秦艽並未拆穿左夢夢，在確認兩位姑娘沒有受其他內傷，李南璃也沒有派人守在同嘉府外伺機報復後，秦艽才說讓人送她們回王府。

李小湖性子溫柔，說話細聲細氣的，從霜對她很是喜歡。瞧著她傷了腿，從霜就想著將她扶到馬車上去，秦艽自然應下，謝奈便也讓駱月跟著一起去了。

從霜和駱月走後，駱南朝謝奈行了一禮，接著也消失了。

此刻天色漸晚，秦艽側身透過雕花菱木的窗戶瞧著，外頭街市行人熙來攘往，正是一副熱鬧喧囂的場景。

秦艽看向謝奈：“王爺餓了嗎，要不我請王爺用晚膳？”

謝奈偏了偏頭，“聽小公子安排。”

秦艽笑笑，“那走吧。”

錦興南街。

秦艽帶謝奈用膳的地方並非豪華酒肆，而是一處簡單的市井小攤。

這處小攤距離同嘉府很近，已經開了二十多年，主營京都特色小吃，尤其是蟹肉丸子更是一絕。

秦艽不用看食單便能點菜，一碟蟹肉丸子、一份炙烤鴨、一盤滷煮火燒以及兩碗胡辣湯，末了小攤老闆又單送了他們一碟子綠豆小餅。

秦艽本欲拒絕，老闆卻表示如今生意好做了，秦艽從小便照顧他們小攤的生意，一碟子小點心他還是送得起的。

秦艽笑笑，沒想到老闆竟還記得他，最後秦艽也就沒再推脫，笑盈盈地向老闆道了謝。

這小攤味道不錯，就是桌椅用久了有些油花，秦艽怕謝奈不習慣，從懷中掏了一塊帕子出來準備將桌子擦一擦。

秦艽剛準備動手，謝奈便截了他手中帕子，自己動手擦起了桌子。

秦艽去攔，卻被謝奈輕輕推開，“邊上等著吧。”

“唔……好。”

爐火明明滅滅，喧鬧的市井長巷街邊，謝奈微微俯身，平常拿慣了刀劍茶盞的手，此刻正仔細地擦著桌面一角。

食物的香味漸漸飄來，嫋嫋煙火氣，聚攏又散開，秦艽瞧著謝奈清貴自若的模樣，莫名就感覺心被戳了一下。

沒有了冷冽鋒芒的謝奈，卻於人間煙火中熠熠生光。

下一秒，秦艽驀然撞上謝奈深沉的目光。

“在看什麼？”謝奈問。

偷看被人抓個正著，秦艽臉紅了一瞬，但又很快恢復正常。

用微涼的手背貼了貼臉，秦艽故作鎮定道：“沒什麼呀。”

謝奈又看了秦艽一眼，倒也沒繼續追問。

“過來坐。”謝奈朝秦艽招了招手。

“好。”秦艽靠近，然後規規矩矩地落座在了謝奈身側，接著又殷勤地給他倒上了茶。

謝奈好整以暇：“這麼乖覺？”

“有事想求王爺，自然要好好表現。”秦艽彎著眼睛，眸光瀲灩。

第89章 提起表哥·暗吃醋

今日秦艽傳書到王府時便說有事想請謝奈幫忙，只是先前一直被耽擱了沒說成。

接了秦艽遞過來的茶，謝奈示意他：“說說看。”

秦艽也沒藏話，“我想請王爺幫忙查一下秦朝樂，我發現他身上有很濃的‘纏綿春’味道。”

纏綿春，南州招繡樓所產的媚/藥，先前芸娘便是因為此藥而失智自盡。

之前秦艽幾次接觸秦朝樂都在他身上聞到了一股味道，那味道很淡，再加上秦朝樂自生來就在京都，從未去過南州，所以秦艽根本沒往纏綿春上想。

直到那日他們一起從苗茂府中出來，秦朝樂身上纏綿春的味道濃到都快掩不住了時，秦艽才豁然驚覺，原來秦朝樂竟和南州兇案背後的主使有關聯。

“還有苗茂，他既為秦朝樂調理身體，肯定也知道內情，也查查他。”

對於這個苗茂醫師，秦艽一直感覺他好像藏了很多秘密，甚至秦艽都懷疑過，纏綿春是否就是他的手筆。

“好，本王吩咐駱日去查。”

謝奈應下秦艽，隨後他又想起還有一事還未同秦艽知會，“對了，那個左夢夢和……”

“今日左夢夢……”

秦艽震驚地望向謝奈，“王爺為何也提到了她？”

“因為左夢夢和李小湖都是南州兇案中失蹤的受害人。”

秦艽駭然：“王爺是如何知曉的？”

秦艽是因為今日和左夢夢李小湖近距離接觸，嗅到她們身上的纏綿春味道後才心生疑惑，那謝奈呢，是如何斷定她二人身份的？

謝奈很快為秦艽解惑：“先前招繡樓密室的祈福帶上有她們的名字。”

