“熱死了！熱死了！”一個穿著絲綢睡袍的胖子商人，一邊用溼布擦著額頭上的汗，一邊對著身旁的管事咆哮，“這鬼天氣，連風都是熱的，酒窖裡的冰都快化光了，再去給我弄點冰來，多少錢都要。”

“老爺您就忍忍吧，”旁邊的管苦著臉說道，“現在全城的冰窖都空了。聽說連城主府的存冰都快見底了。城外那些平民天天都有人熱死在工地和田裡呢。咱們能待在屋裡已經算是神靈保佑了。”

希望商行二樓書房內，林越正凝神思索。

降溫…降溫…

在這個沒有空調、沒有風扇、連塊冰都見不到的鬼地方，怎麼降溫？

冰？

等等…冰！

“硝石溶於水吸熱…我怎麼把這麼基礎的化學知識給忘了？”林越懊惱地拍著自己的腦門，“真是忙昏了頭了。”

希望大食堂門口很快貼出新告示。

【希望商行/城主府聯合公告：為應對酷暑，保障民生，即日起，希望商行將限量供應避暑神物——‘寒冰石’，價格公道。同時，希望商行將啟動‘清涼計劃’，全面改善工人作業環境！】

冰？！

在這個連飲用水都緊缺的季節，神秘的希望商行居然能憑空造出冰來？這已經不是簡單的技術了，這簡直是那些異族才能擁有的手段。

難道他是精靈？不，不是，精靈應該要更好看，而且他也沒有尖耳朵。矮人嘛，他又有些高了……不管了，先看看冰是個什麼情況。

無數的貴族和富商在聽到訊息的第一時間，就派出了最得力的管事，揣著沉甸甸的錢袋瘋了一般地衝向了希望一號店。

而林越則將他的主要精力投入到了“清涼計劃”之中。

“單純送冰，成本太高，也解決不了根本問題。”林越對著力哥、老河狸等人，拿出了他最新的設計圖，“我們要用更科學廉價也更持久的方式戰勝酷暑。”

首先推出的名為“涼風之壁”的簡易溼簾冷卻系統。

這個發明的原理簡單粗暴但也異常有效。林越指揮著一以艾爾為首的心思比較細膩的工匠們，在工地休息棚、希望大食堂和紡織廠等幾個關鍵建築的迎風視窗，進行了一場快速的改造。

他們先是燒製出質地疏鬆、佈滿了無數微小孔洞的多孔陶磚，用其壘成了一面如同鏤空屏風般的牆。然後在牆體的頂部安裝了一個緩慢向下滴水的木槽。

初期遇到了不少麻煩。陶磚的孔隙大小不一導致水的滲透速度不均勻，有的地方幹得快，有的地方則水流不止。還有頂部的木槽也總是漏水，搞得牆下面一片汪洋。

但在林越的理論指導和工匠們的反覆試驗下，他們很快就找到了解決方案。在陶磚的配方中加入一定比例燃燒後會留下孔隙的草木纖維保證孔隙的均勻度。一個老木匠則建議用蜂蠟和樹膠的混合物來密封木槽的縫隙。

當問題被一一解決後，奇蹟發生了。

清澈的水流順著木槽緩慢均勻地滲透下來，將整面陶磚牆都浸潤得溼漉漉的。力哥指揮著幾個漢子拉動用木板和帆布製作的巨大扇葉製造出持續不斷的風。

當燥熱的空氣穿過這面被水浸潤的溫度較低的多孔陶磚牆時，水分迅速蒸發帶走了大量熱量。從牆的另一側吹出來的便是一股股帶著泥土清香的、清涼溼潤、令人心曠神怡的涼風。

雖然達不到現代空調那種冰爽刺骨的效果，但足以讓室內的溫度比外面降低好幾個等級。甚至可以隔一段時間再水槽中新增冰水，得到更好的降溫效果。

當工人們拖著疲憊的身體，走進安裝了“涼風之壁”的休息棚時，全被撲面而來的涼意驚呆了。

“天…天吶。這…這是什麼魔法？”一個漢子難以置信地伸出手感受著涼風，“夏天的風，風…風居然是涼的。”

他們如同看到神蹟一般圍著溼漉漉的陶磚牆嘖嘖稱奇。

“這下好了，中午總算能睡個安穩覺了。”

“我感覺下午還能再砌一百塊磚。”

工人們的臉上露出發自內心的狂喜笑容。他們看著不遠處微笑著看著他們的年輕顧問，眼中充滿了無與倫比的崇拜和感激。

希望大食堂和一號店更是將這個發明發揮到了極致。他們在入口處安裝了最大號的“涼風之壁”，形成了一道名副其實的清涼之門。任何一個從外面酷熱的街道走進店裡的顧客，都會在瞬間被撲面而來的涼爽所征服，彷彿一腳踏入了另一個世界。

