陳螢用很輕的聲音道：“白天我聽見有人提到三位王爺了。”

像她這種出身的偏遠知縣女兒，平時根本沒有機會聽說王爺們的事蹟，來了京城後，嬤嬤們嚴禁秀女妄議貴人，也就這最後一日，有幾位京城的名門閨秀膽子大了些，簡單地聊了聊。

姚黃生在京城，雖然她的父親只是個正六品的百戶，京郊四大軍營裡足足有兩千個這樣的低階軍官，可近水樓臺，幾位皇子的大致情況她還是瞭解的。

大皇子康王是劉賢妃的獨子，王妃病逝，這次要選位繼王妃。

二皇子惠王是杜貴妃的養子，以武揚名屢立戰功，可惜去年在戰場上身受重傷，廢了雙腿。

三皇子慶王是沈柔妃的兒子，今年二十，據說文武雙全，頗受永昌帝寵愛。

杜貴妃膝下還有位親生的四皇子，才十二三歲，未到娶妻的年紀。

讓姚黃說，能嫁給文武雙全的慶王做王妃最好了，另外兩個，一個要給人當繼母，一個男方殘疾，生活多有不便。

可即便是續絃王妃或殘疾王爺的王妃，八成也要從名門閨秀裡挑，姚黃等門第低的秀女只是那一片片襯托紅花的綠葉，要麼落選，要麼就是給哪個王爺當側妃，最最壞的情況，則是在王爺們選完正側妃後被五十多歲的永昌帝看上，留在宮裡做低階妃嬪。

“姚姚，我害怕。”陳螢拉住姚黃的手，臉色蒼白。

她真沒想到，一共三個成年王爺，居然有兩家都不是好去處，做正妃都艱難，何況側妃。

姚黃知道陳螢也想落選，回到熟悉的親人身邊，但她不能順著陳螢的意思安慰，更不能對三位王爺品頭論足給陳螢提任何建議，她唯一能做的，就是拍拍陳螢的手，低聲道：“無法左右的事就別去想太多，除了讓自己頭疼，一點用都沒有。”

陳螢瞥眼門口，聽勸地將那些忐忑不安嚥了下去。

夜幕降臨，姚黃躺在炕上，聽見同榻的陳螢四人接連翻來覆去。

姚黃裹緊被子，想想一個多月未見的爹孃哥哥，想想家裡獨屬於她一人的西廂大炕，不知什麼時候睡著了。

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紅日東昇，亮光透進琉璃窗。

幾乎要決定秀女們這一生的大日子，於永昌帝而言只是普普通通的一天罷了。

他先去上早朝，散朝後去御書房批閱奏摺，再跟幾位大臣單獨商議一些政事，忙完這幾樣，永昌帝走到窗邊，伸伸胳膊轉轉腰，瞥眼漏刻，問彎腰候在旁邊的汪公公：“惠王進宮了嗎？”

汪公公笑道：“進了，王爺半個時辰前到的，一直在中宮陪娘娘們說話。”

永昌帝搖搖頭：“本來就沒幾句閒話的人，現在腿那樣了，他能有心情陪誰？在朕面前都裝不出笑臉來。”

汪公公面露傷感，皇上遲遲不立太子，誰也不知道皇帝心裡究竟屬意誰，可就算惠王做不成太子，憑藉一身的武藝也能做個大將軍輔佐未來的新帝，誰成想……

惠王受傷，除了他自己，永昌帝便是最心疼的那個。

於私，老子疼病兒天經地義，於公，將軍在戰場拒敵的時候出事，皇帝理所應當有所補償。

所以，別的兒子都是讓各自的娘幫他們選正妃側妃，惠王這邊，永昌帝破例恩准他可以自己選王妃！

腿都動不了了，總要選個看著順眼的妻子共度一生！

第2章

若國事繁忙，永昌帝可以下令延遲選秀的時辰，秀女們卻沒得選，方嬤嬤也早就從皇后娘娘那裡得了口諭，讓她在巳正時分將秀女們帶到御花園的萬春閣。

從天亮到巳正，足足有兩個時辰，這期間秀女們唯一的任務便是盛裝打扮。

能夠被留宮的秀女們從進宮那日起就只能穿戴宮裡發放的衣裳首飾了，除了顏色、樣式略有不同，總體上分不出什麼優劣，這是為了讓秀女們將心思都放在學規矩禮儀上，少去攀比算計。

