堡外，

  一人騎馬狂奔而來，竟是巡撫衙門的抄手。

  “李大官人在嗎？”

  李鬱翻閱了一下他帶來的謄抄副件。

  皇上的懲罰，雖遲但到。

  這很乾隆！

  處罰如下：

  江蘇巡撫，布政使皆罷免，回去養老。

  按察使已死，不再追究。

  蘇州知府馬忠義辦事不利，貶到盛京去管馬場。

  蘇州城守營參將斬首，千總以上流放西北軍前效力，家眷沒為官奴。

  京口副都統海兒哈，罰俸半年。

  吳縣知縣黎元五，罰俸一年。

  滸墅鈔關監督，調任他職。

  楓橋汛千總斬首，家眷沒為官奴。

  巡撫衙門，知府衙門，從五品以上官員，全部罰俸三個月。

  ……

  李鬱點燃了謄抄副件，看著殷切的書吏，笑道：

  “一併給你結算，去找管事的吧。”

  “哎，謝謝大官人。”

  書吏眉開眼笑，走了。

  工作之餘，掙點外快，何樂而不為。

  撫臺藩臺臬臺鯨吞狂撈。

  咱微末小吏，細水長流。

  靠山吃山，

  一年下來，能多掙出一份俸祿。

  什麼廷寄邸報，機密不得外傳，呸！

  ……

  官場地震。

  所有人都在惶惶不安，等震盪結束。

  這就是最好的視窗期。

  李鬱遣人到江北，購買了兩船青壯。

  這些人在法律上，已經不屬於自由人，而是奴隸。

  將他們投放到西山煤礦，緩解勞動力緊張。

  然而，和島上的原住民也矛盾日益增多。

  頭一條就是擾民。

  洗煤的黑水排入太湖，還有炸礦的動靜，島上漁民在附近捕不到魚了。

  還有，就是礦工們時常去偷採農作物。

  和原住民發生了幾次小規模鬥毆。

  西山百姓們寫了狀紙，去太湖廳同知那告狀。

  結果很慘淡，

  同知大人本身就是煤礦的股東，哪會替他們撐腰。

  一頓板子，算是表明了我方堅定立場。

  而西山的百姓們不服，誓要捍衛家園。

  又跑到了知府衙門，

  馬忠義正忙著收拾行李，添置棉衣，準備去關外養馬。

  從上到下，都沒心思管什麼西山擾民案。

  把麻煩留給後人。

  門子收了銀子，卻不給通報。

  再催，就讓人一頓水火棍打出去了。

  ……

  天下沒有不透風的牆。

  更何況，黃四還在府衙做捕頭呢。

  訊息，就傳到了李鬱耳中。

  引起了他的警惕！

  老子謹小慎微，低調發展，結果你們一個勁兒的咬著告狀，這是把我往聚光燈下拉。

  於是，他親自坐船，趕到了西山島。

  水都沒喝一口，就下令召集礦工。

  先展獠牙，和這幫本地“刁民”開戰。

  在大清朝，恩威並施的正確理解是，先威後恩。

  順序很重要，

  否則，別人就會以為你是怕了。

  欲行菩薩心腸，先施閻王手段！

  李鬱站在礦區的高處，

  看著地下黑壓壓的人頭，沉默了一會，才開口了：

  “我是李鬱，西山煤礦的主人。”

  “告訴我，伱們挖煤辛苦嗎？”

  沒人敢答話，只敢偷看幾眼。

  你辛苦嗎，幸福嗎，這種釣魚問題最好不要上鉤。

  李鬱又繼續問道：

  “誰能回答我這個問題，賞一隻烤雞，一壺酒。”

  沉默，令人尷尬的沉默。

  一旁護礦隊的人，

  用惡狠狠的眼神暗示，你們踏馬的識相點，別讓老爺尷尬冷場。

  終於，有個漢子舉起手：

  “很累，很辛苦。”

  ……

  李鬱點點頭，示意護礦隊把這個人帶過來。

  礦工們議論紛紛，

  有人覺得這憨貨要被當場打死，有人覺得他可能要吃雞了。

  “你敢站出來，說明你是個爺們。”

  “賞他一隻烤雞，一壺酒。”

