“大家…再堅持一下！”林越的聲音已經沙啞得如同破舊的風箱，但他依舊在不停地鼓舞著士氣，“我聞到…聞到煙火味了，家的味道！馬上就到了！”

他其實什麼都沒聞到，鼻腔裡依舊是那股子甜膩到發齁的氣味。但這種時候，善意的謊言比任何真理都更能給人力量。

就在所有人都感覺自己快要走到生命盡頭，連抬起腳都變成一種奢望的時候，一直跑在隊伍最前方的的小芬，突然停下了腳步，它使勁地嗅了嗅空氣，然後勐地抬起頭，朝著某個方向，發出了一聲與以往任何一次預警都不同的、充滿了歡快和急切的“嗷嗚”聲，它甚至興奮地原地蹦躂了幾下，尾巴搖得像個高速旋轉的螺旋槳！

緊接著，一直沉默開路的格雷，也勐地停了下來，然後激動地指向前方：“看，是小館的方向，那邊的山，我認得！我們回來了！”

順著他指的方向望去，透過漸漸變得稀薄的霧氣，一道熟悉的的山嵴輪廓，隱約出現在了眾人的視野中。甚至，還能看到山嵴的另一側，正有一縷細細的、但異常堅定的黑色煙柱，筆直地刺向灰色的天空。

那是磚窯的煙！是他們親手搭建的、象徵著工業革命曙光的第一代土法磚窯的煙。

希望，就在眼前。

“是家，我們就要到家了。”林越的眼眶瞬間就紅了，一股巨大的喜悅和激動如火山般從心底噴發而出，衝散了連日來所有的疲憊和絕望。

那些原本已經麻木得靜語者們，紛紛抬起頭，努力地朝著那個方向望去。格雷和小芬那溢於言表的激動，以及林越那充滿感染力的歡唿，讓他們知道，終點，真的要到了。

“天吶…真的…真的到了…”一個靜語者女性再也支撐不住，雙腿一軟，跪倒在泥地裡，失聲痛哭起來。

她的哭聲像一個訊號，瞬間引爆了整個隊伍積壓已久的情緒。壓抑的啜泣聲、喜極而泣的歡唿聲、以及解脫般的長嘆聲，此起彼伏。

“格雷！”林越當機立斷，一把拉住同樣激動不已的格雷，“你速度最快，立刻先行一步，回去報信。告訴石拳大叔他們，我們回來了，讓他們做好接應準備，我們這麼多人突然出現，千萬別把我們當成敵人給打了。”

格雷重重地點了點頭，將懷中包裹著聖樹幼苗的獸皮包遞給法拉多爾長老，然後身形一閃，瞬間消失在了前方的迷霧之中。

“其他人，原地休整，”林越指揮道，“阿木，巴頓大叔，把我們最後一點野菜乾和肉末都拿出來，生火，熬一鍋湯。讓大家補充點體力，處理一下傷口，精神一點，咱們要體體面面地回家。”

與此同時，希望鎮，正處於一級戰備狀態。

“都給老子把傢伙事兒準備好，眼睛放亮點！”石拳大叔站在剛剛用紅磚和水泥砌好的、半米高的圍牆地基上，手裡拎著一把新打的、閃爍著寒光的大鐵錘，唾沫橫飛地咆哮著，“莉亞，你帶的巡邏隊幹什麼吃的？那麼大一群人靠近了才發！”

莉亞嬸嬸一臉委屈，手裡緊緊握著一把鋒利的鐵製短鐮刀：“石拳大人，那幫人跟鬼一樣，從東邊那片毒霧裡鑽出來的，等我們的人發現，都已經快到山坳口了。”

圍牆後面，阿力哥以及所有被動員起來的青壯年們，都緊張地握著手中的武器——鐵矛、鐵鋤頭、甚至還有人拿著剛剛從磚窯裡扒拉出來的、燙手的紅磚，準備隨時投入戰鬥。幾輛造型古怪但異常結實的獨輪車被推到了圍欄的缺口處，上面裝滿了石頭和磚塊，組成了一個簡易的街壘。

所有人的心都提到了嗓子眼。他們好不容易才過上幾天安穩日子，難道又要被那些該死的強盜或者什麼亂七八糟的勢力給毀了嗎？

就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻，一道熟悉的身影，風馳電掣般從遠處的密林中衝了出來！

“都別動手，是我！”

是格雷。

石拳看到那道身影，先是愣住，佈滿血絲的眼睛裡閃過一絲驚喜，但隨即就被滔天的怒火所取代，他舉起大鐵錘，指著格雷破口大罵：“你個混小子！還知道回來？！老子還以為你死在外面了！你後面那烏泱泱的是什麼玩意兒？你想把咱們家給抄了嗎？”

格雷喘著粗氣，抹了一把臉上的汗水，用一種比以往任何時候都要流利、沉穩的語氣，快速地解釋道：“石拳大叔，別誤會，後面是林越和我的族人。我們是回來求援和…回家的。”

