在周寅之看來，如今的朝廷，便像是一枚懸在頭髮絲的上雞蛋，隨時都有可能因為一陣小風，便掉下去摔個粉碎稀爛！

通州屯兵，皇城禁衛。

加起來攏共也就那麼一點人，這一戰當真能撐得住嗎？

再想起皇帝今日，竟單獨留下那個油鹽不進的張遮說話，似乎是有什麼事情交代，可卻不叫群臣旁聽，實在不一般。

他漸覺煩躁，抬頭已經到了府門口。

新修的府邸原本佔地就極廣，裝飾雕樑畫棟，自迎娶陳淑儀進門後，更添上了僕從上百，珊瑚玉樹，金銀珠翠，甚是豪奢。

只是此刻他都沒有心情多看一眼。

於庭院中駐足片刻，周寅之想想陳淑儀那副端著的架勢，心下厭惡，索性調轉腳步便過了垂花門往西院去。

往日外頭都有丫鬟候著。

可今日不知怎的，外頭沒人也就罷了，裡面更沒有半點聲音。

這一時，周寅之有些奇怪。

但也沒太在意。

然而就在他腳步就要跨過門時，卻看見邊上一盆往日照看得好好的金黃龍爪菊摔倒在地，心裡頓時一凜，忽然生出了幾分不祥的預感。

快步走進門，入目所見，所有丫鬟竟都塞住了嘴綁了扔在牆下！

周寅之眼皮一跳，立時按住腰間的刀衝了進去。

他聲音裡藏了幾分恐懼：“麼娘——”

屋內空空如也。

地上落著一件還未繡完的嬰孩兒衣裳。

一封信靜靜擱在案頭。

*

入了夜，走廊上掛起了燈籠。

屋內的燭火則因風吹進來，而帶了幾分搖晃。

姜雪寧端麗的面容，也因此閃爍不定。

一去京城數月的刀琴，終於回來了，而且帶回來一個女人，一個懷有身孕的女人。

面容清秀，眉目靦腆。

比起前些年姜雪寧第一次見她時，皮膚卻是細白了不少，身上的布衣也換了綾羅綢緞，五官倒是柔和溫善，此刻為她深靜的目光打量，更露出了幾分恐懼，不自覺地輕輕伸手，護住了自己的腹部。

那裡有一片隆起。

麼娘已經有了六個多月的身孕。

上一世，姜雪寧從未見過她；這一世，也不過是兩面之緣。

倘不是因為周寅之，或恐她連她名字都記不住。

姜雪寧莫名笑了一聲，抬手輕輕抓起她一簇垂落的秀髮，思索著這個女人究竟能派上多大的用場，只慢慢道道：“不用緊張，我要殺的不是你。”

她不說這話還好，一說，麼娘的面色幾乎瞬間煞白。

她自然是記得姜雪寧的。

自家大人何以能發跡，她當年都一清二楚；後來大人去了一趟忻州，剛回來的那兩日焦躁難安，總是後半夜都不能入睡；如今，這位姑娘回來了……

第237章 寒夜熱粥

刀琴這趟去京城，並沒有想象中那麼順利。

周寅之早不比以往未發跡時，如今府邸新修，又在錦衣衛要職，格外注重自身的安危，府裡的護衛大多都是好手，且日夜巡邏。想要神不知鬼不覺地把後院裡一個大活人劫出來，著實要花費一番心思。末了還是那市井裡摸爬滾打混上來的蕭定非有主意，找了往日天教專訓練來刺殺朝廷命官女刺客，扮作繡娘，抬著一口裝滿衣裳的大箱子進去，又抬著一口裝裝了活人的大箱子出來，簡直是偷天換日，在周寅之眼皮子底下變戲法。

出城門又是一番折騰。

如此才把人給帶到真定府來。

姜雪寧自然知道麼娘的恐懼，可誰又還她那個活生生的芳吟呢？

縱然有憐憫都被仇恨壓下。

她也不多說什麼，只收回手來，吩咐道：“把人帶下去，好好看著吧，到底也是有身子的人，該小心些。”

刀琴便先將人帶了下去。

麼娘似有千萬的話想說，可本就笨嘴笨舌，說不出口。

況且姜雪寧也不想聽。

人走之後，她獨自在屋裡坐了一會兒，眼見窗外星河漫天，弦月漸滿，竟覺心內有一股悽愴蔓延開來，渾無睏意。

於是乾脆起了身，往外走。

夜裡巡邏的兵士都放輕了腳步，見著她便停下來喚一聲“寧二姑娘”，她只點頭示意，也不停留，徑直向著謝危所居那最僻靜的庭院去。

然而深夜的院落裡，竟靜悄悄的。

屋裡雖點著燈，卻空無一人。

只有小寶坐在屋外的走廊下，一看見她便笑，都不用她問，就開口道：“先生去了後廚。”

姜雪寧只覺納罕，心道這大半夜的，謝居安還去後廚幹什麼？

她也不多問，折轉身便去。

到得後廚外面，果見裡面點著燈，有刀不輕不重恰恰好挨著砧板的聲音細碎而密集地傳來，聽得出使刀的那人有著熟練的刀功，大約正在切菜。

姜雪寧走進去，看一眼便道：“你餓了麼？”

廚臺上擱著乾淨碗盤。

爐子上文火煨著熱粥。

謝危長身立在灶臺邊，挽了袖子，垂眸將砧板上的山藥且成丁，推至一旁堆上，才抬眸瞧她，淡道：“我不餓，但琢磨今晚你或許想吃點。”

後廚比不得書房，只點著兩盞油燈，甚是昏暗。可這般不夠明朗的光線，卻正好勾勒出他頎長的身形，將淡淡的陰影描在他頸側，像是蒙了一層真切的俗世煙火。