  這個赤膊，渾身煤灰的漢子，笑的露出了牙齒。

  黑白分明。

  “吃！”李鬱頷首示意。

  漢子愣住了，左右觀察。

  護礦隊的頭目趕緊低聲說道：“老爺讓你吃，你就趕緊吃。”

  “哎，好。”

  漢子想了想，坐在地上。

  撕著烤雞，就著壺嘴。

  一口肉，一口酒，正好填補空虛的腸胃。

  所有人就這麼看著，目瞪口呆。

  礦工們，眼裡都快噴火了。

  羨慕嫉妒恨啊。

  乾重體力活，肚子裡缺油水。

  看不見還好，看見了簡直是百爪撓心。

  ……

  一炷香的功夫。

  只剩下了雞骨，漢子搖了搖酒壺，把剩下的酒液全部倒進嘴裡。

  “吃飽了嗎？”

  “飽了。”

  “我問你，真的吃飽了嗎？吃不下了？”李鬱重複問道。

  “吃的下，不過老爺賞我酒肉，我已經知足了。”

  “嗯，你說實話，就說明你對我忠心。讓廚房，再弄點硬菜過來。”

  李鬱不按常理出牌。

  所有人都看的目瞪口呆，然而沒人敢異議。

  只有杜仁，嘿嘿笑了。

  他自然能猜到，軍師的用意。

  廚房的人很識趣，端來了一盆肉。

  原本是護礦隊今天的午餐，油汪汪的百葉結紅燒肉。

  “吃吧，吃飽了為止。”

  “哎，謝謝老爺。”

  漢子笑的煤灰直掉，接過筷子。

  端著一碗白米肉，就地而坐，吃肉。

  風捲殘雲，如同胃裡藏了個黑洞。

  然而，沒人吃驚。

  現代人飯量小，因為油脂糖分攝入多。

  還有各種零食。

  古代平民，經常乾重體力活兒，沒葷腥吃，都是這樣。

  敞開了吃，一頓飯兩斤餅，一斤肉。

  ……

  一滴肉湯都沒剩。

  漢子用米飯，倒進去拌了一下。

  長長的舒了一口氣，痛快。

  這大約是他活了20年，第一次吃飽飯，而且是十二成飽！

  李鬱示意他過來：

  “吃飽了？”

  “真飽了。”

  “我需要100個人，去和鬧事的百姓械鬥。自願報名的人，站到護礦隊那邊去。”

  沒一會，

  “老爺，人滿了。”

  “好。”

  護礦隊舉著棍子，讓反應遲緩的礦工們退回原地。

  這些人懊惱不已，

  失去了一次打牙祭的好機會。

  僅僅是打一架而已，誰還怕那幫原住民呀。

  大隊人馬，浩浩蕩蕩的出了礦區。

  走了半個時辰，來到了西山島最大的一處聚居點。

  村口的漁民撒腿就跑，口中大喊：

  “礦工開鬧事啦，抄傢伙。”

  噹噹噹，村裡銅鑼聲響起。

  杜仁笑著對李鬱說：

  “你準備打到什麼程度？”

  “打到他們服輸，搬家。”

  二人站在高處，身後是滿臉興奮的劉阿坤。

  護礦隊押後，礦工們在前。

  衝進了村子，一頓勐砸。

  石磨，給它掀了。

  柴垛，給它點了。

  散養的家禽，給它剁了。

  杜仁眼尖，看到了一頭驚嚇嚎叫的騾子。

  也被兩個礦工活活敲死了。

  “阿鬱，我怎麼就沒看出來呢？”

  “沒看出來這幫人有這股狠勁？”

  “是。”

  李鬱笑笑，解釋道：

  “人的潛力，是需要激發的。每個人的心底，都藏著魔。”

  ……

  村子裡的青壯，也衝出來了。

  舉著鋤頭，釘耙，叉子，奮力對打。

  對於他們來說，這是保家衛宅。

  場面極度的混亂。

  不過，還是很壯觀的。

  一炷香的功夫，態勢竟被逆轉。

  戰線竟然有些後移。

  看來，村子裡的人氣勢很足，而且是全員壓上了。

  男女老幼，齊上陣。

  劉阿坤看的眼饞：

  “軍師，我也下去幫幫忙吧？”

  李鬱瞥了一眼，他杵在地上的長棍，前頭是包鐵的釘錘。

    鏽跡斑斑。

  “你這是破傷風之刃，犯規了。”

