“學院大比的事是我們的失誤。”

見自己開始的計劃行不通，格蘭立即轉換策略，她坦然承認自己在大比裡的疏忽。旋即話鋒一轉，她向神官示弱道：“但您也知道學院大比的成績是來年各系物資分配的重要參考，現在各系師生都在詢問我們大比什麼時候繼續舉辦。我們幾個壓力也很大。”

對格蘭的話不置可否，埃蘭維爾抽出份拆開的信封。憑三位副院長的眼力，輕而易舉地認出那是阿諾瑞恩大主教寄給埃蘭維爾的教務信函。

聯想到剛被埃蘭維爾接回的三人組， 格蘭暗道不好。血族是沒來偷襲米那斯希爾，反倒是她們先把學生送到狼人手裡。她原以為事情發生後， 審判所沒第一時間問責，只是不在意。現在看來，更該是打算秋後算帳。

用魔力託著信函送到格蘭面前，埃蘭維爾雙手交叉，自然地立在桌上，她溫聲道：“幾位不妨先解釋一下，信裡提到的事。”她語氣一轉，略帶埋怨地說：“在銀輝領接到訊息的那刻，我心臟險些驟停。”

知道埃蘭維爾後一句話是在胡扯，連銀輝領那麼大的事都能處理妥當，審判士怎麼可能被這種訊息嚇到。然而，格蘭她們依舊要整理好措辭解釋。

“當時情況緊急，您又不在米那斯希爾，只有安與伊迪絲有資格進拍賣場，又與調查隊沒有明面上的聯系。”

這回開口的是黛西，她擺出副懊惱的樣子，“都怪我貪功冒進，一時著急，沒調查清楚就派人去。”她猜到埃蘭維爾知道是她提議，乾脆直接認領責任，免得被埃蘭維爾挑明真相。

“黛西閣下的意思是，她們會去阿諾瑞恩調查，全怪我離開米那斯希爾去銀輝領？”

埃蘭維爾輕飄飄地反問句。

當時埃蘭維爾要前往銀輝領，幾乎所有人都覺得對方想一出是一出，完全沒有傳聞中心思縝密的模樣，甚至有教廷派法師覺得審判士在逃避責任，以此躲過毫無進展的調查問責。

可誰能想到銀輝領的黑法師需要兩位成名已久的大魔導師前往鎮壓，聯手平息事態，現在誰都不敢就埃蘭維爾前往銀輝領指責半句。諂媚的還要誇對方未卜先知，扼殺危險於搖籃。

安妮自然不會往陷阱裡跳，她避過這個話題，“我們誰都想早日抓住兇手，解救出被困學生。萬幸您這次去銀輝領救回了部分失蹤學生。”

“請問閣下，您是否在銀輝領發現剩餘失蹤學生的線索？”

被黛西搶白，安妮停頓住，她陰冷地看眼黛西，又恢復常態。

沒錯過安妮眸底轉瞬即逝的陰鷙，埃蘭維爾隨手把格蘭送回的信函放在旁邊的已閱公文堆，“線索自然是有，後續審判所會接手所有調查任務，已救出的學生法師還需要繼續接受治療，我已經將她們安排在米那斯希爾教廷。”

埃蘭維爾的話成功堵住安妮接下來的所有問題，她輕輕掃一眼神色各異的三人，輕巧地拉回話題，“請原諒在下愚鈍，實在猜不出這與學院的期末考核有何關系？”

在心底暗罵埃蘭維爾狡猾，把問題重新丟給她們，安妮左右看眼沒有任何出聲意圖的格蘭和黛西，她在埃蘭維爾似笑非笑的眼神裡，上前一步說道：“我們想將這次學院考核的模式改為大比最後的擂臺賽。”

意味不明地嗯一聲，埃蘭維爾笑著問黛西與格蘭意見。

“我沒意見。”黛西低聲道，又變成往日那副沒存在的樣子。

“我要不答應，各系老師能卸掉我辦公室的門。”格蘭硬梆梆地說。她實在不想再和那群各懷鬼胎的家夥糾結這種事，能把這個燙手山芋丟給埃蘭維爾，她樂見其成。

“那就像停辦學院大比一樣，再做一次議事團表決吧。”

等埃蘭維爾回到宿舍，雲岫和艾米莉早已銷完假，正待在會客室，給柯瑞惡補維爾納常識。矮人與世隔絕太久，柯瑞對維爾納大陸常識的掌握程度隻比剛穿越來的雲岫好一點。

站在門框下，埃蘭維爾屈起指節敲敲門扉。聽到篤篤的敲門聲，雲岫抬頭回望，瞧見神官，她眼睛瞬間放亮，幾步跨到埃蘭維爾身邊，她笑著問神官收獲如何。

“如果明天要召開議事會能算收獲的話。”

帶著雲岫朝沙發走去，埃蘭維爾替自己倒杯威士忌，劍修十分上道地凝出幾個冰塊丟進錫杯。略帶笑意地看眼雲岫，神官繼續道：“她們想把期末考核的形式改成學院大比。”

