“我說得不差吧？”聽得晏北下樓，陸遐撫掌笑道，她生得清秀，展顏一笑卻眣麗如蓮。

這個賭約是她贏了，謝映君願賭服輸放過晏北下樓。

她豔麗的眉眼俱是好奇，“你怎知他會將自己那份學訓讓與宋青之？”

方才賭約，她賭晏北會辯解，但也會老實領罰。

可陸遐卻斷定他會將自己的學訓讓與宋青之，隻字不提自己那份。

須知她才是晏北跟在身邊七年的那人，怎麼她好像更瞭解那孩子脾性。

謝映君拾起晏北呈上來的學訓，方才怒極紙摔了一地，她拾起一張，看紙上筆走龍蛇，筆墨深深，想起當年小小的孩子哭得眼淚鼻涕橫流，眼裡含淚抱著姐姐的棺木不肯撒手的模樣，心底驀然一軟。

他如今十五歲了。

陸遐接過她遞來的紙，指著邊角示意她看，“你看，今日這是早上下雨時的水跡。”

清晨雨下得急，他們兩人撞在一處，那孩子大驚顧不得身上狼藉，翻身拾起紙張用衣袖輕拭，只是上頭墨色早已煳作一團。

陸遐側頭回想，與謝映君如實道來，“當時散落的可不止呈上來的份量，方才書童說他替宋青之送學訓來，我便知他對自己那份隻字不提。”

謝映君拿起學訓翻看，果然邊角處沾有淺淺泥色，輕嘆道，“他既已抄完直說便可，怎麼站在樓下不進來？”

她待他嚴厲，卻不是不通情理之人，晏北只要說出實情，她也不會怪罪，何苦遮掩平白得了她一頓罵？

陸遐臨窗看去，晏北已從正門離開。晏家行伍出身，她遙望少年身姿挺拔，隱約像極某道跪在雪地裡的身影，一時恍惚。

“陸遐？”

回眸見謝映君面露疑色，陸遐斂目輕聲道，“他一心要當面向你認錯，怕你生氣，心裡糾結罷了。”

謝映君想起少年聲聲領罰，一時靜默無言。閣務繁重，容膝閣裡她親自教習的，年輕一輩裡只有晏北與宋青之。

晏北是因為姐姐晏回囑託之故，宋青之卻是樓裡雜役之子，也算知根知底。

他長在身邊七年，性情算得上耿直，但凡所犯之過該是他承擔的，無論宋青之和旁人怎麼替他掩飾，必定當面向她認錯。

這性子，倒是自小如一。

“宋青之是何人我不知曉，晏北與他來往，想來有可取之處。我原以為晏北是個頑劣不服管教之人，可方才觀他言行，這孩子也算重情重義，你莫要過於苛刻了。”

沒了怒容，陸遐知晏北這回處罰算揭過去了，趁機勸慰道。

謝映君自然知道，“我也知自己平日對他過於嚴苛，只是唯恐他誤入歧途，辜負他姐姐生前所託。”

晏家家風清正，他系晏府獨苗，她接下重託，這麼些年提心吊膽、兢兢業業就怕晏北長歪了。

“眼下他年紀尚小，你別心急。”

“沈將軍的兒子十三歲就隨軍出征，你十五歲已掌四時堂多時，怎麼他十五歲還這般毛躁…”

陸遐倒茶的手一頓，茶水溢位來燙紅手背也不自知。

“話說回來，你這次怎麼一個人來端州？此行路途遙遠，沒人同你一道？”

陸遐漸漸回神發覺不對，她輕撫手背紅痕，兩人四目相望，詫異道，“我…我忘了與你說嗎？此次下山阿晴與我同行，她入城時我讓她回家看母親了。”

“另有一人，是阿晴在來時半路上所救，他”陸遐沉思片刻，“半途醒過幾次，狀似孩童，應是頭上受過傷的緣故，我來見你不便帶著他，便安置在了雲來客棧。”

雲來客棧。

兩人邊走邊談，謝映君和陸遐方邁入客棧大堂，客棧老闆在二樓一瞄見她纖柔身影，如遇救星，大喜道，“姑娘，你可算回來了！”

她只說去去就回，哪裡知道耽擱那麼久。

“是我帶來的同伴醒了嗎？”

