謝月鏡看了檀道濟一眼，回答道：“這個啊？我只能說，學點術算的東西還是有用的。”

“——陛下在將這個任務交給我們的時候說的。”

劉義明額角一跳，險些說出一句“你們又欺負我沒文化”來。

但一想到此刻還有秦國的使者在後頭看著，她又把話吞了回去，只是昂著脖子冷哼了一聲，一夾馬腹，就向前方而去。

這點不足，等到她跟著陛下回到建康去，自然有辦法補回來，現在更重要的，還是再給魏軍一個教訓！

潰散的斷後魏軍，又哪裡是洶洶來襲的應軍對手。

在河東守城的李慄為了向拓跋圭請罪，擔負起了第二道斷後屏障的職責，很快收到了一個讓人咬牙切齒的訊息。

應軍渡河而擊，留守將領陣亡，還死在了那個“黑槊將軍”的手中。

“怎麼又是她？”李慄一砸桌案就站了起來。

“將軍，咱們現在該怎麼辦？”

一次兩次的計劃被破壞，讓士卒之中沒有一個敢說，他們還能如先前魏王所希望的那樣——就算要撤離，也必須讓敵軍付出慘痛的代價。

李慄人雖猖狂，但也不敢有這樣的託大。

相比於繼續在河東發起交戰，讓應軍再進一步地發起對魏軍的圍剿，再損失一批人手，還不如趁著時間尚夠，退向第三道防線，也就是守在太行山陘口的第三道斷後隊伍。

李慄不敢猶豫，當即下令：“我們走！”

黑槊將軍就黑槊將軍，他遲早要將這個場子找回來，而不是讓對方繼續揚名。只是現在，應軍已依靠著水戰的優勢迅速渡河，他沒這個還擊的機會。

相信大王會理解他在此時做出的決斷。

李慄的判斷一點也沒錯。

渡河的應軍之中，桓玄隨同中軍壓陣在後，苻晏與劉義明各統一軍先行，原本為的是一個做誘餌，一個包抄，待到向後推進遇到敵軍守城，也能彼此守望相助。

見到魏軍棄城而走，反而各有失落。

至於早已提前一步帶兵後撤的拓跋圭在聽到李慄的戰報後，也沒覺得他的選擇有什麼錯誤，而是頗覺欣慰地看到，他沒在這種時候，在敵軍的陣仗面前因頭腦發熱而出戰，恰恰證明了他還有被重用的本事。

“撤回去吧。”拓跋圭嘆了口氣，示意李慄收拾部將，跟上前頭的隊伍。

“大王……”

“不必多說了。”拓跋圭打斷了他的話。“先前是我猶豫不決，錯失良機，現在由我親自斷後，也算是向全軍表態！”

“大王——”一位前方的斥候一邊驚唿，一邊朝著此地奔來。

李慄連忙順著拓跋圭的示意向北撤去，仍不免回頭看了一眼，就見拓跋圭快步迎了上去，問詢那頭的情況。

相隔著有一些距離，很難讓人聽清那邊具體的戰報，只隱約能聽到什麼“燒起來”的話。

李慄心中直覺有些不妙的預感，當即向士卒吩咐了兩句，撥馬回頭，向著拓跋圭的方向趕來。

與此同時，本該早早隨軍離開的崔浩也已催著快馬，趕來了此地。

二人對視了一眼，起先的爭執仍讓他們之間的氣氛算不上友好，但在此時此刻，也僅僅是錯開了一個身位，便相繼隨同拓跋圭登上了高處，向著南方應軍追來的方向看去。

只見在遠處的一線輪廓裡，升騰起了一陣拔地的黑煙，彷彿是要憑藉這兩道訊號，向魏軍昭示著他們帶來的壓迫感。

李慄認得出那黑煙升起的方位，其中一處，正是他在先前臨時駐紮過的城關。

火——火從那邊升騰了起來，撲向陰霾密佈的空中。

“他們……”

“他們在為我們送行呢。”拓跋圭沉聲說道。“前線斥候來報，應軍抵達城下就不再前進，向我們叫喊，永安偕同秦使相送魏軍退兵。”

“應帝與秦王聯手了？”李慄一聲驚唿。

這簡直是又一個噩耗！

拓跋圭沒有當即答話，倒是另一頭的崔浩低頭沉思了一陣，回道：“我倒不覺得他們會聯手，秦王一定知道，與虎謀皮不會有好結果，除非他的內部有變，讓他焦頭爛額，但就算如此，這個聯合也不會長久。至於永安那邊，我也不覺得她會接納秦王。”

“說說你的理由。”

