑的包裝。

白竹終於得到了片刻清靜。

就在這個微妙的和平時刻，布拉德利捧著一束漂亮的白色鳶尾花閃亮登場。

白竹第一次見到病房的門是可以自動向兩邊滑開的，也是這時才後知後覺地發現這間病房好像過於豪華了，巴洛克風格的雕花吊頂，大得能辦一場小型舞會的前廳，全景落地窗外是精心打理的內庭園林，絲絨的床單散發著昂貴的氣息。

學院唯二的S級哨兵在此聚首，如同在領地相遇的兩頭野獸，精神力碰撞的瞬間讓病房燃起了無形的硝煙，布拉德利的笑容依舊是那麼的狂放不羈，還莫名帶了點挑釁的意味。

白竹眼睜睜看著白照野的額角冒出了一根青筋，絕望地閉上眼睛。

累了，毀滅吧。

作者有話說：

無

第12章

人在做壞事的時候是不嫌麻煩的。

白竹的病床連著最新的智慧監測系統，睜眼的第一秒資料就傳到布拉德利的終端上，他本來應該第一時間就過來慰問的，但一聽說病房還有第三個人在又緊急剎停腳步，然後撥通了管家的內線電話。

“幫我訂一束花送過來……隨便，你看著來，反正要大！要好看！要貴！最好能把收到的人迷得神魂顛倒的那種，再把我衣櫃裡那件上過FE秋季首秀的外套送過來，藍色那件就行，看望病人不好穿得太紅火，對了，還有我收藏的那塊限量腕錶，鑲了一圈藍鑽的那個……”

布拉德利的人生前二十年，走到哪都是人群裡絕對的焦點，從小被無數人恭維和擁躉，年紀輕輕就突破S級，母親又是溫斯頓家族的掌權人，財富對他來說就是一串毫無意義的數字。

但自從轉到天馬星這個鬼地方，“天才”的頭銜就被輕易地剝離到了另一個人身上，他明明同樣“未來可期，前途無量”，但白照野出現以後，人們就只能記住海拔最高的那個山峰了。

他自認不是那種輸不起的人，帝國上下配得起天才名號的人數不勝數，科學理事會那個怪胎十五歲就拿到了雙博士學位，財政大臣的女兒還沒一張書桌高就能獨自組裝一架脈衝炮，但旁人更看好白照野的理由居然只是他比自己更年輕，還沒有背景，顯得他的努力更加純粹，更值得稱道。

X的，他就比我小一個月！而且投胎到誰家又不是我能選的，我也是靠自己的努力才晉升到S級的，跟我家族的勳章有什麼關係！