他們幾乎動員了所有能調動的人力，用盡了一切能用的容器——陶罐、木桶，甚至是用獸皮縫製的水袋，從中央廣場巨大的蓄水池裡，一趟又一趟地往遠處的農田運水。

通往農田的水泥路，幾乎從早到晚都被運水的人流擠得滿滿當當。每個人的衣服都被汗水和溢位的水漬浸透，腳下的步伐沉重而疲憊，嘴裡唿出的熱氣彷彿能點燃空氣。

雖然自來水廠的建成，讓他們不用再像以前那樣去小溪裡挑水，省去了不少路程和淨化水的麻煩。但隨著農田面積的急劇擴大，單靠人力挑水，依舊是過於耗時耗力。

每天大家從日出幹到日落，累得幾乎散架，也只能勉強保證那些最金貴的試驗田和一小部分核心農田的灌溉需求。大部分新開墾的土地，依舊只能眼巴巴地等著老天爺的垂憐。

這天傍晚，當最後一縷夕陽的餘暉消失在地平線上時，農業種植小組的所有核心成員，自發地聚集在了老巴德家的院子裡。院子裡的氣氛有些沉悶。

“巴德大叔，不能再這樣下去了。”一個名叫禾根，皮膚黝黑但手腳極其麻利的年輕人率先打破了沉默，他是最早跟隨老巴德學習種植技術的難民之一，現在已經是農業組的骨幹，“咱們就算把人累死，也澆不透這麼大的地啊。這效率太低了！”

“是啊，”另一個靜語者青年，也是凱蘭的堂弟，擅長與植物溝通的林風也附和道，“我能感覺到，土地裡的水分正在快速流失，那些麥子的根鬚都在向我哭喊著乾渴。再不想辦法，它們就要枯萎了。”

眾人七嘴八舌地討論起來，提出了各種各樣的想法。

有人提議，能不能在農田附近多挖幾個蓄水池，先把水運過去存起來，用的時候再取，省得來回跑。

也有人提議，能不能利用巖行蜥獸的力量，讓它們拉著裝滿水的大車去澆地。

甚至還有年輕人提出，能不能請靜語者們試試，用他們神奇的自然之力搞一場人工降雨。

這些想法雖然都充滿了積極的探索精神，但很快就被他們自己一一否決了。挖再多的蓄水池，水還是得靠人一桶桶運過去；巖行蜥獸雖然力氣大，但它們更適合拉重物，讓它們去幹澆地這種精細活，只怕會把整片地都給踩平了，更何況目前它們正頻繁地往返於希望鎮和黑石城，不得空閒；至於人工降雨，法拉多爾長老早就說過，他們靜語者的力量源於自然，是順應自然，而非逆天改命。

就在眾人一籌莫展之際，老巴德一直沉默著，用一根樹枝在地上不停地畫著什麼。許久，他才抬起頭，渾濁的眼睛裡閃爍著智慧的光芒。

“我倒是想起個老法子。”他指著地上簡易的地形圖，“咱們的水源在低處，農田在高處。要是能有個像咱們以前打井用的那種轆轤一樣的東西，只不過是更大能自己轉動的轆轤，不停地把低處的水給提上來，再送到高處的田裡去，是不是就能省不少力氣了？”

這個想法樸素而又充滿智慧。

“對啊，自動轉的轆轤。”

“可用什麼力量讓它自己轉呢？”

“風？還是像鎮長說的那樣，用水流的力量？”

帶著這些充滿了智慧火花的初步構想和無法解決的技術難題，老巴德和禾根、林風等人，作為農業組的代表，連夜找到了正在辦公室裡忙碌的林越。

當林越聽完他們七嘴八舌的匯報，看著他們在地上畫出的那些歪歪扭扭但充滿了奇思妙想的草圖時，他被深深地震撼了。

他一直以為，自己才是這個世界，至少是希望鎮唯一的技術外掛。卻忽略了人民群眾的智慧，才是推動歷史車輪滾滾向前的真正動力。

“你們…你們真是太厲害了，”林越發自內心地讚歎道，他看著老巴德他們，眼中充滿了欣賞和激動，“你們的想法，太棒了，完全解決了這個大難題。”

他立刻將自己腦海中關於水車，更系統、更科學的構想，毫無保留地分享了出來。

他告訴他們，老巴德說的自動轉的轆轤，還有另一個名字叫做水車。他又將自己關於如何利用水流衝擊葉片、如何透過水斗提水、如何設定高位水渠等更具體的細節，結合他們提出的想法，進行了詳細的補充和最佳化。

“鎮長…您…您是說，這東西…真的能做出來？”。

“能！”林越斬釘截鐵地回答，“結構和原理上，絕對可行。但是…”

