雖然她並不相信他們能找到，但……也許呢？

為了帶族人回家，她願意承擔這個代價，若大地要責怪，那就責怪她一人好了。

她願一人揹負罪孽，只盼清湖村人能回到故土，一生喜樂。

小廟裡，老祭司面對著那一盆泥土，深深地垂下了頭。

姬蓮的雕像被放在廟後的小房間裡，屋內光線昏暗，雕像卻潔白如雪，散發著柔和的光芒。

“孟園，其實你沒必要這樣幫我，我覺得現在就很好了。”

空靈的少女音響在耳畔。

孟園面對著雕像，無聲彎了彎唇：“我不僅是在幫你，也是在幫我自己。”

她做事從來都順心而為，不論什麼想做就做了，最後卻總髮現，她心之所向的地方，便是最正確的方向。

如果當初她見了祝椒紅沒出手，她就不會來到這裡。如果她沒有決定去逮國，她就不會得到“聖土”的訊息。

因為她選擇了“善”，最終世界回饋給了她“善”。

助人亦是助己，僅此而已。

妙緣法師與孟園送老祭司回城，而後又趕回撫仙湖畔。

姜希微與天算道爺此時也已開啟了他們的走訪工作。

“老人家，請問您有沒有聽說過清湖村啊？”

“清湖村？好像聽說過，之前我還見過清湖村人呢！說是從湖那邊來的，我也沒去過哦……”

他們先在湖畔零星的村落裡尋找八十歲以上的老人，詢問此處是否真的存在過一個清湖村。

畢竟之前的話也只是老祭司的一面之詞，也許地母城的人都記錯了呢？

最近時常出現“曼德拉效應”事故，指一批人出現相同的記憶錯亂的現象，比如很多人都記得某某影星早就死了，然而現實中對方卻還活著，可大家就是對自己的記憶深信不疑。

比如記憶裡一首歌曲是這樣唱的，如今歌詞卻莫名其妙發生了改變。最後往前追溯，發現多年前歌詞就是如今的樣子，那為什麼大眾都不約而同記錯了呢？

由於近來這種情況相當常見，人們還為其取了個名稱，叫曼德拉效應。

地母城的人會不會就是產生了曼德拉效應？

不過在走訪了好幾個村落後，研究所等人排除了這個想法。因為不僅是地母城人，湖畔的一些小村落裡的年邁老人們，也對清湖村有著不小的印象。

“我記得呢！當年我還跟那村裡人一起逃難過，後來大家都走散了，慢慢就沒聽人說起清湖村了。”

“具體位置？我沒去過，不知道，但應該是在湖那邊。”

每個人指的方位，都與老祭司所說的不謀而合。

第90章

回撫仙湖的路上，由於只有孟園與妙緣法師兩人，司機就成了妙緣法師。

孟園以前應該也是會開車的，她在家裡翻到過自己的駕照，只是如今早就忘得一乾二淨，自然不好去當司機，不然肯定會發生事故。

這一路走來，妙緣法師一直十分沉默，此時車內只有兩人，她卻是難得開口了。

“孟醫生，您說咱們真的能找到清湖村嗎？”

孟園沉默了一會兒，才道：“我也不知道。”

妙緣法師說：“我剛才聽見您與老祭司的談話，還以為您發現了什麼。”

孟園如實說：“沒有，我什麼也沒發現。”

“天眼也看不到嗎？”

孟園無聲搖了搖頭，妙緣法師也不禁沉默下來。

過了一會兒，大概是車內太安靜了，這位法師又忍不住出聲：“孟醫生，我還有一個問題，想問問您。”

“你說。”

“您方才跟祭司說，讓陰母像成為地母城的地母像，我能問問為什麼嗎？我有點不明白。”

孟園默然不語，思緒卻不由得回到那座小小的地母廟中。

姬蓮其實也問過她這個問題。

“孟園，雖然你是一片好心，但我並不覺得我能成為地母，讓我去當地母，這不是對大地的褻瀆嗎？你剛才為什麼要那樣跟祭司說呢？你看我現在這樣子，多麼骯髒啊……所以請你去跟祭司說清楚吧，我覺得這個交易很不合適。”

少女說這番話時格外真心實意，她真切地認為自己不配，她只是一個鬼怪，鬼怪怎麼能成為受人敬仰的神明呢？

孟園的做法對她很好，可她無法心安理得地去享受這種好處。

狹小的暗室裡，道人沉默了很久，才緩聲道：“姬蓮，我來給你講一個故事吧？”