他三言兩語地將淚之谷的遭遇、靜語者的困境，以及他們此行的目的都解釋了一遍。

石拳聽得目瞪口呆，手裡的鐵錘也緩緩地放了下來。他身後的眾人也都面面相覷，臉上寫滿了震驚。

林大人…不僅平安回來了，還…還帶回來了一個部落？！

“……媽的！那小子…真是個愛惹麻煩的混蛋…”石拳最終只是低聲罵了一句，然後一揮手，“還愣著幹什麼？開門，準備熱水和食物，救人！”

誤會解除，希望鎮的一級戰備狀態，瞬間切換成了一級救援模式。

當林越帶著龐大的靜語者隊伍，疲憊不堪地走出密林，看到眼前景象時，所有人都被震得說不出話來。

這…這還是他們離開時那個簡陋的、剛剛起步的小據點嗎？

靜語者們的震撼是無與倫比的。

他們看到的，不再是林越口中那個需要靠想象力來美化的希望鎮，而是一個真正意義上的、熱火朝天的建設基地！

一道雖然還沒有完全合攏，但地基部分已經全部換成了堅固的紅磚和灰色“膠水”的圍牆，穩穩地矗立在那裡，散發著一種令人安心的厚重感！

圍牆內，幾排嶄新的、用紅磚砌了半截牆壁的豪華工棚整齊地排列著。

最引人注目的，是遠處那座高大的、還在冒著嫋嫋黑煙的磚窯，以及旁邊如同小山一般堆積起來的、成千上萬塊顏色均勻的紅色磚堆！另一邊，還有幾大堆磨好的、灰色的神秘粉末，散發著一股奇特的氣味。

幾輛造型古怪但看起來很實用的獨輪車停在路邊，上面還裝著一些工具和材料。

遠處田地被規劃得整整齊齊，綠油油的作物長勢喜人。整個據點，雖然依舊簡陋，但處處都充滿了生機、秩序和一種蓬勃嚮往上的力量！

這生機勃勃的景象，與他們那死寂、破敗、充滿了絕望氣息的家園，形成了如此鮮明、如此慘烈的對比！

那一刻，許多靜語者都忍不住流下了眼淚。

而林越的震撼，絲毫不亞於靜語者們。

他也驚呆了！

他離開的時候，這裡還只是個草臺班子。紅磚才燒出第一爐，水泥也只是試驗品，圍欄還是搖搖欲墜的木頭樁子。

這才過了多久？十幾天？二十天？

這幫留守人員，居然把生產力發展到了這個地步。！

這紅磚的數量，怕不是要把附近那座紅土山都給挖空了吧？還有那幾大堆水泥！他們是怎麼把那麼多熟料磨成粉的？

最離譜的是那幾輛獨輪車！雖然醜得各有千秋，輪子都不太圓，但那結構，那原理，分明就是按照他留下的圖紙做出來的。

石拳這老傢伙，他不僅僅是個鐵匠，他簡直是個隱藏的基建狂魔，是個天生的專案經理啊。

就在林越還在震驚中沒回過神來的時候，石拳帶著老巴德、莉亞嬸嬸等人，大步流星地迎了上來。

他看到林越等人雖然一個個狼狽得跟從泥潭裡撈出來似的，但至少都還活著，胳膊腿兒也都還在，先是習慣性地重重哼了一聲，罵了一句：“就知道你們這群禍害死不了！”

“好久不見，甚是想念啊，石拳大叔，離開的這段時間辛苦您老人家啦，不過不要擔心，看我們這次帶回了多少新勞動力和未來的技術人才，”林越一把抱住石拳，“對了，石拳大叔，有件事要跟你們道歉，沒跟你們商量的情況下，給我們小館改了個名叫......”

石拳就一把推開他，拉住他的胳膊，表情前所未有的嚴肅和激動，

“別他孃的廢話了，沒時間聽你敘舊，跟我來，出大事了！”

“啊？出什麼事了？有人來偷襲了？還是爐子炸了？”林越心裡咯噔一下。

“比那還邪門，”石拳不由分說地拉著林越，朝著那片規劃得整整齊齊的農田衝去，“你再不回來，咱們的土豆和小麥，就要成精了。”

眾人不明所以，也趕緊跟了上去。

當他們來到田邊時，所有人都被眼前的景象再次震驚了！

那片他們離開前剛剛開墾出來的、被寄予厚望的第二茬土豆田裡，土豆藤長得異常茂盛肥壯。幾個青年正小心翼翼地從地裡翻出一些土豆。那些土豆，個頭比第一茬大了整整一圈。最奇特的是，它們的表皮不再是普通的黃褐色，而是覆蓋著一層薄薄的、如同岩石般的灰色角質層，看起來就像一個個圓滾滾的灰色石蛋。

“這…這是土豆？”林越目瞪口呆，隨手撿起一個，入手沉甸甸的，感覺比同等大小的石頭還要重，他用手指敲了敲，發出“梆梆”的悶響。