無法想像的劇痛貫穿胸口，我能感覺觸手上的吸盤與棘口正在奪取與啃食自己的內臟。

巨量的鮮血從傷口濺出，嘴裡瀰漫著彷彿鐵鏽一樣的腥味。

刺穿身體的觸手每蠕動一次，自己的靈魂就像是被刀削過了一次。

瀕臨死亡時最先失去的五感是視覺，這件事我在上輩子逝世時已經有深刻的體悟，但現況與七八年前完全不同──

視野被染紅，靈魂被粉碎，從無所不能到直面死亡，我感覺自己彷彿從天堂直墜地獄。

在失去意識前最後感受到的痛楚，是觸手如同寄生蟲般鑽入了自己的血管，從內部將我撕裂。

再次睜開眼時，無數瑰麗的星辰在我面前爭相誇耀自己的存在。

只見各個色彩斑斕、絢麗壯闊的銀河一層接著一層，一個接著一個在黑夜裡舒展，然後綻放，就像百花齊放的花圃，不遺餘力地博取眾人的目光，吸引自己的眼球。

我很清楚自己此刻究竟身處何地，畢竟這不是自己第一次來到這裡。

『祂』坐在這片無盡的中央百般無聊地仰望虛空，我靠過去挨著『祂』席地而坐，抬頭仰望同樣的風景。

「我死了嗎？」

儘管才剛變成過詹，但我卻無法憶起前世自己身為男性時的嗓音，此刻從喉嚨裡流瀉出來，屬於女孩特有的娃娃音在自己耳裡竟是如此自然。

「不算，但很接近。」

『祂』的聲音不如以往從容，也少了常有的神秘：

「塔米雅此刻正拼了命的在救你，她的魔力即將枯竭，這樣下去可能損耗生命。」

聽到『祂』不帶溫度的陳述，比誰都還要珍惜塔米雅的我不由得緊張了起來。

「拜託讓她停手，我不值得她這樣作……」抓住『祂』的手臂死命搖晃著『萊爾』的身軀，我祈求道。

「我不會阻止她，因為我想救妳。」『祂』對我微笑，眼神裡透露著溫柔。

與之前那些皮笑肉不笑，浮誇做作的表情不同，這是我第一次窺見『祂』真實的情緒。

『祂』悠悠地開口：

「我答應過，要保護妳。」

不給我插嘴的機會，『祂』接續道：

「所以作為妳心靈支柱的塔米雅，我也不會讓她犧牲。」

聽到這裡，我鬆了口氣。

「那樣的話會留下疤嗎？畢竟傷口好大一個。」凝望著『祂』眉宇間的溫柔，我調皮地問道。

「都這種時候了還在關心這個？」

『祂』笑著皺起了眉頭。

原來兩種截然不同的情緒可以完美的湊合在一起，我心想。

「畢竟我以後還要結婚生子，留下疤痕就嫁不出去了。」

聽到我這番發言，『祂』噗哧地笑了出來。

「說什麼幹話，妳辦不到。」

不愧是神明，一開口就直指問題的核心。

至少在我混亂的性別認同解決前，我辦不到。

「不過妳說的也有點道理，衣著暴露的聖女跳著色情的舞蹈也許能增加超多信徒。」

恢復到正常的『祂』不懷好意地笑了出來。

「禰好過份，有夠壞心眼的，竟然想讓自己的使徒扮演脫衣舞孃……」

心裡清楚『祂』只是在跟我開玩笑，我佯裝生氣地抗議道。

不過這段類似老朋友般毫無節操的互相攻擊，令我清楚地明白了一件事。

看著神明大人散發著光芒的雙眼，我柔聲說道──

「其實禰很寂寞吧？」

話一說完我馬上就感到後悔，不自覺發出的那個聲音與語調根本就是在勾引『祂』。

幸虧『祂』毫不在意。

「妳說的對。」短暫停頓後，『祂』接著說了下去──

「在我所主宰的宇宙，神明間的戰爭早在數千年前就結束了，在那之後，我就一直是孤單一人。」像是憶起懷念的往事，『祂』繼續傾吐：

「理論上神明不會孤單，觀察生命就類似妳們人類在看電影，一直都很有趣。只是，偶爾也想找個人說說話。」

說到這裡，『祂』又給了我一個微笑：

「其他的使徒跟我交談都很拘謹，這麼沒大沒小的妳還是第一個。」

「畢竟我活了超過七十年，比較豁達嘛，嘿嘿。」

哎呀被老闆下了這樣的評價真的超尷尬，搔著後腦，我在心底大口喘氣。

「所以，我想救妳。」

察覺到這是『祂』的真心話，我不由得愣了一下。

──『祂』遠比我所想得更加孤單。

「我明白了，雖然交朋友什麼的不太擅長，但我會當禰的朋友。」

拍拍膝蓋，我在一望無際的宇宙中央站起並向『祂』遞出了友誼的手。

似乎完全沒有預料到會是這種答案，『祂』在遲疑了一下後接過我的手：

「請多指教，我的朋友。」

第一次，我在『祂』的笑容裡看見了光芒。

真心的光芒。

光芒散去，我醒了過來。

映入眼簾的是熟悉的檯燈與壁畫，還有在我五歲的生日宴會結束後，我苦苦要求塔科特從爺爺那拆回，絢爛華麗的水晶燈。

我回到了家。

「佩姬醒了！」

塔米雅欣喜若狂的聲音從耳畔傳來，我試圖坐起身，但癱軟無力的四肢限制了我的行動能力。

「媽咪。」

就連好不容易才免強從嘴裡擠出的話語都虛弱到不行。

熟悉的人一個接著一個圍了過來，將躺在床上的我包成一圈。

「──佩姬！佩姬！佩姬！」

緊緊地抱住了我，塔米雅毫無形象的哭了出來，嚎啕大哭的那種哭。

接下來是塔科特，他沒有出聲，只不過紅著的眼眶滿滿都是淚水。

盧克那繃緊了幾乎長達一世紀的眉毛也終於得到舒展，順帶一提，憂鬱的盧克也很帥氣。

「……妳睡了快一個月。」

擔憂地握住我的手，好不容易噙住眼淚的伊莎終於也加入跟塔米雅一起嚎啕大哭的行列。

不過，原來伊莎妳有手汗啊。

最後，因為沒有血緣關係所以莫名地處於最外圍的艾德蘭此刻終於擠了進來，在棉被上嚎啕大哭。

嚎啕大哭ｘ３

這群人莫名其妙地有點煩啊。還有，艾德蘭你那哭法會弄髒棉被，請你離開。

望著圍著自己哭成一圈的大家，不知道為什麼心裡滿是感動。

於是我儘可能地從虛弱的身體裡擠出聲音。

「我回來了。」

塔米雅拼了命地親吻我的額頭，一次、兩次、三次，直到我不耐煩的將她推開。

「歡迎回家。」

她破涕為笑。

眩光劍佩姬，第一卷 完