斯特拉夫堡。

  這座向來熙熙攘攘的城市，此刻陷入一片沉寂中，人們緊密門窗，靜靜地等待著外界的訊息。

  由於先前聯軍的“大徵集”行動，街道上到處是散落的物品、被砸碎的傢俱，地面上還有班駁的血跡。

  “全城戒嚴——”

  “未經命令，不許出城！”

  城防軍在街道上一遍遍地巡邏，警惕著外來敵人的入侵。

  “如有私藏外人者，絞刑！“

  他們有時也會敲開某戶人家的門，既是為了排查間諜，當然，也能理所應當地收取些“保衛城市”的報酬。

  在斯特拉夫堡那高大的、歷經滄桑的城牆上，城衛軍的實際掌管者加洛德·龐特伯爵正矗立在城樓上，憂心忡忡地望向遠方的地平線。

  “這場戰爭將會決定一切。”

  “聯軍.會取得最終勝利的，像北地歷史上遭遇的任何一場災難一樣。”

  他總是這樣說。

  每一刻的等待是煎熬，加洛德無比期望看到傳令計程車兵，看到是博斯克家族飄揚的雄獅旗幟。

  但他知道，這次戰爭遠不同以往，其規模、強度、持續時間都可能是史無前例的——想要在數日內得到結局，怕是沒有那麼容易。

  北地剩餘的十一國前所未有地將他們的全部力量匯聚在一起，形成十多萬人的聯軍，共同抵禦這幾乎是憑空出現的、空前強大的敵人——燃燼王國。

  即使是面對來自北方的“霜災”與“龍災”，北地各國也從未如此同仇敵愾。

  因為各國的貴族們知道：霜巨人和白龍頂多會帶來劫掠與死亡，甚至還能削弱其他國家的勢力，讓自己取得更多利益。

  而燃燼王國只會一視同仁地將他們掛上絞刑架，摧毀他們賴以生存的一切。

  “沒有誰能打敗聯合起來的斯堪亞人。”

  “哪怕是那條巨龍。”

  加洛德伯爵喃喃自語道。

  突然，沉重的馬蹄聲、人的腳步聲響起，並不急促。

  頓時，在這高大的城牆上下，不論是軍官還是士兵，甚至是平民工匠，都齊齊望向遠方的地平線，一顆顆心都提了起來。

  “怎麼可能？”

  “這才過去十三天難道戰爭就這樣結束了？”

  加洛德神情凝重，他死死盯著遠方的地平線，那緊緊握著劍的手上滲出汗來。

  這位伯爵的心中有某種可怕的猜測，只是他還不願相信。

  思索片刻，加洛德還是對身旁的副官吩咐道。

  “派一隊斥候去探探情況，記住.”

  但很快，他停了下來——因為遠方出現了模煳的人影。

  那些人的身上是令他感到分外熟悉的黃黑色、棕色軍服，他很清楚這是博斯克家族的軍服，不僅能有效地進行偽裝，還象徵了雄獅皮毛的顏色。

  “是公國的軍隊！”

  “他們凱旋歸來了！”

  見到這些歸來的公國士兵，城樓上頓時傳出一聲聲歡唿，士兵們也高舉起武器。

  但加洛德伯爵摩挲著下巴，垂下頭來，仍然是眉頭緊鎖的模樣。

  “怎麼會這樣呢”

  不對勁。

  如果是這樣的大勝，公國的傳令兵恐怕早就將這個訊息帶回來了，而至今他並沒有見到哪怕一位傳令兵。

  而在那軍隊的前列，也定會有一面面飄揚的雄獅旗幟，絕不會像現在這樣聲勢不顯。

  突然，士兵們的歡唿聲勐然一滯。

    城樓上頓時變得一片死寂。

  加洛德伯爵下意識地抬起頭來，只見一團紛亂、顫動的黑雲出現在天邊，將其下的軍隊籠罩。

  不，那不是黑雲。

  他不可置信地抹了抹眼睛，嘴唇微微顫抖。

  “飛飛龍？”

  “難道是燃燼王國？”

  只見雙足飛龍、奇美拉在天空中烏壓壓地飛行著，翅膀緊挨著翅膀，如同一團團濃重的烏雲，遮蔽了的日光。

  而在大地之上，在那些失魂落魄的被俘士兵後，是陣型整齊劃一的提夫林、大地精，還有一頭頭小山般的地行龍獸。

  “諸神啊”

  “那就是我們的敵人嗎？“

  “聯軍.聯軍竟然被俘虜了？”

  軍官、士兵們這才回過神來，面對這無法理解的敵人，發出一聲聲恐懼的驚唿。

  伴隨著一聲聲嘶吼，密密麻麻的雙足飛龍在半空中驟然散開，讓出條寬闊的空域來。

  天空頃刻間被染成橘紅色。

  紅龍緩緩揮動那龐大的雙翼，出現在遠方的天邊。

  “北地已亡.”

  “燃燼永存。”

  平靜、清晰的聲音傳遍荒野，令斯特拉夫堡內外的人們都能聽得清清楚楚。

  “北地已亡，燃燼永存！”

  而地面上的食人魔、提夫林們也面露狂熱，齊齊發出戰吼，迎接著紅龍的到來。

  玩家們也跟著胡亂地叫著，甚至有人光著身子在荒原上奔跑，讓周圍充滿了自由的氣息。

  “不”

  “北地亡了。”

  加洛德伯爵噗通一聲跪倒在城樓上，眼神中透出絕望。

  他早已想到最壞的結局，但當這令人窒息的一幕真的發生在面前時，他還是感到自己的世界轟然崩塌。

  加洛德.龐特是雷歐大公出城時親自封賜的伯爵。

  大公曾鄭重承諾，只要他守好斯特拉夫堡，聯軍凱旋歸來時就會讓他擁有真正的公爵領，躋身北地貴族的頂層。

  可是現在，一切都完了。

  加洛德伯爵握著劍的手微微顫抖。

  很快，伴隨著整齊的腳步聲，王國的先頭部隊進入城內。

  大地精、提夫林步兵們藉助雲梯攀上城牆，迅速控制了整片城牆，幾乎沒有遭到絲毫的阻攔。

  除此之外，他們還發現了一名地位頗高的北地貴族在城樓上自刎——不過這對他們而言並不重要。

  留在斯特拉夫堡內的城防軍並非什麼精銳，更多的是地痞流氓般的壯丁兵。

  而在燃燼王國這樣的軍隊面前，在數萬聯軍的俘虜面前，他們根本提不起一絲反抗的意志，甚至在王國軍隊距離數百米時便有人揮動白旗。

  “別殺我！”

  “我投降，我投降！”

  那些平日裡在城民們面前耀武揚威的城防軍們，此刻大都跪在地上瑟瑟發抖，甚至還有人嚇得當場失禁。

  斯特拉夫堡，這座歷史近千年的、古老繁榮的城市，號稱“永不陷落的雄獅之城”的博斯克公國首都，就此被王國攻陷。