“如果一片大地上有一位神明，這位神明一日日地收割著地面上人們的信仰，祂將大地上的人類當做自己的所有物。忽然有一天，地上出現了另一位神，有一群人開始信仰這位神，你覺得最初的神會如何？”

少女雖不明其意，但還是想也不想便道：“會消滅掉另一位神吧？”

孟園又慢慢地說：“如果另一位神並不存在呢？那一群人只不過是在崇拜一種自然，最初的神會如何？”

少女沉默了，室內寂靜無聲。

過了一會，她不確定的聲音輕輕傳來：“會……消滅掉那一群信仰不忠誠的人？”

“是啊。”

孟園第一次經過地母城時，專程在這裡停留了兩天，一般旅途上她很少這樣停留，那一次卻足足呆了兩天才離開。

若不是小蛇突然蛻皮，她或許會待得更久。

可當時她並未發現地母城的異樣，地母城也確實沒什麼值得注意的地方，這裡只不過擁有另一種信仰罷了。

為什麼她會停留那麼久？因為那些儲存在泥像裡的信仰之力。

那些信仰之力如白日裡的一盞盞燈，雖不亮眼，卻也能被清晰看見。

既然她都能看見，那月亮是否也能看見？

孟園不得而知，卻為此感到心頭沉重。她道心圓滿，對即將發生的事總是有所預兆，地母城給她的預兆並不算好，似是風雨欲來。

此後離開地母城，前往逮國解決陰母教時，她也第一時間就想到了那座地母城。

修行者的預感從來不是預感，而是來自未來的提醒。

她不得不提前做出準備。

道人低低嘆息著：“人類對神而言多麼渺小，抹去一群人對祂而言，太簡單了。”

姬蓮也彷彿明白了什麼：“孟園，你說的那群人是地母城，對嗎？”

孟園沒有回答，然而不回答有時也意味著一種回答。

姬蓮遲疑地、語氣沉重地問：“最初的神……又是什麼？”

孟園說：“我不知道。”

這些天來，她似乎經常說這句話。面對如今的這個世界，她知道的東西太少了，很多事物都等待著她去探索，很多真相都等待著她去挖掘。

最終，少女輕輕地問：“所以，我必須成為地母，是嗎？”

孟園說：“我不確定我的猜測是否會成真，但只有這樣，你們才能有那麼一絲反抗之力。”

有神明的族群至少擁有一絲力量。

不然，就只能作為待宰的羔羊了。

孟園的回答讓姬蓮做出了選擇。

“你可能會被第一個抹除，你也願意承擔這一切嗎？”

“以前很多年我都在害人，雖然不是自願。但如果可以選擇的話，我願意去成為一名保護神。”

*

車內默然無聲，只有發動機微微的嗡鳴聲在迴響，道人似是出神了片刻，而後才回過神來，淡淡笑道：“只是覺得神位空置，放著有些可惜罷了。若是姬蓮成了地母，以後也能保佑清湖村人。就和城隍爺一樣，有總好過沒有。”

研究所幾人並不能看到信仰之力，甚至連感覺都感覺不到，這種力量實在太過純粹，似乎凌駕於大部分能量之上。

孟園也沒跟他們說明，按照“月亮”之前的做法，只要不涉及到核心機密，它一般不會隨意抹除人。

妙緣法師微微頷首，接受了她這個說法，但也不免嘆息：“只是老祭司那邊……應該會承受不小的壓力。”

孟園默然不語，雙目眺向窗外，眼神落在路邊次第而過的青山上，眼底卻不曾倒映出任何影子。

很多時候，她也會感覺無能為力。

時間一晃而過，傍晚時分，研究所四人在撫仙湖畔一座小鎮茶樓匯合。

姜希微與天算道爺跑了不少地方調查，時間又進了六月，氣溫直線升高，兩人熱得渾身直冒汗，一坐下就接連灌了兩杯涼茶。

道爺舉起手不住地扇風：“嗨，跑了那麼久，我腿都快斷了！”

老會長笑話他道：“你比我年輕幾十歲，連我都比不了。”

道爺翻了個白眼：“我又沒練氣功！”

姜希微是道學世家出身，從小就開始練家傳氣功，才能這麼大年紀依舊跋山涉水不在話下。

孟園含笑看著他們道：“你們探出什麼了？”

姜希微說：“根據附近村人的說法，清湖村確實是存在的，不是地母城的人的臆想。不過奇怪的是，大部分人對清湖村的記憶都比較模煳，只記得有清湖村，卻不記得它具體的位置，也不知道它什麼樣子。”