樂無涯翻身而起，咂了咂嘴。

他迷迷煳煳地把錢袋子拆開，又數了一遍。

摟著這數千兩銀票睡了一晚上，樂無涯終於下定決心，搞些回禮，以答謝皇子之恩。

在送禮一事上，孫縣丞要比他更加踴躍。

昨夜他回去後，他索性一夜未睡，擬了一份長長的禮單，一大早便上衙候著樂無涯起床了。

六皇子如此厚恩，他們必得禮尚往來，添上厚厚的一倍送回去才是。

要是這差事辦得好，自己也能沾太爺的光，在六皇子那裡留個名！

在他的三催四請下，樂無涯終於起身了。

孫縣丞殷切道：“太爺，姜大人我已親自送到驛館了。他說會在此處停留兩日。趁這兩天，咱們也得全了禮，是不？”

樂無涯在一夜亂夢的折騰下，茫然地嗯了一聲。

孫縣丞看他就像看個能助他飛黃騰達的寶貝，滿眼都是寵溺：“太爺，您想好了嗎？”

“想好了。”樂無涯揉揉眼睛，“附近有沒有特別靈的道廟啊？”

道廟？

孫縣丞本來要去掏懷裡的禮單，展示一下自己的辦事能力，聞言，他先是錯愕，眼睛一轉，便想明白了。

是啊，姜大人是單人匹馬而來，大張旗鼓地帶回一堆禮品，不方便不說，實在太扎眼了。

六皇子若是通道，投其所好，豈不更妙？

真要尋道門秘寶，一串看似尋常的紫檀手珠就能有千金之數。

孫縣丞忙不迭開動腦筋：“以前，咱們益州近旁有個清涼谷來著，近些年倒是沒有聲息了。要說南亭附近，臨縣有座泰山娘娘廟，供的是碧霞元君，香火鼎盛，不少人都說靈呢。”

樂無涯：“啊，那等我齋戒沐浴，去請點香來便是。”

孫縣丞期待地望著他。

結果樂無涯半句後文都沒有，向後一轉，竟真的打算去沐浴了。

孫縣丞不得不冒犯了，伸手抓住樂無涯的袖子：“……太爺？”

見樂無涯一臉的莫名其妙，孫縣丞悄悄擦去掌心汗水，不大確定地問：“太爺，只請香？”

樂無涯：“啊，那不然呢？我把碧霞娘娘的神像搬到上京去？”

“……不是……您就送香？香能值幾個錢？”

孫縣丞以為自家太爺是個通達的人精，怎麼偏偏在送禮這件大事上煳塗了？

樂無涯理直氣壯：“錢算什麼？要緊的是心意。”

孫縣丞哭笑不得：“您……”

樂無涯想了想，糾正了自己的措辭：“對了，你的心意的確是不值什麼錢的。我的心意值萬金。”

孫縣丞：“……”

在孫縣丞為他的言論震撼不已、呆愣原地時，樂無涯找著個機會偷熘了。

那又不是旁人，是小六。

小六會送銀子，確實出乎了樂無涯的預料。

他似乎真的與樂無涯印象中的好學生不大一樣了。

但他若是一壞到底，想要藉此向官員索賄，不知道有多少朝廷大員、封疆大吏肯封上上萬的銀兩，巴巴兒捧給他。

南亭縣，彈丸小縣而已，真要按照官場上那套你來我往的把戲，正兒八經地加倍回禮，非得掏空縣庫不可。

小六不會幹這種不靠譜的爛事兒。

他說要給南亭修路，就是修路。

他既一片誠心，自己當然也要報以絕對的誠心。

樂無涯難得虔誠，齋戒一日，沐浴焚香後，步行前往娘娘廟。

經過一番跪祈祝禱，樂無涯向廟主求了一把蜀香，用檀木盒恭恭敬敬地封了，送到了姜鶴手裡。

直到姜鶴上路，孫縣丞仍是滿懷希望。

他猜想，是太爺提防自己，不想將具體送的什麼告知自己，也算是合情合理。

總不會真的只送一把香吧。

哈哈。

……

青溪宮的宮院裡，大門緊閉。

檀香混合著沉香氣息，常年裊繞不散，院中無花，只種著成片的青松冷杉，一院的青翠欲滴。

項知節跪在院中，是最挺拔的一棵青松。

他神色恬和泰然，並無任何受罰的委屈不平之色。

新升職到青溪宮內侍的丫鬟阿明捧著一隻木托盤，顫顫巍巍地走到項知節身前。

她也不明白到底發生了什麼。

今日六皇子進宮，本是件喜事來著。

自己按貴妃娘娘吩咐，去尚食局裡取了六皇子愛吃的點心匣子，剛一回來，就看見六皇子跪在院中，而自己也領到了一個匪夷所思的差事。

“他又被邪祟上身了。”莊貴妃冷冷吩咐，“拿柳條枝，蘸了符水，好好抽打他一頓。”