他話鋒一轉，將目光投向了途中被喊來參與討論的石拳。

“但是這個構想的核心和難點，在於如何將水車的轉動力量高效穩定地傳遞出來。這需要一套極其精密堅固的傳動裝置，包括齒輪、軸承、連桿…”

“石拳大叔，這件事只有您能做到。我雖然能畫出大概的樣子，但具體的細節，比如齒輪的咬合角度、軸承的耐磨材料以及如何將巨大的扭矩傳遞出來而不斷裂…這些不再是簡單的打一把斧頭，砌一個爐子了。”

所有人的目光，都聚焦在了石拳的身上。

石拳陷入了長時間的沉默。

他比任何人都更清楚林越在說什麼。看似簡單的水車草圖，其中蘊含的機械原理與他們矮人族用來驅動礦井提升機和地下通風系統的水力裝置，有著異曲同工之妙。

但是以前都是林越提供現成的圖紙，他只需要憑藉自己的經驗和技術，將其實現出來。雖然其中也借鑑了一些矮人的工藝，但本質上他還是一個執行者。

而現在林越將一個空白的最核心的技術難題，擺在了他的面前。這需要他主動地將那些被矮人視為機密，並不外傳的核心技術拿出來。

他的內心陷入了前所未有的掙扎。

一邊是矮人族千百年來的傳統和誓言，是深植於血脈之中對技藝傳承的固執守護。

而另一邊是希望鎮這個給了他新生，給了他尊重，讓他重新找回了匠人榮耀的家。是林越那充滿信任和期盼的眼神，是格雷沉默但堅定的支援，是那些雖然種族不同但同樣為了美好生活而揮灑汗水真誠質樸的夥伴。

他頑固的心在這一刻，狠狠地動搖了。

許久，他緩緩地抬起頭，佈滿血絲的雙眼中閃爍著一種破釜沉舟的光芒。

他勐地一拍桌子，巨大的力道震得桌上的陶杯都跳了起來。

“幹了，”他用雷鳴般的嗓音咆哮道，“不就是個破水車嗎！有什麼了不起的，老子閉著眼睛都能給你們做出來。”

“但是，我有一個條件。這個水車最核心的傳動裝置，從設計到鍛造，必須由我一個人在鐵匠鋪的獨立單間裡獨立完成。在我製作期間，任何人，包括你都不得踏入鐵匠鋪半步，更不准問東問西。我需要什麼材料，什麼人手，你們給我準備好就行了。其他的一概不準多問。”

“沒問題，”林越鄭重地點了點頭，“大叔您放心，我們所有人，都將是您最堅實的後盾。您需要什麼，我們就提供什麼。絕不打擾您施展真正的技術。”

在石拳大叔製作水車核心裝置的同時，水車的其他前期準備也在同步進行，先是燒製了未來灌溉系統所需要的陶製管道，再是將管道鋪設在從自來水廠引向農田的輸水主管道上，以及挖掘蓄水池和修建堅固的水車基座，最後製作出了直徑超過五米的巨大水車輪和上百個水斗。

而石拳正日以繼夜地進行著核心部件的鍛造。

鐵匠鋪裡傳出的不再是之前經常聽到的單純的“叮叮噹噹”聲，而是各種複雜的充滿了韻律，時而沉重如悶雷、時而清脆如雨點的敲擊聲和金屬摩擦聲。

鐵牛成了石拳唯一的對外聯絡官。他每天只能在門口，將準備好的食物和水，透過一個小視窗遞進去。每一次他都能看到石拳大叔佈滿血絲的雙眼和因為極度專注而顯得有些猙獰的神情。

時間一天天過去。

在所有人的齊心協力下，水車的外圍工程，已經基本完工。

巨大的水車輪被穩穩地安裝在了堅固的基座上，如同一個沉默的巨人，靜靜地等待著被喚醒。

終於，鐵匠鋪內部緊閉的大門緩緩地開啟了。

石拳走了出來。

他整個人瘦了一大圈，原本就亂糟糟的鬍子和頭髮，此刻更是糾結在一起。他的臉上佈滿了菸灰和疲憊，但眼睛卻亮得驚人。

他的身後，鐵牛他們正用盡全身的力氣，才將一個用厚厚獸皮包裹著的沉重無比的金屬構件抬了出來。

安裝的過程，由石拳親自指揮。

當那套結構複雜的齒輪傳動裝置，被嚴絲合縫地安裝在水車的中軸上時，所有人都屏住了唿吸。

“……開閘，放水。”。

林越親自上前，和力哥一起緩緩地拉開了引水渠的閘門。

清澈的水流順著渠道歡快地奔湧而出，衝擊在巨大水車的葉片之上。

一開始水車只是微微地晃動了一下。

但隨著水流的不斷衝擊，它開始緩緩地轉動了起來。