鮑信站在城牆上，遙遙望著遠處的硝煙，久久未答。

劉岱已死，為了兗州的安危，他必須迎接一位能守住此地的州牧。

鮑信悄然捏緊拳，又徐徐鬆開。

他原本看好曹孟德，但，曹孟德尚未能完全掌控青州，又如何能馳援兗州？何況，曹孟德前些日子在徐州大肆屠戮，即便是為了私仇，也讓他心悸不已……

這位高將軍的存在倒是提醒了他——若要保兗州，何必捨近求遠，他們兗州境內就有現成的人選。

比起年輕力強，能征善戰的陳留太守張遼，曾為豫州牧與三公的黃琬更有名望，更具手腕。

鮑信在心中做好決定，轉向斥候，緩緩點頭：

“見。以迎接貴客之禮，請高將軍入城。”

不久，高順領著眾將士進入東平國，與鮑信為首的兗州府臣私談。

經過四年的沉澱，高順已然能獨當一面。無論是領軍出征還是詢謀會談，都能佼佼而勝。

劉昀將兗州諸事交給高順，獨自回到陳留。他望著鋪在身前的堪輿圖，在兗州治所上打了個圈。

豫州、兗州，被相同的藍線圈在一處。

劉昀視線偏轉，在徐州的彭城與下邳上輕輕一點。

陶謙今年已經六十餘歲，本就年邁多病，又被曹操攻破徐州，逃亡奔波，已然命不久矣。

陶謙舊部聯合廣陵太守張超，悄悄迎呂布入徐，佔領了琅琊、東海。而位於徐州西部，與豫州接壤的彭城與下邳，仍處於混亂之中。

分茅胙土，能者得之。得趁呂布還沒站穩腳跟，先一步拿下彭城與下邳。

劉昀在彭城與下邳的邊境畫了個箭頭，又在冀州與幽州的邊界，以及青州的內部各畫了一把小劍。

擴張領地的最佳時機，就是“趁敵之亂”。

此時的幽州被公孫瓚獨佔，袁紹忌憚公孫瓚的勢力，一定會用劉虞的死做文章，和公孫瓚別苗頭；曹操身陷青州內部的混亂，無暇收攏徐州這一塊土地；劉焉病死，劉焉的三個兒子為了繼任益州，彼此明爭暗鬥；長安舊朝早已衰落，李傕、郭汜二人因為一些小事發生口角，爭到後頭竟開始不死不休；而位於南部的劉表，因為孫堅這一塊剜肉之刀，暫時無暇理會豫州、兗州之事。

天時，地利，人和。

各地彷彿同時發生亂象，給了劉昀這個千載難逢的可乘之機。

但只有劉昀知道，世上哪有那麼多的巧合，那麼多的好運？如今各州的紛爭，是他佔據了“先知”之便，透過分析各諸侯的關係，提前做好的局。

暗中給予孫堅幫助，幫他佔據南陽，牽制劉表；讓人引導王允，同時釋放劉琮三兄弟；為青州的田楷餘部和劉備提供方便，幫他們控制青州，讓即將徹底攻佔徐州的曹操不得不放棄征戰，拔軍回返；激化劉虞和公孫瓚的矛盾，讓袁紹因為劉虞的死，無暇顧及徐州，一心對抗北部的公孫瓚。

名為紛亂的五色煙花同時燃放，吸引了觀賞者的注意。

而夜幕之下，拓土開疆的旗幟就此掩藏，悄悄延展。

“徐州與沛國接壤，若要拿下彭城、下邳，定要經過沛國……”戲志才拿著未沾墨的毛筆，在堪輿圖上輕輕一點，“沛王此人，心思難定。若他在暗中生事，怕是會平添波折。”

郭嘉盯著彭城、下邳兩個郡國，輕輕一笑：“若能及早拿下彭城、下邳，倒也不怕他生事。只可惜，徐州被屠，城內草木皆兵，若要在短時間內安之定之，恐怕不易。何況徐州東部已被呂布拿下，呂布戰力不凡，若沛王想與呂布求盟，共分彭城、下邳兩個郡國……則，沛國與整個徐州合為一處，皆落入呂布與沛王的手中。”

荀彧在陳國坐鎮，並不在陳留，此時參與會議的是荀彧的侄子荀攸。

荀攸比荀彧略大，和其他荀家人一樣，有著一副好相貌。但他頗為緘默，並不常開口，看上去總像在出神。

劉昀知道荀攸的性子，並沒有急切詢問，而是將手中的紙筆推向荀攸的方向——

是的，紙筆。就在不久前，劉昀抽空讓天工閣製作了一批適合書寫的“左伯紙”，已經開始投入使用。

荀攸接過紙，落筆疾書。

郭嘉只往荀攸的方向瞥了一眼，便繼續先前未完的話，“不若避開沛國，待黃子琰拿下兗州，率大軍從泰山郡出發，沿著彭城南下，悄悄取了這兩個郡國。”

