孫炬見孫炫出師無功，心中暗笑，三哥也不揣摩父皇的深意，就事論事，豈能討得了好？因吸取教訓，拱手道：“啟稟父皇，兒臣以為此案映出朝廷之三大弊端。”

熙豐帝眼神微動，提起幾分興趣，道：“哦？哪三弊？”

孫炬見狀大喜，忙強壓著喜色，沉聲道：“其一是朝堂黨爭日甚。有些重臣不單在朝堂上爭鬥，還把腦筋動到了皇子身上，不單爭奪現在，更爭未來；

其二是梟臣尾大不掉。從今日朝堂情況看，近半數文武對此案並無明確表態，態度曖昧，首鼠兩端，似有觀望之意，亦有婉拒之態，可見賈琮之勢成矣；

其三是不安苗頭隱現。二哥既然私結重臣，焉知其他皇子和朝中重臣沒有私相授受，私下勾結？兒臣以為此等動搖國本的苗頭理應徹查，以防類似事情復發。”

熙豐帝點頭道：“老四所言在理，見微知著，鵲巢知風，善。”

孫炬難得被熙豐帝誇獎一回，激動得手臂微顫，忙躬身道：“兒臣見識淺陋，父皇謬獎。”

孫炫暗罵一聲，奸猾小子，老子不給你探路，你善個屁。

熙豐帝又看向老五孫炆。

孫炆神色不動，躬身道：“兒臣觀妖書一案，方知父皇之明，曠古絕今矣。”

孫炫、孫炬竊笑，老五也太天真了，憑拍馬屁也想矇混過關？

熙豐帝看了他一眼，似笑非笑道：“明在何處？”

孫炆道：“前代君王雖明，不過鑱血脈，投毒藥，副肌膚，雖治病亦傷身；

古之明君，一葉知秋，洞幽察微，見其病於毫末，未及萌芽而除之，雖明卻未盡善；

而父皇入神坐照，洞燭機先，病未有形而除之，可謂明之極矣。”

熙豐帝欣慰一笑，指著孫炆道：“老五，你越發機靈了。”

孫炆笑著躬身謙遜，與今上對視一眼，聰明人說話從來不需要說明。

孫炫、孫炬不知兩人打的什麼機鋒，只道老五投機取巧，博了父皇歡心，都十分不伏。

“去罷，各自引以為戒，安心讀書、觀政，把朕的意思轉告其他兄弟。”熙豐帝擺擺手。

“兒臣遵旨。”三人行禮退下。

熙豐帝深深看了老五孫炆一眼，老懷大慰，方才三人回答只有他說的深合心意。

老三、老四見事都太淺了，就妖書案說事兒，根本沒想過從更高的位置看這個案子。

所以也不明白自己為什麼將錯就錯，處置老二和賈琮，不是為了這封區區妖書，是為了防患於未然，不是防老二，而是防將來外戚、勳貴尾大不掉，把持朝綱。

只有孫炆看明白了這點，卻又沒點破賣弄聰明，這就是聰明人。熙豐帝微微一笑，點了點頭。

正當熙豐帝自以為得計，藉著妖書案再次削弱賈琮之時，另一封“妖書”如雨後春筍般從城內各處冒出來，似在嘲笑朝廷和今上的“昏聵”，一兩日間席捲神京內外酒樓、茶肆，許多朝臣家裡也被人趁夜投書，藉著前一波妖書案的熱度，迅速攪動漫天風雲。

一波更大的立儲旋渦正在快速形成，輿論形成的巨大壓力很快傳遞到朝堂，立儲問題眼看無法迴避過去。

眾朝中重臣皆如履薄冰，生怕今上詢問自己的意見，有賈琮的“前車之鑑”誰敢胡亂表態？一時京中波詭雲譎，氣氛空前緊張。

賈琮看著眼前這封情報，疑惑地道：“先生，您看這封妖書又是怎麼回事？”

龐超笑道：“前次的妖書是為了對付二皇子和伱，這次的妖書則把矛頭對準了大皇子，鼓吹嫡子不賢，理應立長，把大皇子捧到天上去，文武百官、士林百姓見了作何感想？”

“請先生賜教。”

“這封妖書麼，一來是為二皇子開脫，意思皇子殿下未必與妖書有關；二來則是逼今上決斷，前次妖書你處置了二皇子，這封妖書處不處置大皇子？

若處置了，一定會有第三第四封妖書，把其他皇子都‘舉薦’一遍，到時候今上就被動了，完全被人牽著鼻子走。

若所有皇子都得了罪過，豈非等若二皇子無罪？”龐超笑道。

賈琮恍然笑道：“這就是先生以前與我說的，打翻硯臺掩蓋汙點之法。”

