龐炳勳聞言心中大喜過望，忙不迭感謝道：“如此甚好，麻煩李長官了！”說著，就要站起身給李宗仁鞠躬。

論槍桿子和地盤，在老西北軍的支脈中，他龐炳勳都是最弱的那一檔。

別說和宋哲元，韓復渠等人相比，就連石友三都比他強。

之所以能在你方唱罷我登場的軍界中屹立多年，靠的就是為人圓滑，和體恤下屬。

這次中央要求撤裁的特務團，可是他的心頭肉，整個第三軍團中，最精銳的部隊。

李宗仁幫了他大忙，實的拿不出來，口頭上的感謝必須做到位

“龐老將軍，大可不必，你我所作所為皆為國家效力，何故如此啊！”李宗仁連忙站起身，攙扶住龐炳勳。

舊軍隊講禮數，龐炳勳年逾花甲，讓他給自己鞠躬，李宗仁實在是受不住啊。

龐炳勳敬了個軍禮，神情肅穆：“長官德威兩重，我們當部屬的，能在長官之下，為國效力，天日在上，萬死不辭，請長官放心，此戰我定與敵人血拼到底！”

李宗仁微笑點頭，有了這話，他心裡踏實多了。

“我著令兵站，儘快補充你部彈藥裝備，即刻前往臨沂，抵擋日軍進犯！”

蚌埠，淮河以北。

第51軍陣地。

一陣炮火聲中，于學忠拿著話筒大聲咆哮：“給我把渡河日軍打回去！”

“他孃的把小鬼子，都給我摁死在河裡！”

一枚炮彈在附近落下，震耳欲聾的爆炸聲響起，指揮所勐地顫抖，從天花板上落下來成片的沙土。

軍參謀長躬著腰跑來：“長官，鬼子佔領了小蚌埠！”

“前線的弟兄們頂不住了！”

于學忠勐地結束通話話筒：“不許撤！”

“電令周光烈，把小蚌埠奪回來！”

軍參謀長嗓子被沙塵嗆到，拼命的咳嗽，艱難開口：“113師損失慘重，已經撤到二線了！”

于學忠抄起話筒：“要113師，快！”

“要113師！”

吼了兩嗓子，話筒那邊沒有一點回應。

于學忠愣了一下，意識到電話線被炸斷了。

“告訴通訊連，半個小時內，務必恢復指揮所通訊！違者軍法處置！”

耳畔的爆炸聲片刻不歇，他和參謀長面對面，不過兩三米的距離，說話只能靠吼。

參謀長應下，快速跑出指揮所。

爆炸揚起的沙土，濺了他一身。

于學忠心中急切，快步走到瞭望孔，拿起望遠鏡。

鏡筒視線內，日軍正在快速渡河，己方守軍沿地形梯次佈置陣地，竭力射殺河中央的日軍。

淮河被鮮血染紅，水面上隨處可見漂浮的屎黃色屍體。

有時從上游衝下來的屍體，和下游渡河船隻相撞，直接令其偏離了航向。

灘頭陣地被鮮血染紅，雙方已經圍繞淮河，反覆拉鋸了一週。

嗡！

螺旋槳的轟鳴聲傳來，四架九七重爆出現在頭頂。

為了強渡淮河，日軍調集了上百架飛機，對51軍陣地進行輪番空襲。

全天二十四小時，基本上每半個小時，就要遭受一次中大規模轟炸。

除此之外，日軍還裝備了大量的榴彈炮。

在飛機大炮的掩護下，己方傷亡慘重，預備役已經用完了，下屬的兩個師損失過半。

馬上就要堅持不下去了。

目睹前線的戰況，于學忠一咬牙，放下望遠鏡走出指揮所。

“長官，你去哪？”警衛匆匆趕上去，忙不迭問道。

于學忠正了正帽簷：“去小蚌埠，督戰！”

小蚌埠。

淮河北岸重鎮。

1月31日，日軍集結六七百人，在飛機大炮的掩護下，從蚌埠北渡，一度攻入北部小蚌埠街內。

梁忠武率673團激烈抵抗，傷亡過半，打退日軍多次進攻。

當日晚。

日軍開來裝甲車、戰車40多輛橫列在淮河南側大堤上，車燈全開為渡河部隊照明。

一時間兩岸被照的透亮。

並動用所有火力掩護，勢必一舉攻克。

第673團小蚌埠陣地在日軍徹夜炮轟下已經支離破碎，無法抵擋，被日軍以優勢兵力突破。

被迫撤出城鎮。

小蚌埠失守。

113師立刻組織反擊，與日軍在不足五十平方公里的土地上，反覆血戰十餘次。

陣地多次易手，雙方拼盡了最後一口氣。

2月1日上午。

于學忠趕至小蚌埠。

113師師長周光烈站在身側：“長官，日軍攻勢太勐了，弟兄們損失太大了，真受不住啊！”