戲志才頷首：“我亦有如此想法。不知主公如何抉擇？”

“若要神不知鬼不覺地拿下彭城、下邳，恐怕並非易事。縱然奉孝、志才說得在理，關於這'取城'之法，猶需從長計議。”

“這是自然。”郭嘉以袖掩唇打了個哈欠，轉向放下毛筆的荀攸，“或許，公達已有決議？”

荀攸淡淡說了一句“略有頭緒”，便將手中的紙折成方塊，遞給劉昀。

劉昀開啟“方塊”，開始檢視上面的內容。

等看完上面所寫的文字，他彎起唇，用硃砂在堪輿圖的兩個部位各打了個三角。

九江郡，北海國。

……

孫策回到南陽郡，向孫堅詳細描繪一路的所見所聞，取出懷中的布囊，將秘信交給孫堅。

封口處猶蓋著火漆。孫策雖然不曾開啟信件，但劉昀在縑帛上落筆的時候，孫策就在他旁側。因此，對於信上的內容，孫策早已心知肚明。在交出信件後，他隨意在孫堅旁邊的茵席上坐下，一口飲盡案上的酒水。

眼角餘光捕捉到孫堅驟然收緊的五指，孫策一愣，下意識地看向自己的父親。

信中的內容他不說倒背如流，也記得七七八八。這只是一封普普通通的回信，怎麼會讓他父親做出如此怪異的反應。

“阿父，莫非這封信有什麼不對？”

孫策坐直身子，往孫堅的方向湊了湊，藉著對方攤開縑帛的手，將整封信從上到下地讀了一遍。

還是他之前看到的那封信，並沒有被人掉包，行文也沒有任何不妥、失禮之處。

正當孫策懷疑這信上是不是有什麼他沒看出來的暗號，又或者字裡行間隱藏著他沒有發現的深意，孫堅已然將這封信放下，從旁邊的小篋子裡取出另一塊縑帛，兩相併列。

起初孫策並不明白此舉的用意，可當他看清楚兩塊縑帛上的筆跡與內容，孫策驀然睜大眼，取過縑帛，細細比對。

孫堅盯著縑帛上的字，語氣沉沉：“陳王世子……就是這些年暗中為我們運送糧草的那個人。”

第50章

孫策心中震撼， 當即道：“陳王世子與我年歲相仿，三年前……豈不是舞象之年？”

十六七歲的年紀，就能暗中調配， 以大量糧草為資， 暗中支援別的部曲？

“也有可能出自陳王的屬意……”孫堅收起兩張縑帛，“但根據你的描述，陳王世子極有主見，這一切，應是由他本人經手。”

即便平復了心緒，孫策仍然滿腹疑惑：“可是……陳王世子為什麼要幫助我們？”

三年前，他的父親殺了前任荊州刺史，佔據南郡。彼時正值關東義軍征討董卓，他父親同樣響應號召，北上討董，卻因為得罪袁術的緣故，糧草難行。

兩難之際， 一支商隊帶來千石糧草，解了他們的燃眉之急。

後來，每當他們糧草困窘， 這支商隊都會及時出現，為他們提供援助。即使董卓身死， 這份幫助也不曾中斷。

這已經超脫信中所寫的“君子之義”，而更像一種拉攏。

三年前局勢未定，陳王世子所援供的糧草數量可觀，即便孫策是受益者， 也百思不得其解，認為這種做法是令人琢磨不透的豪賭。

孫堅指著縑帛上的“劉表”二字，給出了最接近真相的答案：“依照盟書上的要求……陳王世子想讓我們牽制荊州刺史劉表。”

“三年前，劉表剛成為荊州太守，尚未形成氣候。陳國世子竟從那個時候就開始防備劉表，提前做好謀劃……”孫策頗有些不可思議。兩次與劉昀的見面，對方都給他留下“少年意氣，易於來往”的印象，全然沒想到對方竟有這樣的城府。

“若真的如此，對我們而言倒是一件好事。”孫堅說道，“有跡可循的拉攏，總比未知的給予更令人安心。”

孫策深以為然，盯著桌案上的一塊暗斑，恍然入神：“不管陳王一方是何想法……牽掣劉表一事，倒是正合我們的意。”

“陳王世子既然在這個時候前往汝南，主動在你的面前挑明身份——最近一段時間，陳國勢必會有不一般的行動。”

在孫策與孫堅的關注中，與陳國達成某些共識的黃琬入主兗州，成為新一任的兗州牧。

黃琬上任的第一件事，就是安葬了前任兗州刺史劉岱的屍體，撫卹在戰爭中犧牲的兗州將士。

隨後，他將元氣大傷的兗州重新整頓，在濟北國與泰山郡的邊境修建防禦工事，用石灰粉加固城牆。