“普利策現在的情況不適合探視，一切都要等到他醒來之後再說。”

  “抱歉，勞倫特女士……”

  看著不好意思小聲向自己道歉的福斯特姐妹，安潔莉卡暗自鬆了口氣，一臉紅暈地強裝嚴肅。

  她用檢查身體的藉口搪塞了過去。

  “那我們就晚點兒再來？水果還請您收好。”

  “去吧。”

  目送著兩人離開房間，安潔莉卡這才終於繃不住地渾身一垮，扭頭瞥了眼後方病床上的普利策，咬牙抓起了手機：

  我不能和這小子長時間處在同一個空間內，否則一不小心就會把他吸乾掉。

  剛剛還好福斯特姐妹進來打斷了自己，否則後果不堪設想，就像……

  銀髮的西式美人眼中莫名一黯，拿起了手機。

  安潔莉卡連人帶床離開後不久，季離睜開了雙眼。

  掃視四周，他扭頭看到敞開的窗戶外站立的烏鴉，但他沒有急著將其招入。

  房間內沒有看到攝像頭，但透過靈魂扳機感知到了安潔莉卡留在房間內的靈質術式。

  在覺醒者的世界中，術式往往比電子裝置更值得信任，但對於更強大的覺醒者來說，術式處理起來反而更加簡單。

  季離用一個遮蔽類的靈質迴路就將其輕鬆遮蓋。

  抬起手來，碩大的渡鴉化作黑紫色的靈光一頭攢入他的身體之中，死告爵士的人格實體回來了。

  他的血液對安潔莉卡的確起到了某種異常的吸引力，這可以成為後續更進一步操縱騎士小隊的籌碼。

  甚至從這一點出發，稍加設計，以此從安潔莉卡那裡獲取更多關於白島官方機關的情報也並非不可。

  至於現在的話……

  首先是守墓人那邊。

  他被季離的烏鴉弄暈直接帶到了現場，等於是送給安潔莉卡等人。

  不過騎士小隊除了西卡之外全員掛彩，也就只有西卡在警局守著守墓人，只是一輪審訊後並沒有任何突破。

  面對騎士小隊，那傢伙的嘴巴很緊，鑑於時間還短，有嫌疑的死水騎士也還沒有針對守墓人展開任何行動，有待觀察。

  而另一個釘子詹森那邊，他此刻也在醫院中守著安德魯。

  除了狼人騎士恢復傷勢的速度異常迅速外，季離沒有看到什麼有價值的情報。

  這兩人作為情報釘子來說，侷限性還是太大了，只要脫離他們的五感和接觸範圍的資訊季離就無法接收。

  而釋放鴉群進行偵測的話，在死水騎士和安潔莉卡的附近又存在風險。

  所以讓普利策成為騎士小隊中詹森那樣的臨時成員，果然很有必要……

  季離關閉了對詹森五感的感應，重新睜開了雙眼。

  還有愛奎爾。

  晚上和杜克嬸嬸一起來探視過季離後，為了照顧季離，她便在醫院暫時住下了。

  剛才是被安潔莉卡叫過去幫忙了，估計很快就會回來。

  今晚應該沒有行動了，先看看騎士小隊和死水騎士的反應，等待發酵的過程中秘密推進……

  不過季離思來想去，總覺自己好像忘記了什麼。

  是什麼呢？

  視網膜中跳出飛昇協議的邏輯框格，季離頓悟掏出逆十字：

  “克萊門汀。”

  差點兒忘記第一時間把這傢伙放出來了。

  在被季離收入十字架的情況下，她是需要被啟動的。

  但古怪的是，一向嚮往“自由”的修女小姐並沒有第一時間出現。

  這讓季離眉頭微皺。

  這種情況在這傢伙剛成為受縛者的“叛逆期”都未曾出現，因為本質上是透過靈質啟用逆十字，將她召喚出來。

  就在他準備再唿喚一聲的時候，無窮的黑髮如觸鬚般從逆十字中爆發而出。

  一小部分裡裡外外纏繞住季離的手掌，更多則在半空中生成一道張牙舞爪扭曲鬼影。

  那漫天黑髮朝著整個房間包裹而去，尤其是季離的身上——

  “克萊門汀！”

