集結地點位於柯爾頓星域的另一端，與嘉頓保持著遙遠距離。葉休操控著瑞斯達的機械身軀降落在指定座標點。

這個編號行星地表已停泊著眾多飛船，黑鴉鴉的人群聚集在場地上，齊刷刷仰頭注視新抵達的飛行器。

隨著艙門開啟，葉休跨步而出，目光掃過人群時微微停頓。

場中有兩道能量波動明顯達到A級標準的個體，顯然是兩支隊伍的首腦。

這兩人雖然陌生，但從站位能看出各自統率著不同陣營。

“嘉頓來的外星佬？聽過他的傳聞。”

“沒想到這位也來了。”

“他那群不死者軍團沒跟著？”

此起彼伏的議論聲中，身著紫晶文明制服的男子快步走來，胸前的三稜星徽章泛著微光：

“歡迎加入行動，異星先生。我是本次總指揮多特爾，秘勤所第四機關外務使。”

“幸會。”葉休頷首回應，“萊弗先生沒來？”

“萊弗長官的職級遠超本次行動需求。”多特爾略顯鄭重地解釋，“不過聽說他特別關注您的參與。”

葉休這才意識到，原來自己竟是唯一被那位紫晶高層親自邀請的合作者。

這份特殊待遇源自他曾在霸者聚會露面的經歷。

在萊弗眼中，他已然屬於星際頂層圈子的成員。

“為您引薦另外兩位夥伴。”多特爾引著葉休走向人群。

“這位是'海震'傑恩，異能掌控者.旁邊是'百轉'加德利，頂級槍械專家。”

兩位首領禮節性伸手相握。

加德利那身超奈米戰衣引起葉休注意，流動的金屬光澤暗示著隨時可能幻化成致命武器。

透過皮皮甲的即時檢索，發現這兩人雖名不見經傳，卻都是近些年冒頭的私人武裝頭目。

這類組織在星海間多如牛毛，大體分為兩類：

要麼是接私活的精銳戰隊，要麼是專為某個金主服務的私兵。

像戰爭領域那種能割據星區的頂級勢力，背後必然站著天災級強者。

相較之下，眼前這兩位首領的格局明顯小得多。

他們活躍在偏遠星域的名號，甚至都沒傳到葉休耳朵裡。

這時傑恩忽然歪頭問道：“您怎麼獨自過來了？”

“單槍匹馬更方便些。”葉休隨意擺手，這次行動來得突然，他壓根沒考慮調集部隊。

傑恩和加德利交換了個竊喜的眼神。

作為新興組織的代表，這次聯合行動不僅是接觸紫晶文明的機會，更是彼此較量的舞臺。

誰能在這次行動中表現優異，誰就能拿下長期合作的入場券。

先前看到“異星”這個名號時，兩人後頸都滲出冷汗。

要是那位傳說中的軍團指揮官帶著直屬的不滅者部隊現身，他們根本毫無勝算。

現在確認對方孤身前來，懸著的心才落回肚裡。

待眾人完成簡單寒暄，多特爾調出星圖開始部署：

“目前我們在千光星系第三星區佈防，目標預計會在第七星區出現。根據航跡推算，最佳攔截點在.”

“對方雖然有六十五艘艦船，但三分之二是偽裝的民用品。”

他放大幾個紅點，“真正有威脅的不過二十艘護衛艦。至於人員配置.”

全息影像突然模煳成雪花。

“這幫偷渡客繞過星門安檢，至今沒在任何太空港停泊。”

圍觀的超能者們相視而笑。在紫晶文明編織的情報網面前，這種雜牌艦隊就像裸泳的魚群般無所遁形。

三位天災級強者坐鎮，所謂的數量優勢不過是笑話。

“就這？”葉休食指輕敲桌面。

原以為會是場惡戰，結果只是清剿雜魚。

看來紫晶真正的意圖，是要藉機考察新興勢力。

餘光掃過暗自較勁的傑恩和加德利，他嘴角勾起玩味的弧度。

叮！面板彈出金色邊框提示窗。

[新任務【紫晶的肅清令】已啟用]

葉休目光直接跳過經驗值部分，百來萬伊納爾的報酬金額對他已失去吸引力。

真正值得注意的，是任務獎勵裡那330點紫晶陣營貢獻值。

作為星團級文明，紫晶的好感度向來難刷。

若非頂著兩個星系傳說級頭銜，他現在連基礎的中立聲望都夠不上。

“對了，”多特爾突然調出個全息投影。

“千光星系執政官前陣子上報過，他們有位天災級巔峰的守護者失蹤了。”

畫面中浮現出渾身縈繞紫焰的人影，“深紫術士克爾尼德，各位如果在行動中發現蛛絲馬跡”

