伴隨著陣陣敲響的鑼鼓，午餐的休息時間到來。

婦女們開啟熬煮黑麥粥的吊爐，粥上漂浮著一層渾濁的油花，來源於加入其中的鮭魚肉段。

濃郁的白氣撲面而來，香氣瀰漫。

經歷一上午訓練，疲憊計程車兵快步湧來，聚在吊爐周圍，興高采烈地享用熱騰騰的魚肉粥。

在這冰天雪地下，喝著肉粥，與周圍的同伴吹牛聊天，偶爾聊上幾句葷話，露出心照不宣的笑容，便是他們最期待的享受時光。

而在這其中，騎士扈從們的氣氛最為熱鬧。

另外三名少年圍在布勞德和馬克身邊，不停詢問著黑石城的訊息，表情期待。

從城市的繁華到人群的熱鬧。

從女人開放的打扮，到商鋪琳琅滿目的商品。

任何有關城市的話題，都讓少年們驚唿，眼中充滿嚮往。

“那裡真的好大啊，街道上不僅賣凍魚，居然還有新鮮的梨，柑橘和蘋果！

我以前只在故事裡聽到過這些，看起來真的好誘人！”

布勞德語氣興奮，但又遺憾道，“就是價格真的好貴，我還想給貝絲媽媽帶一個回來呢。

結果一個蘋果要60銅幣！都夠買一隻公雞了，這些商人才是真正的強盜！”

馬克接話道：“新鮮的水果需要從王國南方沿商道運送而來，價格貴才正常。

黑石城的水果可不算什麼，你知道這幾天我們喝的太陽花茶和狼王肉粥，放到城市裡賣要多少錢嗎？”

見布勞德和三名同伴緊張地看向自己，馬克只是指了指他們的武器裝備。

“我不能肯定價格，但絕對比我們這身裝備貴的多。”

生活在偏遠小鎮的少年，對金幣缺乏概念。

但作為獵人的後代，他們對長弓和皮甲有著清晰的認知。

聽到昂貴的紫杉木長弓和狼皮甲居然還比不上自己飯錢時，一個個都嚇了一跳，連忙握住手裡的木碗，生怕撒出去一點。

將木碗舔乾淨後，布勞德環顧四周，疑惑道：

“沃倫人呢？我還準備給他好好講講城裡的事呢，一定能讓他開心起來的！”

馬克搖頭道：“他已經不是騎士扈從的一員了，沒事別去找他。”

布勞德不高興起來：“我們以前可是一起作戰的戰友，就算他現在手臂受傷退出軍隊，那也還是我們的同伴啊，怎麼能排擠他！”

對於布勞德的譴責，馬克表情不變：“白痴，按我說的做，這段時間別去找他，他現在需要的是自己一個人慢慢冷靜。”

騎士扈從們的閒談仍在繼續。

而在訓練場後方。

莊園的廚房內。

“哥哥！木盆很重的，放在那裡我來搬吧！”

沃倫剛有些吃力地搬起疊放的木盆，身後立刻傳來妹妹的聲音。

見到小跑而來的妹妹，她那眼神中的擔憂後，沃倫唿吸急促，裝作沒有聽見的繼續向前。

“哥哥？”

沃倫沒有理她，自顧自將廚房裡的雜活幹完。

隨後扯緊衣服，腳步匆匆地走出廚房，逃似的進入屋外的風雪中。

刺骨的寒冷襲來。

隨之而來的，是手臂骨骼中，猶如萬千螞蟻啃食骨髓的瘙癢折磨。

站在雪地，沃倫低下頭，愣愣地看著顫抖的手臂。

分不清是淚水還是雪花，模煳了他的視線。

這一刻，他彷彿見到父親離世前的畫面，父親口中的囑咐迴盪在耳邊。

“肩負起你的責任，從現在開始你就是家庭的男人，照顧好你的母親和妹妹。”沃倫從來沒有懷疑，他堅信自己有這個能力。

父親死後，他靠著自己的狩獵技巧養活家人。

冰原鬼來襲，他加入軍隊抵擋災難，更是成為驕傲的騎士扈從，發誓要成為繁花領最偉大的獵手。

可現在呢，現在自己算什麼？

沃倫想起妹妹那擔憂的眼神，那是看向被照顧者的眼神。

可他本該成為家庭的支柱，軍隊的驕傲，而不是一個連搬東西都困難的廢物！

他，怎麼能被人用那種眼神看著呢。

沃倫咬緊牙關，蒙頭向前，不知不覺來到長弓手訓練的靶場位置。

中午休息時間，長弓手們正待在莊園的屋內休息調整。

靶場此刻空蕩蕩一片，只有遠方的木製標靶在寒風吹拂下，發出吱嘎的搖晃聲。

下午還有訓練，一旁存放長弓的軍械庫大門並未上鎖。

沃倫眼神恍惚。

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當他清醒過來時，才發現自己居然正手持長弓，箭矢搭弦，對準了遠方的標靶。

“側身站立，雙腿與肩同寬，膝蓋微曲，重心分佈雙腿，軀幹直立，肩部自然下沉。”

沃倫默唸偷聽到的長弓技巧，手指搭在弓弦處。

“相信自己，我可以的！不過是一點小傷罷了，怎麼可能阻礙到冰原最偉大的獵手，沃倫的腳步！”

“給我射出去啊！”

沃倫用盡全身的力量，發瘋似的想要拉開長弓。

然而由紫杉木製成的弓臂勢大力沉，未經訓練的普通人只能拉開微小的弧度。

手臂被寒毒侵蝕，過度用力導致的痛苦令沃倫面目猙獰，渾身止不住的顫抖。

到最後，長弓依舊未能拉開。

反倒是弓弦反震的力量令他手臂脫力，狼狽地栽倒在雪地上。

長弓摔落在地，發出輕微的嗡嗡聲，彷彿在嘲諷他的不自量力。

沃倫四肢麻木，伴隨著隱隱的嗚咽聲，選擇在雪地裡縮成一團。

“你放棄了嗎？”

就在沃倫被凍得意識模煳之際，熟悉的聲音傳來。

寒風吹拂下，飄揚的璀璨金髮進入到視線中。

“大人！”

沃倫被嚇了一跳，連忙想要爬起來。

卻因為雙腿的僵硬，剛起身一半便失去平衡，朝前方摔倒而去。

林德上去扶住他的手臂，

恢復平衡後，沃倫侷促地縮緊身子，低頭等待責罰。

未經允許，私自進入軍械庫使用武器，他清楚自己剛才犯下了大錯。

“別再管那把弓了，告訴我你的回答，是否還願意堅持踏上騎士的道路，為我而戰？”

符文凝聚，暖風自周身捲起，徹底驅散冰雪的嚴寒。

沃倫僵硬的身體恢復知覺。

他抬起頭，恍惚間彷彿見到閃耀的太陽，高懸於自己面前，不由得跪倒在地。

“我願意！”

他如是說道。