“她們也不怕再招來血族，給失蹤名單再增添幾個名字。”

皺起眉頭，艾米莉吐槽道。她實在弄不明白，為什麼諾明學院這群法師執著於和埃蘭維爾唱反調，彷彿她們能從其中得到莫大的樂趣。留意到旁邊坐著的柯瑞目露疑惑，艾米莉聳聳肩，把此前發生過的事悉數告訴矮人。

瞧見柯瑞同樣一言難盡的表情，精靈像找到同伴般拍拍手，“我就知道正常人都會是這種反應。”

“誰讓大比結果涉及到後續資源分配呢。”

漫不經心地說句，埃蘭維爾對學院內部勢力紛爭沒太多興趣，甚至連明天的會議都不想參加。和她們在納茲格莊園發現的事比起來，學院裡的派系鬥爭簡直不值一提。她之前已經把貴族派法師收拾得差不多，要是法恩再控制不住局勢，她都要考慮替教廷換個學院代言人。

“光暗兩系連能參賽的學生都沒有，她們辦的哪門子比賽？”

經過艾米莉解釋，柯瑞勉強理清楚個中關系。她嘴角抽搐下，“給人分泥渣嗎？”她看眼埃蘭維爾，十分不解道：“你們幹嘛不把院長全換成自己人，錘子不在你手上，這打出的鐵都不歸你。”

“冰凍三尺非一日之寒，埃蘭今年才到米那斯希爾，她能借力打力已經超出預期。”

盡管知道柯瑞說的話沒錯，但雲岫還是忍不住反駁。在她眼裡，埃蘭維爾的主職並非學院老師，甚至索菲亞副審判長的職責都不在這，要她們天天去關心學院瑣事簡直就是本末倒置。

“三位副院長的確各懷心思。”拍拍雲岫手背以示安撫，埃蘭維爾繼續道：“但現在暫時換不了她們。”她略微停頓下，唇角微揚。

看得艾米莉頓時打個激靈，每次埃蘭維爾這麼笑，總有人會倒黴。

“既然她們想把考核變大比，你們也不用收斂，在實力範圍內，盡力做你們能做的事即可。”

埃蘭維爾的話幾乎是明示。

艾米莉頓時笑出聲，“精靈的自然魔法可沒那麼單調。”

“你在懷疑誰？”立即聯想到自己和埃蘭維爾的最初目的，她們選擇改道諾明學院，就是因為在白塔發現那枚屬於學院法師的萊蘭達斯徽章，雲岫問道。

“三者都是。”埃蘭維爾溫聲道，眸底卻一片冰冷。

站在自己會客室的壁爐旁，黛西撐著壁爐上方的石臺。她望著擺在石臺上的木雕發怔，安妮正坐在不遠處的沙發上頗為興致地品酒。

良久，黛西疲倦的聲音打破沉寂，“這是最後一次。”她轉過身，靠在壁爐上，頭枕著突起的石臺。

“嗯？”安妮放下酒杯，她頗為遺憾地看著自己還沒品嘗的紅酒，剛醒好的酒這個時候風味才最佳，可惜她要回答黛西。

“我不太明白你的意思。”滿臉無辜地望著黛西，安妮語帶不解，“什麼叫最後一次。”

定定地看一會安妮，黛西忽然覺得對方變得無比陌生。到底是什麼時候覺得安妮陌生的呢？黛西陷入沉思，原來的安妮愛護學生、為人和善，是整個諾明學院最受歡迎的老師。

可一切都在對方受傷後變了，在尋常學生面前，安妮依舊是那個和藹老師，黛西卻知道安妮變得嫉賢妒能。運用自己的影響力，安妮暗中打壓著那些天才法師。

許多年輕法師出於對師長的孺慕信任，聽從安妮的指點，去挑戰超越自己能力範圍的事，最終受傷一蹶不振，複刻著安妮的人生。而近年來更是過分，安妮接受貴族派的拉攏，與貴族派法師一起聯手攫取利益。

調查隊與改變考核形式的事幕後提議者都是安妮，黛西不過是做個傳聲筒而已。

“你知道什麼是最後一次。”黛西認真地說：“你知道我在指什麼。”

“教廷就一定是對的嗎？”在心底嘲笑黛西的愚蠢，安妮可不覺得黛西還有能力脫身，她淡笑著反問。她自顧自地繼續說道：“而且那些命令與決策到底是教廷的意志，還是她埃蘭維爾的意志？要按你的說法，埃蘭維爾比我好不到哪去。”

“至少她不會把學生的性命當成兒戲。”從牙縫裡擠出一句話，黛西面色不虞地看著安妮。

像聽到什麼天大的笑話般，安妮放聲大笑起來，數分鍾後，她才止住笑聲，伸手揩揩自己眼角溢位的眼淚，她說道：“她是最不把人命當命的，否則你以為她怎麼不到三十就成為高階審判士，單憑她的審判長老師可沒法做到。”

“你瞭解她多少？”黛西反駁道：“至少她把銀輝領的損失降到最低而不像我們平白讓學生失聯。”