阿明知道貴妃娘娘的脾性，不敢多問，只好折來軟嫩些的柳條，連帶著“符水”一起端到了項知節身前。

六皇子向來是個好脾性的，見她顫抖到了幾乎要把符水瓶子砸了的地步，反倒出言寬慰道：“莫怕。這是母罰子，你代行母職，不算僭越。”

阿明快要哭出來了：

這算什麼事兒啊？

可她是娘娘的婢女，端青溪宮的碗，吃青溪宮的飯，不好拂逆主子。

阿明只好硬了心腸，小聲道了句“六皇子恕奴婢死罪”，便用柳條枝子蘸取了符水，小心地在六皇子兩肩撣了起來。

與其說是給他驅邪，不如說是給他洗塵。

阿明這樣不濟事，很快，殿中侍奉的大宮女丹瓊走了出來。

丹瓊走近，一把奪去她的柳條枝：“青溪宮可是短你衣食了？這般無力，豈能驅邪淨穢？”

她將阿明讓到了一邊去：“這裡交我吧。”

阿明知道丹瓊是要為她解圍，感激萬分，謝了罪後，便提著裙子頭也不回地直逃到了廊下。

她剛邁出幾步，就聽一聲柳條的窸窣聲，幾點符水甚至直飛到了她的後頸。

能在身上抽出響，得下多大的氣力？

可她硬是頭也不敢回，直到繞過石屏風，才回頭偷眼看了一下。

六皇子仍是直挺挺地跪著，滿身坦然，毫無在下人面前受辱的模樣。

阿明躲入了內室，才發現其他人該忙什麼就忙些什麼。

相較之下，一驚一乍的自己異常扎眼。

她只好學著其他姐姐，端起冷淡的架子來，轉去小廚房，洗了手，打理起點心匣子來。

不多時，丹瓊掩了門進來，一直緊繃著的嚴肅面容這才鬆弛下來，露出一副無奈神情。

阿明小跑著迎了上來：“丹瓊姐姐……”

丹瓊嘆了一聲，安撫她道：“你莫要緊張，他們母子倆向來是這樣，六皇子不會責怪於你。”

阿明囁嚅：“是我不中用。”

丹瓊拍拍她的肩膀：“沒事兒，第一次給六皇子驅邪時，我也害怕。”

見丹瓊肯來安慰自己，阿明心間一鬆。

十四五歲的小姑娘最會撒嬌，她環住了丹瓊的胳膊：“姐姐，娘娘向來心靜，怎麼突然動了這麼大肝火？”

“你真要聽？”

阿明實在是很想知道發生了什麼，絞盡腦汁地想借口：“我、我若是知道緣由，就知道繞著那話兒說，不會觸怒娘娘了！”

丹瓊沉沉地嘆了口氣：“六皇子今日帶了禮來，是一把極好的蜀香。”

阿明點點頭。

她去取點心匣子前，看到的就是這一幕。

那時候娘娘明明臉上是有些笑影兒的。

為何後來又會發怒呢？

丹瓊答說：“因為六皇子說，這是娘娘的兒媳婦送她的禮物。”

阿明一怔，旋即笑了起來：“六皇子要娶親了？那是好事兒啊，娘娘怎麼——”

丹瓊甩出手絹，輕輕打了一下阿明的腦袋：“歡喜什麼？……你年紀小，不懂。”

看阿明仍是迷茫，丹瓊搖頭。

說到這一步，也算夠了。

只要別讓這傻丫頭當著娘娘的面，唸叨什麼六皇子年歲大了、該給他娶親便是了。

……

日光烈烈，院中的項知節盯著自己的手掌。

他的面頰兩側有柳葉抽打蹭上的紅痕，頭髮也被符水弄溼了，看上去形容悽慘無比，但丹瓊手上有數，此時只是微微作癢，並不算痛。

他的手掌中空空一片，唯有竹影搖曳。

項知節輕輕笑了。

當年，老師的尾巴他偷偷藏起來了，還沒還。

有大邪祟陪著他，他何懼邪祟呢。

第36章 窺看（一）

樂無涯送去了禮。至於收禮的人會將自己的禮物冠以何等意義，他尚且不知。

里老人等鄉紳們忙著修築塘壩。

郭姑子正將樂無涯的意圖轉告戚紅妝。

孫縣丞被派去購買茶樹，錦元縣令齊五湖則被樂無涯說動，派遣了自己擅長墾田的心腹前去“學習”。

有了外人在旁，孫縣丞想必翻不出什麼大風浪來。

那麼，擺在樂無涯眼前的，就只剩下了一件大事。