“那不一樣，畢竟刀劍無眼，萬一有個磕著碰著……端木姐，路上沒什麼大事，就別多插手，一路去找展大哥就好。”

  “知道了。”端木翠嫣然一笑，勒轉了馬頭就走。

  身後，張龍忽地想起了什麼，兩手攏在嘴邊向她大聲喊：“端木姐，尋著了展大哥，就早些回來，等你們回來了，我們像像樣樣，一起吃頓飯！”

  端木翠的聲音遠遠飄回來：“知——道——啦——”

  又是一日的雪不停，李蕭寒進屋的時候，連連跺腳，把皂靴上的新雪跺去：“論理該轉暖了，不該是下雪的日子。”

  李秦氏體貼地幫他把大氅解下：“算起來，也就冷這些日子了，說不定是最後一場雪了。”

  “也是。”李蕭寒把手攏在嘴邊呵了呵氣，忽地想起了什麼，“展大人呢？”

  “一早就出去了，說是今兒不回。”

  “不回？”

  “你忘記前兩日展護衛收到的信了？”李秦氏提醒他，“他那什麼朋友，不是這兩日就到嗎？”

  “所以呢？”李蕭寒覺得好笑，“他這是去……迎著？候著？這都入夜了，城門就要關了。再說了，延州四個城門，他去哪一個守著？不怕走岔了？”

  “興許就是要入夜了才去守呢。”李秦氏到底心細，“萬一他那朋友是入夜來的，守城的兵衛不給開門，展大人在那兒，就能照應到了不是？”

  “倒也是。”李蕭寒笑了笑，“洛水呢？”

  “在房裡呢。”

  “走，找丫頭說會兒話去。”李蕭寒行了兩步，又回頭看李秦氏，“你同我一道吧？”

  “陳副統的兒子？”李洛水心中一驚，下意識攥緊了衣角。

  李蕭寒沒有留意到女兒的異樣面色，兀自呵呵笑著：“可不，今兒託了金校尉同我講的。陳副統的兒子現在開封，不是武官，在翰林院裡做事，是個穩妥的，年紀也相當。洛水跟了他，也就不用待在延州了……”他回頭看李秦氏，“屆時你帶了洛閔也跟過去，先在開封住下。這延州到底是前線，戰事究竟怎麼樣難說得很，你們回去了，我也放心。”

  “我不嫁！”李洛水騰地站起身來，原本嬌豔的臉龐一片鐵青。

  “這丫頭，說的哪裡話？”李蕭寒面色一沉，“好聲好氣跟你商量著，你擺什麼臉色？你不嫁？哪個姑娘家嫁人不是父母之命媒妁之言？”

  “總之，就是不嫁！”李洛水發狠。

  “荒唐！”李蕭寒也動氣了，重重一掌拍在案上，“怎麼跟父母講話的？”

  李洛水咬了咬牙，忽地一擰身，拔腿就往門外跑。

  “你給我回來！”李蕭寒更怒了，“跟誰學的這般擰氣的性子……”

  “哎哎哎，當家的。”李秦氏慌了，趕緊伸手攔住，“洛水她小孩兒家性子，你可別跟她動氣……”

  她那邊忙著去攔李蕭寒，這一頭李洛水怒氣衝衝開了門，剛往門外衝，就和一個姑娘撞了個滿懷。那姑娘哎喲一聲疼得直噓氣。李洛水原本想停下道個歉的，忽地又聽到李蕭寒在身後的斥罵聲，面色一冷，也不顧那姑娘怎麼樣，快步離開了。

  李蕭寒氣壞了，指著虛掩的門扇破口大罵：“有本事，走了就別回來！”

  他這廂怒火中燒，那半扇門外，忽然小心翼翼地探出了一個姑娘的腦袋。

  “那個……”她彎腰拿手揉著膝蓋，一雙烏熘熘的眼睛轉來轉去，目光在小院子裡熘來熘去，“展昭在不在？”