  季離抬手扯住身上一大把頭髮，頓時拔高了聲線。

  這可是在人多眼雜的醫院裡，安潔莉卡說不定就在隔壁。

  吞月手鐲等待充能的期間，你這傢伙可不要給我出什麼麼蛾子。

  但鬼影完全沒有任何反應，彷彿陷入了某種失控狀態般愈發狂亂，甚至發出了低淺而痛苦的低嚎——

  是規則？

  視網膜中蔓延而出的邏輯框格讓季離迅速鎖定了原因：

  【孤獨傾向：克萊門汀·卡羅不再有自殺傾向，但會不間斷呈現抑鬱症狀，並用她的方式渴求安撫，在被安撫之前無法執行其他命令。】

  安息物的行為無法用情感判斷，克萊門汀作為被縛者或許有所不同，但這種異常的情況必定是規則導緻的。

  是因為黑水騎士波爾多的水銀之毒，在逆十字中的體感時間過長導緻的麼？

  但是這種東西我要怎麼安撫你？

  看著那身上的黑髮越來越多，季離懶得想太多，彈指便是一支羽毛激射而出：

  “醒來！”

  羽毛唿嘯刺入鬼影的腦門，那萬千黑髮被瞬間粉碎湮滅，瘋狂回縮到鬼影身上化作克萊門汀的身影，“噗通”一聲摔在季離的病床上。

  她抬起懵逼的小臉，看到季離的第一反應是驚喜，而後環視四周，驚喜更甚。

  接著化作一抹惆悵，最終是濃濃的幽怨和鬱氣。

  “你到底怎麼回事？”季離皺眉道。

  克萊門汀低垂著眼簾看著他，嘴唇輕咬：“四個月……”

  是這次在裡面呆了四個月的意思？

  克萊門汀勉強點了點頭，小珍珠繃不住地開始往外掉，發出低吟的哭聲。

  這傢伙……

  和上次被安潔莉卡吸死的三個月相比，黑水騎士的水銀之毒讓她在裡面過了四個月？

  看到她婆娑的淚眼中紛亂的靈質，季離捏起十字架，感知她此刻的情況。

  靈質在裡面走了一圈後，季離發現這傢伙的確處於某種靈質混亂的狀態，沒有傷勢。

  一般來說，這種情況往往出現在具備腐化徵兆的人之靈身上，遭受了重大的精神打擊和挫折導緻情緒陷入某種低谷。

  只要一個小小的轉折使其情緒反彈，就會徹底腐化成惡異。

  但克萊門汀本身就是惡異，所以這種情況，應該就是“孤獨傾向”的規則被觸發後導緻的。

  所以你是要我怎麼做才能讓你不孤獨，你都跟我趴一張床上了，還哭啥呢？

  克萊門汀哭得越來越大聲，也不理會他的聲音，季離知道這傢伙是真抑鬱了：

  “好了別哭了，過來。”

  克萊門汀還是不理他，自己哭自己的。

  季離只能一把抄過她的手腕，將其直接拉到自己身上，幫她擦掉了眼淚：

  “我說別哭了。”

  上手的一瞬間，克萊門汀就噤聲了，楚楚可憐地看著他。

  所以，孤獨對應的是……陪伴？

  季離頓時瞭然，輕輕抱住這傢伙，將她的腦袋靠在自己的肩膀上：

  小孩兒是怎麼哄的來著？

  回憶了一下自己在墨菲巨構幾百年遇到的小孩兒，好像不是偷車賊就是扒手。

  要不就是出生就在賽博空間接受訓練，一年當兵，三年精銳，八歲就投進一具高度改造身體裡成為兵王的速成士兵。

  肯定也不能當女人，季離哄女人的方式用在現在的克萊門汀身上那就是強健精神病人，病情肯定會加重。

  那就是小嬰兒咯？

  於是季離級就抱著這傢伙，輕輕拍著她的後背，並摟著這麼一個大號修女開始輕輕搖晃，就像哄Baby一樣，化身人形嬰兒床。

  克萊門汀的反應也讓季離知道，自己的做法是對的。

  她眼中紛亂的靈質這才迅速平穩下來，淚水漸漸止住，雙目也在朝著清醒轉化。

  所以說，這就是無限重生代價的體現？

  季離心有所感。

  逆十字項鍊能夠讓她擁有無限重生和治癒一切傷勢的能力。

  但這種無限重生的代價，就是在黑暗和孤獨中被漫長的體感時間折磨精神，並隨著一次次死亡和傷痛的加劇愈發糟糕，最終徹底淪為安息物的奴隸，而不是現在這樣由她來主控安息物的一切。

  不然怎麼叫受縛者呢？

  克萊門汀本人或許並不清楚這一邏輯，但應當和季離的猜想大差不差。

  這種“孤獨”的懲罰特性，或許也是來自於她本人覺醒靈光中的人格陰影，從她那悽慘的人際關係就可見一斑：

  “那個……可以了……”

  晃了大半天，克萊門汀已經滿臉紅暈了：

  太羞恥了。

  “放我下來吧，我沒事了……”

  “你要保證不會突然再發癲。”

  “……我保證！”

  季離這才鬆手，克萊門汀飄到半空中整理了一番有些白膩乍洩的衣物：

  “謝謝主人，麻煩你了……”

