而他的行動就靈活得多，不妨看看敵軍是何目的，再決定是單單渡江、折返建康，還是東行求援。

可也就是在此時，他忽然看見了下屬驟然轉為驚恐的表情。

“你這是……”

這是搞什麼！

他轉頭回望，自己也勐地睜大了眼睛。

營中有晨霧環繞，江上水汽旺盛，自然更是濃霧不息。

船隻離岸，行入江中，就像是穿過了一道白色的屏障。

江面浩闊，中段的風清掃去了霧氣，方才勉強看得更遠了一些。

然而揭開了船前的面紗，船上的人便格外驚恐地看到，在他們的對面卻不是生路，而是不知何時陳列待命的敵軍！

王恭還沒有蠢到這個地步，會以為對面的那些船隻，屬於早早聽到動靜前來迎接的朋友。

那一面“劉”字大旗，更是讓他在一瞬間意識到了對方的身份與所屬。

“朝廷的兵馬……”

這是朝廷的兵馬！

那邊的登基典禮都還沒有過去多久，按照往日的“習慣”，朝廷內部怎麼都要折騰幾天官職瓜分的事情，推行新帝登基的仁政，還要試圖抹平天幕帶來的影響，怎麼會先來討伐他！

他那個北上收復失地的藉口，還只出現在他和參軍的商討之中，根本沒有落成奏表中的文字。以至於朝廷若要討伐，將他打成逆賊，他一點辦法也沒有。

毫無疑問，在江面之上，他的聲音也沒法傳遞得那麼遠。

同樣，先一步到來的不是對面的聲音，而是迫近的船隻飛射而來的弩箭！

“嗚——”船頭床弩發出的弩箭，發出了一道道破空的厲響，直朝著這邊的船襲來。

王恭倒抽了一口冷氣，勐地趴伏了下去，就聽頭頂一道轟鳴。

一根弩箭恰恰擦過了他的頭頂，狠狠地釘入了前方的桅杆之上。

“退！趕緊退。”

不需要他多說，駕駛船隻的人已經做出了反應，試圖與後方撤兵的船隻會合到一起去。

但他們的速度快，敵軍的速度又何曾慢了。

側翼的船隻即刻包抄上來，拍竿齊落，直接擊中了幾艘小船。

藉著這兩處開啟的缺口，艨艟鬥艦便快速朝著王恭所在的位置襲來。

他剛剛站起，就看到一片火雨自小艇上發出。

火借風勢，落在了數張船帆之上，根本不給人以滅火的機會，便已猝然拔高，化作了一片駭人的明紅。

彷彿周遭的霧氣，也要被這烈焰直接烤乾。

王恭簡直有苦說不出，忙不疊地趴在欄杆上揮手。那不只是在試圖讓他的人快點來救他，也是試圖朝著敵軍發出訊號，作為停戰的示意。

“別打了！”

別打了！

他只是晚一點回京，又沒有真的做出謀逆的舉動，朝廷就算要討伐，總該聽他說兩句話吧。這上來的每一步，都像是要將他殺死在這裡，這算是個什麼道理。

趕緊別打了。他願意回到朝中請罪。

眼見敵船上的弓弩忽然一停，像是發覺了他的意思，準備接收他這個戰俘，王恭的臉上頓時閃過了劫後餘生的慶幸。

可就是在這時，十多把三百步的強弩自軍營這頭的岸邊發射出了利箭，就在王恭乘坐的戰船急急後退之時，朝著他發起了致命的一擊。

王恭緩緩地低下了頭，正看到一支巨大的弩箭從後方穿透了他的胸膛，只在前端露出了一點箭矢尖端。

而在他的前方，有短暫停下的箭矢，像是再度收到了訊號，鋪天蓋地地朝著他落了下來。

巨大的衝撞力，就這樣將他從船上帶翻了下去，砸在了渾濁的江水之中。

“皇后有令，此戰不得令王恭苟活，以儆效尤！”

