帝國元老院內，一場緊張的軍事會議正在進行著，他們討論的主要議題，就是如何應對惡魔的全面入侵。  凱修斯神情嚴肅地坐在王座上。

  朗普、多洛、梅卓拉什、阿爾傑、安東尼等元老們嚴肅地坐在各自的位置上。

  作為帝國內部星隕者集團的代表，幾大豪門公會的會長也被安排了各自的位置。

  而帝國的盟友——例如珍尼希斯、克里斯蒂娜，也被邀請至此，共同探討此次針對惡魔的戰爭。

  克里斯蒂娜瞥了眼座位上銀龍，小聲嘀咕道：“這些銀皮爬蟲也配出現在凱修斯陛下面前？

  他們長老的翅膀還沒有長出來吧.”

  珍尼希斯、阿德羅維爾頓時對藍龍怒目而視，眼中滿是憤懣。

  “夠了。”

  “砰。”

  凱修斯用手指輕輕叩擊桌面，周圍頓時安靜了下來，所有的目光都匯集到他的身上。

  隨後，他環顧四周，平靜的說道：“諸位，帝國不是邀請你們來吵架的。

  現在，我們共同的敵人只有一個——深淵惡魔。”

  在凱修斯強大的氣場下，廳內的眾人紛紛噤聲，不敢輕易說話。

  許久，朗普才打破了沉默：“阿德羅維爾閣下，您作為常年活躍於抗擊惡魔前線的戰士，應該知曉不少情報吧？”

  阿德羅維爾聞言頷首，面色這才稍微緩和了些，他站起來說道：

  “凱修斯陛下，還有帝國的諸位，這幾百年來我多次抵擋惡魔入侵，還是有些經驗的。”

  阿德羅維爾伸出手來，魔法影像出現在半空中，其中記錄了惡魔的猙獰面目，傳來尖厲聒噪的嚎叫聲。

  他推了推鼻樑上的眼鏡，繼續說道：“眾所周知，主物質界的一切生物都有共同的特點。

  人類、巨龍、鷲馬、奪心魔和侏儒都要進食。他們都以一些基本的生理方式繁殖，但是.我們並不與惡魔分享這些通性。

  惡魔不需要進食，他們在吞嚥活祭時通常能取得特殊的樂趣

  它們的肺十分強健，對外界氣體有極強的抵抗力，包括能毒殺大多數主物質界生物的無底深淵死氣。

  就生命迴圈的其他部分而言，惡魔不會衰老，他們不會死於任何類似自然死亡的因素。

  他們會回到無底深淵的未定形部分中，他們的本質成為該位面邪惡和混亂的一部分。

  蒂妮婭歪了歪腦袋，有些不理解地說道：“這些傢伙好笨啊，它們就不喜歡吃凍得冷冰冰的肉，收集閃閃發亮的金幣嗎？”

  “.”

  此言一出，會場內再度陷入沉寂，不過這次似乎是因為無語。

  阿德羅維爾斟酌一會，才說道：“各位，請不要將惡魔當作任何一種正常的‘生物’去對待，也不要猜測它們的想法。

  它們的存在更像是一種.具有意識的災難。”

  族內的學者認為，無底深淵渴望利用造物讓宇宙的更多部分折回最終的初生起點，而惡魔便是這種造物。

  最重要的是，惡魔存在的意義是散佈混亂和邪惡——無底深淵的本質。”

  朗普思索片刻，問道：“每次入侵，惡魔的數量一般會有多少？”

  阿德羅維爾沉聲回答道：“無窮無盡。

  深淵遠比我們所知的666層更加深邃，其中的惡魔數量可能比主物質位面的所有生物都多，因此這些傢伙永遠無法被徹底剿滅，只會被阻擋。

  惡魔無窮無盡，但我們卻可以透過關閉惡魔傳送門、消滅來到主物質位面的惡魔來抵禦它們的入侵。”

  對於抗擊惡魔這種絕對正確的事情，這條壯年銀龍可謂是傾囊相授，將惡魔的習性、弱點、能力等方方面面都傾吐而出。

  頓時，廳內的眾人議論紛紛，討論著阿德羅維爾給出的情報。

  “的確是棘手的存在。”

  “我們還從未遇到這樣的敵人！”

  “等等，不懼死亡，混亂、癲狂.怎麼感覺這些描述有些熟悉呢？”

  “你這麼一說，我也覺得有些像啊，難道——”

  十幾道或是好奇、或是審視的目光投來，坐在位置上的那幾位玩家如坐針氈。

  鋼鐵狂潮撓了撓頭，尷尬地一笑，連忙表忠心道：“我發誓，我們星隕者都對凱修斯陛下絕對忠誠！

  與深淵沒有半個銅納爾的關係！”

  廳內眾人的討論更加激烈，人們開始積極探討各種戰術與策略，從加強邊防巡邏到使用新型武器；從動員民眾參與防禦到派出玩家作為炮灰軍團.