于學忠皺眉，措辭激烈：“守不住也得守！”

“蚌埠丟了，徐州就完了！”

周光烈面露難色。

不是他不想守，想要臨陣作逃兵，而是真堅持不住了。

113師已經打光了好幾個團，戰鬥力損失嚴重，彈藥補給也所剩不多。

再這麼堅持下去，從東北帶出來的老底子，可就真要拼光了。

“長官，給弟兄們留一條活路吧”周光烈不死心，苦苦哀求。

張自忠59軍明天就能抵達，按理來講，51軍已經可以準備撤防了。

于學忠有些動容，心中掙扎。

雖然他是山東人，不是東北人，但對東北軍的感情尤為深厚。

自26年入奉，便被委以重任。

西安事變後，少帥執意送常凱申回京，臨走前留下手諭。

“弟離陝之際，萬一發生事故，切請諸兄聽從虎臣、孝候指揮。”

其中虎臣是楊虎城，孝候就是他于學忠。

少帥之音如在耳邊，從東北帶出來的老底子，死了就是死了，根本補充不了。

51軍傷亡有多少，當軍長的最清楚。

再這麼打下去，東北軍真的就名存實亡了。

周光烈眼神飽含期盼：“長官？”

于學忠搖搖頭：“撤？”

“我們還能撤到哪？”

“奉天丟了.東北丟了，難不成現在還要丟了淮河？成為全中國人的笑柄嗎！”

周光烈語塞。

和于學忠不同，他是新民人，就住在奉天腳跟下，對那片白山黑水的感情，遠非常人能比。

東北淪陷，是數十萬東北軍一生的遺憾，別因此被戳了一輩子嵴梁骨。

現在再跑，豈不是又落了國人笑柄。

他想向中國人證明，東北軍，不都是懦夫

于學忠雙方叉腰，站在高處瞭望下方：“立刻調集部隊，還活著的人統統派上去，務必拿下小蚌埠！”

“把鬼子趕進河裡去！”周光烈點點頭，腳跟合攏，立正敬禮，神情肅穆：“是！”

“拿不下小蚌埠，在下提頭來見！”

說罷，當即鑽進指揮所內。

抄起電話筒：“要339旅！”

“竇光殿！你他孃的給老子聽著，調集你部674團，火速擊退小蚌埠之敵！”

“老子跟軍長下了軍令狀，你自己看著辦吧！”

674團，是目前113師唯一能抽調出來的機動兵力。

電話那頭，傳來陣陣炮聲，竇光殿毫不猶豫，立馬應下：“打不下小蚌埠，把我的頭也提過去，一起遞給是軍長！”

“縱全部犧牲亦在所不惜！”

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結束通話電話後，竇光殿衝出指揮所。

說是一個團，其實真正的兵力，只有兩個營罷了。

“孫營長！召集部隊！”

“是！”

一陣爆炸衝擊波，竇光殿一個踉蹌，險些摔倒在地上。

日軍佔領了小蚌埠，打算令其充當橋頭堡，掩護後續部隊渡河，便將全部優勢火力集結於此。

一個團拉上來，撐不到半天，就得被打的不成建制。

孫營長動作飛快，五分鐘的時間，就集結了兩個營計程車兵。

隔壁營的營長犧牲，便由他兼任。

“我平時與你們相處甚厚，時至今日，無論為國、為部隊、為自己都要拼命，要反攻！”

孫營長的戰前動員很短，軍長親赴一線督戰的訊息已經傳下去，士氣大振，根本不需要他多說什麼。

竇光殿走到眾人前：“爺們兒，都拿出點狠勁來給小鬼子看看，有幾個美國記者，還有蘇聯顧問在後方看著呢！”

“可不能讓關里人，把咱們東北軍看扁了！”

說著，竇光殿揮揮手，幾名士兵抬著一罈酒過來。

同時給士兵們分發陶碗。

解開酒缸口的密封后，竇光殿在酒缸裡舀了一碗：“這是聚源永燒鍋子，當年我從東北帶過來的，來！”

