雲裡蘭抿了抿嘴：“不是普通的老虎，是‘變婆’。”

少東家衝下來：“又有‘變婆’？”

他的聲音太大，飄蕩在夜下，原有些吵鬧的護衛也噤聲。

虹霜納悶：“少東家知道？”

少東家不吭聲，只點了點頭，一會兒又搖頭，過了一會兒又點點頭，臉色變幻不定。

雲裡蘭說：“‘變婆’……生前是人，不知為何，死後能從棺材裡出來回到家中做事，一切如同常人，被發現後會離開家，在山林遊走，不記得自己是從哪裡來，時間久了，慢慢地全身長出毛髮，手足蜷曲，變成蹄爪，最後徹底淪為虎熊等物。”

少東家悶悶補充：“變婆的轉化沒有規律，目前為止，仙門沒有辦法解決這件事。”

而現在倒在他們面前的這具老虎的屍體，或許曾經是誰重要的家人。

虹霜沉默，半晌，他說：“那要不，我們把這位……重新葬了？”

少東家在他說話的時候就已經去找工具，很難得沒有讓護衛們動手。

但就這一會兒，他的護衛們竟已經提前在附近找好了可做墳地的位置。

虹霜敏銳察覺到這裡面有什麼，但他向來會看氣氛，識趣地去幫忙。

雲裡蘭拉住了他。

“嗯？”

“蛇蠍五毒，不見了。”

虹霜悚然一驚，方才遍佈山野的毒蟲，竟然在不知不覺中消失得一乾二淨。

之前沒有靠近，虹霜還以為是配的藥效果強勁，現在看來，恐怕並非如此。

“小少爺！這裡！”

眾人合力將變婆抬到挖好的土坑裡，一鏟接一鏟泥土蓋好。

最後，少東家將自己百寶袋裡的一棵茶樹種在墳頭。

“這樣，以後要是找到了這位變婆的身份，他的家人就可以接他回去了。”

站了一會兒，少東家回頭說到。

聽得出他在故作輕鬆，虹霜準備像平常一樣插科打諢，卻見山頭飄下來一個紅影。

月光如水，夜風清揚，於是那一頂華貴輿轎乘風踏水而來。

詭異清脆的鈴聲在空中有節奏地響起，抬著輿轎的六個黑衣小卒齊聲唱道：

“城隍出行，閒者退避——”

鈴聲和唱禮聲如同一把重錘，硬生生攪得身經百戰的虹霜與雲裡蘭頭痛欲裂，二人捂著頭同時半跪在地，只覺得自己靈魂都要被搗出來。

“二位怎麼了？！”

少東家只看到一團紅影從月光中飛出，伴隨著不明含義的吟唱，還以為是普通精怪，轉頭看到一路護送自己毫無敗績，沒讓隊裡缺一人的散修痛苦模樣，頓時大駭。

他再回頭看自己的護衛們，卻見他們橫七豎八躺在地上不知生死。

完了完了，剛剛那聲音說什麼來著？城隍？這得是什麼精怪啊？

輿轎停在眾人面前，雲裡蘭駐著劍慢慢站起來，虹霜看了看呆若木雞的少東家，忍著頭痛把對方拉到自己身後。

雙倍僱傭金呢！

雲裡蘭橫劍而立：“閣下是誰？”

卻有小卒先言：“城隍爺，此處有一亡魂。”

月光迷離，自輿轎下來的“人”身軀偉岸，步伐方正。

來者頭戴五雲通天冠，身披殷紅暗紋圓領錦袍，腰束黑玉蹀躞帶，上掛一對錦鯉玉符。

黑麵赤瞳，目光如炬，鬚髯如戟。

祂看了一眼腳下墳冢，瞧見那懷抱茶樹的紫色亡靈：

“非吾治下，罷了，流離多年，且隨吾返幽都往生去。”

【作者有話說】

開新文啦！太久沒寫了手生好多，艱難復健。

總之我短暫復活了，慢慢拉磨，堅持活著寫完專欄。

第2章 幽冥開新門02

月海浩瀚。

新冢旁剛栽的茶樹枝丫尚小，其上亡靈衣袂飄飄。

似乎是個女子，衣襬有著蛇紋。頭顱宛如被折斷的花朵半掛在肩，黑髮如楊柳葉垂。

“她”聽著來者的話，垂在前胸的頭顱抬起來，髮絲裡露出空茫的眼，似乎在分辨對方的話語真假。

“這這這又是什麼？”

