“早上好，羅素。”“現在還早？這已經馬上中午了。今天紐約陽光不錯。”

“確實，難得。你剛剛游泳回來？”

“對，遊了三十分鐘，下午有一個雜誌封面拍攝。哦，對了，有今天的報紙嗎？‘時報’或者‘華爾街日報’？”

“抱歉，已經全部分發完畢了，目前餐廳這裡暫時沒有。”

“沒關係，我一會兒讓助理去買一份。”

早上，紐約四季酒店，餐廳。

羅素-克勞顯得輕鬆寫意，心情宛若紐約深秋難得一見的陽光般燦爛，在繁忙密集的宣傳行程裡保持如此狀態著實不容易，但顯然，他狀態正佳——

春風得意馬蹄疾。

經歷繁忙而密集的一週宣傳，“怒海爭鋒”迎來媒體的一片狂熱讚譽，甚至超越“角鬥士”和“美麗心靈”，方方面面都在證明，這部電影將創造佳績，迎來羅素職業生涯的全新高峰，打破天花板。

下一步？

兩千萬俱樂部！

羅素已經瞄準目標。

兩年前，職業生涯首次斬獲奧斯卡最佳男主角小金人之後，整個好萊塢都在討論所謂的“小金人魔咒”，也就是贏得奧斯卡之後，無法準確定位職業生涯的後續發展，在商業和藝術之間難以找到準確落腳，以至於事業反而陷入不上不下的困境裡。

然而現在？

羅素輕輕鬆鬆打破“小金人魔咒”，不僅成功打破，而且“怒海爭鋒”很有可能創造他的職業生涯新高。

正如湯姆-漢克斯當年一樣。

“阿甘正傳”、“費城故事”讓湯姆-漢克斯連續兩年登頂奧斯卡最佳男主角，但之後他也陷入些許困境，一直到“拯救大兵瑞恩”的完美迴歸打破瓶頸，後來就再也沒有人能夠阻止湯姆的登頂征程了。

羅素認為，自己能夠順著湯姆的道路攀登好萊塢巔峰，“怒海爭鋒”就是打破枷鎖的最後一次衝擊。

他已經準備好了。

媒體綜評，一片讚譽。

宣傳推廣，全面展開。

脫口秀、首映式、雜誌採訪、不同城市的映後見面會等等，一切順利。

接下來，就是票房數字了。

也許，“怒海爭鋒”的票房成績應該對標“角鬥士”——

北美一億八千七百萬美元，全球四億六千萬美元。

羅素知道，“角鬥士”的票房成績確實非常出色，還有奧斯卡最佳影片的加成，但“怒海爭鋒”未必沒有機會。

畢竟，“怒海爭鋒”是真正的型別大片，製作成本就高達一億五千萬美元，比“角鬥士”還高了五千萬美元。

所以，值得期待。

“角鬥士”當初的首映票房多少來著？

羅素的記憶已經有些模煳了，那是整整三年前了——

2000年。當時的首映週末好像是三千萬還是四千萬；但他準確記得，電影上映之後口碑擴散開來，第三週還沒有結束，累積票房數字已經破億。

現在，三年過去了，市場已經不一樣。

而且，“怒海爭鋒”的媒體綜評遠遠高於“角鬥士”。

所以，“怒海爭鋒”的首映週末至少應該四千萬吧？

紛紛擾擾的思緒在腦海裡翻湧，然後羅素看到了自己的助理，揚聲喊道。

“哈利，給我拿一份‘時報’，又或者其他任何報紙。”

助理正在試圖隱藏自己的身影，結果被直接逮住，匆匆忙忙掩飾表情裡的尷尬。

“羅素，酒店這裡沒有報紙了。”

羅素點點頭，“是，我知道，你出去外面買一份。也不知道今天怎麼回事，報紙居然全部派完了。”

助理：……他總不能說，是經紀人要求他把酒店裡的報紙全部藏起來了吧？

所以，現在怎麼辦？難道真的下樓前往報刊亭嗎？

如果報刊亭的報紙也全部賣完的話，那就太可疑了。慌亂之中，助理產生急智，“我們現在必須前往攝影棚了，曼哈頓這回堵車嚴重，我們不能遲到。”

“等到達攝影棚之後，我再去買報紙。”

攝影棚那裡也已經全部清理乾淨，不會有紕漏。

到時候，他告訴羅素，攝影棚周圍沒有報刊亭，事情不就解決了嗎？

反正，他們不能讓羅素看到上個週末的北美票房排行榜，這件事能往後推一點是一點，最基礎的，他們需要等到今天雜誌拍攝結束再讓羅素知道，如果能夠推遲到晚上，羅素一杯威士忌下肚就拋到腦後，那就再好不過了。

果然，羅素沒有起疑心。

“現在就出發嗎？行，你趕快整理一下行李吧。”

助理長長吐出一口氣，逃過一劫，轉身一路小跑，飛快地離開這裡，唯恐再次被逮住。

終於！

進入酒店安排的隨行車輛，助理護送羅素上車。

羅素隨意一瞥，看到司機正在翻閱手裡的報紙。

“這是今天的嗎？”

空氣，突然安靜。

助理花容失色，手裡拿著行李，奮不顧身地上前，但聲音在喉嚨裡一嗆，一口氣差點沒有緩過來。

“對。”司機說，“你要看嗎？”

羅素，“這是‘時報’？”

一邊回答一邊接過報紙。

助理已經衝到車門口，緊急剎車，一臉齜牙咧嘴的痛苦，緊緊閉上眼睛，不忍親眼目睹一場災難在眼前上演。

然而，事情終究還是發生了，就差一步，功虧一簣。

車廂裡，一片安靜，沒有任何聲響。

助理小心翼翼地睜開眼睛，一眼就看到羅素呆若木雞、面沉如水地坐在原地，死死地盯著報紙。

沒有怒火，沒有爆發。

但這樣的安靜更加令人心驚，今天恐怕非常漫長。

2003年十一月第三週，北美週末票房排行榜。

第一，“蝴蝶效應”，四千五百萬美元。

第二，“聖誕精靈”，兩千七百萬美元。

第三，“怒海爭鋒”，兩千兩百萬美元。

一片錯愕。

沒有人預料到“蝴蝶效應”居然逆襲登頂週末冠軍寶座。

沒有人預料到“怒海爭鋒”不僅輸給“蝴蝶效應”、而且輸給上映第二週的“聖誕精靈”，遮羞布都沒了。

沒有人預料到“怒海爭鋒”的首映週末票房甚至還不到“蝴蝶效應”的一半，即使最大膽最瘋狂的預測，能夠預見安森再次上演奇蹟，卻也不敢預測眼前的景象，堪稱喪心病狂地摧毀所有人的預測。

意外，一個接著一個；而且，一個比一個誇張，接踵而至、狂轟亂炸，就連好萊塢業內專家們也全部跌破眼鏡，看著這份北美週末票房排行榜不知所措——

應該如何看待？如何評價？

徹徹底底顛覆所有人的預料。

整個世界，好像都不一樣了，不再是人們認識的模樣。

這件事，到底是如何發生的？

正是因為如此，羅素的經紀人和助理都在竭盡全力阻止他看到今天的報紙，卻沒有想到最後還是功虧一簣。