寧焱一腳踩中光斑下的厚厚枯葉，伸手撥開半人多高的枯黃雜草，乍一瞧見林中的場景，他臉上不由得露出詫異之色。

  收到樵夫們被劫走的訊息後，他第一時間抵達現場，沿著現場殘留的痕跡一路追索到此地。

  本以為這深山老林裡應該會很荒蕪淒涼，沒想到裡面反而熱鬧得不像話。

  林子裡到處都是身穿各類勁裝武服的武者，除了那些民間的個人武者之外，更有許多武者，衣服上帶有家族，武館乃至鏢局等各大勢力的印記。

  不知道的還以為這裡是在開什麼天下武林大會。

  寧焱頗為納悶的走進人群，陣陣細語交談很快便傳進他的耳朵：

  “你們那邊找到了嗎？”

  “我找到了一個老頭，但聽他說家裡好像沒啥錢，正猶豫著要不要給他送回去。”

  “嘿，你這找到人都算好的了，我這發現兩具屍體又該跟誰討錢去？”

  “把屍體帶回城裡，看看能不能找到家屬，特麼的江上撈屍人撈到屍體都能賺不少錢，總不能我們白白做苦工吧？”

  “說的沒錯，咱們接任務過來救人，已經算少有的熱心腸了，更別說這裡處在界外，周圍十分危險，跟我同行的有好幾個都死了，回頭我起碼也得幫他們要點撫卹費。”

  “是啊，這界外實在是太危險了，到處都是毒蟲勐獸，大家還是組隊行動比較安全。”

  “狗日的青雲寨，非得把人劫到這麼一個鬼地方，別讓我找到老巢了，不然高低都要把他們打一頓，真踏馬一幫畜牲。”

  ……

  聽著周圍武者的罵罵咧咧，很快寧焱就搞清楚了眼下的情況。

  自打城裡不少人失蹤後。一些大戶和家族紛紛開出懸賞，希望能找回自己的家人和親眷。

  包括那些底層平民的家屬們，同樣跟著釋出任務，雖然單個給出的賞金很少很少，但積少成多，也算是一筆不菲的收益，足以引來許多武者下場。

  於是在眾人的追查之下，他們很快就發現有許多失蹤者都是被山匪劫走的，而最終的目的地正是這片樹林。

  一時間眾多武者紛紛齊聚此處，希望能夠挖出山匪的老巢，把人質都給救出來。

  但這顯然不是一件容易的事。

  這片森林環境複雜地勢險要，很多地方棲息著毒蟲勐獸，並且還有一些說不上來的危險。

  上百號人在這裡翻找了兩三天，除了一些屍體和僥倖半路脫逃的人員外，基本上沒有多餘的發現，更別說找到山匪們藏匿人質的地點，是以現在仍有很多武者滯留在此，不甘心的繼續搜尋著。

  “想不到這都快變成一門生意了。”

  寧焱頗為感慨。

  同時他也明白這背後隱藏的含義。

  那就是城裡失蹤的人遠比表面上看起來要多得多。

  “青雲寨可真該死啊！”

  雖然不知道他們擄走那些人到底是要做什麼，但不妨礙寧焱將其劃入該死的範疇。

  早晚要把這個毒瘤給徹底剷除了。

  寧焱正想著，不遠處忽然傳來一陣騷動：

  “快讓開！快讓開！”

  “都踏馬別擋路！”

  ……    只見兩個年輕武者撐著一箇中年武者快步往外面走來。

  中年武者臉色慘白嘴唇發青，左邊小腿整個截斷，身上有著七八處地方高高鼓起，彷彿生出了許多肉瘤一般。

  周圍人紛紛避讓開來。

  兩人將中年人放在一棵樹下靠坐，一人繼續幫忙處理傷勢，另一人朝周圍急聲喊道：

  “有川砂葉嗎？誰有帶川砂葉？？”

  沉寂片刻之後，遠處才有一位武者匆匆跑來：

  “我這有，還有三葉！”

  然而不等他來到近前，就聽見“噗噗”幾聲悶響，那中年武者身上的肉瘤紛紛爆裂開來，無數絲線狀的灰蟲伴著青黑色的血液朝著四面八方濺落，那些灰蟲落地後甚至一扭一扭的想要往泥壤裡鑽去。

  “給我去死啊！”

  年輕武者憤怒咆哮，瘋狂踩踏地上的灰蟲。

  看到這一幕，旁邊一個絡腮鬍忍不住搖了搖頭：

  “被刺花紋蟲咬了，又沒帶川砂葉，還是趁早自殺死的更痛快一點。”

  另一人疑惑問道：

  “我記得以前川砂葉一貫錢可以買起一大把，怎麼現在連這東西都缺了？”

  “商路阻塞嘛，天知道啥時候才能恢復暢通？總之大家都悠著點，這林子裡的毒物可不只有刺花紋蟲。”

  ……

  寧焱緩緩收回目光，沿著那中年武者來時的方向，大步往裡走去，很快便來到一處灰黑色的荊棘旁。

  伸手從荊棘下側的尖刺上摘下一塊灰麻布衣碎片，寧焱的眼神不由得微微一凝。

  他看了眼周圍，立刻運起聞香訣，一抹氣息隱隱約約出現在他感應中，隨時都會中斷。

  寧焱連忙朝著氣息傳來的方向快步跑去，不多時，便跟一群威武院的武者打了個照面。

  領頭的是一名身材高大的黑袍武者，氣勢無比沉凝，就算不是聚氣巔峰，怕也相差不遠。

  跟在他旁邊的，赫然是當日在乘風樓裡大鬧一通最後被轟出去的林蒼。

  林蒼顯然沒認出寧焱，見他腳步不停，當即便好心提醒道：

  “裡面很危險的，到處都是刺花紋蟲等毒物，我們搜了一遍什麼都沒找到，你還是去別的地方找吧。”

  寧焱來不及細說，匆匆往裡面趕去。

  看著寧焱倏忽遠去的身影，林蒼恨恨的跺了跺腳：

  “好言難勸該死的鬼！”

  黑袍武者沉聲道：

  “行了，我們去別的地方找找，江師妹就陷在這裡，得趁早把她救出來。”

  “知道了，蘇師兄。”

  寧焱跑進一處沉陷的谷地裡，那隱約的氣息和周遭環境複雜的氣味相融合，再也難以分辨清楚。

  看著那生有青苔的巨石，歪歪扭扭的樹木和半人多高的灌木叢，寧焱喃喃自語道：

  “應該就在這一帶了。”

  他選定了一個方向，立刻搜尋起來。

  半刻鐘後，看著面前那形似黃牛的熟悉大石，寧焱忽然有了種不祥的預感。

  “難不成……我迷路了？”