“醒了！醒了！在樓上！”老闆快步下樓，一路在前帶他們上去，走得一半回頭斟酌開口，這個文雅的姑娘脾氣看著甚好，“若是他沒有大礙，姑娘不如…給他換個地方？

謝映君尾隨上樓，聞言臉色一黑，“你這客棧開著怎麼趕起客人來了？”

老闆聽得一聲嬌喝，眯眼細看，陪笑露出一口大黃牙，“老眼昏花，不認得是謝閣主當面，您且原諒則個…“

“既然認得我，說說，怎麼有生意送上門還不要？”

“這個嘛…客棧開著自然是做生意，可那是個煞星！小店實在惹不起，你們行行好，趕緊把那人弄走吧！”

他顧不得謝映君臉黑如炭，將話吐了個乾淨。

陸遐與謝映君面面相覷，正不知發生何事，待上得二層兩人皆一愣，客棧二層躺了三個人，看衣著樣式是跑堂小二，一個個鼻青臉腫，難怪大堂沒有人，原來都在此處。

“怎麼回事？”大堂都不用做生意了不是？

“輕點…輕點…”其中一個年輕男子咬牙，另一個同伴正給他上臂抹藥酒，他疼得齜牙咧嘴。

“這…這都是你帶來的那個人打的，客棧經不起他這麼折騰…”老闆指著傷勢，苦笑連連。

謝映君俯身查探一番，微鬆了一口氣，“沒斷，就是得養上幾天。”

“店裡的人都被打傷了，他再住連我都要遭殃。”老闆一臉後怕，一副你們趕緊把人送走的模樣。

“咯噔”二樓似有重物落地，謝映君與陸遐對視一眼，皆看到對方眼裡的驚色。

房門前，謝映君凝神靜聽，待陸遐後退才一腳踹開。

開門霎那驚變陡起！

謝映君渾身汗毛皆豎，望後一倒，一物恰從面前飛過，狂風颳面，隨後樓下響徹器物碎裂的巨響以及驚唿聲，她驚懼看向房內。

房內桌案不翼而飛，有一年輕男子側頭，身後陽光明耀看不清神色。

謝映君一凜如臨大敵。

倒是那男子見她好端端地站在門口，扒著門嘴頓時一扁，“打不中？怎麼會不中？”

他衝過來的腳步邁得又大又快，謝映君被硬生生擠開，俊目望著樓下亂成一團的人，喃喃道，“真的沒中？”

“你、為什麼打不中？”那男子一雙墨瞳似山間小鹿般純淨，嘴上卻問著讓人驚懼的話，上下不住打量。

謝映君不喜皺眉，冷笑，“沒規矩的臭小子，方才是你動得手？”

“姐姐！”那男子不答，轉頭望見陸遐身影，頓時大喜，謝映君恐他暴起傷了陸遐，下意識擋住去路。

“不許走！”話還沒說完他要往哪裡去！

身影縱閃，那男子不知如何繞開她，滑行到陸遐跟前，雙足一磕，死死抱住她雙腿，眼睛發亮衝她笑，“姐姐你怎麼才來？”

陸遐要叫他起來，可男子口中不停，竟不能插嘴半句。

“這裡的人好奇怪，說要讓我走。”

“臨睡前說好了要在這裡等你回來，我才不走！”

“晴姐姐呢，也來接我了嗎？”

“我們現在去哪兒？”

“你不許再扔下我了！”

他笑得無比快活，緊接著一連串的發問。

這麼多問題，陸遐實在不知該應哪個，滿目狼藉，樓下驚叫聲隱隱在耳，他抱著自己成何體統，只得蹙眉喝道，“端陽，先起來！”

聲音冷肅寒霜，那名叫端陽的男子不想她會生氣，聞聲如同鬥敗的公雞，鬆手吶吶，“你生氣…我…是不是給你闖禍了？”

他艱難地回憶，俊臉困惑，懵懵懂懂，“我同他們玩呢，是他們太不經鬧…”

她惱是因為同他們玩時不小心用多了勁嗎？

陸遐看著身旁無措的人，微不可聞地嘆口氣，摘下銀袋遞給老闆，賠禮道，“是我思慮不周，這是打傷人和器物的賠償，實在對不住。還有你，道歉！”

老闆拿起來掂量，臉色和緩幾分，哼道，“道歉就不必了，小店實在供不起這尊大佛，你們趕緊請吧！”

