深夜的山野，萬籟俱寂。

枯枝腐葉在林間鋪了厚厚的一層，淺處能陷下去半個腳掌，深處卻能埋掉人半條腿。

他們行進的聲音，在空寂中被無限放大。

有時甚至使人疑心那不是自己發出的聲音，而是身後有別的東西跟著。

這種感覺，格外地熟悉。

姜雪寧以為自己已經忘卻很久了，可當相同的情形，相似的處境，重新來臨時，舊日那些不堪瑣碎的記憶，便都從某個已經被黑暗覆蓋久了的角落裡浮現出來。

像是潮水褪去後露出的礁石。

雖然已經在流水的侵蝕下和塵沙的堆積下，改變了原本的形狀，甚至已經挪動了原來的位置，可他仍舊在，一直在，從未消失。

只有在這種天地間再無塵俗干擾、整個人都被恐怖的自然所籠罩的時候，人才能真正意識到自己的渺小，真真切切地面對自己滿是創痕的深心。

謝危已經很有一會兒沒聽見她說話了。

只能聽見背後深一腳淺一腳的行進聲，有時近一些，有時遠一些。

還有那漸漸明顯的喘息。

可始終沒有聽到她任何一句“慢一點”，或者“等一等”的請求。

她只是竭力跟上他的腳步。

謝危一下覺得像是回到了當初那個時候。

他回頭看向她。

姜雪寧落在了後面。原本精緻的衣衫在行走中被周遭的枝椏荊棘劃破了些許，顯出幾分狼狽，梳起來的烏髮也凌亂地垂落幾縷。她撿了根木棍在手裡當柺杖，可畢竟沒有他高，也沒有格外強健的體魄，走得格外艱難。完全是緊咬著牙關，憑骨子裡一股不屈的傲氣撐著。

像是一根原上野草。

沉默，堅韌。

那樣的神態，輕而易舉與當初那恓惶自尊的少女重疊在了一起。

比起六年前，她只是長高了些，長開了些。

其實沒有什麼真正的改變。

可謝危卻忽然想：她本該是園中花，不應是原上草。

走到近前時，頭頂是一片高高的樹影，遮擋了蕭瑟寒夜裡本就不多的星光，姜雪寧未免有些看不清腳下，沒留神便磕著了邊上一棵樹延伸過來突出於地面的樹根，頓時踉蹌了一下。

謝危伸出手扶住了她。

兩隻手掌交握。

一切似乎一如往昔。

只是那時候，她會緊抿著唇，皺著眉，寧肯摔在地上，也要一把拂開他的手；而如今，長大的小姑娘，只是抬頭看他一眼，沉默片刻後，向他道：“謝謝。”

看似沒變，又好像有什麼東西悄然流轉。

接下來的一路，莫名地越發安靜。

兩個人各懷心緒，都不說話。

有時走得快了，謝危會停下來等上一等；姜雪寧也不一味逞強，有什麼山坡溝壑，自己過不去，也會抓住謝危遞過來的手，儘量不使自己拖慢行程。

謝危說，要在下雪之前，翻過這片山嶺。

姜雪寧於是想起刀琴先前所說，要在下雪之前，趕赴邊關。

刀琴說時，她未深想；

可當相差無幾的話，從謝危口中說出，她便有了一種不大樂觀的猜想。

謝危卻沒作什麼解釋，前面又一根橫斜出來的枝椏擋住了去路，他伸出手去，剛折斷樹枝，便聽見了窸窣的動靜，有什麼東西“嘶”了一聲。

幾乎同時，右手食指靠近手掌處便傳來尖銳的刺痛。

他瞳孔陡地縮緊。

有什麼東西咬了他一口，可黑暗中他卻並未發出半點聲音，只是反手就著那折斷樹枝鋒利的斷口，用力地將之刺入那物冷軟的身體，隱約有“嗤”地一聲碎響。

姜雪寧走在後面，根本沒看見，只問：“先生怎麼了？”

謝危怕嚇著她，把那東西扔遠了。

只道：“沒事。”

兩人又向前走了有小兩個時辰，畢竟也只是肉1體凡胎，久了也會倦累。

好在前面這一座山總算翻越了。

姜雪寧跟著謝危從樹林裡鑽出來，便看見了兩座山之間幽深的山谷，一條清溪從遠處蜿蜒流淌下來。東方已亮起魚肚白，細微的晨光從樹影裡照落，薄薄的霧氣如輕紗一般漂浮，在苦行奔走了一路的人眼中，彷彿化作了一座世外的仙境。

她欣喜不已，立刻就跑了下去，蹲在溪水邊，鞠一捧水便澆在沾染了汙漬的面頰上，舒舒服服地嘆了口氣。

然後才想起謝危。

回過頭去便喊：“先生，我們就在這裡休息——先生？”

謝危並沒有跟過來。

姜雪寧轉過頭去時，只看見他靠坐在山坡一塊裸露的山岩邊上，閉著眼睛。聽見她的聲音，也沒有睜開眼來看。

等了片刻，他仍舊坐著沒動。

姜雪寧重新走回去，上了山坡，又喊了一聲：“先生？”

謝危輕輕搭著眼簾。

初出的天光照在他面上，竟有一種病態的蒼白。

姜雪寧幾乎以為他是睡著了，伸出手去想要搭他肩膀，卻忽然看見他垂落膝上的右手食指之上，赫然留著兩枚深紅的血孔！

這一瞬，姜雪寧感覺到了一種刺骨的寒意。

冰冷的溪水從她面頰滑落。

她靜靜地注視著眼前這張平靜的面孔，竟生出了幾分近乎於恐慌的悲愴，停了片刻，才反應過來，幾乎是顫抖著執了謝危手掌，將他食指指節含入口中，用力吸吮。