崔浩答道：“洛陽之戰不只關乎洛陽的歸屬，也是應帝要在世人的心中確立自己的形象。和秦王的聯手極有可能會被認為，是她依然無法確保洛陽被掌握在手中，於是做出了妥協。既然如此，還不如繼續保持這樣的四面皆敵。”

只要能如現在這樣擊退對手，真正需要在動手前深思熟慮的，就是她的對手！不會是她！

“但……”崔浩咬了咬牙，又有些憂慮地說道，“但臣懷疑，說秦使在此，並不是一句虛言，還有可能是一位地位不低的使者。”

那麼應軍和魏軍在這示威與退兵的過程中拿出的表現，就會影響到秦王姚興接下來的表現。

他們既要為大應內部可能會面對世家生亂的情況而慶幸，試圖查詢敵方的破綻，又必須提防，姚興經此一事後，會做出什麼樣的事情。

有那樣的一位父親，無人知道，姚興到底會不會突然發瘋。

崔浩望著那片騰起的黑煙，臉上的神情有些難看。

永安大帝為他們展示了，什麼叫做最為精妙的守城與還擊。

明明敵軍沒有親自追擊到陘口，與魏軍展開激烈的交鋒，但好像那種壓迫已到面前，還讓人越想越是困擾。

對於同樣是個聰明人的拓跋圭來說，這種將攻未攻的局面，應該也是最難受的。

前頭的兩道黑煙倒映在了拓跋圭的眼中，像是捲起了兩團黑煙，過了許久才聽到他的聲音。

“你說得沒錯，所以你敢不敢在明年開春，再往關中走一趟？”

崔浩拱手應道：“臣領旨。”

他當然敢，不僅敢，還要在哪裡跌倒，就從哪裡爬起來。

開春之前，則要配合拓跋圭，壓下境內不服魏王的聲音。

“那我該做什麼？”李慄問道。

拓跋圭最後看了一眼南方的“送行厚禮”，一邊轉身而去，一邊答道：“撤回去後，替我往鄴城走一趟。無論拓跋儀是生是死，也無論逃往應朝的慕容德是何種結果，都給我守住河北，不得讓應軍再度越境！”

“希望你這一次——”他認真地看了一眼李慄，眼神深沉得駭人，“別再被一個小將輕易戲弄了。”

……

而這位小將，現在正在收兵，趕回她的陛下面前。

正聽到陛下和那個叫姚崇的傢伙聊起了河東這片地方。

“北方的幷州有太行山脈作為屏障，關中、洛陽都為群山環繞的盆地，唯有河東，看似四面都有地形之險，卻更像是幾塊險地之間的樞紐，誰都可以踩上一腳，又誰都握不住這塊地方。”

“天下未亂的時候，此地最適合用於觀望各方動向，應時而變，就如二百年前，董卓領幷州牧職位，卻不去幷州上任，而是屯兵於河東，直到看見邙山大火，方才匆匆向南，在北邙山下接到了逃亡之中的漢少帝，將人護送回了洛陽，在第一時間搶到了最有利的位置。”

姚崇問道：“那麼大應陛下是有意河東？”

王神愛笑了笑：“你沒聽到朕先前說的嗎？天下未亂的時候，這裡是個好地方，現在不是。朕也只是途經此地，有感而發而已。”

有感而發？

姚崇笑不太出來。

他不信王神愛的這句話。

相比於什麼董卓入洛陽，在河東這片地界上，更容易想到的還是另一件事。

戰國之時，秦國與魏國交戰，為了避免因函谷關之爭造成過多兵力的損耗，魏國最終將進軍的路線定為，先取河東，再進河西，直取關中。

在第一步和第二步，因魏將吳起的精彩指揮，魏國都做得相當出色，若非魏王四處著筆，什麼都想做一點，已經數次突入關中的魏軍不會被秦軍反擊，至於落敗，又因河東的幾個渡口全部被秦軍掌握，失去了這條捷徑。

對於現在的大應陛下來說，會不會也抱著這樣的想法呢？

如今應軍把握住了戰機，燒燬了魏軍的存糧，迫使他們退回到了河西，自己則可以隨時從洛陽出兵河東。

他若是應帝，便在穩定了內部局勢後，繼續順著河東地界向魏國發起進攻，決出河西歸屬，然後不等關中反應過來，就向秦國發起最後的戰爭，一舉吞沒這一路勢力。

那麼對於秦國來說，最好的應對方式，就是與魏國聯手，迫使應帝無法真正佔據河東，在這裡投入足夠的防守兵力。偏偏此時，函谷關不在秦國的手裡，而在應朝的手裡，也是一個更有標誌性的進攻入口。

他們若是因為對河東的投入，疏於對函谷關方向的防守，才真是要命了。

何況，應帝在南，從南面進攻關中還有另外的路可走。