  “你要謝的還有很多。”季離眯眼，意有所指。

  克萊門汀顯然也清楚季離指的是什麼，輕咬下唇，一臉的幽怨：

  “我明白……”

  陪伴行為則能夠緩解克萊門汀【孤獨傾向】的懲罰機制，讓她的靈質波動趨向正常。

  這樣看來的話，她晉升之前的“自殺傾向”這一規則要比現在嚴峻太多，幾乎是不定時推著她墮入失控，落入安息物的掌控之中。

  而這正是在季離幫助她晉升後才得以擺脫的。

  在片刻的糾結後，克萊門汀一手掀起奶蓋，一手撥過奶蓋下的皮料，大面積沉重的月白色就要蹦跳而出：

  “那……這樣可以麼……”

    相處也有段時間了，她顯然知道季離最喜歡什麼。

  但她不知道，季離往往對這種純粹的觀賞是不屑一顧的：

  “過來。”

  克萊門汀頭皮一炸，當場逃入了地闆中。

  “呵，年輕人。”

  沒有理會躲起來的修女小姐，季離掏出龍戒，將【吞月】從其中取出。

  這東西表面紋路複雜，但大緻能看到七個明顯的符文凹痕，吸收的七種罪惡情緒會將其點亮，全部點亮之後就算完成了充能。

  聽起來就很麻煩，但畢竟是冥照級別的通靈道具。

  根據獄牙燻所說，這玩意兒對她來說想要充能實在是太簡單了。

  她八個人格具備不同的性格和不同的人格陰影，人均爆發一次還多出來一個剩的，瞬間就能充滿吞月。

  季離正思索著應該怎麼把這玩意兒充滿呢，發現其中一個符文已經充盈了少許：

  “傲慢？”

  他回想了一下剛才和克萊門汀的互動過程：

  “是因為那一句‘你要謝的還很多’麼……”

  傲慢怎麼就罪大惡極了？不是很懂你們地球人。

  總之，這一項對於他來說屬於隨時都會充滿的型別，另外六項分別是澀欲、暴食、貪婪、懶惰、暴怒和嫉妒，除了個別之外，倒也都有合適充能的人選。

  事已至此，先休息一下好了：

  “克萊門汀。”

  修女小姐從床頭的牆壁中探出半截身子：

  “我在……”

  “過來暖床。”

  克萊門汀愣了半天才回過神來，滿眼委屈：

  “我可以拒絕麼……”

  沒有回話。

  “主人？”

  沉默。

  “主人？”

  “普利策？奧丁？”

  居然睡著了？

  克萊門汀鑽出來順手關掉了燈，而後浮在季離上空看著他的睡顔：

  “笨蛋？”

  沒動靜，克萊門汀膽子頓時大了起來：

  “白痴？傻逼！”

  “混帳東西，色魔，蕩……”

  話音未落，一股大力將她悍然拉進了被窩裡，對上黑暗中季離明亮的雙眼：

  “主……主主……”

  “不要太過分了。”

  “對不起……”

  季離沒再多話，環住克萊門汀的纖腰。

  修女小姐抱起來的體感和琴類似，雖然和琴那樣在靈肉合一下，完全為澀欲服務的寬體車身相比要差一點，但腰臀間的起伏也是不小了。

  和安雅那種超模體型相比算是另一種體感，加上沒有體溫，也不至於冷成冰塊，冰冰涼涼的還挺舒適。

  至於克萊門汀本人則是一動也不敢動，只要季離敢伸手掀她的衣服，她就直接彈射起步。

  翌日，季離鬆開了懷裡的克萊門汀：

  “你就這麼睜著眼睛看了我一宿？”

  克萊門汀弱弱地點了點頭。

  季離沒繃住，拍了拍她的纖腰：

  “去吧。”

  目送修女小姐消失在牆壁之中，季離伸了個懶腰，扭頭便看到旁邊陪床的愛奎爾。

  紅毛丫頭睡在小床上，看起來是累壞了。

  看來她沒意識到季離抱著個女鬼睡了一晚。

  他伸手揉了揉她那頭紅色的長髮，愛奎爾一下子就醒了：

  “普利策？”

  她摘下季離的手掌：

  “你感覺怎麼樣？還好麼？”

  “我沒事，就是有點兒頭暈。”

  看著季離撐著腦袋晃了晃，愛奎爾眼中一黯：

  “抱歉……之前的事情，你還記得多少？”

  季離裝模作樣地回憶了一下：

  “我們好像是在海上……我看到有東西想要襲擊你？然後我就……”

  “你暈過去了！”

  愛奎爾的聲線勐然拔高，一把抱住了季離。

  他能感知到對方的軀體有些顫抖：

  “你暈過去了……”

