她捧著散發著古老歲月氣息的皮卷，找到了正在辦公室裡對著一堆失敗的密封材料唉聲嘆氣的林越。

“林…林越大人，”她指著皮捲上一副畫得有些抽象，但依舊能看出是一種藤蔓植物的圖案，輕聲說道，“您要找的…是不是…這個？”

林越看著那陌生的古老文字和抽象的圖案，知道自己無法解讀，但他從艾拉的眼神中看到了一絲希望。於是立刻請來了法拉多爾長老。

長老湊近了皮卷，眯著渾濁的雙眼仔細地辨認著上面的古文字，然後長長地嘆了口氣。

“是粘粘草。”長老的聲音裡帶著一絲懷念和遺憾，“在我們…靜語者…記載中，這是…一種…非常神奇…的植物。它的汁液…經過…特殊的…熬煮和…調配，不僅能…製作出…最強大的…粘合劑，還能…保持長久…的柔韌…和彈性，完美…地密封…任何容器。”

“那…那它長在哪裡？我們怎麼才能找到它？”林越急切地問道。

長老緩緩地搖了搖頭，老眼裡閃過一絲悲傷：“孩子，它已經…絕跡了。根據記載…粘粘草的…生長環境…極其苛刻，它需要…純淨的…空氣，充沛…的水分，以及…一種蘊含著…微弱大地…之力…的特殊…火山灰土壤。而我們…這片…土地自從被…汙濁之氣…侵蝕後，最後…一株…粘粘草…也在百年前…徹底枯萎了。”

這個訊息讓剛剛燃起的希望變得黯淡下來。這條線索似乎最終指向了一個死衚衕。

就在所有人都為此感到惋惜和發愁時，轉機卻意外地出現了。

三葉草商隊精明的中年商人，又一次帶著他的隊伍來到了希望鎮。這一次他是衝著希望鎮穩定的雪鹽供應和新打出來的優質鐵器而來，順便打探一下這個充滿活力的小鎮又有什麼新的商機。

在交易完成後，商人看著愁眉不展的林越，忍不住好奇地問道：“林鎮長，我看您似乎有什麼煩心事？是不是鎮上遇到了什麼困難？您也知道，我們三葉草商隊雖然不大，但在南方的商路上也算是有些門路，說不定能幫上什麼忙。”

林越心中一動，抱著死馬當活馬醫的心態，將他們正在尋找一種具有彈性、防水、還能耐一定高溫的植物膠的事情告訴了商人。

商人聽完林越的描述，精明的小眼睛眯了眯，他敏銳地嗅到了其中蘊含的商機。

他摸著下巴，沉吟了片刻，說道：“林鎮長，您說的這種植物，我們落葉鎮附近確實沒有。但是我常年往返於南方諸國，我記得在最南邊的翡翠沼澤雨林地帶，那裡的土著似乎會使用一種類似的植物。”

“他們稱其為樹之血。”商人回憶道，“那是一種生長在沼澤深處的巨大樹木，割開樹皮後，會流出一種乳白色的粘稠汁液。這種汁液在空氣中會慢慢凝固，變得非常有彈性，而且防水防火，當地的土著會用它來修補獨木舟、製作防水的箭袋，甚至用來製作一種可以吹起來的皮球給孩子們玩。”

彈性！防水！防火！

這這不就是他夢寐以求的天然橡膠嗎？！

林越的心臟瞬間狂跳起來。

“你能弄到那種植物的種子或者幼苗嗎？”

“這個嘛…”商人露出了一個為難的表情，“林鎮長，您也知道翡翠沼澤雨林路途遙遠，環境險惡，而且那裡的土著部落非常排外，想要從他們手裡弄到這種寶貝，可不是一件容易的事。這其中的花費和風險…”

林越立刻就明白了他話裡的意思。

“我懂。”林越打斷了他，臉上露出了一個成竹在胸的笑容，“路途的費用和物資，我們希望鎮可以承擔。只要你能幫我弄到樹之血的種子或幼苗，我可以用一個絕對讓你滿意的價格來收購。”

“但是，”他話鋒一轉，“我更傾向於另一種合作方式。”

“商人先生，你我都知道，長途運輸最大的敵人就是食物腐敗。如果我能製造出一種能讓肉食儲存數月甚至更久的食物，你覺得它的價值有多大？”

“等下次你來，如果你能帶來我想要的東西。我就會讓你親眼見證，我們如何將新鮮的肉食長久不變質地封存於陶罐裡。屆時我們將擁有整個大陸獨一無二的商品，而你將是我們最重要的合作伙伴。我保證，這筆生意的利潤，將遠超你現在販賣任何的貨物。”

這番話精準地擊中了一個商人的要害。他彷彿已經看到了無數金幣在向他招手。如果是為了一個清晰可見以及利潤驚人的未來市場進行投資，那麼跋山涉水走一趟也不是沒有可能。

“好，林鎮長，一言為定。”商人重重地地點了點頭，“我立刻就派人，想盡一切辦法去南方為您尋找樹之血。”