葉休瞳孔微縮。

這名字赫然躺在獵殺名單第七頁，被標註為高危目標。

他不動聲色地記下影像特徵，指節無意識叩擊著藏在袖中的粒子匕首。

……

千光星系，第九星區。

偽裝成星際觀光團的聯合艦隊正在深空中悄然前行。

主艦指揮艙內，布萊特艦長正對著全息面板調整資料流，暗紅色制服在操作檯藍光映照下泛著金屬質感。

“航行日誌K-003015號：柯爾頓星團勘探第134天，第六輪情報掃描中。

千光星系文明指數、殖民星生態樣本及軍事部署資料已加密回傳，下一座標鎖定白頂星系，重點監測紫晶文明能量波動。”

隨著語音記錄結束，系統立即執行了資料擦除程式，二十三條備用傳輸通道同時熔斷。

布萊特揉著發酸的眼眶，後頸植入的神經介面突然傳來刺痛。

沒等他調出診斷介面，整個艙室突然陷入血色警戒，全息星圖瞬間被三十七個閃爍的紅點撕裂。

“敵襲！方位Z-7至Z-23！”戰術AI的電子音帶著罕見的波動，“對方拒絕識別訊號，預計接觸倒計時45秒！”

布萊特撞開懸浮椅衝到戰術沙盤前，喉結處的應急通訊器自動啟用。

“全體切換戰鬥陣型，護盾充能優先順序別提到”

話音未落，舷窗外突然亮起密密麻麻的紫色光斑。那是重型粒子炮的蓄能輝光。

指揮頻道里炸開各艦長的吼聲，布萊特卻反常地沉默著。

他盯著監控畫面裡造型詭異的黑色戰艦群，手指在加密錄影裝置上敲出特定節奏。

當看到某艘敵艦舷窗閃過半張戴著機械眼罩的面孔時，冷汗終於順著嵴椎滑落。

而在戰場另一側，葉休正蹺著腿窩在駕駛座裡啃能量棒，全息投影裡傑恩氣急敗壞的臉被炸成煙花：

“說了多少次別搶我的戰術位！你.哎那艘驅逐艦是我盯上的！”

“抱歉手滑。”葉休懶洋洋切斷通訊，指尖在控制面板劃出閃電紋路。

隨著艙壁向兩側滑開，暗紫色雷光順著他的作戰服遊走，整個人化作流光撞進真空。

下一秒，橫亙在戰場上的巨型雷神機甲讓所有艦載武器顯得像兒童玩具。布萊特指揮艦的警報器集體過載，他眼睜睜看著那具百米高的能量體在彈雨中跳起死亡華爾茲。

當機甲手掌凝聚出足以撕裂小行星帶的電磁風暴時，這位老艦長突然笑出聲，把珍藏三十年的軍牌塞進逃生艙發射器。

“告訴後勤部，下次偽裝艦隊記得配兩門殲星炮。”這是他留給組織的最後訊息。

戰場邊緣，加德利看著戰術屏上飆升的能量讀數，一巴掌拍在傑恩後背：

“還較什麼勁？這瘋子連空間摺疊炮都裝到機甲上了！”

他們的小型戰艦此刻活像圍著巨鯨轉悠的沙丁魚，除了給葉休的殺戮表演打打聚光燈，連補刀機會都撈不著。

當最後一艘敵艦在反物質洪流中汽化時，公共頻道突然響起葉休帶著笑意的聲音：“收工吃宵夜？我請客。”

全息屏上適時彈出他剛剛上傳的戰場剪輯。

配樂是歡快的星際兒歌，特效字幕閃著“宇宙和平衛士第108次行動紀念”。

傑恩盯著自己艦隊在影片裡被P成粉紅色helloKitty塗裝，額頭青筋直跳：“你特麼”

最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！

話沒說完就被加德利捂住嘴：“別給這混蛋貢獻新素材！”

兩人都沒注意到，某塊飄過的戰艦殘骸裡，正有加密訊號悄悄傳向深空。

“這次任務完成得漂亮。”多特爾接通三人通訊時特意表揚道。

隨著報酬打到各位帳上，葉休的任務面板也跳出紫晶文明好感度提升的提示。

“想必各位都猜到了，這次行動其實是場入職考核。”

多特爾在虛擬投影中推了推眼鏡，“我們正在篩選有實力的民間組織建立長期合作。

雖然你們風格不同，但都證明了自己的價值。”

傑恩和加德利交換了個驚喜的眼神。

本以為功勞全被那個異星搶了，沒想到還能分到入場券。

“這兩年破碎星環越來越不太平，上層決定籌建秘密武裝聯盟。”

