陳平的爺爺認識不少字， 爺爺把字教了他父親， 他父親又教了他。陳平雖說念不通四書五經，但家裡藏著些話本子，都是他爺爺早些年買的， 他能囫圇看個明白。話本子看多了， 陳平有時候也會忍不住把自己代入主角，暢想一番書中的快意生活。

總之， 陳平雖然是個小人物，但又和那些連自己名字都不知道怎麼寫的小人物不太一樣。他在忙碌之餘，還能分出心神來“思考”，即便這個思考只是話本的延伸。

擺攤難免遇到惡客。有時吃了虧，陳平就在心裡安慰自己說：“嘿，別看咱這攤子小，賺得也不多，前朝皇帝老兒倒是風光呢，他們哪裡去了？反倒是我們陳家穩穩當當地又延了一輩。”這皇城是皇帝老兒的皇城嗎？也許是！但更是老陳家的皇城！

現在陳平跟著父親住城裡，每日就靠著祖上傳下來的餛飩手藝賺錢。他妻子和母親仍住在鄉下。鄉下還有地。他們想著萬一京城裡又有不好，他們還能回鄉下去。

這日，天烏濛濛的，瞧著像是又要下雪。

陳平是個孝順的，怕累著父親，趁著攤子上的生意還沒熱乎起來，叫父親去火爐旁邊坐著。那地方一面靠牆，一面特意用油布擋了擋，有爐子燒著，不會覺得冷。他自己則忙前忙後的，把桌子擦得鋥光瓦亮。雖然是個小攤，但也擺了兩張桌子呢。

遠遠瞧見一個老客小跑著過來，陳平笑著招待：“劉叔，還是老樣子肉餡的餛飩下一碗半的量，多蔥多姜多蒜？”這個劉叔是一個布店的掌櫃。因是做掌櫃的，月月都拿主家給的例，才捨得三五不時買肉餛飩吃。他們攤子上的生意多是仰賴這些人。

劉叔腳步沒停，只擺擺手：“今兒先不吃……我得去順天府一趟。”

陳平唬了一唬。順天府啊？難不成劉叔的鋪子出事了？

但瞧著又不像。

如果真出了事，他們這樣的小民誰能手腳利索跑著去衙門啊，怕不是要四肢癱軟被捕快衙役拖著，像死狗一樣的拖著走？自古民不與官鬥，衙門那地方晦氣著呢！

劉叔道：“有熱鬧看呢！聽說是某個侯府的貴夫人要告他們家的下人！”

“嚯，竟有這等事？”陳平自詡是老京城人了，幾輩子都是捋著皇城根住，從長輩那裡聽說了不少故事，其中有些故事還是長輩的長輩說給長輩聽的，又傳到他這裡。就是一品大官的事兒，他們明面上不敢說，私底下也說得有滋味呢。但真是從來沒聽說過貴夫人出面告自家的奴婢。奴婢犯錯，直接打殺不就行了？還要鬧到衙門裡去？

真新鮮吶。

劉叔已經跑著過去了。不多時，又見幾個人跑過去。陳平都生出了好奇心。

不過也就是好奇而已，陳平並不打算親自去看熱鬧，反正攤子上人來人往，回頭聽別人講幾句也就得了。說起來，貴人的熱鬧哪裡是這麼好看的？萬一這裡頭存著陰私呢？人啊，想要活得好好的，就得管好自己的好奇心。

又過了一會兒，卻見一位姓宋的書生跑過去。這個宋書生在他們這條街上很有名。他自幼父母雙亡，跟著舅舅舅母一家子過活。好在舅舅舅母是真和善，對這個外甥十分不錯。宋書生雖然唸了書，但也沒學了那種高高在上的瞧不起人的清高樣兒。

陳平忍不住問：“宋小哥，你也去看熱鬧啊？”

宋書生道：“陳大哥，你不去麼？是安信侯府的太夫人要告他們家的管事！”

“安信侯府的太夫人？”陳平又是一唬。

平日裡總聽見陳平吹，安信侯府的那位太夫人，他見過哩。萬商和詹木寶進京的那天，走的是南城的門。一般來說，城門又分側門、中門和正門。老百姓們進京時都要在側門排隊，繳納入城費後依次進入。而侯府太夫人進城就要開中門了。等著中門開啟時，側門的隊伍裡發生了一些小衝突，有一個挑著擔子的漢子非說排他後面的那個人偷拿了他的東西，兩個人推推搡搡，陳平的爹離著近，不小心被他們推倒了。

“我爹差點就被人踩了。是太夫人叫侍衛過來維持秩序，才沒出事。”陳平說。

這對萬商來說只是一件小事，也許早就忘了。

陳平卻在自家的餛飩攤上，對著來來往往的客人說了不知多少遍。他其實沒真見過萬商，隔著馬車的車廂呢。但是這不妨礙他在心裡給萬商描繪出了慈祥的面容。

陳平他爹原本靠著爐子，腦袋一點一點的，不知道是不是在打瞌睡。聽到宋書生的話，人立馬清醒了。老爹指著陳平說：“我在這裡看攤子，你快去順天府看看。”

他們這樣擺攤的，訊息比一般人靈通。聽說那位太夫人是農女出身，早年帶著公公婆婆一起逃災，吃了多少苦，侯爺都以為他們死外頭了。好在老天開眼，叫人知道她還活著，侯爺也算有良心，第一時間把人接了回來。他們當時都為侯爺叫好呢。

對此時的老百姓來說，糟糠之妻不下堂，這就是他們心中樸素的大義。

只是太夫人怎麼就鬧到衙門裡去了？難道是她進了侯府後受委屈了？

是了是了，聽說高門裡頭勾勾繞繞多著呢，太夫人只是農女，一點心眼子都沒有，哪裡玩轉得了那些人精子。陳平快速扯下身上的圍裙，就要跟著宋書生一起跑。

等他們跑到順天府外頭，事情已經接近尾聲了。

順天府外頭都是人。陳平踮著腳也看不到裡頭。宋書生不知怎麼的，身子極為靈巧，拉著陳平這麼一擠、那麼一推的，伴隨著幾句叫罵聲，兩人終於站到了前面。