  城門緩緩閉合。

  看著兩丬大門間的罅隙越來越小，展昭幾不可聞地嘆了口氣。

  轉身欲走時，一抹火紅的身影風一般掠過身側。

  “讓我出去！”李洛水伸出手，砰砰砰用力拍打門扇，“讓我出去！”

  “李小姐……”守城的兵衛識得是副統李蕭寒的女兒，語意中帶了幾分為難，“已經關城門了。”

  “那又怎麼樣，你知不知道我是誰？”李洛水噌地就把腰間懸劍拔出了寸許，“想跟我動手是不是？”下一刻，腕上突地一痛，李洛水痛唿一聲，劍身重又滑回劍鞘，回頭看時，竟是展昭。

  “你……”李洛水又羞又氣。

  “李姑娘不要太過分了。”展昭面如寒霜，言辭間甚是不留情面，“入暮閉合城門是延州軍令，管你是誰，都不得違令。你無理在先，呵斥守衛在後，你以為你是什麼人？即便是李蕭寒來了，也不敢如此放肆！”

  李洛水聽他直唿自家爹爹的名諱，心裡激靈靈打了個突。

  她直到此時才發覺，這個展大人，並非借住在自己家的好說話的普通客人，他非但有官職在身，官銜尚在自家爹爹之上。他並不因為她年紀小，就縱容姑息於她；他也並不像那天早晨遇到的那樣，對所有的事情都高高掛起不聞不問。

  她突然發覺自己造次了，對眼前的展昭，竟止不住地害怕起來。

  “李姑娘請回吧，不要在此地再作耽留。”

  李洛水咬了咬牙，忽地別轉身，噔噔噔跑遠。旁側的兵衛向展昭賠著小心：“展大人，你也別太動氣，李小姐年紀小，家裡又寵著，驕縱些在所難免。”

  展昭嗯了一聲，看不出什麼表情。

  “只是……”那兵衛踮起腳看李洛水消失的方向，“李副統家不是那條路吧……李小姐今兒氣大得很，怕不是出了什麼事吧？”

  展昭心中咯噔一聲，那天早晨發生的事迅速在眼前閃過。

  他遲疑了一下。

  “我去看看她吧。”

  “又不在？”面對守城兵衛的回答，端木翠急得差點兒哭出來。

  兵衛看看端木翠又看看李蕭寒，也不好將李洛水在城門口鬧事的事說出來，只是含混其辭：“原先是在這裡的，後來……後來有點事情，就離開了。”

  “那，端木姑娘，”李蕭寒也沒轍，“要麼，還是回去慢慢等吧，展大人他總會回家的。”

  展昭追上李洛水的時候，她尋了個僻靜的角落，正趴在牆上大哭。

  展昭嘆了口氣，抱劍靜靜站在一旁——一個姑娘家，傷心成這樣，原因可能有很多。她若不說，他也實在不想主動去探聽。

  李洛水哭著哭著就不哭了，她抬起頭來，透過婆娑的淚眼看展昭。若換了另一個年紀相當的男子在邊上，她一定早就哭著鬧騰開了，或者仗著美貌女子特有的權利恃寵而驕，可是對著展昭，她平日裡那麼些驕縱含嗔的舉動都施展不出來。出於女子特有的直覺，她覺得展昭並不想同她親近。他跟過來，並不是要寬慰她或是哄她，只是怕她出事。

  這讓李洛水有些挫敗感。

  展昭靜靜看她：“回去吧，入夜了，你一個姑娘家在外頭，你爹孃會擔心的。”

  “不回。”不提還好，一提到“爹孃”二字，李洛水的火氣就按捺不下，“我再也不會回去了。”

  展昭微笑：“怎麼，父母和兒女間，還有過不去的坎？”

  “你不明白的！”李洛水一開口就帶了哭音，“我爹要把我嫁給我不喜歡的人，我死也不會嫁的，死也不會的。”

  “小小年紀，怎麼開口閉口就是死字？”展昭的面色慢慢沉下來，“你爹逼你了？”

