“……君若不敢堂堂正正一戰，霸先亦不敢勉強。然，唯恐世人誤以君為怯懦之輩……”

“……君若願者，可與君兩日後戰於廣州城下，一戰以定輸贏……”

杜天合拿著陳霸先派人送來的戰書，神色不定。

被說成怯懦之輩，當真咬牙切齒。

數日前一戰，杜天合被陳霸先半路襲擊，戰損嚴重。

本來，戰前他所部有個八千左右人馬，因為盧子略一紙令書，不得不抽派出兩千人。而手上僅有的六千人馬，在被陳霸先前後掃蕩兩次後，戰死七八百，損傷千人，逃匿不知所蹤五六百。

前後算起來，他所部能戰者已經不足三千六七百。

本來，他還指望盧子略將他人馬還給他，以此振奮士氣呢。

可現在倒好，一句‘不可輕舉妄動’，他的兩千號人馬就此被他拖著不還了。

就這點人馬，攻城已經很是吃力了，如果還要應付陳霸先所部，更加困難。

是以，他為了防備陳霸先偷襲，不得不將人馬龜縮於營內。

盡日不出，城內守軍的壓力自然減輕了不少。只是他本部，卻因為兩次大敗已是士氣低落，加上龜縮不出，更是有甚者懷疑他杜天合是否怕陳霸先，怕廣州賊人了。

杜天合確實是有點犯憷，但要是被部下嘀咕，自然受不了此等屈辱。

且，若是任由事態發展下去，只怕不用打，自己所部先得崩潰了。

而，此時陳霸先一紙書來，邀他一戰，以一戰決定勝負，這也是杜天合求之不得的。

他雖然有了之前兩次失敗，但他並不認為他比陳霸先差多少，陳霸先勝他，不過是僥倖而已。若能堂堂正正對戰於城下，當可讓陳霸先見識見識他的厲害。

更何況，與陳霸先的一戰，加上從周文育那邊得到的資訊，大概知道陳霸先前後不過兩千左右人馬。是以，在兵力上，他佔了絕對的優勢。

如果再加上那些即將康復的傷員，前後再多個三五百，也就有四千左右人馬了。

以差不多兩倍多的兵力對上他陳霸先，還怕不能一戰取勝?

杜天合當下是木案一拍，令人回書一封，言:

“可！”

得到杜天合答覆，兩天後，陳霸先一部跟杜天合一部也已在廣州城下襬下了陣勢。

陳霸先之所以欲要跟杜天合一戰定輸贏，實在是不得已。

後方，高要城被賊人圍住的訊息，已經傳到了他耳中。

陳霸先斷然不會想到，一直在西江上游的陳文徹一部人馬，居然在他離開期間，起兵數萬向他高要城襲來。

他在西江督護任上，自然經常要跟這些俚人打交道。

對於陳文徹其人，陳霸先是知道的。

其人野心雖然是有點，但也並非是莽撞之輩，斷然不會公開跟朝廷作對，當是有人在背後慫恿。

要知道，陳霸先曾有鎮壓新化、安化之功，其中牽涉到俚僚實力，此一戰也讓周邊俚僚懾服，太平了許久。

而陳文徹一部，也正是因為懾於陳霸先的威壓，一直不敢亂來。陳霸先更是收部分俚僚為己所用，恩遇有佳，為周邊俚僚稱頌，就連陳文徹亦表示屈服。

然而，他陳文徹趁他離開高要之機，突然令本部數萬人馬兵臨其城，著實讓陳霸先吃驚不已。

陳霸先之所以只留城那麼一點人馬，自然有他的算計。

他會算到廣州這邊可能會派人馬襲擾其後，也因此派出陳蒨一部暗伏其後。

但他斷然算不到，一向平靜的俚僚勢力，居然會趁此時起兵。

既然事情也已經發生了，他陳霸先也是無可奈何。

他此時已經身處廣州城下，廣州之圍未解，他斷然是難以抽身的。

一旦賊兵迫城，而他高要城縱然得到兩位兄弟的兵馬幫助，也不過數百而已，加上臨時徵召，大概千數。以如此一點人馬，如何能抗數萬賊兵?

雖然賊人事起倉促，只怕欠缺攻城器械，而就算一時耽誤，只需等到城下再行整備，遲早還是會強行攻城。

而高要城，城高不過丈許，在數萬賊人的攻擊下，比不了廣州城能撐，只怕堅持不了多久。

一旦城池攻破，他陳霸先妻兒必將皆都落入賊手，是死是活那就難說了。

而且此是亂兵，什麼事情都有可能發生。

陳霸先不敢再想。

他也不敢跟部下說，畢竟所部家小大多都在高要城，一旦知道後方出現問題，這支人馬就很難帶了。

是以，在只有少數幾個人知道的情況下，嚴鎖訊息。

陳霸先腦海中，自然想到了舍此而去。

但是……不能！

此城被賊人久攻，城牆也已經出現了部分倒塌現象，而城內計程車氣更是低迷至極。

一旦他離開，城內沒有了希望，士氣只怕更加不堪。

久戰之下，廣州必破。

一旦廣州城破，此次任務失敗不說，蕭諮、蕭映也因此落入敵手。

賊人要活捉他們，自然是要將他們生殺。

蕭諮死不死跟他沒有多大關係，大不了是沒有完成任務。

而蕭映不一樣，蕭映是他恩主，一旦因此而沒，則他必將歉疚一輩子。

是以，在家人和恩主之間，陳霸先左右為難。

但到底，他忘不了蕭映的提攜之恩，更加不會拋下蕭映，落得個不仁不義之名。

大不了，在攻破此城後，再回師高要，與賊決一死戰。

如果不幸死於賊手，也是命該如此。

若有幸殺賊，則事後自刎以陪伴家人於地下。

想到此，陳霸先是涕泗橫流，不敢讓部下瞧見。

但好在，天無絕人之路，派出去暗伏高要城下的陳蒨一部人馬，恰時趕了回來。

“是天助我也！”

陳蒨一部自聯手胡穎殺散盧傲等後，立即回兵。他們所行甚速，本來早前幾天就應該到的，只是因為半路遇到一部蠻人潰兵，與他們廝殺在一起，也就耽誤了一些時間。

不過還好，緊趕慢趕，在陳霸先遇到難題時，他陳蒨及時出現了。

陳霸先當即分出一部五百的人馬給他，連之前一起的三百人，共八百人馬，讓他帶走。

陳蒨知道事情緊急，不敢耽擱，立即動身就往高要趕回。

陳霸先手中本已經分出去三百給陳擬，此時又拿出去一共八百，是去了一千一百了。

他手上三千的兵馬，不足兩千，還得因為熙安，留下兩百人，讓錢道戢帶領，據守此隘。

他自己則帶所剩一千七百左右的人馬，與杜天合擺陣於廣州城下，欲以一戰定輸贏。