“走！趕緊走！”店小二怒目相視，端陽越發困惑。

此地卻不好再留，端陽捱了陸遐冷喝，依言道歉後懨懨隨兩人下樓，還未自陸遐生氣的境況裡回神。

陸遐不知他心裡作何想，一路眉目含霜，他吶吶跟在身後幾次想找她說話，又不敢開口，直憋得滿頭大汗。

謝映君從後看著兩人相處不由一樂。

這男子身手令人驚懼，卻懼怕陸遐。

不過陸遐生起氣來可是連書院師兄們都不敢噤聲，從前一個個被訓得垂頭喪氣，背地裡向她打聽讓陸遐消氣的法子。

她久違見識到了，還真是令人懷念…

“糖葫蘆，好吃的糖葫蘆…”

端陽起先一意要陸遐消氣，可走了一路她半點不肯緩和顏色，加上忘性大，魂隨著賣糖葫蘆的老伯走了，直勾勾盯著糖葫蘆邁不動道，蹲在跟前不肯走。

他一個大人模樣，卻痴痴蹲在糖葫蘆前，賣糖葫蘆的老伯幾次趕他，直道晦氣，“別是個傻子！快走！快走！”

他也不理會，只一意盯著糖葫蘆看，陸遐回首望見，腦中想起他方才垂頭喪氣模樣，氣便消了大半。

向他招手，他在人群裡看見，眼裡赫然閃過連串光彩，直竄到跟前，指尖拈著她天青色的衣袖，可憐兮兮地道，“姐姐，你叫我？…你不惱我了？是不是？”

陸遐微嘆，掏出銅板放在他手心，“是，不惱你了，去買糖葫蘆吧。”

“太好了！姐姐和我說話啦！她不惱我了！”

他心性如孩童一般，正是需要好生教導的時候，此次出事分明是她的錯，她不該留他一人在客棧，何苦遷怒於他？

端陽得了銅板開心數著，他蹦蹦跳跳幾步又回身，面露猶豫之色。

“怎麼了？不是想吃糖葫蘆？”

“姐姐是不是賠給老闆許多銅板…我看見了的。晴姐姐說，姐姐你一路不容易，不應該亂花錢…糖葫蘆還是不買了罷？”

端陽望著紅彤彤的糖葫蘆，使勁嚥了咽口水，咬牙不去看…他也不是很饞，非吃不可。

不想他心智純淨如稚子，話裡卻飽含關切之意，陸遐心頭餘下怒火頓時煙消雲散，心頭寬慰，星眸重新綻開笑意，“一銅板一串糖葫蘆，姐姐還不至於吃窮了，去吧，我和謝姐姐在這裡等你。”

他果然又快活了，眉開眼笑，拿著銅板直奔尋找賣糖葫蘆的老伯。

兩人在一旁停下，等著端陽慢慢挑糖葫蘆，他湊前端詳，只覺每串都香甜可口，哪串都好猶豫不決。

謝映君細看他出挑身形、眉眼，挑眉問道，“不及詳問，此人到底什麼底細？”

“尚未查清，連名字也是阿晴暫取的。”

“我想去官府報案，看是否有哪裡走丟人。”陸遐沉吟。

“你們從哪裡救的人？”

“當時他浮在端陽河上。天矇矇亮，是阿晴早起眼尖看見，我便讓附近船家把他救上船。

“我問過船家，皆說從未見過他。”

“這麼看來不是端州人？”

“目前線索來看是這般。”

生面孔，孤身一人浮在端陽河上，謝映君蹙眉，只怕陸遐招惹麻煩，聽得她要報官府，心中便放心許多，“如此，去官府也好。他這般好相貌，想來容易找些。”

謝映君道，“還有你的路引，雖說是無心之舉，按齊律當報刺史府知情，不能再拖了，由刺史府發文京城，一來一回要花上不少日子。”

這麼一拖，她在端州便要多留兩三月，她固然恨不得陸遐長留此處，卻也知不該困她於此。

“刺史古大人就在端州，我聽聞他早先與書院鴻飛先生有來往，作為書院晚輩按理應拜訪。”

“待安頓好他，我便走一趟。”

端陽拿著挑好的糖葫蘆急奔而來，紅豔豔的果子遞在柔唇畔，“姐姐，老闆說這串不酸！給你！”

陽光裡，他笑得燦爛奪目，俊臉生輝。