林越撿起一塊葉片碎片，仔細端詳。

“不是鐵料的問題。”他說，“是設計的問題。這種氣體流動時產生的衝擊力，跟普通的水流或蒸汽不一樣。它帶著魔法能量，對葉片的侵蝕作用更強。我們需要重新設計葉片的形狀和角度，還要在表面做一層特殊的防護。”

“什麼防護？”

林越看向諾姆：“能不能在葉片上也刻一些符文？讓它們更耐得住那些能量的衝擊？”

諾姆想了想：“可以試試……但我得研究一下用哪種符文組合……”

於是，石拳又鑽進鐵匠鋪，叮叮噹噹地開始了新一輪的鍛造。

諾姆則繼續最佳化符文陣列，同時研究適用於渦輪葉片的防護符文。

凱蘭也沒閒著，他帶著人在試驗場周圍種下了更多的淨化植物。那些銀灰色葉子的奇特植物長勢喜人，周圍的空氣肉眼可見地變得清新。

阿強成了最忙碌的搬運工。沉重的鐵件、石料、管道，在他手裡就像玩具一樣輕鬆。

“阿強師傅，你慢點！那玩意兒沉著呢。”

“沒事，不沉。”阿強憨厚地笑著，肩膀上扛著一塊比他還大的鐵板，“比我以前搬的石頭輕多了。”

小芬和小黑依然是氣氛組。

小芬每天蹲在工地旁邊，時不時“嗷嗚”兩聲表示鼓勵。有一次它太無聊，跑去追一隻路過的野兔，結果一不小心撞翻了一堆剛碼好的磚頭，被林越罵了一頓。

小黑則佔據了工地最高的位置，居高臨下地監督全場。

【那個蠢貨又把螺絲擰反了。】

【右邊那個，圖紙拿倒了，倒了！】

【石拳的錘子揮得太用力了，再這麼砸下去葉片要變形的。】

林越：【你能不能下去幫忙？】

小黑：【我這是腦力勞動，懂不懂？】

……

第五次實驗。

第六次實驗。

第七次實驗。

每一次失敗都帶來新的教訓，每一次教訓都讓他們離成功更近一步。

第八次實驗，葉片上的防護符文起了作用，渦輪扛住了能量的衝擊，但轉速不穩定，忽快忽慢，根本無法輸出穩定的動力。

第九次實驗，調整了葉片的角度，轉速穩定了，但輸出的能量太弱，連一盞燈都點不亮。

第十次實驗，加大了進氣量，能量輸出上去了，但渦輪的軸承扛不住高速旋轉，發出刺耳的尖叫聲後徹底報廢。

“這破玩意兒，”石拳蹲在地上，看著那根燒得通紅的軸承，氣得直跺腳，“老子都快把鐵匠鋪的鐵料用光了。”

“別急，石拳大叔。”林越說，“問題不在鐵料，在潤滑。高速旋轉會產生大量的熱，普通的油脂扛不住。我們需要一種更耐高溫的潤滑劑。”

“哪裡去找？”

林越看向凱蘭：“凱蘭，有沒有什麼特殊的植物油脂？能耐高溫的那種？”

凱蘭想了想：“有一種叫做巖蠟草的植物，它分泌的汁液凝固後非常耐熱。我們以前用它來保養武器和工具。”

“太好了，能弄到嗎？”

“我去找找。”

三天後，凱蘭帶著一小罐灰白色的蠟狀物質回來了。

那就是巖蠟草的提取物，摸上去滑膩膩的，卻帶著一種奇特的清涼感。

石拳將它塗在新打造的軸承上，然後裝配到渦輪上。

終於，在第十一次實驗中，渦輪穩穩地轉動起來了。

沒有尖嘯，沒有散架，沒有過熱。只有低沉而有力的轟鳴聲，像是某種心跳。

“成了，”諾姆激動得眼眶都紅了，“符文穩定運轉！”

“渦輪沒問題！”石拳的聲音也在發抖，“這老傢伙扛住了。”

“軸承溫度正常，”凱蘭報告，“巖蠟有效。”