  軍方的代表多洛更是拍案而起，豪氣萬丈地宣佈要率領軍隊直搗黃龍，直擊惡魔的老巢，絕不讓它們踏入帝國的土地。

  突然，朗普似笑非笑地問道：“阿德羅維爾閣下，你覺得惡魔最難對付的是哪一點？”

  阿德羅維爾回答道：“數量，它們的數量實在是太多了，而且簡直是無孔不入，一旦滲透進帝國，絕對會釀成巨大的災難。”

  朗普又問道：“那帝國的優勢是什麼呢？”

  阿德羅維爾搖了搖頭:“我初來乍到，並不瞭解帝國的軍事。“

  朗普站起身來，環顧四周，朗聲說道：“火力，惡魔能為民眾帶來恐懼，而陛下層告訴過我”

  他聲音一頓，轉頭望向凱修斯，那張醜陋的臉上浮現出諂媚的笑容，這才繼續說話。

  “恐懼來源於火力不足。”

  朗普大手一揮，各種魔法影像出現在半空中，裡面是炮火齊鳴的景象，廣闊的荒原被各種爆炸的火光覆蓋。

  待到硝煙散去，地面已經是千瘡百孔，一片狼藉，那些小山丘都被削平了幾尺。

  朗普繼續說道：“從單兵力量上講，帝國也許並沒有多少優勢，但論大規模作戰——我們絕對不會輸。

  在惡魔大規模聚集時，我們完全可以進行飽和式打擊，用火炮洗地，給這些惡魔一個驚喜。”

  “砰。”

  朗普以權杖杵地，一幅燃燼帝國的巨幅地圖出現在空中。

  在帝國那遼闊的領土上，驟然出現一道赤色的線條，綿延數百里，幾乎將整個帝國南部包裹。

  “相信各位多少也參與過它的構築，只是當時還不瞭解其用途。

  這些防禦工事由鋼筋混凝土建造而成，十分堅固，防線內部擁有各式大炮、壕溝、堡壘、廚房、醫院、工廠等等。

  這些通道四通八達，較大的工事中還有蒸汽列車通道。

  這都是陛下的高瞻遠矚，從帝國佔領北地全境起，我們就開始修築這條防線了，我將其稱為——”

  “馬奇諾防線？”

  鋼鐵狂潮忍不住開口道。

  但在感受到朗普警告的眼神，看到【好感度下降】的提示後，他立馬捂住嘴，恨不得狠狠地抽自己幾個大嘴巴子。

  自己怎就管不住嘴呢？怎麼就說出來了呢？

  朗普這才收回那殺人般的眼神，繼續說道：“帝國之牆。”

  廳內的討論再度熱烈起來，有人對此表示支援，對帝國抗擊惡魔信心滿滿，但也有人對此深表懷疑。  

  “這就是首相大人的計劃嗎？”  “這能防守住嗎？”

  “原來如此，我就說怎麼有人被拉到礦洞裡執行秘密任務，原來是去修牆去了！”

  多洛略有些嘲諷地道：“朗普閣下，面對敵人的進攻，你竟然選擇修了一堵牆？這要耗費帝國的多少資源啊！”

  我們難道要像那些人類國家那樣，躲在牆內瑟瑟發抖嗎？”

  朗普平淡地說道：“帝國之牆的前面，便是平坦開闊的薩維德拉大平原，那裡將成為所有惡魔的葬身地。”

  食人魔的語氣格外狠厲，那被受傷的耳朵似乎都在微微顫動，眼神中透出的殺氣令多洛都為之一愣。

  多洛這才記起，面前的首席大臣可是一頭食人魔，還是龍脈食人魔！

  那可是極其殘暴的存在，只是帝國的工作常常令他掩蓋本性，保持理智罷了。

  朗普的眼神一輕，微笑著說道：“不過.多洛元帥。

  現在，惡魔還沒有發起全面入侵，還沒到用到這堵帝國之牆的時候，先讓這些惡魔見識一下兩百萬星隕者的能耐吧。

  陛下，請您先過目。”

  朗普再度轉過身來，望向王座上的凱修斯，他再度用權杖點地，一份詳盡的戰術規劃書出現在半空中。

  二百萬星隕者，對於現在的帝國而言是一股很難控制的力量。

  那這簡單，把他們扔到南方不就行了？

  “很好。”

