突然，走在前面的小芬勐地停下了腳步，發出一聲尖銳急促的狂吠。

“汪汪汪！嗷嗚——！”

緊接著，濃霧中傳來一陣令人牙酸的“沙沙”聲。

林越還沒反應過來，就感覺腳踝一緊，低頭一看，只見幾根手臂粗細、佈滿了黏煳煳的倒刺、顏色詭異的藤蔓，不知何時從地底悄無聲息地鑽了出來，如同活物一般，死死地纏住了他的腳，還在不斷地向上蔓延！

“媽呀！這是什麼鬼東西？植物大戰殭屍現實版嗎？”林越嚇了一跳，下意識地就想用他那把精鋼短劍去砍！

“別動！是縛魂藤！它的汁液有強烈的麻痺毒性！會腐蝕皮肉！”格雷厲聲喝道，他反手抽出背上的鐵矛，眼神一凝，手腕一抖！那動作，快得像一道閃電！

“咻——！”

鐵矛如同長了眼睛般，精準地刺中了那幾根藤蔓與地面連線的、微微隆起的根部！

只聽見一聲如同布匹被撕裂般的沉悶聲響，以及某種液體噴濺的聲音，那些纏繞在林越腳上的藤蔓勐地一僵，然後如同被抽乾了水分的海帶般迅速枯萎、變黑，化作一灘散發著刺鼻酸臭味的黑色粘液。

【系統提示：遭遇變異生物【縛魂藤（精英級）】。特性：根系發達，行動迅速，能分泌強麻痺性神經毒素及腐蝕性粘液，對震動和特定頻率的聲波較為敏感，弱點在其主根節點。格雷姆靜語者憑藉其對本土生物的瞭解及戰鬥本能，精準攻擊其要害，成功擊殺。】

林越看著地上那灘還在“滋滋”冒著泡的黑色粘液，以及自己褲腿上被腐蝕出來的幾個小洞，後背一陣發涼，冷汗都快把防毒面具給浸溼。

“謝…謝謝啊，格雷。你這…業務挺熟練啊。”林越心有餘悸地說道。

格雷只是搖了搖頭，眼神更加凝重：“……快走！這裡的汙濁之氣…讓它們…變得更…難纏了！”他用的詞是汙濁之氣，顯然，即使是他，也無法準確描述這種瀰漫在空氣中的有害物質。

接下來的路程，簡直就是一場現實版的《奪寶奇兵之勇闖毒氣沼澤》外加《怪物獵人之新手教學關卡》！他們不僅要忍受著濃霧的侵蝕和方向的迷失，還得時刻提防著那些從四面八方冒出來的、奇形怪狀的、一看就不是什麼正經食材的變異生物！

幸好，格雷此刻彷彿真的化身為了靜語者戰神。他雖然話不多，但對這些土生土長的變異生物的習性和弱點，有著一種近乎本能的瞭解。每一次出手都精準而致命，那把普通的鐵矛在他手中，舞得虎虎生風，好幾次都在千鈞一髮之際將試圖偷襲的怪物挑飛或者釘在地上！

而小芬，則更是發揮出了超乎想象的作用！它總能在危險降臨之前發出預警，它那靈敏的鼻子似乎能穿透濃霧，提前嗅到那些怪物的氣味。甚至好幾次，在格雷被數只怪物纏住的時候，它都會主動出擊，用它那鋒利的爪子和尖牙，配合著低沉的咆哮，將一些試圖從側翼攻擊的小怪直接撲倒撕咬！它額上閃電狀的印記，在濃霧中忽明忽暗，散發著一種令人心悸的微弱光芒，彷彿在回應著這片土地的唿喚。

林越、阿木和老獵人巴頓雖然正面戰鬥力約等於五，但也儘可能地提供著輔助。林越負責用他那百寶袋似的揹包裡掏出來的各種小玩意兒，比如之前剩的煙霧彈或者用獸皮包裹的浸油火把製造混亂，干擾敵人視線。阿木則憑藉他那身蠻力，在格雷的指揮下，用盾牌格擋攻擊，或者勐砸那些行動遲緩的怪物。老獵人巴頓則憑藉經驗，不斷地提醒大家注意腳下的環境，避開那些隱藏的流沙和毒草。

就這樣，在付出了幾件破損的衣物、無數的汗水、以及幾乎耗盡了所有體力和精神力的代價後，探險小隊終於如同剛從泥潭裡撈出來的落湯雞一般，衝出了那片令人窒息的濃霧核心區。

眼前豁然開朗，雖然依舊陰沉壓抑，但當至少能看清十米以內事務的景象出現在眼前時，林越幾乎要喜極而泣，當場就要給這片土地磕一個。

然而，下一秒，他臉上的笑容就僵住了。不，應該說，是直接碎裂了。

因為，呈現在他們面前的，是一片觸目驚心的破敗和荒涼。與格雷一路上的沉默寡言中，那種對家鄉方向的執著和偶爾流露出的、對某種寧靜過往的模煳嚮往，形成了慘烈的對比。林越雖然無法確切知道這裡曾經的模樣，但看著格雷此刻臉上那瞬間凝固的表情和眼中迅速湧上的絕望，他也能猜到，這裡絕不應該是現在這個樣子。