“然也。”龐超道：“作這妖書之人似乎不僅想把水攪渾，為二皇子脫罪，更想投石問路，把今上真正的心意問出來，看看他究竟屬意於誰。

如此有了明確的目標才好對症下藥。我推測，若今上還不建儲，以定國本，往後源源不斷的妖書一定還會冒出來。”

賈琮點頭道：“先生一針見血。您猜是何人在操縱此事？”

龐超笑道：“以上是第一種動機，對你對二皇子都有好處，有此動機者不是唿之慾出了麼？”

賈琮忙道：“先生是說皇后？”

“還有陳國舅。”龐超道。

賈琮想了想，道：“那第二種可能呢？”

“那就簡單許多了，或許是某位皇子暗中下手，或其支持者在替他鋪路，清掃障礙。

先除去二皇子，再除去大皇子，如此一來其餘皇子的機會不就大大增加了麼？”

龐超道，“不過這些都是雕蟲小技，古人云，得道多助失道寡助。

皇子要想問鼎天下，特別是兄弟如此眾多的情況，朝中若無助力那是休想。

藏是藏不住的，想悄無聲息，一夜之間就奪了大位，那是痴人說夢，絕無這個道理。

想籠絡人心，總要交通來往，只需命人盯著朝中重臣、掌兵勳貴的宅邸，看什麼人拜訪了他們，久而久之自見分曉。”

賈琮撫掌笑道：“先生說的是。越是做大事越瞞不住，譬如打仗，越是大仗越早被敵人偵知，因事關重大，必涉及無數資源人馬的調動，哪裡瞞得住人？

想偷偷摸摸打天下、幹大事，絕無此理。從目前九頭蛇、錦衣衛掌握的情報看，諸位皇子都沒什麼異動，沒看出誰有魚躍龍門的意思。”

龐超笑道：“這是自然，皇子麼一舉一動都被人盯著，誰敢輕舉妄動？何況今上、皇后都非等閒之輩，誰敢自作聰明？

即便他們野心勃勃，也得手裡有錢，夾帶裡有人才好辦事。

如今皇子眾多，除了大皇子、二皇子有些擁躉外，其餘皇子哪個朝臣會去投靠？風險太高而收益的可能太小。”

賈琮道：“若是皇后的反擊手段，琮應怎麼做呢？”

“靜觀其變，含而不發，看皇后究竟意欲何為。”龐超道。

“嗯，這個容易。先生以為今上會如何應對？”賈琮問道。

龐超沉吟片刻，搖了搖頭，道：“今上聖心深沉，如淵如海，這我可就猜不透了。

不過，我推測今上應不會順從輿論的意思，貿然立儲，而是會採取一些手段，平息爭議。”

賈琮奇道：“今上為何不直接立太子，不就再無妖言立足之地了麼？”

龐超擺手笑道：“這個麼一方面是保護太子，你想，今上早早把他立起來，不就成了個靶子，讓你和皇后這些人瘋狂進攻麼？

不是當了太子就一定能當皇帝，你看義忠親王不就被今上算計了麼，所以太子看似顯赫，實則也是危機四伏，在如今局面下，諸皇子都難保平安，所以今上絕不會早早捧出太子。”賈琮點頭道：“有理有理，若旁人當了太子，我是一定要弄他的，只有二殿下或十殿下當太子，才對我有利。”

龐超笑了笑，道：“至於另一方面，則是今上放不下皇權，恐被太子分薄了，故也不會早早確定太子。”

賈琮奇道：“這是何意？難道太子還能和今上叫板？”

“太子自然不敢不恭，只是既當了太子，住了東宮，就得開府建牙，培養自己的班底，熟悉各項政務，否則什麼都不懂，他日如何接掌大位？此乃應有之義。

可如此一來，太子權威必定日重，你們逛青樓都知道捧新不捧舊的道理，朝臣誰不是人精？

必定要提前交好未來的皇帝，以圖他日平步青雲，如此便會自然聚集在太子周圍，你說這麼一來，皇上不就被架空了麼？”龐超笑道。

賈琮笑道：“正是此理，對皇帝來說大權旁落比殺了他還難受，特別是今上這種明君聖主。

傻子才早早捧個接班人出來，這不是自己找不自在？有了年輕新銳的接班人，誰還聽老頭的話？”

龐超笑道：“這是其一，最可慮的是，若太子羽翼豐滿了，有一天忽然等不及想早些上位，豈不麻煩大了？”

賈琮笑道：“那就等若廢太子案重演，今上是過來人，定要防備。”

“故對今上來說，此時太子之位空懸為好，不過輿論甚囂塵上，也不能不管，否則朝廷體面何在？

畢竟儲君關乎國本，又不是什麼見不得人的事，若沒個說法，恐天下不伏。”龐超道。

“先生說的是。”