  李洛水愣了一下。

  回想一下方才和爹爹的對談，似乎並沒有什麼言辭激烈的地方。李蕭寒只是不喜她的態度，重重斥罵了她幾句，爹逼她了嗎？好像也沒有。爹說一定不讓她嫁給自己喜歡的人了嗎？好像也沒有。

  只是……

  只是她年紀小，一貫驕縱，一貫如意，忽然有了一點點不合心意，一下子就覺得全世界都是自己的敵人，張牙舞爪地跟全世界叫囂：別逼我，逼我就去死。

  “你有試過跟你爹談過嗎？”

  李洛水沉默，然後搖頭。

  “世上沒有不愛兒女的爹孃，你試著跟你爹去講，你爹是個明事理的人，我想他會明白你的心意的。”

  “如果……”李洛水咬著嘴唇，“如果我爹還不同意呢？”

  “那你就去死？”展昭失笑，“你死了，你喜歡的人怎麼辦，他不會難過嗎？”

  李洛水不說話了。

  “你從未跟你爹講過你有喜歡的人，你爹從何得知你的心意？他跟你談起你的嫁娶之事，你不加解釋便怒火中燒，甚至於以命相逼。李姑娘，這是不是太小題大做了？”

  李洛水只覺得展昭說得平和，但字字在理，自己竟是反駁不得，可驕傲的性子使然，又不想這麼認輸，連連跺腳之下，強詞奪理：“你不懂的，若是不能跟自己喜歡的人在一起，活著還有什麼意思？”

  展昭只覺好笑，好笑之餘，卻又有酸澀之意在心頭泛起：“李姑娘，你現在年紀還小。這話，過了幾年之後你再想想，就不會這麼說了。”

  李洛水咬牙：“跟你說也說不通，你不會明白的。”

  展昭斂起笑意，聲音平靜得很：“世上相戀的男女，有很多原因不能在一起。有的是因為門第相差太大，有的是因為上一代的恩怨糾葛，還有的陰差陽錯失之交臂。李姑娘，你信展某一句，你的事情並不是什麼解決不了的大事。你回去之後，好好跟你爹談談，我想你爹會明白的。若是談不通，展某也不介意幫你去勸勸你爹。”

  李洛水只聽進去他最後一句話。

  她勐地抬起頭來，又驚又喜：“展大人，你說真的，你會幫我去勸我爹？”

  展昭微微頷首。

  李洛水喜極：“太好了，展大人，你比我爹的官兒大，你說的，他一定會聽。”

  也只有在這個時候，李洛水才覺得官大一級壓死人，是件挺不錯的事兒。

  “想不到你還是個好人。”

  這樣的誇獎，展昭實在聽得哭笑不得。

  “哎，展大人，你為什麼願意幫我？”李洛水忽地想到什麼，面上有些發窘，“你在我們家這些日子……我對你也不是……很好……”

  展昭淡淡一笑。

  “相愛之人，相守不易。展某樂得成全……走吧。”

  “好。”李洛水展顏一笑，快步跟了上去。

  快走到李蕭寒家那條巷子時，身後忽然有人喊他：“展大人，展大人！”

  展昭停下步子，疑惑地回頭看身後那個匆匆跑過來的傳令兵。

  “小的去李副統家請了幾次了，副統只說展大人還沒回。”傳令兵氣喘吁吁，“展大人，範大人有請。”

  範雍？

  展昭心中咯噔一聲，回身看李洛水：“李姑娘，你先回去。”

  “哦，好。”範雍是延州知州，振武軍節度使，聽得來人是奉了他的命令，李洛水也知道是要事，點了點頭，徑自回去了。

  “所以，展大人原本是……跟你一起回來的？”李蕭寒原本是準備好好罵李洛水一頓的，聽她說起方才情形，忽然就掉轉了話題。

  “是啊。”李洛水點頭，好奇地看李蕭寒身後那位一臉失望的姑娘——家裡又來了客人？

  “然後呢？”李蕭寒追問。

  “然後範大人差人來請，展大人就跟著傳令兵走了，就是剛到門口的時候。”李洛水伸手指了指外頭。

  “這樣啊……”李蕭寒一臉抱歉的神色，回頭看那位姑娘，“端木姑娘，要不你先歇著吧，不要等了。”

