再過八日便是臨淄王選妃，又加上天氣開始暖和，仰止齋裡這些出身官宦人家的伴讀小姐，大多換上了新衣。

尤月更是穿得花枝招展。

姜雪寧沒參選臨淄王妃之後，在宮中便越發低調，不顯山不露水，且那位定非世子也沒有再來獻過殷勤，於是又讓尤月覺得姜雪寧不過爾爾。

走出順貞門的時候，她故意搶在了姜雪寧前面一步，撞了她一下。

姜雪寧抬眉看她。

尤月輕輕掩唇，不大好意思模樣，笑起來：“真對不住，姜二姑娘近來蔫頭耷腦的，也沒幾句話，總讓我覺得像是沒這人似的。這一不小心走過去，還道前面沒人，可不就撞著踩著了？”

姜雪寧打量她，竟沒發作，而是若有所思地道：“尤姑娘近來好像變了。”

尤月一怔：“什麼？”

姜雪寧扯開唇角，意味深長地一笑：“胖了些。”

大幹到底還是纖瘦為美。

尤月一聽她這話，頓時變了臉色，下意識抬手一撫臉頰，心道自己這些日來為了選臨淄王妃做了許多準備，皮膚都好了不少，也注意著沒吃太油膩的食物，斷不至於胖了。

於是冷笑一聲：“沒話找話！”

說罷拂袖便把姜雪寧甩在身後，自向清遠伯府來接她的馬車去了。

只是才走到近處，她心裡便咯噔的一下。

因為平日府裡伺候的丫鬟，此刻就站在馬車旁邊，一臉的倉皇無措，又害怕又驚慌模樣，見著她時喚了一聲“姑娘”，眼淚珠子都滾了下來。

尤月心底湧起一陣強烈的不安：“怎麼了？”

那丫鬟害怕極了，哆哆嗦嗦道：“蜀地，鹽場，鹽場失火，燒了一片，銀股的價錢……”

尤月腦袋裡頓時“嗡”地一聲炸開。

她面色瞬間變得猙獰起來，一把掐住了那丫鬟的胳膊，厲聲道：“你胡說八道些什麼，好端端的怎麼可能出事？！”

這聲音有些大，站在宮門口都能聽見。

眾人好奇的目光全都投了過去。

姜雪寧站在邊上，目光悠悠從尤月身上掠過，渺渺投向茫茫遠處：湛藍清空下，已有了少許飛鳥的影子，城外河湖上結的冰該化得差不多了，再過月餘山花開遍，是個踏青賞玩的好時節。屆時，誆上沈芷衣同去，大約不錯。

第153章 黃雀在後

雕漆長案上置著一座汝窯白瓷的筆山，一管小筆輕輕搭在筆山左側，筆管上斑駁著湘妃竹的淚痕，墨跡則在細軟的羊毫上凝結，看得出有許久沒動過。邊上一方端硯裡的墨水也早就乾涸。

任氏鹽場來通傳情況的人就立在簾外。

姜雪寧坐在案邊，深靜的目光與窗外漸漸昏瞑的天光一起，落在面前這兩頁薄薄的信紙上，聽著外頭那人的聲音，卻有些出了神。

“半個月之前還好好的，只等著第一批鹽出來，甚至已經找好了買主。可沒想到，最順當的時候出了這種事，整座鹽場都已經燒了起來。蜀中井鹽本來大部分是火井，引氣燃燒煮鹽。今次不慎卻是引燃了鹽井裡的炎氣，地火燒成一片。及至屬下自蜀中出發時，鹽場裡搭建的卓筒井已經全部燒光……

“家主知曉事大，派人先來京中通傳。

“信函乃是家主親自寫就，特意囑託小的跟姑娘說，夫人手指略有灼傷，雖不嚴重卻不能親自寫信，所以由家主代筆，還請姑娘不要太過擔心。”

信箋上的字跡，比起以往尤芳吟寫回來的信，的確是字跡流暢，漂亮的館閣體，一看就知道是任為志親筆所寫。

信中大致交代了鹽場如今的狀況。

只是鹽場起火的程度和遭受的損失，有些超出了姜雪寧的預料：上一世她就聽聞卓筒井初建，因防範不當引起著火，點燃了炎氣，引發了地火。這一世既是尤芳吟嫁了過去，她便是不掛念任為志及鹽場如何，也提點過了尤芳吟要多加小心，做好防範。本以為這樣即便不能完全避免失火，也當能防患於未然，儘量減小損失。可沒想到，非但沒能避免，反而比上一世還嚴重一些！

棠兒蓮兒都在外間候著。

傍晚的庭院有餘暉晚照。

姜雪寧朝窗外看了一眼，抬手輕輕壓住眉心，只問：“蜀中引氣煮鹽，地火的防範向來是重中之重，便是任公子不當一回事，煮鹽的長工也不該不當一回事。如何會失火，又如何會發展到這般境地？”

簾外立著的那人頓時有些支吾。

姜雪寧便看出事情似乎沒那麼簡單，於是道：“是人禍？”

那人頭便抬了起來，聲音裡透出了幾分不平與憤怒，道：“正是人禍！姜二姑娘遠在京城，家主與夫人本都不想您太過擔心鹽場的事情，所以特意叮囑過小的不用講鹽場的事情，他們自有解決之法。可小的一口氣壓在心裡實在咽不下去。您有所不知，清遠伯府大老遠從京城派了個人來，說是照看夫人，可到了鹽場卻是作威作福。”

原來大半月前，任氏鹽場來了位不速之客。

此人拿著清遠伯府的腰牌，自稱是伯爺擔心尤芳吟嫁得不好特來看看情況，若鹽場有點什麼事情也好幫襯幫襯，畢竟大戶人家出來的管事，見過的世面多，有個什麼對官府的應酬也可派了他前去。

可這不過是把話說得漂亮。

此人剛住下的第一天，便要好酒好菜好房間地伺候著。蜀中自然不比京城繁華，任氏鹽場又正在篳路藍縷之中，哪兒能叫他滿意？