“乾了這杯酒，打他孃的小鬼子！”

一聽是“聚源永燒鍋”，士兵們望著碗裡澄澈的酒水，神情有些恍惚。

好久沒聽到這個名字了

竇光殿一飲而盡：“幹了！”

士兵們深知此行九死無生，但眼神中毫無懼色。

長城抗戰後，五十一軍再沒參加過對日作戰，心中都憋著一股火。

喝完酒後，孫營長接過一支步槍，親自隨軍衝鋒。

“兄弟們，跟我衝！”

後方。

幾名美國戰地記者，在為傷員拍攝照片。

“王，前線好像又打起來了，要不要去看看？”一名人高馬大的美國人走來，問向一名華裔美籍記者。

王小亭按下快門，為一名傷員拍下人生最後一張照片。

“去看看吧，野戰醫院已經採訪完了。”

說著，便收拾攝影器材，和幾名助手向前方趕去。

一名美國助手在他身旁，滿臉嬉笑：“希望你還能拍出來，像在上海那樣的照片。”

王小亭嘴角苦笑，搖搖頭：“如果可以，我寧願一輩子也不想拍攝這種照片.”

去年，淞滬會戰時，他在上海火車南站拍攝的一個小孩坐在被炸燬的月臺上大哭的照片。

在美國《生活》雜誌發表，併成為該週刊當期封面。

造成該期週刊於全世界熱銷。據《生活》雜誌估計，僅當期就有1.36億人看了這張照片。

資料可能有誇大的成分，但實打實的宣傳了抗日戰場，這點毋庸置疑。

對於美國人來說，這場戰爭發生在其他國家，充其量對戰火中的人民報以同情。

但對王小亭，意義卻大不相同。

這些日寇在祖國大地上肆虐，身為戰地記者，見過，親手拍攝過許多人間慘案。

將膠捲洗出後，每一張照片都觸目驚心。

頭頂不時有日軍轟炸機唿嘯而過，美國人雖然在情感上，對這場戰爭十分漠然，但作為戰地記者的基本素質，還是非常夠用。

一行人頂著槍林彈雨，快速來到預定地點。

王小亭架設好攝影機，調整焦距。

此處距離一線戰場很近，已經算是交火區了，只不過日軍的火力，被衝鋒的東北軍士兵所吸引，暫時不顧上他處。

幾名美國人望向戰場，連連怎舌。

一邊幹活，一邊討論著。

“中國指揮官太草率了，在沒有炮火掩護的情況下發動衝鋒，這是在讓士兵送死！”

“你剛來中國，你不懂，中國軍隊嚴重缺乏重火力，我見過很多軍隊，這還非常好的了！”另外一名美國人解釋道。

“哦買嘎！”

“感覺這場戰爭已經沒有懸念了，中國軍隊怎麼可能打贏日本軍隊？”

“.”

王小亭並未參與話題，而是默默的拍下衝鋒士兵的背影。

快門按下的瞬間，英勇無畏的身影被定格。

經過數小時的激戰，113師佔領小蚌埠大部分割槽域，將日軍趕至一角。

最後關頭，眼見進攻乏力，竇光殿心急如焚。

親率部隊衝進城中，與日軍進行白刃拼殺，將登陸之敵盡數消滅。

2月2日傍晚。

張自忠59軍拍馬趕到，先頭部隊第38師率先抵達淮北，藉著夜色，悄聲駐進51軍陣地。

同時。

31軍，戰鬥群交替掩護，撤出池河西岸。

後方，第十三師團並未急於追擊，徐徐跟進，穩紮穩打。

華北戰鬥群。

臨時指揮所。

趙方遠遞上偵察兵報告：“長官，日軍在我軍後方三十餘里處，我們走，他們走。”

“我們停，他們也停！跟個狗皮膏藥一樣！”

王奉表情凝重。

對面的日軍指揮官，看上去並不是一個草包，作戰風格很穩，很難找到紕漏。

這就難搞了。

在士兵素質，武器裝備上，日軍全面超越中國軍隊。

只要指揮官不犯渾，一步一個腳印推進戰線，根本找不到應對之機。

“部隊距離上窯，還有多遠？”

趙方遠：“只剩四十公里。”

王奉來回踱步，再三思索後下令：“加快行軍速度，明日拂曉，必須渡過淮河！”