悶在儲秀閣的時候，宮裡發放的衣裙比較樸素，也就比普通宮女好一些，今日秀女們終於要去貴人們面前露臉了，方嬤嬤就得把美人們打扮得漂漂亮亮的，務必讓每一個秀女都展現出她們最美的模樣。

其實秀女們能否飛上高枝與方嬤嬤的關係並不大，但如果秀女們妝容不妥醜到了貴人們的眼睛，那便成了方嬤嬤的罪責。

等五十個秀女吃過簡單的早飯整整齊齊地站到小院中央，方嬤嬤準時出現了。

秀女們都在觀察方嬤嬤的身後，那裡擺了一條長案，案上是一套套色彩明豔的華服。

方嬤嬤再次強調了面聖的規矩，指著長案道：“這是娘娘特意讓尚衣坊為你們準備的衣裙，我也按照你們的容貌身段做了分配，保證每個人拿到的都是最適合她的。接下來我會為你們一一發放，拿到衣裳的立即回屋更換，最後一人進屋後，我會點燃一炷香，香盡便出發，過時者按不敬罪論處，有意或無意致使他人過時者同罪。”

秀女們心中一緊，立即做出了等會兒一定要跟別人保持距離的一致決定。

方嬤嬤開始發放衣物。

五十個秀女一共站了十排，每排五人，按照抵達的先後自發排序。

姚黃起得遲，吃飯也就遲，陳螢非要等她，兩人就並肩站了最後一排。

越早領取衣裙可以用在打扮上的時間就越多，看著第一排的秀女們已經進了屋，陳螢不由地面露焦慮。

她攥著手，扭頭去看姚黃。

姚黃朝她笑笑，歪頭耳語道：“放心，兩刻鐘呢。”

頭髮已經梳好了，戴著跟眾人一模一樣的玉簪，只是換身衣裙，半刻鐘也夠的。

陳螢是看前面的秀女踮腳張望才跟著著急的，這會兒對上姚黃輕鬆明媚的笑臉，她又慢慢放鬆了下來。

方嬤嬤的動作很快，沒多久就輪到了姚黃五人。

陳螢拿到了一套粉衣白裙，姚黃看著雙手上多出的淺黃上襦大紅長裙，忍不住抬起了頭。

素來表情嚴厲的方嬤嬤竟然朝她笑了：“快去換吧。”

明確感受到這份偏愛的姚黃：“……”

難道是哪位王爺甚至永昌帝很喜歡她這樣的，方嬤嬤心中有數，所以才格外看好她，篤定她會中選？

臨別前母親憂慮的嘀咕再次浮現耳畔：“早知道要選秀，我就把你養瘦點了，瞧這大胸細腰的，哪個王爺見了能移得開眼，偏偏你爹只是個小官，王爺們只會選你回去當妾……”

姚黃不信：“李廷望天天嘲笑我胖，說我很難嫁出去，他一個千戶的兒子都嫌棄我，王爺們眼光只會更高，喜歡的是端莊賢淑的大家閨秀。”

母親：“呸，李廷望要是不喜歡你，能沒事就往咱們家跑？嘴上故意逗你，心裡不定多樂意娶你呢。”

姚黃還是不信母親的分析，她都要被李廷望那些話氣死了，李廷望又不是看不出來，除非他是傻子才會用這種方式喜歡她。

可方嬤嬤越來越明顯的偏愛讓姚黃的心咚咚地敲起鼓來，她沒妄想過能做哪個王爺的正妃，可真讓她去給王爺們當妾，縱使富貴她也不樂意啊，小妾小妾，見了正妻自動矮一頭，姚黃被爹孃寵慣著長大，如何受得了那憋屈？