少東家縮在虹霜背後，冒出半個頭，又開啟摺扇遮住眼，扇骨的罅隙中瞥見單薄的紫紗下筋脈分明的血肉。

虹霜沒有回應，他睜大眼盯著走下輿轎的黑麵人，背在身後的手不斷變換著各種姿勢，依然沒有打破眼前的幻象。

這不對勁。

虹霜冷靜地想，雖說是接了個遠離中州的任務，但他們並沒有與世隔絕，此前從未接到哪裡靈氣極速增加影響山精野怪的訊息……可死去的亡靈竟然能如此清晰的顯現，妖精志怪已經能成長到這種地步了嗎？

雲裡蘭同樣想到這一點，握劍的手又緊了幾分。

那紅袍人卻未分半點眼光給他們。

他黑麵長鬚，目光如炬，對著那亡靈的解釋語氣有幾分不符合粗獷外表的溫和：“你已在塵世流離多年，便隨本官前去聆川城隍廟暫居。待陰差就位，鬼門重開，你也好去往幽都輪迴轉生。”

半晌，那亡靈用只有筋脈血肉的手托起一張無面臉，遲緩地點了點頭。

亡靈的模樣會恆久維持在死亡時的狀態，她是被活生生剝開皮而死的。

陰司來的城隍嘆了口氣，大手輕拂，將這形狀可憐的亡靈收入府內。

直到這時，祂才有將注意力分給唯三還清醒的人類。

“原是此間煉氣士，無怪能直視吾。”黑麵人頷首，“吾乃幽都司掌亡靈運轉的陰官，新赴聆川就任城隍一職。觀你二人靈光皎皎，切莫行至歧途。”

被平淡目光威懾到的三人渾身一震。

雲裡蘭心臟狂跳，她已經很久沒有感受到這等直接降在靈魂上的威壓。黑麵人的裝束與方才說與亡靈的話語，讓她塵封的記憶逐漸清晰。

就好像幼時隨師學藝，從老師的口中聽來的傳說。

卻是一路上膽小貪生的少東家抖著嗓子，對著眼前的虛幻紅影先開口：“這位……城隍爺？您是我爹請來聆川做官的？”

沒聽說城隍這個官啊，他爹難不成又從哪裡重金聘請仙門高手回來坐鎮了？聽聞仙門不少大能都性情古怪，但沒聽說有這樣喜好遮掩面目的一號人啊？

城隍並未回應。

他坐回輿轎，六名黑衣小卒抬著他，下一刻便循著月光遠去。

直到再也瞧不見那【城隍】半片衣角，聽不見那能搖動魂魄的鈴聲，虹霜鬆了口氣：“可算走了，今晚可真是多事。”

他試影象往常一樣插科打諢，緩解下緊張的氛圍，原本很會活躍氣氛的少東家卻沒有接話，只愣愣地望著遠去的月光。

“先前他是不是說了……輪迴往生？”他看著身邊的仙門修士，試圖從他們那裡得到確認。

虹霜一頓，笑道：“您聽錯了吧。”

雲裡蘭：“仙門皆知，神靈早已絕跡塵世，剛剛那恐怕是路過的大能與我們開個玩笑。”

說罷雙方一愣，真是默契見了鬼了，他們互相尷尬地看了一眼，又別開眼神。

好在少東家問完後就沉浸在自己的思維裡，並沒有注意到他們話語中幾許不配合。

“咦……我們剛剛怎麼都倒下了？”

“少爺沒事吧？！”

橫七豎八躺了一地的護衛爬起來，抖抖手跺跺腳，互相拍拍身邊還沒清醒的同伴。

驚唿聲打亂了少東家的沉思，他看了看夜空懸掛的銀盤，嘴角抽了抽：“你們……算了，今夜應該不會再有什麼意外發生，原地紮營休息，明天早上再趕路。”

虹霜捂住他的嘴：“少東家，您還是別說了。”

*

地處三條大河交界的聆川遠離中州，是北地少有的繁華城港。自十年前被劃作燕王封地，受其影響，境內百姓日子比其餘州府好過幾分。

聆川今日下了一天雨。

淅淅瀝瀝的小雨在午夜轉為一場大雨，狂風追電，陰雲卷月，雷鳴聲中，城裡最繁華的地帶悄無聲息浮現一座坐北朝南的建築。紅牆泥瓦的九座殿堂排列整齊，期間隱約有神像供奉其中。

建築落地的剎那，遠方有殷紅輿轎乘風來。

黑衣小卒抬著輿轎停在建築前，連著轎子漸漸縮小，最終模煳成一張漆黑的卡牌。

卡牌背後紅花點綴鬼面，正面則是虹霜與雲裡蘭見過的黑麵紅袍官。

雨幕下有人輕輕夾住落下的卡牌，摩挲著人像下方的【城隍】二字。

【神位：城隍

批語：生前多流離，死後歸故鄉。

職能：司幽都路引，掌兩界陰魂運轉。

真實度：2％