此時熙豐帝也看到了戴權呈上的情報，登時面沉如水，雙眉緊鎖，思忖這第二封妖書的來龍去脈。

“可查到什麼蛛絲馬跡？”

戴權戰戰兢兢地道：“回陛下，奴才已命番子全力尋根溯源，可此案似乎早有預謀，數百封妖書同一時間憑空出現在都中，上至大學士，下至販夫走卒，都知道了，想收繳也有所不及，至今……至今尚未查到源頭。”

熙豐帝眼中寒芒一閃，道：“你怎麼看此案？”

戴權躬身道：“奴才想來，此案與諸位皇子無關，乃別有用心之人設計栽贓陷害。”

“何以見得？”

“因諸位皇子並其身邊之人乃東廠重點監控物件，此案前後並未發現任何異常，足可斷定與皇子無干。”戴權道。

熙豐帝緩緩道：“那你說與誰有關？”

戴權偷偷瞄了眼熙豐帝的神色，小心翼翼地道：“奴才以為賈少保嫌疑頗大。

他性子剛強，仗著聖眷功高，素來不肯吃虧讓人，如今被降了爵位，收了兵器衣甲，心中定然不伏，再造妖書混淆視聽也不無可能，且以他的勢力，做成此案也是輕而易舉。”

他與賈琮有怨，故第一個把他搬出來。

熙豐帝冷冷一笑，若真如此，那就是自取滅亡，道：“還有麼？”

戴權忙跪下磕頭，道：“回皇上，奴才不敢說。”

“說。”

“是。奴才斗膽猜測，或是國舅爺不忿二皇子被罰，故……以此報復。憑潁川陳氏的底蘊，做成此事也不為難。”戴權結結巴巴地道。

熙豐帝緩緩點頭，這也與他所想的吻合，只是還有半句話戴權不敢說，既然提到了陳國舅，皇后豈能置身事外？

因開口道：“召諸位大學士、三品以上文武並諸皇子幹清宮見駕。”

“奴才遵旨。”戴權心中一凜，幹清宮尋常時候都不用，莫非今上要宣佈儲君人選？

一個時辰後，所有人都到齊，在幹清宮肅立候著。

不一時，熙豐帝從後殿緩步出來，一步步走上御階。

“臣等參見陛下，恭請聖安。”

“兒臣給父皇請安。”

熙豐帝微微抬手，道：“都起來罷，召你們來只為一事，都中又出了妖書，你們知道了罷？”

“知道了。”眾人不敢不答，忙躬身道。

熙豐帝點頭道：“朕登基以來，本想著多多歷練諸位皇子，以便讓有才能者脫穎而出，故遲遲不定太子名分。

現在看來有些天真了，正因太子未定，坊間朝野對此頗為矚目，才有人趁機屢次偽造妖書，妖言惑眾，離間君臣，挑撥父子，使得人心浮動，朝政不安。”

段準躬身道：“陛下所言極是，臣等無能，不能為皇上分憂，死罪。”

“臣等萬死。”眾臣忙躬身請罪，一個個心中激動莫名，聽這意思今上要定立太子了？

熙豐帝擺手道：“此乃朕的過失，與諸位愛卿無關。今日召諸卿前來，便為此事。太子人選朕心中已有定奪。”

眾人屏息凝神，都不敢開口，更不敢詢問，只是肅手而立。

“不過此刻還不宜公佈，以免為歹人嫉恨，反而掀起爭端，使得都中動盪。”

熙豐帝說著，從袖子裡抽出一張疊好的明黃紙箋，緩緩道：“朕已將傳位詔書寫在紙上，若他日不忍言之時，諸公可共同取而觀之，奉旨行事。”

“皇上。”眾臣忙跪倒，神情悲慼，好像熙豐帝馬上就要駕崩一般。

熙豐帝笑了笑，道：“諸位愛卿不必如此，人誰不死？

朕從未想過長生不老，只要再生之時多為江山社稷、天下萬民做幾件事便罷了。

若日後諸位還在朝中，當好生輔佐新君，便如輔佐朕一般。”

“臣遵旨。”眾人忙叩首道。

熙豐帝又看向諸皇子，道：“爾等也不得心懷異志，嫉賢妒能，甚至窺伺神器，謀奪大位。

若真如此，則既違朕意，又損了兄弟情誼，人人得而誅之。明白麼？”

“兒臣明白，自當遵從父皇旨意，絕無二心，否則天人共棄。”眾皇子連忙表態。

熙豐帝點了點頭：“如此，朕便放心了。”說完看了戴權一眼。

戴權忙捧著個玉匣上去，放在御案上。