……

火再度燃了起來。

江上的血色與明火，燒作了一團，又很快隨著江水東流慢慢衝散開來。

這場戰爭的殘跡，也在慢慢以水流抹去。

仍舊泡在江裡計程車卒正在被陸續撈上船來，王恭的屍體被人以邀功的方式勾上了甲板，至於其他的東西，等到次日便會變成下游飄蕩的散碎木板。

只是此刻，兩岸之人還能聽到戰場上未盡的聲音，敬畏而膽怯地等待著朝廷的下一步指令。

往西望去——

上游的建康正在等待著此地的戰果，等到傷亡統計一出，便會即刻送去。

那裡的江水裡沒有這裡的血與火，只有建康士族仍未用盡的敷面白。粉，因近來的肅正秩序、募兵入伍，以及先前天幕帶來的亡國預言，才稍稍收斂了幾分。

而在大江更上游的地方，也就是歷陽以西的地方，江水要更顯清澈得多，落木秋風裡說不出的清冷。

或者說，是肅殺才對。

一片江中沉浮的木枝本該順江而下，卻先一步撞在了一艘戰船之上。

倘若順著這片被攔住的木頭往上去看，就能看到，舟楫橫江，旌旗招展，高懸著的“桓”字大旗，昭告著這一眾荊州軍的歸屬。明明戰鼓未起，卻彷彿在下一刻就要揮兵東進。

但此刻的桓玄只是披著大氅，站在主艦的風口之上，遙遙望向東方，彷彿這樣就能讓他看到建康的風雲。

更準確的說，他在等。

等他派遣去建康探查訊息的使者，將那頭的訊息帶到他的面前。

忽然之間，桓玄的眼睛眯了一眯，望向遠方的神色裡有了一瞬的變化，“……那邊是什麼人？”

同在船上的卞範之驟然聽到這樣一句，快走兩步到了船邊，順著桓玄看去的方向張望，果見那頭的江面上，出現了一個與先前有別的紅點，向這頭靠近而來。

那個靠近的紅點很快變得清晰了起來，變成了一艘江上小舟，伴以一面用於通告旁人的紅色旗子，儼然是一位信使。

只是讓人有些意想不到的是，當這位信使被接到船上後才發覺，這竟是一位身著緇衣的尼僧。

她一臉平靜，彷彿是來此地講授佛法一般，將一封錦書下拉條送到了桓玄的面前。

桓玄心中隱有一個猜測，眉眼間先擺出了迫人的冷意：“江上戰船陳列，這個時候送信，不怕我先殺了你？”

女尼比了個佛禮，“令我送信的人說，晉朝以孝治天下，桓將軍殺了前荊州刺史，似有心舉兵，必定是認為自己比他們要強。起碼也要多一些信義，也多一些不斬來使的禮數。”

桓玄：“……”

這話他沒法接。

所謂的晉朝以孝治天下，大概應該說，是除了用於“舉孝廉”的孝之外，真沒什麼剩下的禮義廉恥。甚至就連這個孝到底有多少分量，也當真不太好說。

現在對方一句要比晉朝強，總得多點美好品德的說法擺了出來，他能怎麼辦！

桓玄沉聲改口，不想再在這個問題上糾結：“將信拿來吧。”

那張下拉條很快在他的面前展開。

桓玄的眼簾一動，手上的力道忽而加重了幾分。

只因他可以清楚地看到，在這封特殊的來信之上，有著和天幕上一模一樣的字跡。

那是——永安大帝的字！

第23章 我何懼於養虎為患

不是因為字有缺筆，而是字形風格，都足以讓桓玄做出這個判斷。

這就是永安大帝的字。

不會有其他的可能！

……

方今品評書法的風氣盛行，當日天幕上展現永安大帝手書的時候，王珣的第一反應是“字如其人”，今日桓玄乍見此信，也是同樣的反應。

但該說不說，這字端莊穩重，一點也不像是會說出“天街踏盡公卿骨”的人應有的性情。

桓玄心中思量，這會不會是永安習慣性披著的圓滑偽裝。可惜，順著這條思路往下想，也還是難以揣度出對方的身份。

“……他真是好大的膽子，一點也不怕我順藤摸瓜，從你這裡查下去，告發到朝廷，讓他們將永安揪出來。”

那女尼沒有回話。

“行。”桓玄自己都要被氣笑了。

在對方的沉默中，他自己其實已經有一個答案——

是，他不會告密的。

或者說，他還有一種近乎直覺的預感，從這女尼的身上打聽不到多少與永安有關的事情，這二者之間也大有可能不是直接聯絡。

那他的告密，除了平白給自己惹出麻煩以外，沒有任何一點用處。

還不如……

好好看這封信呢。

錦書墨字，運筆沉穩，看得出寫信之人的認真。

甚至讓收到此信的人，都有一種無端生出的與有榮焉。

“……”桓玄眉峰一顫，深覺自己根本不該有這樣的表現，繼續看了下去。

但不看也就罷了，剛看數行，他便陡然意識到，永安和他先前接觸過的任何一人，都大不相同！

他本以為，自己就算收到了永安的書信，也會看到對於天幕提及的楚王封號以及他被殺一事的解釋，再不濟，也是為了收服他這個曾經的手下，於信中拿出馴服的手段，給出未來的承諾。