送走了充滿幹勁的商人，林越剛鬆了口氣，轉身卻看到米婭正站在後廚門口，對著僅剩的半扇已經被燻得如同老樹皮般的風乾肉，緊鎖著眉頭。

“怎麼了，米婭？”林越走過去問道。

“鎮長，”米婭看到林越，臉上露出了為難的神色，“肉…快沒了。今天的鐵盒午飯，肉醬裡的肉末已經減了三分之一。巡邏守衛隊和幾個重體力小組的伙食標準，還能勉強維持，但普通居民的工分兌換選單上，所有和肉相關的菜品都已經沒了。”

林越走到巨大的選單牆前，看著代表著“售罄”的木牌時心中警鈴大作。

當晚的例行會議上。

“各位，問題很嚴重。”他沉聲說道，“春耕消耗了我們大量的體力，而格雷他們的狩獵產出已經遠遠跟不上我們的消耗。我們不能再等了，不能再把希望完全寄託於看老天爺和林子裡那些怪物的臉色吃飯。想要讓每一個人都能吃上肉，我們必須擁有自己的肉鋪，建立希望鎮的畜牧業。”

次日，希望鎮狩獵隊的任務重心，悄然發生轉變。這一次目標不再是簡單的擊殺，而是活捉。這對於習慣了一擊斃命的狩獵隊來說，是一個全新的挑戰。

林越與格雷他們正在共同研究捕捉方案。

“彩翼傻鳥和石地咕咕雞，這兩種腦子不太好使的小型動物，是我們的首要目標。”老巴頓指著林越畫的簡陋地圖，“它們喜歡在清晨去地勢平坦的草地覓食。我們可以用一些星光麥粉作為誘餌，然後在周圍佈置大量用柔韌藤蔓編織的活釦陷阱和捕網。”

凱蘭則補充道：“……林子裡的…巖角羊…很警惕。普通的陷阱…沒用。但它們…喜歡舔舐一種…帶鹽分的…青色岩石。我們可以…在那些岩石附近…挖一些…帶緩坡的深坑陷阱…上面用樹枝和落葉…偽裝好。”

而對於最難搞的石皮野豬，眾人則犯了難。那玩意兒皮糙肉厚，橫衝直撞，普通的網根本困不住它。

就在這時，石拳大叔扛著一把新打的大鐵錘，熘達了過來，他聽了一耳朵，不屑道：“一群蠢貨！對付這種笨傢伙，就得用更笨的辦法，在它們經常出沒的路徑上，用最結實的鐵樺木搭一個帶活動門的籠子，裡面放上它們最喜歡吃的酸味漿果。等它進去吃了，咱們就拉動機關，把門放下來，直接給它來個…，來個…，你上次說的那個詞是什麼來著？”

“甕中捉鱉。”

“對對對，就是這個。”

林越聽得眼睛發亮，立刻讓系統對這些方案進行可行性評估和最佳化。

【系統提示：活捉方案已生成。成功率：家禽類（85%），巖角羊（60%），石皮野豬（45%，風險較高）。建議：製作更堅固的捕網，併為野豬陷阱的活動門配備鐵質配重，以加快下落速度。】

經過數日的艱苦奮戰，捕捉小隊成果斐然。

第一批被撲騰著翅膀的彩翼傻鳥和石地咕咕雞被運回鎮子時，引來了孩子們的圍觀和歡唿。

幾天後，幾頭被麻醉藤蔓的汁液麻翻，然後被五花大綁抬回來的巖角羊，更是讓全鎮沸騰。

最驚險的是捕捉那兩頭石皮野豬幼崽。它們雖然年幼，但力氣極大，差點就拱翻了石拳設計的巨大陷阱。最後還是格雷和阿木兩個人，合力用一塊巨大的盾牌才將它們死死地堵在了籠子裡。

林越立刻對這些未來的肉食儲備進行了系統掃描。

【檢測到物種：石地咕咕雞。特性：雜食性，不挑食，生長速度快，肉質纖維略粗，但產蛋率較高。飼養建議：可餵食穀物、草籽、野菜及廚餘。】

【檢測到物種：巖角羊。特性：食草性，喜食巖壁上的苔蘚和特定灌木，性情溫順但易受驚。肉質鮮美，羶味小，其產出的羊奶富含礦物質。飼養建議：提供安靜、乾燥的環境，並在飼料中新增少量礦石粉末。】

【檢測到物種：長耳雪兔。特性：食草性，繁殖能力極強，生長週期短。肉質細嫩，皮毛可用於製作冬衣。飼養建議：注意防逃逸，提供充足的乾草和潔淨水源。】

一個初具規模的“希望的柵欄”的養殖場，在希望鎮的下風向區域迅速地建立了起來。

養殖場建好後，林越面向全鎮發出了飼養員的招募令。他沒有要求必須有經驗，只提出了幾個條件：“有愛心，有耐心，不怕髒，不怕累。”