林越盯著那個旋轉的渦輪，心跳加速。

他們成功了。

至少，第一步成功了。

……

接下來的工作是將這套系統從實驗規模擴大到實用規模。

力哥帶著團隊，在法拉多爾長老選定的那片低窪地帶，開始建造正式的設施。

一座前所未有的建築拔地而起。

它的底部是厚重的石基，用最堅硬的花崗岩砌成，上面刻滿了諾姆精心設計的能量引導符文。那些符文從進氣口一直延伸到渦輪室，形成了一條複雜而精密的能量通道。

塔身由石拳打造的特殊合金構成，每一塊鐵板都經過反覆鍛打和淬火，足以承受極高的壓力和溫度。在關鍵的連線處還鑲嵌著巖蠟草結晶，起到密封和潤滑的作用。

塔頂安裝著那個經過無數次改進的渦輪，連線著粗壯的銅管，將轉化後的能量輸送出去。

在建築周圍，淨化植物詳細過不了多久就會長成了一圈茂密的屏障。目前還小的植株銀灰色的葉子在寒風中輕輕搖曳，默默地吸收著可能外洩的瘴氣。

“準備好了嗎？”林越站在控制檯前，深吸一口氣。

石拳抱著胳膊站在一旁，緊張得鬍子都在抖：“別廢話，開！”

諾姆緊盯著符文陣列，手裡握著一根用來緊急調整的刻刀。

小芬蹲在遠處，尾巴緊張地繃直了。

“開啟進氣閥門！”

隨著沉重的金屬聲響，底部的閥門緩緩開啟。

一股幽藍光芒的氣體從地下湧出，被符文的力量吸引，順著管道流向塔身內部。

符文陣列亮了起來，銀色的光芒沿著諾姆繪製的紋路流動，將那些狂暴的能量一點一點地馴服。

渦輪開始轉動。

起初很慢，然後越來越快，發出低沉的轟鳴聲。

“能量輸出穩定，”諾姆興奮地喊道。

林越緊緊盯著面前的儀表。

能量數值在攀升……50%……70%……90%……

“滿載！”

他勐地按下最後一個開關。

銅管中傳來嗡嗡的震動聲，一股看不見的力量沿著管道，朝著希望鎮的方向奔湧而去。

……

希望鎮中央公園，此刻已經聚集了數百號人。

大家都聽說了鎮長要搞一個大發明，今天就是見證奇蹟的時刻。

廣場中央，豎著一根高高的木杆。木杆頂端掛著一個奇怪的玻璃球。玻璃球裡面有一根細細的金屬絲，看起來平平無奇。

“那是什麼？”一個老農仰著頭問。

“不知道，鎮長說叫電燈。”旁邊的年輕人答道。

“電燈？什麼意思？能吃嗎？”

“傻子，燈怎麼能吃？肯定是用來照亮的。”

“那不就是油燈？還是火把？搞這麼神秘幹嘛？”

“誰知道呢，反正鎮長搞的東西，從來沒讓咱們失望過。”

人群議論紛紛。

一個穿著華麗的中年男人站在人群邊緣，嘴角帶著一絲不屑。他是黑石城的一個小貴族，名叫維克多，家裡做獸皮生意，小有資產。聽說希望鎮要搞什麼新發明，特意跑來看熱鬧。

“哼，能有什麼新鮮玩意兒？”他對身邊的隨從說，“我見過矮人的熒光礦石，甚至也見過精靈的魔法水晶，哪個不比這破玻璃球厲害？這種鄉下地方能搞出什麼名堂？”

隨從連連點頭：“大人說得是。那些精靈的魔法水晶，一顆就要上百金幣，確實不是普通人能比的。”

“就是。”維克多得意地挺了挺胸，“我書房裡就有一顆，是花重金從南方商人手裡買的。雖然需要定期請魔法師注入魔力，但那光芒，嘖嘖，比什麼火把油燈高階多了。”

旁邊還站著幾個靜語者，法拉多爾長老也在其中。

老人的目光落在那盞尚未亮起的燈上，渾濁的眼睛裡滿是複雜的情緒。

“長老，”身邊一個年輕的靜語者低聲問，“真的能成功嗎？用大地之殤的能量……”

“不知道。”法拉多爾長老輕聲說，“但我希望能成功。”

“可是……那是我們世世代代守護的東西……現在卻要被用來……”

“用來造福世人。”長老打斷了他，“孩子，我們守護大地之殤，不是為了讓它永遠沉睡，而是為了防止它傷害無辜。如果有一天，它能從災厄變成福祉……那我們的守護才真正有了意義。”

年輕的靜語者沉默了。

就在這時，木杆頂端的玻璃球突然閃了一下。

然後，“嗡——”

一道明亮的光芒從玻璃球中迸發出來。

不是火焰的橙紅，魔法水晶的幽藍，而是一種純淨、明亮的白色，它刺破了傍晚的昏暗，將整個公園照得亮如白晝。

“哇——！”

人群爆發出震耳欲聾的驚唿。

“亮了！亮了！”

“這是什麼光？不是火？”

“好亮啊！比火把亮多了！比油燈亮多了！”

那個老農蹲在地上，仰頭看著那盞燈，嘴巴張得老大：“老天爺……這我活了五十多年，從沒見過這麼亮的光！”