吉蘭並沒有放過這些邪教徒體內所蘊含的神秘能量，他穿梭在血腥氣撲鼻的廣場上，耐心將屍骸統統腐敗成了點數。  不多時，面板上的神秘點數便顯示：

  “4567。”

  叮！

  這時，“金色感嘆”傳來提示音。

  “任務完成：救援。”

  “選擇獎勵：靈知、靈性、肉體微幅提升（三選一）。”

  ‘肉體。’

  吉蘭暗道一聲。

  他渾身開始微微發熱，但這股熱感並未停留太久，很快便又消失無蹤。

  ‘大概只提升了不到半成……’

  他有些失望。

  但看到面板上，自己體魄的三維屬性都增加了1點時，卻又覺得是自己貪心了。

  這提升實際上並不小！

  吉蘭嘴角翹起。

  他抬頭看了眼天上。

  方才的戰鬥來得快，結束得也快，但機關炮造成的聲勢不小，吸引了不少魔鬼前來。

  此時廣場的上空，正盤旋著四五十隻紅皮膚魔鬼，各個目露兇光，掛著不懷好意的獰笑。

  這些魔鬼扇動著蝠翼，發出細碎的低語進行交流。時而看向吉蘭，時而看向大教堂，似是蠢蠢欲動。

  吉蘭卻不慣著這些雜碎，喚出手杖，輕輕搖動。

  叮鈴！

  “都給我過來！”他冷笑一聲。

  魔鬼們頓時驚叫連連，不斷掙扎，卻依舊在那可怕鈴聲的作用下，紛紛被拽進了吉蘭的心靈王國之中。

  不一會兒的工夫。

  吉蘭的兜裡，又多出了一大把玻璃珠。

  他把身上積攢的所有“彈珠”清點一遍，卻是已經有將近200顆，其中還有一枚尤為絢爛的，源自“犬伯”雪納瑞。

  吉蘭將它們統統存入了“以太氣泡”，也就是那尊水晶球當中。

  巴掌大的水晶球裡，頓時漂浮著一粒粒由彈珠所化的光點。輕輕一搖，璀璨奪目。

  “現在我有些理解，為何帕拉老師喜歡將敵人分解重構成微模收藏了。”

  吉蘭看著手裡的水晶球，呢喃道。

  …

  …

  科伯恩市東區。

  一片狼藉的死寂街道上，看不見半個人影，唯有時不時掠過的紅皮膚魔鬼，還伴隨著尖銳的狂笑。

  過了會，一個揹著旅行包的消瘦男子小心翼翼從巷子裡探頭張望，確認沒有魔鬼在附近時，這才迅速躥了出來。

  他動作敏捷，貓著腰從街邊跑過。

  很快，男子便在路邊一間不起眼的小型書店前停下，抬手叩門。

  這書店掛有紅底金紋的招牌，以華麗的字型書寫著“莫蘭書店”。

  篤篤，篤，篤篤。

  兩短一長，再兩短的節奏，像是某種約定好的暗號。

  過了幾秒，書店木柵玻璃門從內向外開啟一個巴掌長的間隙，整個過程沒有任何聲音，因為門檻上方的鈴鐺已經被事先取下。

  “快進來。”門內，一名留有金色齊耳短髮的成熟女子催促道。

  男子左右看了眼，便閃身進去。

  進入到書店內部，牆上的電燈並未開啟，只有桌上點燃的一盞煤油燈，散發著昏暗的橘黃光亮。

  但這也是必要的舉措，以免引起魔鬼的注意。

  幾個靠門的書架被搬到了別處，騰出了一片不大不小的區域，地上隨意鋪了張地毯。

  除了開門的女店主以外，還有兩男兩女坐在地毯上，其中一對是年輕情侶，摟在一起，另外一位上了年紀的中年女人，正抽著煙，愁眉不展。

  還有一個老者，正閉目冥想，即便男子進來也不曾看他一眼。

  咔噠。

  書店的門被小心翼翼關上。

  女店主領著揹包男子回來，並遞了一杯水過去，問道：

  “蘭格爾先生，你這次出去有什麼發現嗎？”

  男子接過水杯，勐灌一口。

  咕嚕……

  他長出口氣，看了眼眾人，卻是搖頭：

  “情況不太妙。通往其它街區的路基本都被堵了，火車站、港口更不用說，那裡全都是屍體，魔鬼聚集，去那裡基本等於送死。”

  “啊？”情侶中，那年輕女人驚唿。“火車站和港口癱瘓，那我們該怎麼逃離科伯恩……如果直接穿過城區，從郊區離開的話，這一路上肯定會被外面的魔鬼發現，根本逃不掉的！”

  “別擔心，艾米。”

  摟著她的男友沉聲安慰。

  “莫蘭店長是4階久世者，蘭格爾先生、布蘭度女士還有烏戈老先生也都是3階靈秘者，外加我們兩個2階，暫時留守在書店應該不成問題。”

  她男友名為波加多，是個頗為壯碩的高個子，身上肌肉健壯。

  波加多的話，多多少少讓女子情緒平和些，咬著嘴唇點了點頭。

  “這樣下去其實不是辦法。”

  名為莫蘭的金短髮店長說道。

  “食物和水倒也不是問題，我們輪流外出，在附近也能找到些物資……可魔鬼的數量越來越多，早晚會找到這裡。”

