大管家以為太子見色起意，又念及瑤姬是隨蚩尤一起回來的，便謹慎小心道：“這是世子自外頭帶回來的女子，一路帶至老夫人病床前的。至於其他，小人亦不知。”

那太子念及蚩尤這一回出去的任務，心下有數，笑了笑，便離開了去。

然而走遠了，再回頭瞧，那湖邊哪還有女子的身影，若不是方才同王府大管家的一番對答，他怕是懷疑自己入了什麼幻夢。

後來管家同蚩尤回報這一節的時候，一五一十把當時情形與對答同蚩尤說了一遍，病榻上的世子除了臉色差一些同平日沒什麼兩樣，聞言也不過愣了愣，閉目想起瑤姬的樣子，只覺得十分朦朧遙遠。

到這一刻，他都不知道該如何解釋在那種只能帶走一個人的情況下，選的是她而不是更為重要的宋遙。理智告訴他那是因為祖母的病需要她醫治，便是有一線希望他也不該放過。然而那樣的情況下，如此想法不過自欺欺人。於情於理，帶宋遙去見祖母更有實際意義。若不是他的一念之差，祖母或許能見上宋遙一面，以全夙願，那才是真正的有心。

他閉了閉眼，心下悵然不已。

太子代天子來慰問他，足見朝廷對穆王府的倚重眷顧。他想起太子那爾雅溫文的態度，卻只覺得虛偽透頂。太子此行名為慰問，其實卻是來探他的虛實。大抵在為君者眼裡，為將者不過是他手上的利器而已，沾血、不祥，罪名也由利器揹負。好用，卻又要防著，怕自己反受其傷。

太子雖只是儲君，但為君者的虛偽和殘忍，卻已學了十成十。

果然，不久之後，朝廷頒下詔令，假借蚩尤之傷，輕描淡寫收回虎符。又為安撫穆王府，允世子承襲王爵，並封其表妹宋遙為郡主。

宋遙氣的半死，若不是刑天拉著，只怕提了劍去砍蚩尤了。那勞什子郡主，擺明了是個人質的頭銜。宋寨主勸她的時候可是說好了她是代表清風寨來同穆王府結盟的，弄得好，以後還可以撈個將軍噹噹，可沒說讓她來吃軟飯當人質的。

隨同詔令下來的，還有太子送過來的一副仕女圖。來使笑容曖昧，意有所指。蚩尤緩緩開啟仕女圖，裡頭便是臨水而立的瑤姬，雖只是側面，但畫中女子姣花照水的容貌風姿一覽無餘。

太子認錯了人，把瑤姬當作了宋遙，還十分輕佻地用了以畫求好的手筆。

朝廷有封賞，受封的人理應進宮謝恩。偏偏宋遙不樂意當這個郡主，更不願進宮去同天子虛與委蛇。聽聞太子把瑤姬當作了自己，宋遙樂的推脫此事，她直言蚩尤若逼她，她便立刻騎馬回清風寨。

蚩尤自然不會拿這種事逼迫於她，他不過是試探她的心意而已。見她確實不在乎天子的封賞，甚至避如蛇蠍，便知她確實不是鼠目寸光的無知之人，未被無實權的虛名與王都的富貴迷了眼。

“聽聞瑤姬姑娘近日抱病在身，那一日怎的出了門還被太子瞧見了？”想起此節關竅卻是在瑤姬身上，蚩尤便多問了一句。

大管家忙回答道：“瑤姬姑娘來了王府後便水土不服，一直在臥床休養。說來也怪，那一日她未曾到過那鏡湖邊，聽底下人說，她不過略在西廂房的院子裡站了站，也不知為何，被太子同小人一起瞧見她站在湖邊。”

“府裡那湖泊上，從前未曾出現過蜃景，偏巧這一回出現了，那便是她與太子之間的緣分。”蚩尤意味不明地笑了笑，對大管家道：“還不快去請她過來，此事也該同她知會一聲。”

瑤姬聽蚩尤來請她，想著她確實已許久未見著清醒時的蚩尤，便對來請的人點了點頭，道略作整理便去拜見將軍。

蚩尤見著她的時候，只覺得她似乎越加羸弱纖細，實在不像是身體強健的習武之人。不由便問道：“聽聞瑤姬姑娘抱病在身，可是王府下人伺候不周？”

瑤姬乃是被小紅所傷，也不知小紅算不算王府下人，她笑了笑，道：“是我不慣這王都的水土，並非王府下人之責。”答完又見了蚩尤一身縞素，面容略有些憔悴，便沉靜道：“還請將軍節哀。”

蚩尤回了王府，便是世子，且如今他被奪去虎符，名義上已不是什麼將軍了，卻不知為何瑤姬堅持叫他將軍。

想到這一節，蚩尤道：“我如今閒賦在家，已經不是將軍了。”

瑤姬點了點頭，卻道：“人的運勢無常，今日不是將軍，或許明日又是了，將軍不必拘泥於此。我與將軍相遇之時將軍便是將軍，相信過不了許久，將軍必然還會是將軍。”

蚩尤揉了揉額角，笑道：“瑤姬姑娘當真豁達。說起來我這裡有一樁事要同姑娘說，前日當今太子來我府中，瞧見了姑娘，還為姑娘作了一幅畫。”說罷，指了指案上的畫卷。

瑤姬見他所指，上前一步拿了畫卷徐徐展開，見了畫中的自己，端詳片刻，道：“前日我並未到過湖邊，但這畫中所繪之人確實是在下。”

她神色平靜地陳述，倒是不見喜也不見憂，顯得為此事操心的自己格外可笑。

蚩尤卻突然想看她驚惶的樣子，便又慢悠悠道：“太子把你錯認成了表妹，此畫是同封郡主的詔令一起送過來的。”

瑤姬便道：“既然認錯了，還請將軍幫忙澄清。”說著她似乎又想起了什麼，自袖中拿出當日老太太給的那枚玉璫，放置案上，認真道：“此物也請將軍收回。”