“希望之地有神奇的‘涼風結界’！”這個傳聞，迅速地在整個黑石城流傳開來。

紡織廠裡，莉亞嬸嬸更是舉一反三，她帶領著女工們用編織緊密的蘆葦蓆代替了陶磚，製作出了成本更低並且安裝更便捷的簡易版溼簾。

“哎呀，安娜，你快來試試。”一個年輕的女工，站在溼簾前享受著涼風，幸福地對身邊的同伴說道，“這可真是太舒服了。你看看外面那些在別的工坊裡幹活的姐妹，一個個熱得跟從水裡撈出來似的。咱們這裡簡直就是天堂啊。”

安娜也微笑著點了點頭，她一邊熟練地操作著織布機，一邊喝了一口後勤組剛剛送來的冰鎮酸刺果汁，感覺渾身的疲憊都一掃而空。

“是啊。”她輕聲說道，“以前我總覺得，這好日子…會不會是暫時的。但現在我只想好好地幹活，把這份工作一直幹下去。”

當然，對於那些真正站在金字塔頂端的貴族們來說，光有涼風是遠遠不夠的。他們需要的是更直接也更能彰顯身份的享受。

林越為他們準備了一份無法拒絕的“貴族特供清涼套餐”。

用木頭製作出了一批雙層結構，內部鑲嵌了獸皮或者錫皮防水內膽的厚重木箱，在木箱的夾層中緊密地填充上棉絮、木屑和乾燥的稻草作為保溫層。

使用的時候，只需要將裝滿了低溫硝石溶液的陶罐或者直接將冰塊放入箱子底部的夾層中，就能在很長一段時間內保持箱子內部的低溫。

這就是黑石城的第一代“寒石匣”——原始冰箱。

大型的“寒石匣”被用在了希望大食堂的後廚，用來儲存一些容易腐敗的鮮肉和獸奶，極大地保證了食材的新鮮度。

當穿著華麗的管事們，小心翼翼地從希望一號店將裝滿了晶瑩剔透冰塊的“寒石匣”運回各自的府邸時，整個黑石城上流社會都為之轟動。

他們再也不用忍受冰塊在運輸過程中的快速融化，再也不用每次想喝冰鎮麥酒時，卻都只能放一小塊而感受一下涼意，也不用專門跑去其他城市避暑了。

他們可以在自己的書房、臥室裡，隨時隨地地享受到那份屬於夏日的奢侈清涼。

而林越更是別出心裁地推出了一款更加便攜的充滿了東方美學的個人降溫用品——“清涼石”。

從溪水中挑選出質地最為細膩、觸感冰涼的光滑鵝卵石。清洗乾淨後在混合了硝石的冰水中，長時間地浸泡直至其核心都變得冰涼刺骨。

然後用最柔軟的絲綢將其包裹起來，再滴上幾滴用寧神花和薄荷葉提煉出來帶有清涼香氣的精油。

這個握在手中如同握著一塊萬年寒玉，還散發著淡淡芬芳、小巧玲瓏的行動式清涼寶，一經推出，立刻就成為了黑石城貴婦圈裡時髦搶手的奢侈品。

“你聽說了嗎？西城區的男爵夫人，昨天花了大價錢才從希望商行買到一塊據說能美容養顏的月光清涼石。”

“何止啊，我聽說城主府的萊恩少爺為了討好王都來的特使大人直接訂購了一整套由十二塊不同香型的清涼石組成的豪華禮盒呢，”

攀比和炫耀，是推動消費的一大主要生產力。

“寒石匣”和“清涼石”的火爆讓希望商行的金庫迅速地充盈了起來。

當然林越也沒有忘記那些依舊在烈日下辛苦勞作的工人們。

他讓人制作了最大號的“寒石匣”，每天都由專人裝滿了加了鹽和糖的冰鎮酸刺果汁送到各個工地上。

當渾身被汗水浸透的漢子們，在休息的間隙喝上一大碗真正冰涼刺骨的、酸甜可口的解暑飲料時，那種從喉嚨一直爽到腳底板的極致快感，足以讓他們忘卻所有的疲憊，爆發出更強大的勞動熱情。

郊外的荒地上，希望新區的建設非但沒有因為酷暑而停滯，反而因為這一系列奇思妙想的清涼革命變得更加熱火朝天。

萊恩遠遠地眺望著那片正在以肉眼可見的速度拔地而起的嶄新城區。

看著雖然衣著樸素但精神面貌卻異常飽滿的工人們，聽著從工地上隱隱傳來充滿了力量和歡笑的號子聲。

他轉過頭對著身旁一直沉默不語的雷諾，輕聲地問道：

“雷諾，你說…我那個父親，他這一輩子，到底在追求什麼呢？是更大的權力？還是更廣闊的領地？”

“或許…他從來都不知道，一個領主真正的財富，其實…是這些。”

雷諾沒有回答，只是將目光，同樣投向了那片充滿了希望的土地，眼神深邃。