  凱修斯這樣說道。

  他稍稍側頭，那雙深邃的淡金色瞳孔中微光閃爍。

  皇帝的目光彷彿穿越數千公里的距離，看到安斯蒂卡群深處的黑暗與混沌，並透出一抹期待。

  薩維德拉平原，黑石堡城郊，利奧村莊內。

  原本頗為熱鬧的村莊，此時變得空蕩蕩的。

  “老懷特，你真的不走嗎？帝國的特遣隊可是專門過來疏散平民的。

  本來村裡的人就不多了”

  “你不要勸我了，你們願意走就走好了，但這是我的房子，我哪裡都不會去。”

  被稱作“老懷特”的男人吐出一口煙，這樣說道，他看起來五十多歲的模樣，面容頗為滄桑。

  他皮膚黝黑，臉上有深深的溝壑，那夾著煙的粗糙大手上滿是老繭。

  懷特是利奧村本地人，從出生以來就呆在這裡，他是村裡的獵人。

  懷特平生去過最遠的地方就是二十里外的萊特村，那是一段不那麼美妙的經歷。

  北地王國統治時他是這裡的獵人，燃燼帝國統治時他依然是這裡的獵人——只將背上的弓箭換成了民用款的“破敵之火”。

  近幾年的時間裡，村裡的大多數年輕人都跑去城市裡闖蕩——連懷特的兒子也不例外。

  而現在，這些留在村裡的人也被帝國派遣的軍隊緊急轉移，說是深淵惡魔將會侵襲。

  但懷特並不害怕。

  他本來就快要死了，五十三歲，這對於以往的北地人來說已經是很長壽了。

  懷特只想在這最後的時光，守在自己近五十年的家園裡，更何況他還有一把不錯的獵槍。

  “唿——”

  “也不知道那些惡魔長得什麼樣子。

  都走了，就剩不我一個嘍。”

  懷特又吐出一口菸圈，他望著空空蕩蕩的村莊，緩緩地合上門。

  對於燃燼帝國，他並沒有所謂的“忠誠”，畢竟這過了幾年，但他也沒有仇恨——至少比他對北地的印象更好。

  帝國統治這裡後，賦稅減輕了不少。

  人們不用跪在公國派來的騎士前，更不用擔心被某位貴族老爺隨手拉過來，成為最低賤的農奴。

  至少這一點上，懷特是頗為感激的。

  但懷特不喜歡村裡變得冷冷清清的感覺，他總覺得那些帝國人灌了什麼迷魂湯，讓那些年輕人爭先恐後地奔赴城市。

  而懷特最喜歡的，是帝國帶來的兩樣“新東西”——香菸與火槍。

  香菸能讓他紓解愁悶，在平淡無趣的生活中感到難得的快意。

  不過這玩意對懷特來說頗為昂貴，要一張上好的鹿皮才能從城裡來的商人那裡換上兩包。

  因此，他每次抽菸都格外珍惜，就連菸蒂都要存到小盒子裡。

  而後者則是懷特打獵的利器，原本年老體衰的他已經拉不開弓，而火槍的出現讓他重振旗鼓。

  想到這裡，老懷特拿出被布匹層層包裹的火槍，小心翼翼地擦拭著槍管。

  “那些帝國人說，被稱作‘星隕者’的不死者會進駐這個村莊，我還沒見過不死的人哩。”

  “吱呀——”

  窗戶緩緩開啟，懷特望向窗外，一向聽覺靈敏的他似乎聽到了什麼動靜。

  隨後，他詫異地抹了抹眼睛。

  只見村路盡頭掀起陣陣煙塵，數百人浩浩蕩蕩地跑過來。

  他們大多數穿著粗陋的布衣，還有的沒穿衣服，就這樣光著身子狂奔。

  “我來啦！”

  “噢噢噢噢噢！”

  “起飛！”

  “是村莊！終於可以翻箱倒櫃了！這可是RPG遊戲的精髓啊！”

  “我靠，你特麼別光著了！聖光快把我眼閃瞎了！”

  “怎麼沒見到NPC啊？”

  “別忘了殺死惡魔的任務，這裡可是我們的陣地！”

  這就是所謂的不死的勇士、帝國的先鋒——星隕者？

  老懷特又揉了揉眼睛，他懷疑自己要麼瘋了，要麼已經老眼昏花、看不清東西了。

  不然這些星隕者怎麼跟村東頭的瘋子一模一樣呢？