  “我們今天要對付的不是敵人，不需要你死我活。”

  “這都不是敵人？”

  “充其量，是對我方有利益糾紛的第三方勢力。”

  杜仁問道：

  “先打一巴掌，再給個甜棗？”

  “不過，你要是再不增援的話，今天就是村民打咱們一巴掌了。”

  ……

  自願報名的100礦工在前面械鬥。

  後面跟著來圍觀的礦工，還有好二三百人。

  李鬱大聲喊道：

  “再來30個人，給我打垮這幫種田打漁的。”

  “打贏了，殺豬宰羊犒勞。打輸了，都踏馬的給我滾。”

  這一次，唿啦就衝過來50個。

  護礦隊都沒來得及阻攔，人就超標了。

  “算了，不數了。把你們的短棍，給他們用。”

  李鬱一聲令下，

  50個礦工就配備了前頭包鐵的短棍，還有挖礦的鐵鍬。

  吶喊著衝進去了。

  援兵到了，就是不一樣。

  而且，這幫人裡面顯然有幾個老6.

  他們沒有徑直加入戰團，而是虛晃一槍。

  踩著一片菜地，衝進了村子腹心。

  看樣子，是去偷塔了。

  由於果樹的遮蔽，李鬱看不清到底發生了什麼。

  但是，他可以猜到。

  這幫偷塔的貨，乾的漂亮。

  因為，村民的戰線崩了。

  一個個舉著鋤頭，嚎叫著回防了。

  這群憨厚的礦工，在幾個老六的帶領下。

  在村子裡瘋狂的搞破壞。

  家裡的鍋碗瓢盆，家畜家禽，棉被衣物，都被這幫人給霍霍了。

  甚至把嗷嗷叫的豬仔，一腳踢進了水井。

  後續回防趕到家裡的村民，心疼的嚎啕大哭，軍心不穩。

  頂在前面的礦工，一口氣推到了村裡。

  把失去了組織的村民打的狼奔豕突。

  “差不多了，準備收場吧。”

  “把人都集中起來，我要和他們聊聊。”

  李鬱和杜仁，走進了村口。

  一片狼藉。

  頭破血流的村民，老實的聚集在了打穀場。

  ……

  “直說吧，我要整個西山島。”李鬱站在一輛車架上，大聲說。

  村民們顯然是不服的。

  他們生存了幾輩子的地方，哪能這樣輕易拱手讓人。

  這都在李鬱的預料當中，

  他繼續說道：

  “你們搗亂煤礦生產，斷我的財路，就如殺我的父母。”

  “你們如果不走，我就燒了整個村子。”

  村中的一書生站出來：

  “天底下總有講理的地方。”

  “我有人，有銀子，我說話聲音就這麼大。你有什麼？”

  書生垂頭不語，總不能說：

  吾有浩然正氣吧？

  萬一把面前這傢伙笑死，手下肯定不會放過自己。

  “鄉親們，天天和煤礦當鄰居，舒心嗎？”

  杜仁趕緊切入，這是他最擅長的角色。

  “鄙人是府城的大訟師，最瞭解人間疾苦。這樣吧，就當是我們買下來了。”

  村民們有所鬆動。

  這說的還像句人話，掏銀子！

  不過，李鬱立馬潑冷水：

  “我打下來的地盤，幹嘛要給你們銀子？”

  “你去衙門告我嗎？還是再打一場？”

  氣氛瞬間冰冷，村民們氣抖冷。

  這貨看著斯文，簡直是個惡魔。

  村裡最老資格的人，站了出來。

  拄著柺杖：

  “這位官人，你給個合理價格，我們才能搬家。不然，出了島，我們去喝西北風嗎？”

  “老人家貴姓？”

  “老朽姓李，今年70了。”

  李鬱肅然起敬，一拱手：

  “原來五百年前是一家。老人家，我們到一邊聊聊？”

  ……

  半個時辰後。

  李鬱拿出了一份方案：

  “原本我是不願意出錢的，但是這位李老先生成功的說服了我。做人，要聽勸，你們也一樣。”

  李老漢拄著柺杖，一副為民請命的模樣。

  賺取了圍觀群眾飽含敬意的眼神。

  “補償標準如下：

  房屋，三間以下，補償10兩。三間以上，20兩。

  田地，十畝以下，40兩。十畝以上，80兩。

  一口價，拒絕商議。

  村民們的反應不一，有的竊喜，有的憤怒。

  然而，李鬱繼續大聲說道：

  “前十戶和我籤合同的，可再拿一份獎勵。”