  “一旦被發現，後果不堪設想。”

  “莫蘭店長，你有什麼計劃嗎？”

  抽菸的中年女子吐出一口煙霧，抬起頭來問道。

  莫蘭想了想。

  “我們再堅守一段時間，看看帝國會不會派來救援……如果事不可為，再一同出發，前往隔壁街區的贖罪教堂。”

  “想必他們不會拒絕我們的加入，畢竟多一份力量，也多一份保障。”

  眾人聽罷，情緒低落。

  “只能是這樣了……”

  可就在這時。  

  書店外傳來了陣陣魔鬼的尖叫。  又隱約有著鈴鐺特有的清脆聲響。

  “怎麼回事？”

  書店內眾人一驚。

  莫蘭與蘭格爾率先衝到窗邊，拉開窗簾的一道縫隙，往外窺探。

  他們兩人都是一怔。

  只見一支十幾人的小隊，正從道路一端走來。這群人毫不遮掩，就這般肆無忌憚地穿行在路上。

  為首一名西裝革履的青年手持根黑色的手杖，杖柄繫了對鈴鐺。隨他搖響鈴鐺，半空盤旋的魔鬼盡皆發出慘叫，被吸了過去，直至消失不見。

  “他們是什麼人？！”

  那對情侶、中年女人和老者也都湊了過來。

  莫蘭店主的目光掠過一行人，最後落在了為首的青年身上。

  “全都是3階的靈秘者，還有一名4階久世者……那領頭的年輕人實力很強，非常強！”

  她驚訝道。

  很快，店主的美目又是一凝。

  “等等，那是帝國外長吉蘭·伊洛斯先生？！”

  “吉蘭·伊洛斯……”

  蘭格爾愣了神，似是想起了什麼，嘴巴逐漸張大。

  “瘋梟之王？！”

  其餘人等皆是震驚。

  他們或許沒聽過“瘋梟之王”，但卻知道“吉蘭”這個名字。

  帝國大名鼎鼎的外長，同時也是神秘調查委員會的高層，妥妥的大人物！

  “我們有救了！”

  那對情侶中，名為艾米的年輕女人面露喜色。

  她正打算去開門，卻立即被男友和莫蘭店長一同拉住。

  “艾米，你幹什麼？！”

  男友波加多臉色微變，急切問道。

  艾米有些無辜，道：

  “既然是吉蘭·伊洛斯外長，他總不會對我們見死不救吧？”

  “但是你別忘了，我們可都是見不得光的神秘者……”

  莫蘭店長眼中閃過一絲憂慮。

  “帝國對神秘者的態度你也清楚，更何況對方是調查委員會高層。如果讓他發現我們，誰能保證我們是平安得救，還是被抓捕到委員會監獄裡呢？”

  話剛說完。

  門外的鈴鐺聲戛然而止。

  眾人也都不敢再開口說話，氣氛一下子變得沉寂起來。

  下一秒。

  篤篤！

  書店大門被敲響了！

  眾人心跳一滯。

  場面安靜了幾秒後，門外傳來一個青年的平淡嗓音：

  “在下吉蘭·伊洛斯，對書店裡的諸位並無惡意。”

  眾人面面相覷。

  莫蘭知道，就算自己不開門也無濟於事，因為對方明顯已經發現了他們。

  她深吸口氣，將手搭在門把上。

  咔噠。

  書店的門緩緩開啟。

  眾人一臉緊張地看到，門口正站著那位身姿筆挺的紫眸青年。

  吉蘭掃視他們一眼，將手杖杵地，摘下帽子頷首示意：

  “想來，你們應該是未能及時逃離科伯恩的獨行神秘者。”

  “是的，吉蘭先生。”

  莫蘭投去一個敬畏的眼神，沉聲道。

  吉蘭看向了這位女店主，眼中流露出一絲驚訝，還有疑惑。

  因為對方與自己曾見過的那位“莫蘭女士”長得一模一樣，但靈性卻截然不同。

  她們，並非同一個人。

  結合這家書店的名字，吉蘭有了猜測。於是，他不由問道：

  “不知這位女士的芳名？”

  “先生，我叫莫蘭·婭茲，是這家書店的主人。”

  金短髮的女子老實回答。

  聞言，吉蘭眉毛一揚。

  “首都繆斯西提也有一間‘莫蘭書店’，那裡的店主名叫莫蘭·賽西莉亞，你們是什麼關係？”

  “那是我的姐姐。”

  莫蘭也是一臉驚訝。

  她似乎察覺到了吉蘭的疑惑，便小聲解釋道：

  “我們家族共有九位姐妹，在帝國境內各地都開了一間書店……只不過，我們將姓氏與名字進行了調換，所以大家都叫‘莫蘭’。”

  “原來如此。”

  吉蘭這才明悟。

  最初遇見賽西莉亞·莫蘭時，他實力尚淺，沒能發現對方神秘者的身份。

  但現在，他卻一眼看穿了婭茲·莫蘭的實力。

  熔爐權杖螺旋，九月“雪女士”之道，4階“裁判”。

  九位神秘者姐妹以“莫蘭”這個共同的名字，在帝國開辦書店……

  吉蘭對此產生了新的疑惑，沉聲問：

  “你們與‘凝固書局’有關聯？”