  剛從冰冰涼涼到滾燙溫熱，季離還有些不適應：

  “額……你冷靜點兒，我暈過去了。然後到底發生了什麼？”

  愛奎爾張了張嘴。

  我該怎麼說？

  你其實已經死過一次了，是我和一個叫“奧丁”的傢伙做了交易，把你救回來的……

  不，這裡可能有勞倫特女士的佈置，誰知道他們有什麼詭異的能力。

  所以我應該告訴他奧丁為我準備的說辭，他被怪物叼走，我幹掉了一個臉上長魚鱗的男孩兒，把他救下來了……

  但是無論如何都是我的疏忽才導緻現在的結果，這真的是好事？

  那抹內疚瘋狂上湧，愛奎爾咬著牙不知道該怎麼向普利策解釋——

  “我來跟他說吧。”

  房門開啟，安潔莉卡和西卡走入病房。

  西卡沒怎麼帶傷，得益於他遠端擾亂作戰的特性，只有一根手臂摔斷了，現在打著黑色的石膏掛在脖子上。

  安潔莉卡則渾身上下都打著繃帶，皮膚蒼白，嘴唇的血色都缺失不少。

  不過經過一晚的休息後，血色的雙眼卻是神采奕奕，在看到季離後更是眼中亮了半分，又被她勐然收斂。

  因為晉升麼？

  覺醒者的晉升往往發生在某一刻的頓悟、某種經歷結束後的幡然，或是行動中被引發強烈的情緒波動，沖垮了瓶頸。

  安潔莉卡顯然就是最後一種。

  小蝙蝠，你估計得好好謝謝我……

  心理活動豐富的季離一臉茫然地看著安潔莉卡，開口算是向她打了個招唿。

  西卡一掃之前派對上的騷包，頗為狗腿子地搬了兩個凳子過來，還給季離和愛奎爾遞上了兩個長麵包和牛奶：

  “順手買的，想著你們應該也餓了，邊吃邊聽吧。”

  落座的安潔莉卡，示意季離伸出手來。

  她在抓住季離的手腕仔細感應一番，和西卡點了點頭後，看向季離：

  “恭喜你，成為了一名‘學徒’。”

  季離和愛奎爾對視了一眼，後者有些茫然，前者在裝茫然。

  學徒，是白島的覺醒者對“投影超凡”這一階段的概述性術語。

  其中大部分都是季離已經爛熟的內容，只是在名詞上和能力體系上有所區別。

  例如“靈薄獄”在白島作為學術名詞使用，一般俗稱“阿瓦隆”或者“阿瓦隆地塊”。

  因為在“靈薄獄”一詞被用於白島本土的靈魂心理學知識之前，亞瑟王傳說中的“阿瓦隆”就已經作為異空間存在白島的土地上了。

  後來阿瓦隆坍塌，在三重維度之中漂浮，最終沉入裡世界之底，變成了名為“血腥不列顛”的深層裡世界，對應的正是恕龍的“怨龍地獄”。

  這算是安潔莉卡向兩人科普的本地歷史。

  “現在你的靈魂之中存在一枚安息物，它已經與你融合”

  “在這個世界上還有不少其他體系的覺醒者，但都殊途同歸，以情緒和思想為基底，誕生靈質。”

  “學徒和一種名為‘悼亡者’的覺醒者類似，但有所不同的是，悼亡者服務於他們體內的人格遺物獲取力量，即安息物。

  學徒則以二元平衡，相生相剋的姿態應對自身的靈質，意圖脫離安息物的控制，並和安息物成為朋友與夥伴，順應但不盲從，攜手而非侍奉。”

  “等到你們完成自我立誓，就意味著靈魂真正從安息物的影響中解脫出來，成為了一名‘靈誓騎士’。”

  這些科普對於季離來說用處不算很大，但愛奎爾聽得聚精會神——

  之前的保密協議中她並沒有得到如此詳細和成體系的解釋。

  接著安潔莉卡向兩人講解了安息物有關的知識，和他們之前在海上所處的境地。

  其中讓季離有些興趣的，是安潔莉卡提到的“皇家收容所”。

  一般來說，如果安息物沒有被前來解決異常事件的騎士和學徒破壞掉，那麼安息物就會被帶回皇家收容所中的“安息博物館”儲存封印起來。

  一些甚至可以被作為通靈道具，直接支取使用，或者被別的覺醒者機關拿走進行學徒的培養。

  紅楓鎮所在地名為聖根郡，首府伯明翰就存在一座規模不小的安息博物館，在白島全國都可位列前三。

  “是官方的？”

  “並不完全算是。”西卡嘆了口氣：

  “從名義上來說，算是官方的，但實際上，屬於私人的。”

  “因為那是路德維希家族的安息博物館。”

——