  “第一名，獎勵30兩，第二名，28兩，以此類推，先到先得。

  這個策略，極度超前。

  以至於村民們沉浸在盤算中，好久沒回過神。

  一個不起眼的婦人，走到李鬱前面：

  “我們家現在就籤。”

  “好，去那邊。”

  杜仁帶著兩個會寫字的，已經鋪開了桌子，現場辦公。

  簽字畫押，按手印，拿銀子走人。

  灘塗邊，安排了船隻。

  李家堡辦事，講究的就是一個快。

  前十位，喜氣洋洋。

  無他，賺了！

  後來者捶熊頓足，嚎啕大哭。

  很快，發展成了村民內部的矛盾。

  反應慢的，咒罵前十位拿了獎勵金的村民。

  尤其是第一位婦人，已經是千夫所指。

  把她嫁過來後的虧心事，還有孃家的密辛，全部挖了出來。

  而李老漢，也在這十位當中。

  排名不前不後，第四名。

  小賺一筆。

  既得到了為民請命的美譽，自家又未曾吃虧。

  暗合“中庸之道”。

  袖中，還有晚輩李鬱給的一錠銀子。

  這是私人饋贈，和補償無關。

  登船後，李老漢盤算了一下。

  可以在岸上置個更大的家業，而且略有盈餘。

  經此一事，

  兒孫們，也更為孝敬。

  他們再一次深刻的意識到了，家有一老如有一寶，薑還是老的辣等等古訓。

  ……

  短短兩天，

  西山島就空了，幾百戶人家全部搬遷走了。

  對李鬱的仇恨不多了。

  反而內部仇恨頗大，上岸後四散居住，並未再聚居。

  因為有人賺，就有人虧了。

  搬遷的人當中，顯然不是家家都划算的。

  但是，其餘人都搬走了。

  自家也待不下去了，所以仇恨就很神奇的轉移了。

  杜仁看到透徹，暗唿軍師實乃神人。

  世人皆以為李鬱最擅長的是澀畫，其實在拿捏人心方面，他才是個妖孽。

  傍晚時分，

  李鬱在一群人的簇擁下，爬上了島的最高處。

  海拔300多米的縹緲峰。

  俯瞰全貌，

  “此處乃是太湖第一大島，東西長30裡，南北寬20裡。”

  “除掉山地，灘塗，低窪處，還有很大的面積可以發展。”

  “精心選址，把那些工坊全部搬過來。”

  島嶼有一個天然優勢，那就是隔絕。

  只需一些瞭望哨，巡邏隊，配合水上船隻，就可以確保安全。

  比如，冶鐵，試炮，軍事訓練。

  隨時都可以進行，不必擔心洩露出去。

  李家堡不方便做的事，西山島都可以。

  距離最近的陸地，也有6裡。

  島上就算槍炮震天，也不怕洩密。

  儘量在山谷中，或者面向太湖一側進行槍炮訓練即可。

  從此，世上再無西山島。

  李家島！

  ……

  經過了械鬥考驗的礦工，也大不一樣了。

  其中150人，已經脫離了礦工身份。

  在聽了李鬱慷慨激昂，極具蠱惑的演講後，

  他們都成了李氏的家丁，

  生活待遇提升了兩個檔次，不必再像鼴鼠一樣下井。

  和最惡劣，最艱苦的環境鬥爭，獲取微薄的果腹食物。

  而是在陽光下，在天地間。

  握著長矛，列隊訓練。

  等互信建立起來後，會配發火槍。

  李鬱告訴他們，

  與其窩窩囊囊，死在陰暗的礦井，或死於疾病，或死於飢餓。

  不如搏一把。

  羊群有了狼的帶領，就不再懦弱。

  回到李家堡，

  範京從石湖巡檢司匆匆趕來，就為了告訴自己。

  沒錢了！

  西山島搬遷這一項開支，掏空了最後的家底。

  ……

  “怎麼辦？”

  “不急，車到山前必有路。”

  “可是，我們的哪個生意能掙錢？”

  “獲得財富最快的方式，不是生產，而是掠奪！”