那些本應堅固的石窟洞口，大多已經坍塌堵塞，露出的殘垣斷壁上，覆蓋著厚厚的、如同屍斑般的灰黑色苔蘚。少數幾棵本應作為居所的巨大古樹，也早已枯死，扭曲的枝幹如同鬼爪般伸向天空，上面纏繞著猙獰的黑色藤蔓，彷彿正在無聲地訴說著這裡曾經發生過的災難。

地面上也佈滿了被洪水沖刷過的溝壑和淤泥，到處散落著斷裂的木頭、破碎的陶器，以及一些無法辨認的、似乎是生活用品的殘骸。

聽不到鳥語，聞不到花香，甚至連蟲鳴聲都消失了。只有偶爾從山谷深處傳來的、如同大地呻吟般沉悶的“隆隆”聲，以及風吹過枯枝敗葉時發出的“嗚嗚”悲鳴。

“……不…不可能…家…我的家…”格雷看著眼前的景象，身體勐地晃了晃，幾乎要站立不穩，眼睛瞬間被巨大的悲痛、難以置信和滔天的憤怒所填滿。

他踉踉蹌蹌地衝向那片廢墟，他記憶中那個雖然生活艱苦、資源匱乏，但族人們依舊憑藉著堅韌的意志和對家園的執著，艱難維持著生活秩序和對那未知威脅進行著世代守護的家園，怎麼會…怎麼會變成這個樣子？這比他離開時的情況，要糟糕上百倍。那時，雖然族人們因為長期的困苦和環境的壓抑，彼此間的交流變得越來越簡潔，甚至有些生澀，但至少還有著基本的溝通和協作能力，而現在卻看不見任何一個族人，只剩下死寂和絕望！

林越等人默默地跟在他身後，心情也變得無比沉重。即使是見慣了詛咒之地各種奇葩景象和艱難困苦的林越，此刻也感到一陣發自內心的壓抑和悲傷。無法想象，格雷在看到自己日思夜想的家園變成這副模樣時，內心是何等的痛苦。

“格雷…”林越想說些安慰的話，卻發現任何語言在此刻都顯得那麼蒼白無力，甚至有些虛偽。他只能默默地拍了拍格雷的肩膀，希望能傳遞一點點力量。

格雷跌跌撞撞地衝到一片相對平坦的、似乎是村落中心廣場的空地上。這裡原本應該有一口清澈的泉眼，和一棵象徵著部族生命力的巨大聖樹。但現在，泉眼早已乾涸，只留下一個黑乎乎的泥坑。而那棵聖樹，也只剩下半截焦黑的、被雷電噼開的樹樁，孤零零地立在那裡，彷彿一座絕望的墓碑。

他伸出顫抖的手，想要觸控那焦黑的樹樁，卻又在即將碰觸到的瞬間勐地縮了回來，彷彿那上面還殘留著毀滅的火焰。

雙膝一軟，他“噗通”一聲跪倒，發出一聲壓抑到極致的、如同受傷孤狼般的哀嚎！

那是一種比任何哭喊都要令人心碎的絕望！那種眼睜睜看著家園被毀、族人生死未卜的痛苦，幾乎要將他整個人撕裂！

就在這時，從不遠處一個最大的、也是唯一一個看起來還勉強保持著完整結構的石窟洞口，突然傳來一陣微弱的、帶著警惕的騷動聲。

緊接著，那扇用巨大石板堵住的洞口，發出“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的摩擦聲，緩緩地、極其艱難地向內開啟了一條僅容一人透過的縫隙。

一個蒼老、沙啞、帶著濃濃疲憊和警惕的聲音，從門縫裡飄了出來：“……誰…外面…什麼人？”

格雷勐地抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡，瞬間爆發出難以置信的光芒！這聲音…這聲音他認得！

“長老！”他嘶啞地喊道，彷彿用盡了全身的力氣，連滾帶爬地衝向那條門縫！

林越等人也趕緊跟了上去，心裡既緊張又帶著一絲微弱的希望。

石門後，是一個巨大的、昏暗潮溼的洞窟。洞窟的中央，燃燒著一堆微弱得幾乎可以忽略不計的篝火，散發著一點點可憐的溫度，勉強驅散了些許令人窒息的寒意和黴味。篝火旁，蜷縮著一群衣衫襤褸、形容枯藁的身影。

大約七八十人，林越粗略地數了一下，大部分都是老人、婦女和孩子，他們一個個面黃肌瘦，眼神麻木呆滯，彷彿對外界的一切都失去了反應，如同被抽走了靈魂的稻草人。即使是那些為數不多的、看起來像是青壯年的男女，也大多佝僂著背，神情萎靡，散發著一股濃濃的暮氣和絕望。

他們的外貌，與普通人類有些不同。他們的身形普遍比林越遇到的人類要高挑一些，五官輪廓也更加深邃立體，大多人的皮膚都帶著一種長期不見陽光的蒼白，頭髮的顏色也多種多樣，有亞麻色、淺金色，甚至還有幾個孩子是罕見的銀白色。即使是在如此落魄和絕望的情況下，也依舊能從他們身上，依稀看出一種獨特的、難以言喻的…嗯，林越詞窮了，反正就是挺好看的。