“既是如此的話，之前二皇子說她們是他的丫鬟，此話恐是有假。”

想來也是，左夢夢和李小湖樣貌出眾，周身衣飾華貴，且能隨便在同嘉府北區購置物件，出入也有豪華馬車接送，此番待遇不似丫鬟，更像寵妾。

“之前荀溪說過，那位京都主子身份貴重，可比翎南王。”

妄議皇家乃是重罪，秦艽也是略微猶豫了一下才道：“二皇子如今嫌疑頗多，且身份也合得上，難道會是他？”

“本王已派駱北去確認左夢夢與李小湖身份，是與不是過幾日便見分曉。”

當日在苗府知道左夢夢和李小湖的名字後，謝奈便派駱北迴了南州，如今算算日子人也快回來了。

“那便再等等吧。”

其實秦艽也拿不準，只是心中有猜測而已，畢竟若她們真是被拐賣而來，為何不找機會求救？是被富貴迷了眼，捨不得脫身，還是謝承弈另有其他脅迫她們的手段？

本想查查秦朝樂，卻莫名牽出左夢夢和李小湖。秦艽暗自寬慰自己，這也讓他們距離真相更近了，就勉強算作是意外收穫吧。

瞧著謝奈杯中茶水已無熱氣，秦艽動手為他添茶。剛放下茶壺，小攤老闆便將吃食送了上來：“二位客官，您點的菜來了！”

“多謝老闆。”

熱騰騰的吃食端上桌，秦艽遞了一雙筷子給謝奈，“王爺試試。”

謝奈在秦艽期待的目光中，夾了一顆蟹肉丸子。

“如何？”

“味道尚可。”

“那就好！”在得到謝奈的認同後，秦艽又殷切地給他夾了一塊炙烤鴨，”王爺試試這個烤鴨，也很不錯。”

請客的人都希望客人喜歡自己的推薦，秦艽自然也不例外，瞧著謝奈吃得還不錯，秦艽也跟著夾了一顆白嫩鮮香的蟹肉丸子。

面前食物熱氣騰騰，秦艽吃著熟悉的味道，記憶竟有些不受控制地飄回了很久以前……

那時候秦艽還有些調皮，整日就想著出府去玩，小寧氏大多數時候都是不允的，唯有秦艽表哥來時，他才能藉著表哥的光出去遊逛一番。

不過兩兄弟也不會跑太遠，在錦興南街轉過一圈後，就在這個小吃攤落腳，然後曬著太陽，等日落時小寧氏來尋他們。

“又在想什麼？”

謝奈的聲音打斷了秦艽的回憶，“沒什麼，就是突然想到了小時候。”放下手中小杓，秦艽唏噓感嘆：“說來，這裡還是表哥帶我來的，表哥是南方人，一直都吃不慣胡辣湯，但每次我吃他都會陪我一起。”

“之前沒聽你提過這位表哥。”

秦艽沒聽出謝奈話中冷淡，笑道：“他是寧家很偏房的一位公子，父母故去的早，小時候我們常常玩在一處，不過後來他便去了嶺北求學，我也許久沒見過他了。”

“原來如此。”

遠處天幕遙遙，幾顆星子不遠不近地綴在月邊。

秦艽忍不住感嘆：“時間過的可真快啊。”

謝奈眼眸微闔：“是挺快，過了明日年就完了。”

“是啊，過完年，就要到春天了。”

謝奈不提，秦艽都快忘了明日是正月十五，年的最後一天。

想來這個年也是發生了許多事，年前是焦屍駭人，年中又有司市亂權商販蒙冤，末了還有謝承弈對科舉主理一事蠢蠢欲動。這一樁樁件件的算下來，朝堂市井均變化巨大，以至於這年味都被衝散了很多。

不過好在一切都在慢慢被改變，剛剛秦艽和謝奈一路行來，京都行商環境在林瑥和五皇子的理協下已大有好轉，酒樓小販生意興隆，人人臉上都帶著笑。

所以秦艽始終相信，無論是詭譎波折的迷案，亦或是荊棘滿途的前路，最後都會峰迴路轉，柳暗花明。

——

“啪——！”

幽暗書房內，秦袁山忿火中燒，狠狠將手中杯盞往地上一摔，飛濺的瓷片迸濺得四處皆是。

見此，秦朝樂輕輕冷哼了一聲。

秦袁山見秦朝樂如此無名火更大，“你個孽障，還敢忤逆！”

此刻跪在地上的秦朝樂纖弱的像一根細竹，仿若輕輕一掰便能折了他的脖子。

他聲音輕柔又冷靜，“父親，是您誤會了。”

尹姨娘也跪在旁邊，“是啊，老爺，您別生氣，朝樂他不敢忤逆您的。”瘦弱的她身體大半部分都擋在了自己兒子身前。