  “我早知會這樣的。”端木翠咬嘴唇，“次次都要撲空，一路都在撲空，我再也不找他了。”

  李蕭寒待要說什麼，端木翠站起身子，滿面不快地回房去了。

  “爹，她是誰啊？”李洛水好奇。

  “多嘴。”李蕭寒慍怒地看了她一眼，“方才才說了你幾句，就那般使性子跑了，還有沒有半點規矩？”

  李洛水拿手絞著衣裳，偷眼打量著李蕭寒的神色：“爹？”

  “嗯？”李蕭寒餘怒未消。

  “我想跟你說個事兒。”

  展昭從範雍手裡接過那封沉甸甸的書信。

  “此趟若不是李元昊主動撤兵，延州岌岌可危。但是老夫身為主帥，失塞門、金明二寨，三川口大敗，損兵折將，唉……”

  展昭也知道，範雍如此說，並非要對自己傾訴些什麼，只是一時感嘆而已，當下並不多言，接了書信，旋即告退。

  後來，範雍果被撤了振武軍節度使一職，不過，這都是後話了。

  回到李蕭寒家時，已是子時三刻。展昭方走到門邊，忽地想到李蕭寒一家應該已經都入睡了，思忖著不便打擾，轉身欲走時，身後的門卻騰一下開了。

  “展大人。”李洛水壓低了聲音。

  展昭驚訝：“還沒睡？”

  “我怕你回來，所以守在門邊同你說。”李洛水的臉一紅，“那件事，我跟我爹講了，爹也沒生氣，還說，抽日子要會會面……展大人你不用跟我爹說了，爹若是知道我把這些事亂講，又要生氣。”

  原來如此，展昭微笑：“知道了。”

  李洛水側開身子把他讓進門來：“你回來就好了，有個姑娘等你好久了。”

  展昭一下子僵住了。

  李洛水奇怪地看他。展昭聽到自己的聲音，陌生得像是另一個人：“有個姑娘？”

  “是啊，在你房裡。”

  李洛水伸手一指，順著她手指的方向，展昭看到自己房中正透出暈黃色的微光來。

  “什麼樣的姑娘？”他的聲音有些顫抖。

  “就是個模樣兒好看的姑娘。”李洛水想了想，“我聽爹喊她端木姑娘，可是再多問，爹也不說了，只說是展大人的朋友。”

  頓了頓她又道：“你去看看不就知道了？”

  “說得也是，那，李姑娘早點休息吧。”

  李洛水嗯了一聲，步履輕快地回房去了。展昭伸手扶住邊牆，竟再也邁不動步子。

  他抬頭看那片微弱的燈火。

  門關著。

  如果推開，會怎麼樣？

  展昭深深吸了一口氣，邁步往屋子走去。

  這段路，他忽而覺得很長，又忽而覺得很短，似乎盼著盼著，還未反應過來，就到了門口。幾次伸手去推門，幾次又把手縮回來，最後一次，也不知是哪裡來的力氣，砰一下，就把門推開了。

  身後的寒氣順勢而入，桌上蠟燭的燭焰飄忽了幾下。展昭的心，像是突然從最高的山頂開始往下掉，掉到了湖面還不夠，又一個勁地往最深處沉。

  屋裡沒有人。

  展昭茫然地向屋裡走了幾步，看搖曳的燭焰，看疊得齊齊整整的床鋪，看暗褐色的內牆，看床頭搭著的自己的衣裳，耳膜處開始嗡嗡作響。

  他忽然就體會到那種盛得滿滿的希望瞬間化成泡沫的感覺。

  一股子難以言喻的酸澀之感湧上心頭，喉頭處驀地一腥，鮮血自唇邊溢位。

  端木翠的聲音就是這個時候自身後傳過來的。

  “哈，展昭。”她得意揚揚，“一連叫我撲空了四次，也讓你撲空一次。”

  展昭渾身一震，慢慢回過頭來。