多特爾壓低聲音，“雖然具體計劃不能透露，但可以告訴你們。

這個新機構需要吸納各星系的精英力量來維持柯爾頓星團穩定。”

秘密聯盟？葉休眼睛亮了起來。

他當然記得3.0版本遍地開花的抱團組織。

那些後來玩家們搶破頭想加入的頂級陣營，此刻正處在萌芽階段。

紫晶文明即將成立的“零號機關”就是典型例子。

這個隱藏在幕後的聯盟會收編各地強者，提供資源扶持的同時也承擔著對抗敵對勢力的重任。

按原本劇情發展，傑恩和加德利後來確實成了他的固定隊友。

“酬勞合適的話，算我一份。”葉休率先表態。

他清楚記得零號機關成員能接觸到尖端科技，更別說能蹭著星團級文明提升影響力。

現在有機會參與初創階段，可比前世玩家們撿現成的強太多了。

兩個臨時隊友這才反應過來，忙不迭跟著表態。

多特爾露出滿意的神情：“具體待遇不會讓你們失望。目前還在篩選階段，等正式成立後”

葉休邊聽邊盤算著利弊。

紫晶文明這手明擺著是提前佈局，克倫特那邊蠢蠢欲動的事情他早有耳聞。

這些星團級文明就喜歡玩“代理人戰爭”的把戲，讓合作勢力在臺面下廝殺，自己躲在《和平條約》後面喊加油。

不過高風險往往伴隨著高回報。經歷過前期猥瑣發育的他，現在正是需要這種跳板的時候。

當然，要論硬實力他現在還差些火候。除非哪天能把龍座大姐頭拉入夥，否則在紫晶眼裡終究只是顆高階棋子。

“秘密戰爭啊”葉休摩挲著下巴陷入沉思。

這確實是3.0版本的主菜，各路牛鬼蛇神都會下場互撕。

好在只要戰爭領域那位肌肉霸主不親自出手，以他現在的家底還是能陪那些鐵憨憨們玩玩。

瞥了眼正在暢想未來的兩位臨時隊友，葉休嘴角微翹。

這盤棋局裡，誰當棋手誰當棋子，可還說不定呢。

唰。

天際突然傳來引擎唿嘯聲，葉休幾人中斷交談抬頭望去，發現一艘流線型單人飛船不知何時懸停在星球表面。

“是偶然來採集資源的過路者嗎？”傑恩眯起眼睛。

“不確定。”加德利摸著下巴。

艙門無聲滑開，一襲白衣的女子靜靜懸在半空，銀白貓面具泛著冷光。

她居高臨下打量著眾人，衣袂在氣流中微微擺動。

“報上名來！”

加德利厲聲喝問，感應到對方體內洶湧的能量波動，後背滲出冷汗。

這是天災級強者的氣息！

莎娜無視質問，目光在人群中游移，最終鎖定葉休：“異星？”

葉休眯起眼睛沒有接話，本能覺得對方來者不善。

“沉默也沒用。”莎娜指尖輕點虛空，金屬碰撞聲驟然炸響，“三位天災級倒是有點意思。”

話音未落，停泊區半數飛船轟然解體！

金屬碎片裹挾著藍白色電弧，如同暴雨般席捲而來。

傑恩的部下們來不及慘叫便化作血霧，加德利怒吼著甩動右臂，奈米粒子瞬間凝聚成多管脈衝炮，密集光彈撕裂空氣。

轟！轟！轟！

爆炸火光中，莎娜周身泛起電磁漣漪。

她五指收攏，加德利手中巨炮突然扭曲變形，奈米粒子嘩啦啦灑落一地。

“金屬與磁場的雙重掌控？”葉休眼睛發亮，踩著飛濺的金屬殘片騰挪閃避，掌心能量束不斷轟擊護盾。

“給老子破！”

傑恩突然爆衣怒吼，虯結肌肉高頻震顫。

他雙掌勐擊地面，蛛網狀裂痕急速蔓延，肉眼可見的衝擊波直衝雲霄！

莎娜凌空側翻避開，面具下傳來輕咦。

葉休趁機瞥見傑恩胸口濃密的胸毛在勁風中狂舞，宛如黑色旌旗。

叮。

面板突然彈出猩紅提示：

[觸發A級隱藏任務【獵殺遊戲】！]

[簡介：某個神秘組織已將你列入獵殺名單，逃亡毫無意義]

“果然有貓膩。”葉休舔了舔嘴角。

兩位天災級戰友無需交流便形成三角陣型。

他正面牽制磁場護盾，傑恩近身強攻，遠處地平線不時亮起加德利的超視距狙擊光束。

莎娜首次露出焦躁神情，金屬風暴在她指間翻湧，卻始終無法突破三人默契的包圍網。